Juan Murphy (sacerdote)

John Murphy (c. 1753 – c. 2 de julio de 1798) fue un sacerdote católico irlandés de la diócesis católica de Ferns , recordado principalmente por su papel central en la rebelión irlandesa de 1798 en el condado de Wexford , también conocida como la rebelión de Wexford . Lideró a los rebeldes en una de sus primeras victorias sobre una milicia gubernamental en Oulart Hill , y en las semanas siguientes se convirtió en uno de los principales líderes de la rebelión.

Tras la represión de la rebelión, Murphy fue capturado a principios de julio cerca de Tullow y ejecutado sumariamente.

Murphy nació en Tincurry, Ferns , condado de Wexford , alrededor de 1753. Fue uno de los seis hijos de Thomas Murphy, un agricultor y curtidor de tocino relativamente próspero, y Johanna (de soltera Whitty), de Tomgarrow. ^{[ 2 ]}

Recibió algunos primeros estudios en una escuela clandestina dirigida por un hombre llamado Mairtin Gunn; mostrando aptitud para el latín y el griego, fue instruido por su párroco jesuita , Andrew Cassin, con miras a que ingresara al sacerdocio. ^{[ 2 ]}

Hasta la relajación de las leyes penales a finales del siglo XVIII, los seminarios eran ilegales en Irlanda, lo que obligaba a los sacerdotes a completar su formación en el extranjero. En 1779, con unos 26 años, Murphy había completado su formación inicial y fue ordenado por el obispo de Ferns , el reverendo Nicholas Sweetman (1700-1786), en la capilla católica de High Street, Wexford. ^{[ 2 ]} El obispo Sweetman, probable simpatizante jacobita que había sido arrestado en 1751 por motivos políticos, eligió el colegio dominico de Sevilla , España, para que Murphy completara sus estudios teológicos. Murphy permaneció en España hasta su graduación en marzo de 1785; su diploma lo describía como un estudiante diligente y concienzudo, más que sobresaliente. ^{[ 3 ]}

A su regreso a Irlanda, Murphy fue asignado a la vicaría vacante de Kilcormuck, más conocida como Boolavogue , en la parroquia de Monageer , bajo la tutela del párroco Patrick Cogley. Se le proporcionó alojamiento con un arrendatario, John Donohue, en Tomnaboley, cerca de la capilla de Boolavogue: Donohue permitió a Murphy complementar sus modestos ingresos como vicario criando dos o tres vacas. ^{[ 4 ]}

Para cuando ocurrieron los sucesos de 1798, Murphy había ejercido como coadjutor durante varios años. Al parecer, tenía una mala relación con el sucesor de Sweetman, el obispo James Caulfield, lo que pudo haber impedido su ascenso a párroco. ^{[ 5 ]} Una descripción contemporánea de Musgrave decía que Murphy tenía entonces "unos cuarenta y cinco años, tez clara, calvo y medía alrededor de cinco pies y nueve pulgadas de altura [...] combinando fuerza con agilidad".

La rebelión de 1798 fue organizada principalmente por la Sociedad de los Irlandeses Unidos , un grupo de reformistas políticos y radicales con sede en Belfast y Dublín , fundado originalmente en 1791 por William Drennan . Inspirados por el éxito de la Revolución Americana , los Irlandeses Unidos inicialmente abogaron por una reforma política no violenta, una mayor independencia para el Parlamento de Irlanda en Dublín y la emancipación católica ; pero a lo largo de la década de 1790 su programa pasó del activismo no violento al republicanismo irlandés y la revolución violenta. La organización fue prohibida en 1793, pero continuó desarrollando planes para un levantamiento nacional respaldado por el gobierno y el ejército de la Primera República Francesa .

Mientras tanto, la jerarquía de la Iglesia Católica en Irlanda, aún en la clandestinidad, estaba horrorizada ante la perspectiva de una revolución irlandesa respaldada por Francia. En primer lugar, se sabía que la Primera República Francesa era responsable de la Constitución Civil del Clero , las Masacres de Septiembre , el Reinado del Terror y la descristianización de Francia . En segundo lugar, el gobierno británico concedía asilo político a un gran número de católicos franceses que huían de la persecución religiosa en Francia, incluyendo sacerdotes, monjes y monjas. En tercer lugar, mientras el rey Jorge III estaba decidido a impedir la emancipación católica total, William Pitt el Joven , Edmund Burke y muchos otros estadistas británicos impulsaban la abolición de las leyes penales contra los católicos irlandeses . Por todas estas razones, los obispos católicos en Irlanda temían, comprensiblemente, que la solución propuesta por los Irlandeses Unidos resultara mucho peor que cualquiera de los problemas que pretendían resolver.

En Wexford, el obispo de Murphy, Caulfield, había revertido la postura antigubernamental de su predecesor Sweetman y estaba particularmente preocupado de que sus congregaciones se vieran arrastradas a la disidencia política. ^{[ 6 ]} Para 1797, la situación era particularmente aguda en Wexford, donde las dificultades causadas por las fluctuaciones en los precios de los cereales se convirtieron en una herramienta de reclutamiento extremadamente poderosa para los Irlandeses Unidos. A finales de la primavera de 1798, una violenta campaña de contrainsurgencia del gobierno dirigida contra los Irlandeses Unidos se había extendido al condado. Combinado con rumores de un complot de la Orden de Orange para masacrar sistemáticamente a los católicos irlandeses, esto creó una "ola de histeria" entre el campesinado rural. ^{[ 7 ]}

En colaboración con los magistrados locales, el obispo Caulfield pidió a sus párrocos que firmaran y leyeran una declaración de lealtad. En la parroquia de Monageer, Cogley accedió gustosamente, sin participar en los acontecimientos posteriores, pero Caulfield más tarde describió a Murphy como "atrevido", afirmando que a menudo había sido "reprendido y amenazado" localmente. ^{[ 5 ]} Varios parientes de Murphy tenían vínculos con los Irlandeses Unidos, al igual que su casero Donohue. ^{[ 8 ]} Durante la primavera de 1798, Murphy parece haber vacilado entre la simpatía y el rechazo a los Irlandeses Unidos; el Domingo de Pascua (8 de abril de 1798) se negó a administrar la Comunión a aquellos feligreses que se negaron a abjurar del juramento de los Irlandeses Unidos y el 8 de abril, bajo la presión del magistrado de distrito Mountnorris de Camolin, firmó una declaración de lealtad como coadjutor. ^{[ 5 ]}

En la tarde del 26 de mayo de 1798, llegaron al norte de Wexford noticias de dos sucesos: el primero fue una masacre de presuntos miembros de los Irlandeses Unidos a manos de lealistas en Carnew y por la guarnición de Dunlavin ; esto pareció confirmar los rumores que circulaban en los meses anteriores sobre un complot para asesinar católicos. ^{[ 9 ]} El segundo fue la noticia de un levantamiento de los Irlandeses Unidos en Naas , Carlow y en gran parte del condado de Kildare . ^{[ 9 ]} En ese momento, al ser abordado por sus feligreses, Murphy parece haber accedido a comprometerse a liderar la resistencia localmente. ^{[ 9 ]}

Enniscorthy y Vinegar Hill

La victoria fue seguida por un exitoso asalto a la débil guarnición de Enniscorthy , lo que aumentó las fuerzas rebeldes irlandesas y su suministro de armas. Sin embargo, las derrotas en New Ross , Arklow y Newtownbarry significaron una pérdida de hombres y armas. El padre John Murphy había regresado al cuartel general de la rebelión en Vinegar Hill antes de la batalla de Arklow y estaba intentando reforzar sus defensas. 20.000 soldados gubernamentales llegaron a Wexford con artillería y derrotaron a los rebeldes, armados solo con picas (en la batalla de New Ross un hombre estaba armado con una espada de la Edad de Bronce) ^{[ 15 ]} en la batalla de Vinegar Hill el 21 de junio. Sin embargo, debido a una falta de coordinación entre las columnas gubernamentales, la mayor parte del ejército rebelde escapó para seguir luchando.

Tras eludir a las fuerzas de la Corona atravesando el paso de Scullogue, el padre John Murphy y otros líderes intentaron extender la rebelión por todo el país marchando hacia Kilkenny y la región central. El 26 de junio de 1798, en la batalla de Kilcumney Hill, en el condado de Carlow , sus fuerzas fueron engañadas y derrotadas. Murphy y su guardaespaldas, James Gallagher, se separaron del grupo principal superviviente (fragmentos del cual lucharon durante seis años más desde los bosques de Killoughrim, cerca de Enniscorthy ( James Corcoran ), y desde las montañas de Wicklow ).

Cuando el camino quedó despejado, Murphy decidió refugiarse en casa de un amigo en Tullow , condado de Carlow. Allí encontraron cobijo entre amigos y desconocidos. Una mujer protestante, a quien unos campesinos que la registraban le preguntaron si había pasado algún extraño, respondió: "Hoy no ha pasado ningún extraño por aquí". Cuando más tarde le preguntaron por qué había dicho que Murphy y Gallagher no habían pasado, explicó que no lo habían hecho, porque todavía estaban en su casa cuando la interrogaron.

Tras unos días, unos campesinos capturaron a Murphy y Gallagher en un corral el 2 de julio de 1798. Ese mismo día los llevaron a Tullow, donde fueron presentados ante un tribunal militar , acusados ​​de traición a la Corona y condenados a muerte. Ambos fueron torturados para intentar sonsacarles más información. Murphy fue desnudado, azotado, ahorcado, decapitado, su cadáver quemado en un barril de alquitrán y su cabeza empalada en una estaca . Este último acto pretendía ser una advertencia para todos aquellos que lucharan contra la Corona.

Existe un único retrato de Murphy, que se conserva en Boolavogue: fue realizado a mediados del siglo XIX por un artista dublinés basándose en un boceto a lápiz contemporáneo hallado en su alojamiento de Tomnaboley tras su muerte. ^{[ 1 ]}

En el centro de Tullow, condado de Carlow, donde Murphy fue capturado y ejecutado, se erige una estatua en su honor. En la base de la estatua se narra brevemente su papel en los sucesos de 1798, y aún hoy se la considera el punto central de la ciudad.

Murphy se convirtió en uno de los líderes más conocidos del levantamiento de Wexford, recordado por su liderazgo y por su inusual talento para la organización militar. Aunque diez u once de los 84 sacerdotes de la diócesis de Ferns participaron en la rebelión, entre ellos Philip Roche, Mogue Kearns , Thomas Clinch, Ned Redmond y Michael Murphy , todos ejecutados o muertos en combate, la historiografía posterior otorgó a John Murphy un lugar central. ^{[ 2 ]} Esto probablemente se vio influenciado por las descripciones de la Historia popular de la insurrección de 1798 del padre Patrick Kavanagh y el relato del hermano Luke Cullen en Los insurgentes de Wexford y Wicklow de 1798. ^{[ 2 ]}

Las historias posteriores del siglo XIX, en particular la del padre Kavanagh, también describieron a los sacerdotes rebeldes luchando por "la fe y la patria", en lugar de enfatizar su condición de simpatizantes de los Irlandeses Unidos que se aliaban con los feligreses contra las órdenes expresas de sus obispos. Murphy fue ampliamente recordado como "el padre Murphy", y cuando el retrato suyo de mediados del siglo XIX fue restaurado antes de las celebraciones del centenario de 1798, se le añadió un cuello romano para reemplazar la típica corbata de finales del siglo XVIII que llevaba en el retrato. ^{[ 1 ]}

Los restos de Murphy yacen enterrados en el antiguo cementerio católico de Ferns, en el condado de Wexford , junto a los del padre Ned Redmond.

• Murphy es recordado en varias canciones de rebeldes irlandeses , en particular en la balada Boolavogue , escrita por Patrick Joseph McCall en 1898.
• John Murphy es uno de los protagonistas principales del musical estadounidense de 2015, The Guns of Ireland, de Jeffrey David Payne y Mike Speegle, que trata sobre la Rebelión de Wexford de 1798 y el Alzamiento de Pascua de 1916. Se muestra a Murphy tomando el mando de los rebeldes de Wexford hasta su ejecución. También se muestra a Murphy más adelante, presidiendo simbólicamente la ceremonia nupcial en la cárcel de Kilmainham en 1916 del poeta de guerra condenado y líder del Alzamiento de Pascua , Joseph Plunkett , con su prometida, Grace Gifford . ^{[ 16 ]}

• Altholz, Josef L. "Documentos seleccionados de la historia irlandesa". Routledge, 2000
• Curtis E. "Historia de Irlanda", págs. 342-344
• Hade, Mary; Moonan GG Breve historia del pueblo de Irlanda, págs. 432-436. ISBN 9780765605429

• Líderes de 1798 en el Centro Nacional de Visitantes de 1798, Enniscorthy.