Félix Roque

Felix Roque es un médico cubano-estadounidense , ^{[ 1 ]} coronel de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos , político del Partido Demócrata y ex alcalde de West New York, Nueva Jersey . La lista de cinco personas que lideró derrotó a una lista encabezada por el alcalde Silverio Vega en las elecciones generales del 10 de mayo de 2011 y sus compañeros de fórmula eligieron a Roque como alcalde de la ciudad. ^{[ 2 ]} Posteriormente, su alianza con el comisionado Count Wiley, quien previamente lo había ayudado a destituir a Vega, se deterioró, y Wiley fue su principal oponente en las elecciones de mayo de 2015, que Roque ganó. ^{[ 3 ]}

En 2012, el Hudson Reporter lo nombró el número 50 en su lista de las 50 personas más influyentes del condado de Hudson. ^{[ 4 ]} En 2013 ocupó el puesto número 57, ^{[ 5 ]} y en 2014 él y el teniente de alcalde Silvio Acosta empataron en el puesto número 30. ^{[ 6 ]}

Roque perdió su intento de reelección en mayo de 2019. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sin querer aceptar la derrota y impugnando los resultados, solicitó un recuento. ^{[ 9 ]}

Felix Roque llegó de Cuba a West New York cuando tenía 11 años. ^{[ 10 ]} Tenía una hermana, Aida, ^{[ 11 ]} y un hermano, Jorge, quien era supervisor de plomería para la Autoridad de Vivienda de Union City . Jorge murió de un ataque al corazón la mañana del 8 de enero de 2012, a la edad de 51 años. ^{[ 12 ]}

El Dr. Felix E. Roque emigró de Cuba con su familia a los 11 años y asistió a la escuela primaria Harry L. Bain en West New York . Se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1976 y actualmente es coronel y comandante del 4215.º Hospital de Apoyo al Combate en Richmond, Virginia . Completó una beca de cuatro años en Anestesiología y Manejo del Dolor en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. Anteriormente, Roque fue director del Departamento de Manejo del Dolor en el Hospital Palisades y en el Hospital General St. Mary's en Passaic, Nueva Jersey .

El 9 de junio de 2009, el Dr. Felix Roque, junto con 20 residentes y simpatizantes de West New York, presentó una petición ante el secretario municipal de West New York para destituir al entonces alcalde en funciones, Silverio Vega, y a su equipo de comisionados. El movimiento, que se conocería como Together We Can, se centró en disolver la supuesta corrupción que se estaba produciendo en el municipio de West New York. Durante casi un año, el Dr. Roque y un número creciente de simpatizantes del grupo hicieron campaña para la destitución del alcalde Vega y su equipo de comisionados, al tiempo que declaraban que se presentarían como candidatos a la alcaldía en las próximas elecciones. El 27 y 28 de abril de 2010 se llevaron a cabo los procedimientos judiciales oficiales. El juez Maurice Gallipoli desestimó el caso por un tecnicismo, ya que la campaña de Roque no había reunido suficientes firmas para la destitución. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Roque se postuló contra Vega en las elecciones de 2011, y el 10 de mayo de 2011, Roque y su equipo derrotaron al alcalde en funciones Silverio Vega y a su equipo de comisionados. ^{[ 15 ]} La victoria de Roque sorprendió a muchos en la comunidad. El portavoz de Vega y consultor político, Paul Swibinski, atribuyó los resultados electorales al aumento de impuestos en febrero de 2009, mientras que otras fuentes atribuyeron la victoria de Roque al hecho de que la Organización Demócrata del Condado de Hudson no ayudó a Vega a defenderse del desafío de Roque. ^{[ 16 ]}

En su primer año como alcalde de West New York, Roque pudo comunicarse con el gobernador Chris Christie en numerosas ocasiones durante varias de sus visitas a West New York. El 6 de diciembre de 2011, Roque, junto con el alcalde Richard Turner de Weehawken y el alcalde Brian P. Stack de Union City, y otros líderes comunitarios de pueblos cercanos, organizaron una reunión pública con el gobernador Christie, quien abordó dos proyectos de ley que, según afirmó, "mantendrían los impuestos más estables", incluyendo su controvertida reforma de las pensiones y prestaciones públicas. ^{[ 17 ]}

El 23 de marzo de 2012, Roque ofreció una rueda de prensa desde el Ayuntamiento para abordar las visitas de agentes del FBI a la ciudad. Aunque se publicaron numerosos informes contradictorios sobre el motivo de estas visitas, algunos de los cuales implicaban personalmente a la consulta médica privada de Roque, este explicó que las visitas no estaban relacionadas con su práctica. El portavoz del FBI, Briar Travers, confirmó la presencia del FBI en West New York, pero se negó a dar detalles sobre la investigación. ^{[ 18 ]} En una entrevista con The Jersey Journal , Roque declaró que la presencia del FBI posiblemente tenía una "motivación política" y reveló que, a pesar de que varios medios de comunicación lo habían informado, no se había solicitado ni recuperado documentación personal ni equipo informático de ninguna instalación municipal o privada. ^{[ 19 ]}

Para julio de 2012, muchos de los que apoyaban a Roque como reformador se volvieron en su contra, en medio del respaldo de Roque al senador estatal republicano Joe Kyrillos sobre el senador demócrata Robert Menendez durante la contienda por el Senado de 2012. Roque finalmente revocó su respaldo, aparentemente bajo una presión significativa de sus aliados políticos más cercanos, quienes eran leales a Menendez. ^{[ 20 ]} En una reunión de reorganización a finales de junio de 2010, Roque y la mayoría de la junta de cinco miembros votaron para reasignar a cada comisionado a un nuevo departamento, incluido el comisionado Count Wiley, quien se postuló con Roque en su candidatura de 2010, quien fue removido del Departamento de Obras Públicas. Wiley tuvo que ser contenido por agentes de policía. El Hudson Reporter describió a Wiley como "la última víctima en lo que muchos ven como el intento desesperado de Roque por erradicar a los enemigos políticos". ^{[ 14 ] [ 20 ]}

El 24 de mayo de 2012, la Fiscalía de los Estados Unidos anunció el arresto de Roque y su hijo, Joseph Roque, por presuntamente piratear una cuenta de correo electrónico y un sitio web vinculados a un movimiento para revocar el mandato del alcalde. La denuncia alega que el Dr. Roque y su hijo conspiraron para piratear y desactivar el sitio web, así como para identificar, intimidar y acosar a quienes lo administraban y estaban asociados con él. ^{[ 21 ]} Roque fue absuelto de los cargos en octubre de 2013, aunque su hijo fue declarado culpable. ^{[ 22 ]}

El 13 de septiembre de 2012, el conde Wiley lanzó formalmente una campaña de destitución contra Roque, durante la cual se postularía para reemplazar a Roque como alcalde. Según The Hudson Reporter , Roque ha sido criticado por mantener una práctica médica de tiempo completo que, junto con su inexperiencia, disminuye su eficacia como alcalde. ^{[ 14 ]} Los ánimos se caldearon entre los dos políticos en una reunión de la Junta de Comisionados del 10 de octubre, donde la mayoría de la junta aprobó una resolución de 4-1 que censuraba a Wiley por conducta impropia de un funcionario electo, luego de que Wiley admitiera a principios de mes que algunos empleados de North Bergen pintaron su casa el año anterior, explicando que era parte de un acuerdo de "servicios compartidos" con North Bergen. En la misma reunión, Wiley amenazó con presentar una demanda civil contra West New York por amenazar con disolver su oficina. Wiley también alegó que una resolución para colocar a la hermana de Roque, Aida Roque, en la Junta de Planificación de la ciudad era un conflicto de intereses. ^{[ 11 ]} Wiley y sus aliados presentaron sus peticiones de revocación con más de 6.500 firmas al Ayuntamiento el 18 de septiembre de 2013, pero más del 40 por ciento de ellas fueron invalidadas porque no provenían de votantes registrados, poniendo fin a la revocación. ^{[ 23 ]}

Roque anunció en agosto de 2014 que buscaría la reelección. ^{[ 24 ]} Roque ganó las elecciones el 12 de mayo de 2015 con 2,871 votos. Sus comisionados recibieron los siguientes cuatro más votos: Gabe Rodríguez con 2,796, Cosmo Cirillo con 2,755, Susan Colacurcio con 2,734 y Margarita Guzmán con 2,589. El siguiente número más alto de votos lo obtuvo Wiley, quien era visto como el principal oponente de Roque. ^{[ 3 ]}

Roque perdió su intento de reelección en mayo de 2019. ^{[ 8 ]} Sin querer aceptar la derrota y impugnando los resultados, solicitó un recuento. ^{[ 9 ]}

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