Fernando Perier

Ferdinand Perier , SJ (22 de septiembre de 1875, Amberes , Bélgica – 10 de noviembre de 1968, Calcuta , India ), fue un sacerdote jesuita belga , misionero en la India británica y el tercer arzobispo de Calcuta (ahora Kolkata ).

Fernandus Augustus Maria Josephus Perier nació el 22 de septiembre de 1875 en Amberes, Bélgica, hijo del acaudalado comerciante Felix Joannes Baptista Augustus Perier y su esposa Leonia Josephina Ferleman. ^{[ 1 ]} Tras finalizar sus estudios en el Colegio Jesuita de Amberes, Fernand trabajó durante cuatro años en el comercio. Su conocimiento del derecho marítimo era tan sólido que, cuando decidió ingresar en la Compañía de Jesús el 23 de septiembre de 1897, era director de una exitosa compañía de seguros marítimos.

Perier cursó las dos primeras etapas de la formación jesuita : el noviciado en Tronchiennes , un barrio de Gante , entre 1897 y 1899, y el juniorado entre 1899 y 1900. Posteriormente, estudió filosofía en la Universidad Católica de Lovaina durante tres años, entre 1900 y 1903. Perier impartió clases durante dos años, en 1904 y 1905, como profesor de gramática y flamenco en el segundo Collège Saint-Michel, un colegio jesuita de Bruselas .

A petición suya, Perier fue enviado a la India. Llegó a Calcuta el 9 de diciembre de 1906. Continuó su formación con estudios de teología en el seminario teológico jesuita de Kurseong (1907-1911), donde también fue ordenado sacerdote el 3 de octubre de 1909. Posteriormente, se trasladó a Ranchi para cursar su tercer año , la última etapa de su formación jesuita. Dos años más tarde, en 1911, fue nombrado procurador de la misión y secretario de Brice Meuleman , SJ, arzobispo de Calcuta. Su formación culminó al año siguiente, el 2 de febrero de 1912, cuando hizo su profesión del cuarto voto en Ranchi.

En agosto de 1913, Perier se convirtió en Superior Regular de la Misión de Bengala Occidental, así como en Consejero de la Arquidiócesis. Los siguientes ocho años fueron «los más difíciles de su vida». ^{[ 2 ]} La Primera Guerra Mundial comenzó en 1914 y Bélgica, la principal fuente de fondos de la Misión, fue invadida por los alemanes, por lo que los fondos se agotaron hasta el Armisticio de 1918. Fue «un golpe de fuerza financiero para mantenerla en funcionamiento» ^{[ 2 ]} , pero la experiencia de Perier como comerciante resultó invaluable. Cuando se firmó el Armisticio en 1918, ya había añadido dos iglesias, una estación misionera y toda la Misión de Assam a la Misión de Bengala. Pero su éxito tuvo un alto costo. Veintiún misioneros murieron y los gastos fueron solo un tercio del presupuesto original de la Misión. Durante su mandato como Superior Regular, Perier viajó a Europa dos veces: a finales de 1914, tras el inicio de la guerra, para asistir a la Congregación General de los Jesuitas y en 1920 para asistir a la Congregación Provincial de los Jesuitas Belgas y representar al Arzobispo Meuleman en su visita ad limina a Roma . ^{[ 2 ]}

El 11 de agosto de 1921, Perier fue nombrado obispo coadjutor de Calcuta y recibió la consagración episcopal el 21 de diciembre, con el título de arzobispo titular de Platea ^{[ 3 ]} y el derecho de sucesión automática, por el arzobispo Meuleman. Cuando problemas de salud obligaron al arzobispo a renunciar el 23 de junio de 1924, Perier, como obispo coadjutor, lo sucedió automáticamente como tercer arzobispo de Calcuta.

Como nuevo arzobispo, Perier era "un firme creyente en un clero indio y en la política papal tal como se describe en la encíclica del Papa Benedicto XV sobre las misiones", Maximum illud (en latín, "Lo más grande"). ^{[ 2 ]}

• Perier se esmeró en consolidar y desarrollar la labor educativa y misionera entre la gente de la División de Chota Nagpur ( Mundas , Oraons , Kharias y otros), inició la misión entre los Santals y supervisó el desarrollo de nuevos centros en el distrito de Darjeeling y sus alrededores.
• Creó las diócesis de Ranchi en 1927 y de Jalpaiguri en 1952.
• Invitó a muchas congregaciones religiosas nuevas a trabajar en su arquidiócesis: los salesianos , los misioneros franciscanos de María , las Hermanas del Carmelo Apostólico y los Hermanos de la Caridad .
• En 1937 organizó la primera reunión ordinaria de obispos en la India y, con ella, construyó las estructuras que se convirtieron en la Conferencia Episcopal Católica de la India (CBCI) en 1944.
• Fue el primer mentor de la Madre Teresa cuando ella intentó seguir su nueva vocación de servicio a los más pobres. Perier obtuvo el permiso de las autoridades romanas para que ella pudiera abandonar su convento, vivir en un barrio marginal y fundar la Congregación de las Misioneras de la Caridad (1950).
• Él, de manera discreta, impulsó y fomentó la inculturación en los seminarios de la Arquidiócesis. ^{[ 4 ]}
• No dudó en dimitir en 1960 cuando sintió que había llegado el momento de entregar la Archidiócesis a su sucesor. Dejó el cargo el 12 de agosto como Arzobispo Titular de Rhoina. ^{[ 5 ]}
• Viajó a Roma para participar en el Concilio Vaticano II (1962-1965) durante las dos primeras sesiones.

Tras su jubilación, Perier permaneció en Calcuta desde 1960 hasta 1962, con una habitación propia en su antigua residencia, la "Casa del Arzobispo" en el número 30 de Park Street, y luego se mudó a Kurseong durante tres años más, de 1962 a 1965. En 1965, regresó a Calcuta, esta vez con habitaciones en el St. Xavier's College , donde falleció el 10 de noviembre de 1968.

É. R. Hambye , un historiador jesuita, terminó su breve biografía del arzobispo Perier con el siguiente epitafio : ^{[ 6 ]}

" Su lema episcopal , In omnibus quaeram Deum, fue de hecho el de su vida de jesuita y misionero. Hombre muy devoto, asceta y enérgico, paciente y dueño de sí, amó la liturgia ya los pobres y, siempre disponible y amable, fue verdaderamente un obispo del pueblo . " y misionero, hombre devoto, ascético y enérgico, paciente y dueño de sí, amaba la liturgia y a los pobres y, siempre amable y disponible, fue verdaderamente un obispo del pueblo.

• (en inglés) " Arzobispo Ferdinand Périer, SJ † ", Jerarquía Católica , consultado el 12 de diciembre de 2013.
• (en inglés) "Mons. Ferdinand Perier", Directorio Católico de la India 1922: 72.ª edición anual del Directorio Católico de Madrás y Registro General Anual ( Madras : The Catholic Supply Society, 1921), páginas 20-21
• (en inglés) [Lawrence] Trevor Picachy , SJ, Un gran logro: recuerdo episcopal del 25.º aniversario de Su Gracia, Dr. Ferdinand Perier, SJ, DD, arzobispo de Calcuta, 21 de diciembre de 1921 – 21 de diciembre de 1946 , (Calcuta: Asociación Católica de Bengala, 1946)
• (en español) É[douard René] Hambye , SJ, " Perier, Ferdinand ", en: Diccionario histórico de la Compañía de Jesús: Biográfico–Temático, Tomo III [ Diccionario histórico de la Compañía de Jesús: Por biografía – por tema, Volumen III: Infante de Santiago–Piątkiewicz ], eds., Charles E. O'Neill, SJ, Joaquín María Domínguez, SJ ( Madrid : Universidad Pontificia Comillas , 2001)
• (en español) Angel Santos Hernández, SJ, " 2.4. Brice Meuleman, Arzobispo de Calcuta ", Jesuitas y obispados: Los Jesuitas Obispos Misioneros y los Obispos Jesuitas de la extinción, Tomo II ( Madrid : Universidad Pontificia Comillas de Madrid, 2000), página 185