Fernand Petzl

Fernand Petzl (7 de abril de 1913 – 31 de mayo de 2003) fue un espeleólogo y fabricante de equipos para actividades al aire libre bajo la marca Petzl .

Petzl vivió la mayor parte de su vida en el pueblo de Saint-Ismier (cerca de Grenoble ), Francia , al pie del monte Dent De Crolles . Su primera experiencia en espeleología fue a los 17 años ^{[ 1 ]} en Trou du Glaz en 1933, y quedó inmediatamente cautivado por la idea de explorar más allá de los límites conocidos de la cueva . Las exploraciones posteriores allí con Pierre Chevalier , Charles Petit-Didier y otros culminaron en conexiones con otras cuevas del macizo, formando la Red de la Dent de Crolles que, en 1947, se convirtió en la cueva más profunda conocida del mundo. Petzl también participó en exploraciones en Gouffre Berger , que estableció un nuevo récord mundial de profundidad en 1956 como la primera cueva a más de 1000 metros (-1122 m). Petzl fue un defensor de las exploraciones de cuevas en pequeños equipos, una innovación para la época.

Durante este periodo, cuando no existían fabricantes de equipo especializado para espeleología, los espeleólogos adaptaban material de otras fuentes o fabricaban el suyo propio. Después de 1933, Petzl comenzó a fabricar escaleras de cuerda para su uso personal, desarrolló una pértiga de escalada en 1940 y empezó a probar las primeras cuerdas de nailon en 1942. En 1968, Bruno Dressler le pidió a Petzl, que trabajaba como maquinista metalúrgico, que construyera una herramienta de ascenso por cuerda que él mismo había desarrollado, y en la década de 1970 Petzl fundó una pequeña empresa de fabricación de equipo para espeleología que llevaba su nombre. En los años siguientes, la marca Petzl se amplió para incluir equipo de escalada y esquí de montaña, y hoy en día sigue siendo uno de los fabricantes de equipo de montaña más reconocidos del mundo.

• Entrevista de Mike Meredith con Fernand Petzl , Caving International n.º 7, 1980.
• Chevalier, Pierre, Escaladores subterráneos , Faber & Faber, 1951 y Zephyrus Press, 1975.