John Carson el violinista

John Carson, conocido como "Fiddlin'" (23 de marzo de 1868 - 11 de diciembre de 1949), fue un músico y cantante estadounidense ampliamente considerado como uno de los primeros pioneros de la música country . ^{[ 1 ]}

Carson nació cerca de McCaysville en el condado de Fannin, Georgia . Se mudó al condado de Cobb en su juventud. Su padre trabajaba como capataz de sección para la Western and Atlantic Railroad Company. En su adolescencia, Carson aprendió a tocar el violín, utilizando un antiguo violín de imitación de Stradivarius traído de Irlanda a principios del siglo XVIII. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En su adolescencia, trabajó como jinete de carreras de caballos. ^{[ 2 ]}

En 1894, Carson se casó, y un par de años después, en 1900, comenzó a trabajar para Exposition Cotton Mills en Atlanta , seguido de trabajo en otras fábricas de algodón del área de Atlanta durante los siguientes veinte años, siendo finalmente ascendido a capataz. ^{[ 2 ] [ 4 ]} En 1911, la familia de Carson se mudó a Cabbagetown, Georgia , y él y sus hijos comenzaron a trabajar para Fulton Bag and Cotton Mill. ^{[ 5 ]} Tres ^{[ 6 ]} años después, en 1914, los trabajadores de la fábrica de algodón se declararon en huelga por su derecho a formar un sindicato , y Carson no tuvo más remedio que actuar para ganarse la vida en las calles del norte de Atlanta. ^{[ 4 ]} En esos días, escribió muchas canciones, y solía imprimir copias y venderlas en las calles por cinco o diez centavos. Algunas de las canciones que escribió trataban sobre dramas de la vida real, como la balada de asesinato "Mary Phagan". Debido a que el gobernador de Georgia, John Marshall Slaton , conmutó la pena de muerte del asesino injustamente condenado de Mary Phagan por cadena perpetua, Carson, indignado, escribió otra versión de "Mary Phagan" donde acusaba al gobernador de haber recibido un millón de dólares de un banco de Nueva York para cambiar el veredicto, lo que provocó que fuera encarcelado por difamación. ^{[ 7 ]} El asesino convicto, Leo Frank , fue linchado.

El 1 de abril de 1913, Carson actuó en la primera "Convención anual de violinistas de música tradicional de Georgia" celebrada en el Auditorio Municipal de Atlanta, ^{[ 8 ] [ 9 ]} donde obtuvo el cuarto lugar. ^{[ 10 ]} Pero entre 1914 y 1922, fue proclamado "Campeón de violín de Georgia" siete veces. ^{[ 8 ]} El gobernador de Tennessee , Robert L. Taylor , lo apodó "Fiddlin' John". ^{[ 4 ]} En 1919, Carson comenzó a hacer giras, principalmente por las áreas al norte de Atlanta, con su banda recién formada, los Cronies. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Se asoció con muchos políticos de Georgia, como Tom Watson , Herman Talmadge y Eugene Talmadge , relaciones que dieron origen a nuevas canciones como "Tom Watson Special". ^{[ 2 ]} Carson y su hija Rosa Lee comenzaron una serie de presentaciones para diferentes campañas políticas: para la campaña al Senado de los Estados Unidos de Tom Watson en 1920, para todas las campañas de Gene Talmadge y para la campaña de Herman Talmadge para gobernador. ^{[ 3 ]} El 9 de septiembre de 1922, Carson hizo su debut radiofónico en la estación de radio WSB del Atlanta Journal en Atlanta, ^{[ 2 ] [ 7 ]} El Atlanta Journal informó que la fama de Carson se extendió rápidamente por todo Estados Unidos después de su transmisión en WSB. ^{[ 11 ]}

A principios de junio de 1923, Polk C. Brockman, propietario de una tienda de muebles en Atlanta , quien había sido fundamental en la distribución de discos para Okeh Records , viajó a la ciudad de Nueva York para cerrar un nuevo acuerdo comercial con Okeh Records. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Más tarde, en Nueva York, le preguntaron si conocía a algún artista en Atlanta que justificara un viaje de grabación a Georgia. Brockman prometió regresar con una respuesta. Unos días después, estaba viendo una película seguida de un noticiero mudo en el Palace Theater de Times Square. El noticiero contenía imágenes de Carson de un concurso de violinistas de antaño en Virginia . Brockman escribió en su cuaderno: "Graben a Fiddlin' John Carson". ^{[ 4 ]} En su siguiente reunión con la junta directiva de Okeh Records, persuadió a Ralph Peer para que siguiera adelante y grabara a Carson. ^{[ 14 ]}

El 19 de junio de 1923, ^{[ 15 ]} Carson hizo su debut discográfico en un edificio vacío en Nassau Street en Atlanta, grabando dos caras, " The Little Old Log Cabin in the Lane " y "The Old Hen Cackled and the Rooster's Going To Crow". Brockman les dijo a los investigadores en la década de 1960 que a Peer no le había gustado el estilo de canto de Carson y lo describió como "absolutamente horrible", pero Brockman persuadió a Peer para que prensara quinientas copias para que él las distribuyera. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 16 ]} (El biógrafo de Peer, Barry Mazor, sostiene que la insatisfacción de Peer se refería a la calidad técnica de la grabación, más que a la música, y que Peer estaba deseoso de hacer más grabaciones de Carson en Nueva York). ^{[ 17 ]} La grabación se agotó inmediatamente en el escenario de la siguiente convención de violinistas el 13 de julio de 1923. ^{[ 13 ]} Peer, al darse cuenta del potencial de Carson, lo invitó inmediatamente a la ciudad de Nueva York para otra sesión de grabación. ^{[ 14 ]} Sus grabaciones de "You Will Never Miss Your Mother Until She Is Gone" y " Old Joe Clark " vendieron más de un millón de copias cada una. ^{[ 18 ]}

Carson dejó de grabar temporalmente en 1931, pero reanudó la grabación en 1934, ahora para el sello Victor . Entre 1923 y 1931, Carson grabó casi 150 canciones, principalmente junto con los "Virginia Reelers" o su hija Rosa Lee Carson, quien actuó con él como Moonshine Kate . ^{[ 13 ] [ 19 ]} Las últimas grabaciones de Carson se realizaron en Camden, Nueva Jersey, para Bluebird Records . En 1935, Carson viajó a Hollywood, ya que los productores de cine lo veían como su próxima gran estrella de cine. Junto con Rosa Lee, iba a aparecer en una película llamada The Mountain Stillers , aunque esto nunca se concretó. Escribió más de 150 canciones en su vida, pero solo nueve fueron registradas con derechos de autor. ^{[ 14 ]} Debido a que Carson no sabía leer partituras, hizo que Irene Spain, la hijastra de Andrew Jenkins , transcribiera sus canciones a notación estándar. ^{[ 20 ]} Carson estuvo involucrado en varios problemas de derechos de autor con Okeh Records y otros músicos durante su carrera activa. ^{[ 14 ]}

En sus últimos años, trabajó para el gobierno local como ascensorista en Atlanta, un trabajo que había obtenido gracias a su amistad con el gobernador Herman Talmadge. ^{[ 3 ] [ 21 ]} Murió en 1949 en Atlanta , Georgia, sosteniendo su violín en brazos, y está enterrado en el cementerio Sylvester ^{[ 22 ]} en el barrio de East Atlanta , donde amigos y familiares que sobreviven tocan música en su tumba cada año alrededor del aniversario de su nacimiento. ^{[ 23 ]}

La canción de Carson, "There Ain't No Bugs on Me", se burlaba de la teoría de la evolución, afirmando: "Puede que haya mono en algunos de ustedes, pero yo no". En la misma canción, hacía referencia al Ku Klux Klan ("mi viejo se unió al Ku Klux, y mamá perdió su sábana"), a cuyas manifestaciones asistía con regularidad. Otra de las canciones de Carson era "Ballad of Little Mary Phagan", una balada sobre un asesinato que avivó el antisemitismo presente en Atlanta tras el asesinato de Phagan . ^{[ 24 ]} Más tarde, Carson escribió una canción en alabanza del árbol del que habían linchado a Leo Frank . ^{[ 25 ]}

• Daniel, Wayne W. (2001) Pickin' on Peachtree: A History of Country Music in Atlanta, Georgia , University of Illinois Press
• Goodson, Steve (2007) Highbrows, Hillbillies and Hellfire: Public Entertainment in Atlanta, 1880–1930 , University of Georgia Press
• Lewis, George H. (2001). Todo lo que brilla: la música country en Estados Unidos . Cambridge University Press . ISBN 9780879725747.
• Malone, Bill C. - McCulloh, Judith (1975) Estrellas de la música country: del tío Dave Macon a Johnny Rodriguez , University of Illinois Press
• Melnick, Jeffrey (2000). Relaciones entre negros y judíos a juicio: Leo Frank y Jim Conley en el Nuevo Sur . Jackson, Mississippi: University Press of Mississippi. pág.  18. ISBN 1-57806-286-1. Consultado el 7 de noviembre de 2025 .
• Mazor, Barry (2014). Ralph Peer y la creación de la música popular de raíces . Chicago Review Press . ISBN 978-1-61374-021-7.
• Miller, Zell (1996) They Heard Georgia Singing , Mercer University Press
• Peterson, Richard A. (1997) Creando música country: Fabricando autenticidad , University of Chicago Press
• Russell, Tony (2007) Country Music Originals: The Legends and the Lost , Oxford University Press, EE. UU.
• Russell, Tony – Pinson, Bob (2004) Discos de música country: Una discografía, 1921–1942 , Salón de la Fama y Museo de la Música Country
• Wolfe, Charles K. (2001) Country clásico: Leyendas de la música country , Routledge

• Biografía
• Del sitio web de la Enciclopedia de Georgia. Archivado el 21 de febrero de 2006 en la Wayback Machine.
• Allmusic
• Fiddlin ' John Carson en Find a Grave
• Grabaciones de Fiddlin' John Carson en la Discografía de Grabaciones Históricas Americanas .