Cultivo

Cultivos

Cultivos de naranjas, lavanda, trigo, arroz, lechuga, árboles

Un cultivo es una planta o producto vegetal cosechado para el consumo humano . Los cultivos se cultivan a gran escala para producir alimentos, fibra, combustible y otros productos. Los cultivos han sido fundamentales para la civilización humana desde la primera revolución agrícola , una etapa clave en la historia de la agricultura , cuando las primeras sociedades domesticaron plantas para la alimentación y el comercio. ^{[ 1 ]} Hoy en día, un pequeño número de cultivos básicos como el arroz, el trigo, el maíz y la caña de azúcar representan la mayor parte de la producción mundial. Debido a su importancia económica, los cultivos se estudian en diversas disciplinas científicas, como la agronomía , la ciencia agrícola , la horticultura y la silvicultura .

Según la clasificación de cultivos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la siguiente tabla presenta una lista simplificada de tipos de cultivos, ejemplos comunes y su uso final principal . ^{[ 2 ] : 170} y ss. Un cultivo puede tener varios usos finales y, según la FAO: « El uso final se refiere al propósito del cultivo. Los cultivos pueden cultivarse para su uso como alimento para el consumo humano o como alimento para animales, para la producción de biocombustibles o para productos no alimentarios , como el tabaco y las flores. Un solo cultivo puede tener más de un uso, como el maíz, que se cultiva en parte para el consumo humano, en parte como forraje y en parte para la producción de biocombustibles». ^{[ 2 ] : 140}

En agricultura, el término cultivo se aplica a veces a plantas que no se cultivan para la cosecha directa , sino que cumplen funciones de apoyo. Un cultivo de cobertura se siembra para proteger y mejorar la salud del suelo, reducir la erosión y aumentar la fertilidad, en lugar de para su venta. ^{[ 3 ]} Un cultivo nodriza es una especie de planta anual que se siembra junto a una planta perenne de establecimiento más lento para proteger las plántulas, suprimir las malas hierbas y estabilizar el suelo. ^{[ 4 ]} Un cultivo trampa se siembra para atraer las plagas lejos del cultivo principal, reduciendo los daños sin depender exclusivamente de pesticidas. ^{[ 5 ]} Estos usos muestran que el término cultivo puede referirse no solo a las plantas cultivadas para la producción, sino también a aquellas gestionadas con funciones ecológicas o de protección.

La producción agrícola puede clasificarse en estas categorías:

• Agricultura : la práctica de cultivar la tierra y cultivar cosechas.
• Horticultura : se centra en el cultivo de plantas e incluye las subespecialidades de fruticultura (frutas y frutos secos), viticultura (vides), olericultura (hortalizas y hierbas), floricultura (flores) ^{[ 6 ].}
• Silvicultura : gestión del crecimiento y la salud de los bosques, incluida la producción de madera.

Existen diversos métodos de cultivo que se utilizan, y cada método de cultivo tiene ventajas y desventajas. ^{[ 7 ]}

• Monocultivo : cultivar una sola especie de cultivo en un campo a la vez.
• Monocultivo : cultivar un solo cultivo año tras año en la misma tierra.
• Rotación de cultivos : cultivar una serie de diferentes tipos de cultivos en la misma área a lo largo de varias temporadas de cultivo.
• Policultivo , cultivo intercalado y cultivo múltiple : cultivar más de un cultivo juntos en el mismo lugar al mismo tiempo.

El monocultivo es típico cuando los cultivos en hileras se siembran mecánicamente y los cultivos generalmente se rotan entre temporadas o de un año a otro. ^{[ 8 ]} Un ejemplo es en el sureste de los EE. UU., una rotación de tres cultivos durante dos años de: maíz - trigo de invierno - soja - cultivo de cobertura de invierno . ^{[ 9 ]} Aunque los estudios muestran que la rotación de cultivos produce mejores rendimientos , el monocultivo todavía es común en América del Sur (soja), África ( maíz ) y el sur de Asia ( arroz ). ^{[ 10 ]}

Los cultivos se suelen cultivar de acuerdo con los patrones estacionales, ya que diferentes plantas prosperan bajo condiciones climáticas específicas. Por ejemplo, en el subcontinente indio esto se formaliza en tres categorías distintas: cultivos kharif , cultivados durante el monzón; cultivos rabi , cultivados en invierno; y cultivos zaid , plantados en el corto período estival entre los dos anteriores. ^{[ 11 ]}

La permacultura es una filosofía de diseño que busca crear sistemas agrícolas sostenibles imitando los ecosistemas naturales, y a menudo incorpora prácticas como el policultivo, la agroforestería y la rotación de cultivos. ^{[ 12 ]}

En 2004, de las aproximadamente 50 000 especies de plantas comestibles, solo unas 300 habían sido domesticadas como cultivos, y el 90 % de las tierras cultivables estaban compuestas por tan solo quince especies de plantas, siendo el arroz, el trigo, la soja, el algodón y el maíz las cinco principales. ^{[ 14 ]} Solo cuatro cultivos representaron la mitad de la producción agrícola primaria mundial en 2023: caña de azúcar (20 %), maíz (13 %), trigo (8 %) y arroz (8 %). ^{[ 13 ] : 14}

Entre 2000 y 2023, la producción mundial de cultivos primarios aumentó un 61%, alcanzando los 9900 millones de toneladas (3700 millones de toneladas más que en 2000). Los cereales representaron el principal grupo de cultivos producidos en 2023 (32%), seguidos de los cultivos azucareros (23%), las hortalizas (12%), los cultivos oleaginosos (12%), las frutas (10%) y las raíces y tubérculos (9%). Este aumento de la producción se debe principalmente a una combinación de factores, entre los que se incluyen un mayor uso de riego, plaguicidas y fertilizantes, una mayor superficie cultivada, mejores prácticas agrícolas y el uso de cultivos de alto rendimiento. ^{[ 13 ] : 13}

Durante el mismo período, el valor de la producción de cultivos primarios aumentó a un ritmo ligeramente superior al de las cantidades producidas (52%), pasando de 2 billones de dólares en 2000 a 3 billones de dólares en 2023. Los cereales representaron la mayor parte del valor total de la producción en 2023 (29%), seguidos de las hortalizas (19%), las frutas (17%), los cultivos oleaginosos (12%), las raíces y tubérculos (9%) y los cultivos azucareros (3%). ^{[ 13 ] : 13}

En 2023, el suministro energético dietético promedio mundial ^{[ a ]} superó las 3000 kilocalorías por persona por día. Los cereales aportaron el 42 % del suministro energético dietético mundial, seguidos por el 13 % de los cultivos oleaginosos y el 8 % de los cultivos azucareros. El consumo humano representó el 45 % de los cereales, el 42 % de los aceites, el 88 % de las verduras y el 83 % de las frutas. La alimentación animal representó el 35 % de los cereales y el 24 % de las legumbres. Los usos no alimentarios de los cultivos han ido en aumento, representando el 45 % de los aceites en 2023. El comercio internacional también desempeña un papel importante, con el 46 % de los cultivos oleaginosos, el 34 % de los azúcares, el 20 % de los cereales y el 26 % de las legumbres exportados. ^{[ 15 ] : 2}

En 2019, el 13% de las tierras agrícolas mundiales estaban sembradas con cultivos genéticamente modificados . Los países con el mayor porcentaje de producción mundial de cultivos transgénicos fueron Estados Unidos (38%), Brasil (28%), Argentina (13%), Canadá (7%) e India (6%). ^{[ 16 ]}

La producción de cultivos primarios fue de 9900 millones de toneladas en 2023, un 61 % más que en 2000. Cuatro cultivos representan aproximadamente la mitad de la producción mundial de cultivos primarios en 2023: caña de azúcar, maíz, trigo y arroz. ^{[ 13 ]}

Si bien en todo el mundo se cultivan y cosechan multitud de cultivos, solo cuatro cultivos individuales representaron la mitad de la producción mundial de cultivos primarios en 2023: caña de azúcar (20% del total, con 2.000 millones de toneladas), maíz (13%, con 1.200 millones de toneladas), trigo (8%, con 800 millones de toneladas) y arroz (8%, con 800 millones de toneladas). El fruto de la palma aceitera y las patatas representaron cada uno un 4% adicional (400 millones de toneladas) de la producción mundial de cultivos. América fue la región líder en la producción de caña de azúcar y maíz (50% del total mundial) en 2023, mientras que Asia lideró la producción de arroz (90%), fruto de palma aceitera (87%), patatas (53%) y trigo (44%). ^{[ 13 ]}

• Cultivo comercial : Cultivo agrícola que se cultiva para venderlo con fines de lucro. 
• Agricultura de subsistencia : cultivo para satisfacer necesidades básicas. 
• Cultivos fundadores – Cultivos agrícolas originales 

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA IGO 3.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado del Anuario Estadístico Mundial de la Alimentación y la Agricultura 2023 , FAO .

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY 4.0 ( declaración de licencia/permiso ). Texto tomado del Anuario Estadístico Mundial de la Alimentación y la Agricultura 2025 , Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

• Sleper, David A.; Poehlman, John M. (2006). Mejora genética de cultivos extensivos . Blackwell Publishing. ISBN 9780813824284. Consultado el 5 de diciembre de 2011 .