Figurismo

El figurismo fue un movimiento intelectual de misioneros jesuitas a finales del siglo XVII y principios del XVIII, cuyos participantes consideraban el I Ching un libro profético que contenía los misterios del cristianismo, ^{[ 1 ]} y priorizaban trabajar con el emperador Qing (en lugar de con los letrados chinos) como una forma de promover el cristianismo en China. ^{[ 2 ]}

Desde la labor pionera de Matteo Ricci en China entre 1583 y 1610, los misioneros jesuitas en el país trabajaron en un programa para integrar el cristianismo con las tradiciones chinas. Ricci y sus seguidores identificaron tres sectas presentes en China : el confucianismo , el budismo y el taoísmo . Si bien consideraban el budismo y el taoísmo como religiones paganas incompatibles con el cristianismo, el enfoque de Ricci —predominante entre los jesuitas en China durante la mayor parte del siglo XVII— veía el confucianismo esencialmente como una enseñanza moral compatible con las creencias cristianas, en lugar de contradictoria. Consideraban los ritos chinos, como la veneración de los ancestros , como funciones cívicas destinadas a inculcar valores morales virtuosos al pueblo, en lugar de ritos religiosos. Sobre esta base, los jesuitas centraron su trabajo en China en la interacción con los intelectuales confucianos chinos , intentando convencerlos de sus teorías y, en consecuencia, convertirlos a la fe cristiana. Al dirigirse al público europeo, los misioneros jesuitas radicados en China se esforzaron por presentar el confucianismo, tal como se refleja en sus Cuatro Libros , de manera favorable. Este esfuerzo culminó con la publicación de Confucius Sinarum Philosophus de Philippe Couplet (París, 1687).

Tras la caída de la dinastía Ming (caída de Pekín en 1644) y la conquista manchú de todo el país (a principios de la década de 1650), los jesuitas en China tuvieron que cambiar su lealtad de la dinastía Ming a la dinastía Qing manchú , al igual que la mayoría de los intelectuales chinos. Pronto se encontraron trabajando en un entorno intelectual y político muy diferente al de sus predecesores durante la era Ming. Si bien en tiempos de Ricci los jesuitas no estaban en posición de trabajar directamente con el emperador (el recluido emperador Wanli (r. 1572-1620) se retiró en gran medida de la vida pública y rara vez concedía audiencias a nadie, ni siquiera a su propio Gran Secretario ), los primeros emperadores Qing —Shunzhi y , en particular, Kangxi— no dudaron en tratar directamente con los jesuitas y utilizar sus servicios para las necesidades del gobierno central. ^{[ 3 ]} Por otro lado, el pensamiento confuciano chino también había cambiado: la perspectiva más abierta de los letrados de finales de la dinastía Ming fue reemplazada a principios del período Qing por una adhesión generalizada a la ortodoxia neoconfuciana , que también fue respaldada por la corte, pero que tradicionalmente había sido desaprobada por los jesuitas como "atea" y "materialista". ^{[ 4 ]}

En consecuencia, a finales del siglo XVII, la manera en que los jesuitas radicados en China se esforzaron por tender puentes entre China y la Europa cristiana también había cambiado. En lugar de alabar a Confucio y la ideología que se le atribuía, muchos jesuitas, liderados por Joachim Bouvet (quien llegó a China por primera vez en 1688), se centraron en el clásico más antiguo de China, el I Ching , que Bouvet consideraba la obra escrita más antigua del mundo, que contenía "preciosos vestigios de los restos de la filosofía más antigua y excelente enseñada por los primeros patriarcas del mundo". ^{[ 5 ]} Los Figuristas mantuvieron la creencia de los primeros misioneros jesuitas en China de que la antigua religión china, ahora casi perdida, estaba conectada con la tradición judeocristiana.

Los Figuristas a menudo discrepaban entre sí, pero generalmente podían ponerse de acuerdo en tres principios básicos:

Los fiquiristas encontraron oposición tanto en China como en Europa . En China, existía un grupo antioccidental de letrados y funcionarios. Algunos eruditos chinos dudaban de la idea de que Dios formara parte de la tradición confuciana. Cuando Foucquet rechazó la historia oficial china, fue airadamente rechazado por los chinos y, en consecuencia, obligado a regresar a Europa.

En Europa también existía un grupo antijesuita dentro de la Iglesia Católica . La idea de los Figuristas se consideraba una innovación especialmente peligrosa porque exaltaba los clásicos chinos a expensas de las autoridades cristianas. La Iglesia Católica no aceptaba la idea de que los clásicos chinos pudieran ser importantes para la fe cristiana. (Véase la controversia sobre los ritos chinos ).

Debido a la abrumadora oposición a los Figuristas, no pudieron publicar ninguna de sus obras en vida, a excepción de Foucquet, cuya obra principal se publicó en 1729. Sin embargo, otros aspectos obstaculizaron su labor. No existía un concepto generalmente aceptado para su investigación. Las traducciones de textos del chino al latín , o viceversa, eran muy lentas. Y, sobre todo, los Figuristas no se ponían de acuerdo entre sí. Cuando la Iglesia Católica prohibió los ritos chinos y los chinos comenzaron a perseguir a los cristianos, la misión Figurista se desvaneció, convirtiéndose en una mera nota a pie de página en la historia de la misión cristiana en China.

• François Noël (1651-1729) ^{[ 7 ]}
• Joaquín Bouvet (1656-1732) ^{[ 8 ]}
• José Enrique María de Prémare (1666-1735)
• Jean-François Foucquet (1665-1741)
• Jean-Alexis de Gollet (1664-1741)