Horquillas de Finlay

Los primeros exploradores europeos que viajaron a través de Forks fueron Alexander Mackenzie en 1793 y Simon Fraser en 1805. ^{[ 5 ]}

Senderos aborígenes surcaban los valles desde hacía miles de años . Con la fiebre del oro de Klondike , el gobierno canadiense buscó identificar rutas terrestres seguras para que los buscadores de oro llegaran al Yukón desde Edmonton . Dado que el transporte acuático podía ser costoso, estas rutas se concibieron como caminos para carretas. El sendero inicial de la NWMP , inspeccionado entre 1897 y 1898 por el inspector J. D. Moodie con guías de las Primeras Naciones, discurría a lo largo de la orilla noreste de Forks. ^{[ 6 ]} Las hordas que venían del sur se unían al sendero en este punto. ^{[ 7 ]} Los buscadores de oro también pasaban por las cercanías en su camino hacia las fiebres del oro de Barkerville (década de 1860), Omineca (1871-1872) y McConnell Creek (1907-1908). ^{[ 8 ]}

Durante los meses sin hielo, los buques de pasajeros y de carga navegaban regularmente entre Summit Lake y Hudson's Hope a través del río Crooked , el río Parsnip , Finlay Forks y el río Peace . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, los bajos niveles de agua acortaban la temporada de navegación. ^{[ 12 ]}

Cuatro de los posibles emplazamientos para la presa WAC Bennett se encontraban en el extremo occidental del cañón del río Peace, cerca de Forks. ^{[ 13 ]} Originalmente, la presa y la central hidroeléctrica se planificaron para la confluencia de Finlay Forks y el río Wicked, a siete millas (11 km) al este. Al perforar hasta 400 pies de profundidad en medio del río Peace, la imposibilidad de alcanzar roca sólida reveló una grieta infranqueable. ^{[ 14 ]} 

Para el verano de 1969, el embalse en forma de T estaba lleno al 80 por ciento. ^{[ 15 ]} La combinación de olas altas y troncos flotantes podía hacer que el lago Williston fuera traicionero, con al menos ocho personas desaparecidas y presuntamente ahogadas en el lago entre 1970 y 1985. La zona más peligrosa es Finlay Forks, donde el viento puede venir del norte, sur, este u oeste. ^{[ 16 ]}

Cuando su camión maderero de 15 toneladas se rompió al romperse el hielo en las cercanías, Brian Wykes (1956–83) ^{[ 17 ]} se ahogó. ^{[ 18 ]}

Las propuestas conjuntas de Peace Pass/Finlay Forks forman parte del proyecto de desarrollo de la autopista y el ferrocarril de Pine Pass .

En 1913, el primer ministro McBride concibió una ruta ferroviaria de PGE Alaskan que pasaría por Forks. ^{[ 19 ]}

A finales de la década de 1920, el Sr. Armishaw intentó establecer un sendero hacia el suroeste hasta Manson Creek . ^{[ 20 ]} Se propuso una línea férrea desde Forks hasta la mina Ferguson en Ingenika . Los vuelos chárter desde Prince George hasta esta mina duraban menos de dos horas, en comparación con lo que antes requería una semana por agua y tierra. ^{[ 21 ]}

El estudio de la década de 1930 para la Ruta B de la propuesta Carretera de Alaska , que se promovió como la opción preferida por Canadá, pasó por esta localidad. ^{[ 22 ]} Para 1935, la tendencia era hacia una carretera Prince George-Finlay Forks a través de Summit Lake en lugar de Manson Creek, ^{[ 23 ]} sin embargo, esta elección no fue unánime, ^{[ 24 ]} y se realizaron estudios adicionales. ^{[ 25 ]} Esta última, conocida como la Carretera Turgeon, no llegó a Manson Creek hasta 1939. El proyecto requería 40 millas más de construcción pesada si se extendía hasta Finlay Forks, ^{[ 26 ]} y el progreso se retrasó mucho. ^{[ 27 ]}

Un enlace de PGE a una posible ruta ferroviaria de Alaska continuó incluyendo Finlay Forks. ^{[ 28 ]} En 1965, una carretera de acceso al norte de la autopista 97 llegó al asentamiento y se inició la construcción del enlace de Manson Creek. ^{[ 29 ]} Pronto se implementó un servicio de carga por carretera tres veces por semana con Prince George. ^{[ 30 ]} El ramal de PGE de 1966 cubría solo las 23 millas (37 km) hasta Mackenzie. 

Establecido en 1813, ^{[ 31 ]} el lugar fue un importante puesto comercial de pieles y asentamiento de la Compañía de la Bahía de Hudson . ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Dos tiendas de abarrotes abrieron en 1913. ^{[ 34 ]} Ese año, los residentes formaron una asociación comunitaria y solicitaron a las autoridades postales que cambiaran el nombre del lugar a 'Finparpea', compuesto por las tres primeras letras de los tres ríos. La Primera Guerra Mundial eclipsó cualquier acción, y pocos regresaron a sus propiedades después del conflicto. ^{[ 8 ]} En 1915, había unos 35 colonos, ^{[ 10 ]} y al año siguiente, la banda Fort Grahame de Sekani estableció una reserva cerca. William Fox, el factor de la Bahía de Hudson (agente mercantil), ^{[ 35 ]} fue el primer jefe de correos entre 1916 y 1918, con entregas de correo de 6 a 8 veces al año. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Durante la década de 1920, The Northern Trading Co. también operaba un puesto, ^{[ 38 ]} Hugh M. Gibson era dueño de una tienda y la población era de aproximadamente 12. ^{[ 39 ]} El núcleo de un pueblo potencial comprendía unas pocas cabañas dispersas, ^{[ 40 ]} con Ole Johnson ofreciendo alojamiento para visitantes. ^{[ 41 ]} En 1912, Louis Peterson (c.1852–1933) ^{[ 42 ]} quien tomó el primer derecho de preferencia en Forks, ^{[ 8 ]} fue jefe de correos de 1926 a 1929, ^{[ 37 ]} y dirigió una tienda comercial hasta su muerte. ^{[ 43 ]} El tendero restante, ^{[ 44 ]} Alan (alternativamente Alex) McKinnon, también era comerciante de pieles, ^{[ 45 ]} jefe de correos de 1920 a 1925 y de 1930 a 1943, ^{[ 37 ]} y propietario de una mina. ^{[ 46 ]} Reabasteciendo sus provisiones en el verano de 1940, transportó en camión la carga de 50 toneladas desde Prince George hasta Summit Lake, desde donde fue llevada en bote hasta Forks. ^{[ 47 ]} La subasta anual de pieles que se celebraba en Finlay Forks reunía a muchos tramperos y atraía a compradores comerciales. ^{[ 48 ]}

En la década de 1950, la población caucásica se reducía a cuatro personas, dos de las cuales eran Roy (1889–1984) ^{[ 49 ] [ 50 ]} y Marge (1900–80) ^{[ 51 ]} McDougall, quienes dirigían el puesto comercial y proporcionaban alojamiento a los visitantes. Marge también era la voluntaria de primeros auxilios para los Sekani y los itinerantes de paso. ^{[ 52 ]} Llegaron en la década de 1920, la pareja se dedicó a la agricultura, ^{[ 53 ]} y Marge fue administradora de correos entre 1943 y 1946 y entre 1948 y 1958. ^{[ 37 ]} Vendieron todo en 1957, ^{[ 54 ]} la oficina de correos cerró en 1959, ^{[ 37 ]} y se marcharon en 1960/61. ^{[ 55 ]}

La escuela representaba un desafío para los equipos de mantenimiento, al estar ubicada en el extremo norte del Distrito Escolar 57. ^{[ 56 ]} Al servicio de los equipos de tala y Sekani, las dos aulas comprendían una estructura prefabricada de estilo Atco para los grados primarios y una prefabricada doble para los intermedios. El campamento de Carrier Lumber proporcionaba conexiones de agua, electricidad y alcantarillado para las aulas y la vivienda del profesorado . En funcionamiento entre 1968 y 1971, la matrícula estudiantil oscilaba entre 20 y 27 alumnos. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Al cerrar, se retiraron los tres edificios portátiles. ^{[ 59 ]}

Durante el verano de 1968, Bud Stuart regentó una cafetería y una tienda de comestibles en una carpa ^{[ 60 ]} que posteriormente se convirtió en un local permanente. ^{[ 61 ]} En 1973, Bill Bloor dirigía la tienda de comestibles. ^{[ 62 ]} Las cabañas de Finlay Bay, ^{[ 63 ]} gestionadas por los hermanos Kelly, ya no existen.

Las comunicaciones con Prince George eran lentas, ya que el correo seguía una ruta indirecta hacia el este a través de Hudson's Hope, Edmonton, y hacia el oeste en dirección a Prince George. Los residentes solicitaron una ruta directa a través de Summit Lake, al menos durante los meses de verano. ^{[ 64 ]}

Con los ríos cubiertos de hielo flotante, la urna electoral fue lanzada en paracaídas desde un avión. Los apenas 13 nombres en el censo electoral representaban un costoso ejercicio de democracia. ^{[ 65 ]} La urna, cerrada con llave, tardó 15 días en llegar a Hudson's Hope, desde donde el correo tardaría otros 10 días en llegar a Prince George. ^{[ 66 ]} En la década de 1950, la llegada de la urna, que contenía dos votos, retrasó el recuento final. ^{[ 67 ]}

En 1936, se inauguró una estación de radiotelefonía de onda corta, que operaba junto con una serie de estaciones similares en el norte de la Columbia Británica y el Yukón. ^{[ 68 ]} Al año siguiente, United Air Transport (UAT) inauguró un servicio mensual programado de pasajeros, carga y correo durante nueve meses al año. ^{[ 69 ]} Un envío de medio galón de helado fue la primera ocasión en que se sirvió en la comunidad. ^{[ 70 ]} Para 1938, la visita anual del inspector postal del dominio a Finlay Forks y las oficinas de correos circundantes tomaba cinco días por aire, en comparación con los 40 días anteriores por barco. ^{[ 71 ]} UAT, renombrada Yukon Southern Air Transport (YSAT), programó un viaje de correo para la Navidad de 1940. ^{[ 72 ]} Pasando a estar bajo el control conjunto de YSAT y Canadian Airways en 1941, ^{[ 73 ]} los viajes de pasajeros y correo continuaron mensualmente. ^{[ 74 ]}

Para la década de 1950, Central BC Airways realizaba los nueve repartos de correo anuales, la estación de radiotelefonía se había vuelto redundante y había cerrado, y la radio bidireccional de la comunidad dependía de las condiciones meteorológicas. ^{[ 52 ]} Cuando un avión se estrelló al realizar un aterrizaje de emergencia cerca de Finlay Forks en 1950, el piloto y los tres pasajeros sobrevivieron. ^{[ 75 ]} Santa Claus venía en avión, pero a veces el clima retrasaba el evento hasta después de Navidad. ^{[ 76 ]} Con las cancelaciones de vuelos, podían llegar varios meses de periódicos juntos. ^{[ 77 ]}

La ruta Prince George- Fort St. John de Pacific Western Airlines , que comenzó en 1957, proporcionaba el servicio irregular de pasajeros, carga y correo a Forks. ^{[ 78 ]} Meses después, la urna electoral viajó en helicóptero. ^{[ 79 ]}

En 1995, cuando un avión anfibio se estrelló poco después de despegar de Finlay Bay, los tres ocupantes salieron ilesos. ^{[ 80 ]} El aeródromo acuático de Finlay Bay (CAK8) fue abandonado posteriormente. ^{[ 81 ]}

En 1924, el agente Muirhead se convirtió en el primer agente de policía provincial residente, ^{[ 82 ]} y recorrió más de 500 millas en trineo tirado por perros para pasar la Navidad en Prince George. Aunque la policía federal cuestionó la idoneidad de la vigilancia policial provincial en la zona, ^{[ 83 ]} la presencia policial permanente se limitó a la década de 1920.

En 1930, Alfred (Alf) Jank (1897–1989) ^{[ 84 ]} fue nombrado guarda de caza del distrito del río Finlay, con su sede en la cabaña forestal de Finlay Forks. ^{[ 85 ]} Vic Williams lo reemplazó al año siguiente. ^{[ 86 ]} Vic y un colega rescataron a dos hombres de un bote volcado en los rápidos de Finlay , pero una tercera persona se ahogó. ^{[ 87 ]} En 1933, fue nombrado forense en conjunto con su función de guarda de caza de diez meses al año. ^{[ 88 ]} A finales de la década de 1930, Alf, ^{[ 89 ]} y Sidney G. Copeland, ^{[ 90 ]} ocuparon el puesto de guarda de caza. En 1940, Sidney apresó a Edward Bird (alias Byrde) en Deserter's Canyon bajo un cargo de bigamia y lo entregó a un agente de policía para que lo escoltara a Prince George. ^{[ 91 ]}

En 1944, tras una confrontación social, Alex Prince (1921–45) ^{[ 92 ]} asesinó a los tramperos Eugene Messmer, de 33 años, y luego a Hans Pfeuffer, de 43, en su cabaña cercana. En la cabaña de Prince se encontraron el reloj de oro de Messmer, un maletín hecho a mano, un rifle, cámaras valiosas, película, pieles robadas y estiradores de pieles. Con base en esta evidencia, el guarda de caza Jank ejecutó un arresto por cargos separados. El tribunal forense llegó a un veredicto abierto . ^{[ 93 ]} Alex Prince, de la Primera Nación Sekani, fue juzgado, ^{[ 94 ]} pero las declaraciones inadmisibles y perjudiciales hechas por un testigo provocaron la anulación del juicio. ^{[ 95 ]} En su nuevo juicio, Prince fue declarado culpable del asesinato de Messmer y se dictó una suspensión del procedimiento en un segundo cargo de asesinato por la muerte de Pfeuffer. ^{[ 96 ]} Tras una apelación infructuosa por motivos de capacidad disminuida, fue ahorcado. ^{[ 97 ]}

En 1964 y 1965, disparos de rifle hirieron a distintos miembros de la familia Poole en la reserva de Finlay Forks. ^{[ 98 ]} En otro incidente de tiroteo durante una reunión familiar, May Egnell (1929–68) ^{[ 99 ]} murió, y otra mujer y un niño resultaron heridos. El incidente se produjo tras una discusión durante un episodio de embriaguez. Mientras Joe Egnell, esposo de la fallecida, se enzarzaba en una pelea con Murphy Porter, sus esposas May y Mary, y Bessie Tomah, se peleaban. Aunque May había sacado un cuchillo, Bessie, de 26 años, fue declarada culpable de homicidio involuntario y recibió una condena de tres años. ^{[ 100 ]}

En 1948, el padre de Joe Egnell, McDonald, y su hermano menor, Tony, murieron; el primero por exposición a la intemperie y el segundo por neumonía. Su madre caminó 80 millas en el frío invierno para poner a salvo a sus dos hijos. El guarda de caza Jank y el agente Lyle Oleson llevaron a cabo la investigación, y Frank identificó el cuerpo de su padre. ^{[ 101 ]} Frank Egnell, de 43 años, mató a tiros a Keon Pierre (1914–71) ^{[ 102 ]} tras una discusión en Finlay Forks. Condenado por homicidio involuntario, fue sentenciado a dos años menos un día. ^{[ 103 ]}

Se realizó una gran cantidad de minería en las montañas, ríos y arroyos circundantes. ^{[ 34 ] [ 104 ] [ 105 ]} Se preveía que el creciente mercado de productos agrícolas expandiría la agricultura en el área inmediata. ^{[ 106 ]} Larry Canty adquirió 20 000 acres en 1929 para el desarrollo agrícola. ^{[ 107 ]} Sin embargo, la falta de líneas ferroviarias y carreteras obstaculizó las actividades mineras. ^{[ 108 ]} La selección del sitio de 1957 para la presa WAC Bennett confirmó que la inundación sumergiría muchas propiedades mineras y de desarrollo industrial. ^{[ 109 ]}

A mediados de la década de 1910, el departamento forestal de Columbia Británica mantenía una sede en Finlay Forks, ^{[ 110 ]} que con el tiempo desempeñó la función de guardabosques contra incendios. ^{[ 40 ]} La estación de guardabosques funcionó después de la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 111 ]} y se construyó una estación de guardabosques auxiliar en 1964. ^{[ 112 ]} A mediados de la década de 1960, se adjudicaron contratos de tala para los valles al norte, sur y este de los Forks, que serían inundados por la presa. ^{[ 113 ]} Donald Adems (Adams, ortografía alternativa), ingeniero del servicio forestal en el proyecto, había sido el primer niño caucásico en vivir en Finlay Forks. ^{[ 114 ]}

Se adjudicaron más contratos para la tala y quema de madera de calidad inferior. ^{[ 115 ]} Varias serrerías portátiles comenzaron a operar. ^{[ 29 ]} Carrier Lumber y Cattermole Timber adoptaron nuevas ideas, como la tala sobre el hielo y la clasificación posterior. ^{[ 116 ]} Esta última estaba ubicada en la orilla oeste del río Parsnip, dos millas al sur, y se accedía a ella mediante un puente de hielo. ^{[ 117 ]} Los incendios arrasaron por completo su aserradero McLean Lake Mill, con capacidad para 50 000 pies, ^{[ 118 ]} y el aserradero Courhon en Scott Creek, en la milla 56 de la carretera de acceso. Un incendio forestal en la milla 43 amenazó otro aserradero. ^{[ 119 ]} Había campamentos de trabajo temporales en las millas 49 y 73. ^{[ 120 ]}

El servicio forestal estableció un centro de operaciones en Finlay Forks. Al aumentar más rápido de lo previsto, las aguas represadas crearon enormes atascos de troncos y árboles semisumergidos. ^{[ 60 ]} En este entorno, dos compañías de remolcadores y unos 25 contratistas madereros privados llevaron a cabo una de las mayores operaciones de salvamento de madera en América del Norte. En Forks, Finlay Navigation operaba una base de despacho y Carrier Lumber un aserradero. ^{[ 15 ]} Se realizaron ventas de activos por parte de los alguaciles para saldar los salarios impagos de Yarkon Industries y las responsabilidades de compensación laboral de Ashlea Timber en la milla 74½. ^{[ 121 ]} En 1969, los aserraderos forestales desaparecieron del área del embalse y el primer convoy de troncos llegó a Mackenzie desde la cuenca de Finlay. ^{[ 116 ]} Para 1971, el salvamento de madera se volvió antieconómico, ^{[ 122 ]} y Carrier trasladó todas sus operaciones de Finlay Forks a Mackenzie. ^{[ 123 ]} Al volcar su máquina de arrastre , el operador Vincent Broad fue aplastado fatalmente (1951–73). ^{[ 124 ]}