Río de la Paz

Los fértiles suelos del valle del río Peace en Alberta han producido cultivos de trigo desde finales del siglo XIX. A principios del siglo XXI, la Asociación de Productores de Granos de la Columbia Británica investigaba la productividad del trigo y otros cereales cerca de Dawson Creek . ^{[ 6 ]} La región del río Peace es también un importante centro de producción de petróleo y gas natural . Además, existen plantas de celulosa y papel a lo largo del río en Alberta y la Columbia Británica.

El río Peace tiene dos secciones navegables, separadas por los Vermilion Chutes , cerca de Fort Vermilion . ^{[ 7 ]} El primer barco a vapor que navegó por el río Peace fue el Grahame , un barco de la Compañía de la Bahía de Hudson construido en Fort Chipewyan , en el lago Athabasca . Los Hermanos de la Orden Oblata de María Inmaculada construyeron el St. Charles para navegar por los tramos superiores del río, desde Fort Vermilion hasta Hudson's Hope . Aproximadamente una docena de barcos navegaron por el río. La mayoría de los primeros barcos eran barcos de vapor que quemaban leña, alimentados con leña cortada de la orilla del río. El último barco de carga fue el Watson's Lake , retirado en 1952.

El desarrollo hidroeléctrico comenzó en el río Peace en 1968 y continúa siendo una importante fuente de energía renovable para el principal proveedor de electricidad de Columbia Británica, BC Hydro . La primera represa del río, la represa WAC Bennett , se completó en 1968 y es la represa más grande de Columbia Británica y la tercera instalación hidroeléctrica más grande de Canadá. Suministra más del 30% de la demanda total de energía de Columbia Británica. Los ingenieros aprovecharon el gran embalse de la represa WAC Bennett para desarrollar aún más el río con la represa Peace Canyon, inaugurada en 1980. ^{[ 8 ]} La represa Site C se terminó en 2025; se beneficiará aún más de las represas aguas arriba y generará capacidad eléctrica adicional para satisfacer la creciente demanda de energía verde de Columbia Británica y reducir la huella de carbono de los residentes. ^{[ 9 ]} A partir de 2020Tanto el gobierno de Alberta como los productores privados estaban estudiando la posibilidad de desarrollar energía hidroeléctrica en el tramo del río que atraviesa Alberta, y actualmente se está proponiendo un proyecto de pasada . ^{[ 10 ]}

Este río tiene 1923 kilómetros (1195 millas) de longitud (desde la cabecera del río Finlay hasta el lago Athabasca). Drena un área de aproximadamente 302 500 kilómetros cuadrados (116 800 millas ^cuadradas ) . ^{[ 11 ]} En Peace Point, donde desemboca en el río Slave , tiene un caudal anual de 68 200 millones de metros cúbicos (55,3 millones de acres-pie) . ^{[ 12 ]}    

El lago Williston , un gran lago artificial , se formó en la parte alta del río tras la construcción de la presa WAC Bennett para la generación de energía hidroeléctrica . Antes de su inundación, la confluencia de los ríos Finlay y Parsnip en Finlay Forks era un lugar bien definido. A medio kilómetro al este de ese punto se encontraban los rápidos de Finlay, de medio kilómetro de longitud, y siete kilómetros más al este se halla el paso de la Paz, que separa las cordilleras Muskwa y Hart de las Montañas Rocosas canadienses .

El único río que atraviesa completamente las Montañas Rocosas, ^{[ 13 ] [ 14 ]} actualmente desemboca en el lago Dinosaur, un embalse para la presa Peace Canyon . Después de las presas, el río fluye hacia el este en Alberta y luego continúa hacia el norte y el este en el delta Peace-Athabasca en el Parque Nacional Wood Buffalo , en el extremo occidental del lago Athabasca. El agua del delta fluye hacia el río Slave al este de Peace Point y llega al océano Ártico a través del Gran Lago del Esclavo y el río Mackenzie .

Las comunidades ubicadas directamente a orillas del río incluyen:

• Hudson's Hope, Columbia Británica
• Taylor, Columbia Británica
• Río Paz, Alberta
• Fuerte Vermilion, Alberta

Muchos parques provinciales y reservas naturales se encuentran establecidos a orillas del río, como el Parque Provincial Butler Ridge , el Parque Provincial Taylor Landing , el Parque Provincial Beatton River , el Parque Provincial Peace River Corridor en la Columbia Británica y el Parque Provincial Dunvegan , el Parque Provincial Dunvegan West Wildland , el Parque Provincial Peace River Wildland , el Parque Provincial Greene Valley , el Parque Provincial Notikewin y el Parque Nacional Wood Buffalo en Alberta.

También hay algunas reservas indígenas en las orillas del río, entre ellas Beaver Ranch 163 , John D'Or Prairie 215 , Fox Lake 162 , Peace Point 222 y Devil's Gate 220 .

Entre los afluentes del río Peace se incluyen: