Primeros artistas

La compañía se formó en 1969 y fue idea del agente Freddie Fields de Creative Management Associates con la ayuda de su socio David Begelman . Inspirados por la creación de United Artists , Newman, Streisand y Poitier fundaron First Artists con el acuerdo de tener mayor control creativo sobre sus producciones a cambio de salarios más bajos y una parte de las ganancias. Cada estrella se comprometió a realizar tres producciones para la compañía, que también se dedicaría a la producción televisiva , la edición musical y la grabación. La distribuidora de las películas sería National General Pictures , que aportaría dos tercios del presupuesto, mientras que First Artists aportaría el resto. ^{[ 1 ]}

En julio de 1970, Patrick Kelly fue nombrado director ejecutivo de First Artists. ^{[ 2 ]} Al año siguiente, Steve McQueen se unió a la compañía. ^{[ 1 ]} La primera tanda de películas de la compañía fue Pocket Money (1972) con Newman, The Getaway (1972) con McQueen, The Life and Times of Judge Roy Bean (1972) con Newman y Up the Sandbox (1972) con Streisand. The Getaway y Roy Bean fueron particularmente exitosas.

En 1972, First Artists ofreció 350.000 acciones a inversores a 7,50 dólares. ^{[ 3 ]} Ese año, Dustin Hoffman se unió a la compañía, aceptando realizar dos películas por no más de 3 millones de dólares. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tendría control creativo, siempre que la película no excediera el presupuesto ni el cronograma. ^{[ 6 ]}

Mientras tanto, National General Pictures, distribuidora de First Artists, entró en liquidación. ^{[ 7 ]} En noviembre de 1973, Warner Bros. se hizo cargo de la distribución de las películas de First Artists. ^{[ 8 ]} First Artists demandó a National General y llegó a un acuerdo en 1976. ^{[ 9 ]}

La producción inicial de la compañía fue esporádica, debido a los compromisos de sus estrellas, y para enero de 1975 solo había realizado siete películas. Ese mes, Philip K. Feldman, anteriormente productor y ejecutivo de CBS, Rastar y Warner Bros., fue nombrado presidente. ^{[ 10 ]} Aumentó la cartera de proyectos en desarrollo e incursionó en la distribución cinematográfica, la televisión y la música para asegurar una fuente de ingresos más constante. ^{[ 11 ]}

Feldman decidió complementar las películas de la compañía con filmes de otras estrellas, como Bobby Deerfield , originalmente desarrollada para Paul Newman y realizada con Al Pacino en Columbia. First Artists se involucró en la producción de The Gumball Rally , fue consultora de distribución en The Ritz y produjo películas para televisión como Minstrel Man . ^{[ 11 ]}

En julio de 1977, Feldman anunció que Bill Cosby , quien había aparecido en tres películas de Poitier, produciría y protagonizaría una película para la compañía llamada Sitting Pretty . "Lo considero un miembro del equipo", dijo Feldman sobre Cosby. ^{[ 12 ]} Otras películas que la compañía planeaba hacer incluían Repo , con Darren McGavin , Stevie con Glenda Jackson y Devilfish con Bert Gordon . ( Devilfish y Sitting Pretty finalmente no se realizaron). First Artists compartió los costos de desarrollo de Bobby Deerfield , The Gauntlet y The One and Only ; y coprodujo Speedtrap con un conglomerado holandés. La compañía también distribuyó algunas películas extranjeras en los EE. UU., como Pardon Mon Affaire y That Obscure Object of Desire . ^{[ 12 ]}

En 1976, McQueen hizo Un enemigo del pueblo , que tuvo tan mala acogida en las proyecciones de prueba que nunca se estrenó oficialmente. ^{[ 13 ]} Cuando First Artists se negó a cederle los derechos de Old Times de Harold Pinter a McQueen, el actor demandó a la compañía. ^{[ 1 ]} El caso se resolvió fuera de los tribunales. ^{[ 1 ]}

Feldman insistió en que Hoffman no hiciera películas para otros estudios hasta que cumpliera con su obligación con First Artists. Hoffman terminó demandando a First Artists por 65 millones de dólares, alegando que se le había negado el control creativo en Straight Time y Agatha . ^{[ 6 ] [ 5 ]} Feldman contrademandó que estas películas habían excedido el presupuesto y el cronograma, lo que le permitía intervenir. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En julio de 1978, la empresa adquirió Joel/Cal-Made, un fabricante de ropa masculina, por 8 millones de dólares. ^{[ 16 ]} En noviembre, la empresa intentó comprar una participación en un casino de Londres, pero no lo consiguió. ^{[ 17 ]}

Películas como Straight Time (Hoffman, 1978) y Agatha (Hoffman, 1979) tuvieron un bajo rendimiento en taquilla, aunque The Main Event (Streisand, 1979) fue un gran éxito. En septiembre de 1979, Philip Feldman renunció a su cargo de presidente del consejo de administración y director ejecutivo. La empresa se puso a la venta. ^{[ 18 ]}

El 31 de diciembre de 1979, el fideicomiso de votación que administraba First Artists en nombre de sus accionistas fundadores expiró y First Artists abandonó el negocio cinematográfico. Para entonces, las acciones de la compañía valían 4 dólares cada una. La última película de la compañía fue Tom Horn . ^{[ 1 ]} La compañía cerró un año después, en marzo de 1980, y fue vendida a Warner Bros.

• Dinero de bolsillo (febrero de 1972) ^{[ 19 ]} — con Newman
• La huida (diciembre de 1972) — con McQueen
• La vida y la época del juez Roy Bean (diciembre de 1972) - con Newman
• Up the Sandbox (diciembre de 1972) — con Streisand ^{[ 20 ]}
• Un diciembre cálido (mayo de 1973) — con Poitier

• Uptown Saturday Night (junio de 1974) — con Poitier
• La piscina de los ahogados (julio de 1975) — con Newman
• Hagámoslo de nuevo (octubre de 1975) — con Poitier
• El Rally de Gumball (agosto de 1976)
• Ha nacido una estrella (diciembre de 1976) — con Streisand
• Bobby Deerfield (septiembre de 1977)
• Un pedazo de la acción (octubre de 1977) — con Poitier
• Straight Time (marzo de 1978) — con Hoffman
• Un enemigo del pueblo (marzo de 1978) — con McQueen
• Agatha (febrero de 1979) — con Hoffman
• El evento principal (junio de 1979) — con Streisand
• Tom Horn (marzo de 1980) — con McQueen

• Vuelo al Holocausto (1977) (película para televisión)
• Minstrel Man (1977) (película para televisión)
• El show de Paul Williams (1979) (Especial de televisión)

• Trampa de velocidad (1977)
• Snatch (1978)
• Stevie (1978)
• De cero a sesenta (1978)