Primera República Costarricense

La Primera República Costarricense es el nombre que se le da al período histórico comprendido entre la proclamación de la República de Costa Rica en la Constitución reformada de 1848 y el decreto oficial del entonces presidente José María Castro Madriz el 31 de agosto de 1848 y la Guerra Civil Costarricense de 1948, que terminó con la promulgación de la actual Constitución de 1949 el 7 de noviembre de 1949, dando inicio a la Segunda República Costarricense . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Primera República Costarricense marcó el dominio de la ideología liberal y la hegemonía de una poderosa oligarquía liberal que gobernó el país durante la mayor parte de su historia. La hegemonía liberal fue tan predominante que el período comprendido entre 1870 y 1940 se conoce como el Estado Liberal . Sin embargo, el agotamiento del modelo y el descontento de las clases trabajadoras desembocaron en una serie de gobiernos socialreformistas de izquierda en las décadas de 1930 y 1940, y en la consiguiente guerra civil.

La Primera República fue fundada por el último presidente del Estado Libre de Costa Rica y primer presidente de la República de Costa Rica, José María Castro Madriz, quien obtuvo el título oficial de "Padre de la República" en la legislación costarricense. Liberal y masón , Madriz fue un brillante intelectual que buscó promover una sociedad ilustrada. ^{[ 3 ]} Madriz fue presidente en dos períodos no consecutivos, ambos depuestos por los militares. Durante este período se desarrolló el largo gobierno autoritario del general Tomás Guardia . ^{[ 4 ]} Sin embargo, Guardia también era liberal y promovió algunas reformas progresistas, incluyendo la abolición de la pena de muerte y el uso de la tortura desde 1871. ^{[ 4 ]} La Constitución de Guardia de 1871 es la Constitución de Costa Rica de mayor duración hasta la fecha. Otra presidencia importante fue la de Juan Rafael Mora Porras , caudillo durante la Guerra del Filibusterismo , considerada por muchos historiadores como la verdadera "guerra de independencia" de Costa Rica.

A pesar de sus logros en muchos ámbitos, como la economía, la secularización, las libertades y los derechos civiles, la hegemonía liberal dejó poco espacio para la disidencia. ^{[ 5 ]} Tanto los conservadores como los grupos de izquierda fueron excluidos del poder mediante el uso de métodos cuestionables, y los gobiernos autoritarios y las luchas internas entre los liberales eran comunes. Por ejemplo, en las elecciones generales costarricenses de 1889 se produjeron enfrentamientos entre el candidato José Joaquín Rodríguez Zeledón, que apoyaba a la Iglesia Católica, y el liberal Ascensión Esquivel Ibarra. El gobierno del entonces presidente Bernardo Soto Alfaro apoyó abiertamente a Esquivel y casi rechazó la victoria de Zeledón, hasta que el descontento popular lo hizo cambiar de opinión y provocó su renuncia. De manera similar, el intento del presidente Alfredo González Flores de gravar con impuestos la Gran Capital provocó el golpe de Estado de Federico Tinoco en Costa Rica en 1917 y su breve dictadura de dos años . ^{[ 5 ]}

Pero el verdadero desafío al modelo liberal vendría de los grupos de izquierda que comenzaron a florecer a principios del siglo XX, incluyendo grupos de socialistas cristianos , socialdemócratas , anarquistas , socialistas y comunistas . ^{[ 5 ]} Esto contribuyó a la victoria del candidato socialista cristiano Rafael Ángel Calderón Guardia en las elecciones generales costarricenses de 1940. La alianza de Calderón con el Partido Comunista de Costa Rica, liderado por Manuel Mora, y la Iglesia Católica, liderada por el arzobispo Víctor Manuel Sanabria Martínez, permitió la Reforma Social , que a su vez provocaría el estallido de la Guerra Civil. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La Constitución de 1847 crea por primera vez el cargo de Presidente de la República (anteriormente Presidente del Estado) y se crea un Vicepresidente para reemplazarlo en sus ausencias temporales o permanentes; sin embargo, el cargo de vicepresidente sería abolido en 1859 y no se restablecería hasta la creación de las dos vicepresidencias en 1949. En su lugar, había "designados para la presidencia" elegidos entre los legisladores. La Constitución de 1847 estableció un sistema unicameral con un solo parlamento llamado Congreso Constitucional ; sin embargo, las constituciones de 1844, 1859, 1869 y 1917 estipularon sistemas bicamerales con un Senado y una Cámara de Representantes o Diputados . ^{[ 7 ] [ 8 ]} También estableció un poder judicial independiente.

La Constitución de 1847 estableció el estatus oficial de la Iglesia Católica como religión de Estado y prohibió cualquier otro culto público. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la reforma constitucional de 1848, si bien mantuvo el estatus oficial y el derecho exclusivo a recibir fondos públicos, también permitió la libertad religiosa . Todas las demás Constituciones mantuvieron el estatus de religión de Estado del catolicismo y la obligación del Estado de financiarlo, pero establecieron explícitamente la tolerancia religiosa hacia las demás confesiones, lo cual fue una diferencia con respecto a la mayoría de las Constituciones del anterior Estado de Costa Rica , que hacían del catolicismo obligatorio. ^{[ 9 ]}

La población costarricense de la época era muy homogénea religiosamente y casi toda era católica. ^{[ 9 ]} La masonería se introdujo en 1865 y pronto se popularizó entre las élites liberales, junto con la influyente Sociedad Teosófica . ^{[ 9 ]} Una serie de medidas anticlericales tras la consolidación del Estado Liberal después de 1870, que incluyeron la expulsión de los jesuitas y la prohibición de todas las órdenes monásticas, la expulsión del obispo Bernard Thiel, la secularización de la educación y los cementerios, el cierre de la Universidad de Santo Tomás y la legalización del divorcio y el matrimonio civil, provocaron tensiones con la Iglesia Católica que casi desembocaron en un levantamiento civil durante las elecciones generales costarricenses de 1889. Sin embargo, después de un tiempo, tanto la Iglesia como la élite liberal lograron cierta estabilidad, con sus respectivos bandos claramente delimitados. ^{[ 9 ]}

El 1 de junio de 1902 se fundó en el país la primera logia oficial de la Sociedad Teosófica . ^{[ 10 ]} Las posteriores oleadas migratorias de nuevos grupos étnicos atraídos por oportunidades económicas o huyendo de la pobreza o la persecución en sus países hicieron aún más diverso el panorama religioso, incluyendo la inmigración de judíos polacos , libaneses maronitas , chinos budistas y jamaicanos protestantes a finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 11 ]}