Primer día del Alzamiento de Pascua

El primer día del Alzamiento de Pascua , el Lunes de Pascua , 24 de abril de 1916, unos 1.200 soldados voluntarios de los Voluntarios Irlandeses tomaron posiciones en el centro de Dublín, dando inicio a la revolución de una semana de duración conocida como el Alzamiento de Pascua .

La división de Dublín de los Voluntarios se organizó en cuatro batallones. Como resultado de la revocación de la orden de Eoin MacNeill , todos ellos tuvieron una participación mucho menor de la prevista inicialmente.

El primer batallón, al mando del comandante Ned Daly , se reunió en Blackhall Street con unos 250 hombres. Su misión era ocupar los Four Courts y las zonas al noroeste para protegerse de posibles ataques desde el oeste, principalmente desde los cuarteles Royal y Marlborough; la excepción era la Compañía D del primer batallón, una compañía de 12 hombres al mando del capitán Seán Heuston , que debía ocupar la Institución de Mendicidad , al otro lado del río, frente a los Four Courts.

El segundo batallón estaba compuesto por unos 200 hombres al mando del comandante Thomas MacDonagh, quienes se reunieron en St. Stephen's Green con órdenes de tomar la fábrica de galletas Jacob's , en Bishop Street, al sur del centro de la ciudad, y un número menor de hombres que se reunieron en Fairview , en el noreste, y que fueron dirigidos a la Oficina General de Correos. ^{[ 1 ]}

En el sureste, el comandante Éamon de Valera comandaba a unos 130 hombres del 3er batallón, quienes tomarían la panadería de Boland y varios edificios circundantes para proteger el cuartel de Beggars Bush y la carretera principal y la vía férrea que venían del puerto de Kingstown (ahora Dún Laoghaire ).

El 4.º batallón del comandante Éamonn Ceannt , compuesto por unos 100 hombres, se reunió en Emerald Square, en Dolphin's Barn ; debían ocupar el asilo conocido como South Dublin Union, al suroeste, y defenderlo de los ataques desde Curragh . ^{[ 2 ]}

Una fuerza conjunta de unos 400 Voluntarios y Ejército Ciudadano se reunió en Liberty Hall bajo el mando del Comandante James Connolly . De estos, unos 100 hombres y mujeres del Ejército Ciudadano, bajo el mando del Comandante Michael Mallin, fueron enviados a ocupar St. Stephen's Green , y un pequeño destacamento del Ejército Ciudadano, bajo el mando del Capitán Sean Connolly, recibió la orden de tomar el área alrededor del Ayuntamiento , junto al Castillo de Dublín , incluyendo las oficinas del Daily Express . ^{[ 3 ]} El resto debía ocupar la Oficina General de Correos . Este era el batallón del cuartel general, y además de Connolly, incluía a otros cuatro miembros del Consejo Militar: Patrick Pearse , presidente provisional y comandante en jefe , Tom Clarke , Seán Mac Dermott y Joseph Plunkett . ^{[ 4 ]}

En al menos dos incidentes, en Jacob's ^{[ 5 ]} y Stephens Green, ^{[ 6 ]} los Voluntarios y el Ejército Ciudadano dispararon contra civiles que intentaban atacarlos o desmantelar sus barricadas. En otros lugares, golpearon a civiles con las culatas de sus rifles para ahuyentarlos. ^{[ 7 ]}

Al mediodía, un pequeño grupo de Voluntarios y miembros de Fianna atacó el Fuerte Magazine en Phoenix Park y desarmó a los guardias, con la intención de apoderarse de armas y volar el edificio como señal de que el levantamiento había comenzado. Colocaron explosivos pero no lograron obtener armas. La explosión no fue lo suficientemente fuerte como para oírse en la ciudad. ^{[ 8 ]} Al mismo tiempo, las fuerzas del Ejército Voluntario y Ciudadano en toda la ciudad se movieron para ocupar y asegurar sus posiciones. La unidad de Seán Connolly realizó un asalto al Castillo de Dublín , matando a tiros a un centinela de policía y reduciendo a los soldados en la sala de guardia, pero no logró completar el ataque.

El subsecretario, Sir Matthew Nathan , que se encontraba en su despacho con el coronel Ivor Price, oficial de inteligencia militar, y AH Norway, jefe de correos, fue alertado por los disparos y ayudó a cerrar las puertas del castillo. ^{[ 9 ]} Los rebeldes ocuparon el Ayuntamiento de Dublín y los edificios adyacentes. El destacamento de Mallin, al que se unió Constance Markievicz (condesa Markievicz), ocupó St. Stephen's Green , cavando trincheras y requisando vehículos para construir barricadas. Tomaron varios edificios, incluido el Real Colegio de Cirujanos , pero no intentaron asaltar el Hotel Shelbourne , un edificio alto con vistas al parque. ^{[ 10 ]}

Los hombres de Daly, que levantaban barricadas en los Four Courts, fueron los primeros en entrar en acción. Una tropa de los regimientos 5.º y 12.º de Lanceros, perteneciente al 6.º Regimiento de Reserva de Caballería, escoltaba un convoy de municiones a lo largo de los muelles del norte cuando fue atacada por los rebeldes. Incapaces de abrirse paso, se refugiaron en edificios cercanos. ^{[ 11 ]}

El batallón del cuartel general, dirigido por Connolly, marchó la corta distancia hasta O'Connell Street. Asaltaron la Oficina General de Correos (GPO), expulsaron a clientes y empleados, y capturaron a varios soldados británicos. Se izaron dos banderas en los mástiles situados en cada extremo del tejado de la GPO: la tricolor en la esquina derecha, en Henry Street, y una bandera verde con la inscripción «República Irlandesa» en la esquina izquierda, en Princess Street. Poco después, Pearse leyó la Proclamación de la República frente a la GPO. ^{[ 12 ]}

El comandante en jefe del ejército británico en Irlanda, el general Lovick Friend , se encontraba de permiso en Inglaterra. Cuando comenzó la insurrección, no se pudo localizar al oficial al mando de la guarnición de Dublín, el coronel Kennard. Su ayudante, el coronel H. V. Cowan, telefoneó al cuartel de Marlborough y solicitó el envío de un destacamento de tropas a Sackville Street (O'Connell Street) para investigar la situación en la Oficina General de Correos. A continuación, telefoneó a Portobello, Richmond y al Cuartel Real y les ordenó enviar tropas para socorrer el Castillo de Dublín. Finalmente, contactó con Curragh y solicitó el envío de refuerzos a Dublín. ^{[ 13 ]}

Una tropa del 6.º Regimiento de Caballería de Reserva , enviada desde el Cuartel de Marlborough, avanzó por la calle O'Connell. Al pasar por la Columna de Nelson , a la altura de la Oficina General de Correos, los rebeldes abrieron fuego, matando a tres jinetes y dos caballos ^{[ 14 ]} e hiriendo mortalmente a un cuarto hombre. La caballería se retiró y fue replegada al cuartel. Esta acción se conoce a menudo, erróneamente, como la «Carga de los Lanceros». ^{[ 15 ]}

Un piquete del 3.er Batallón (de Reserva) del Regimiento Real Irlandés (RIR), que se aproximaba a la ciudad desde el Cuartel de Richmond, se topó con un puesto avanzado de las fuerzas de Éamonn Ceannt, al mando del comandante de sección John Joyce, en Mount Brown, en la esquina noroeste de la Unión de Dublín Sur. Un grupo de veinte hombres al mando del teniente George Malone recibió la orden de marchar hacia el Castillo de Dublín.

Avanzaron una corta distancia con los fusiles inclinados y descargados antes de ser atacados, perdiendo tres hombres en la primera descarga, luego irrumpieron en un patio de curtidurías enfrente. La mandíbula de Malone fue destrozada por una bala al entrar. El oficial al mando, el teniente coronel RL Owens, trajo al resto de sus hombres desde el cuartel de Richmond. Una compañía con una ametralladora Lewis fue enviada al Hospital Real (que entonces no era un hospital sino el cuartel general militar británico), con vista a la Unión. El grueso del cuerpo tomó posiciones a lo largo de los muros este y sur de la Unión, ocupando casas y un bloque de apartamentos , luego abrió fuego contra las posiciones rebeldes, obligando a Joyce y sus hombres a retirarse a través de terreno abierto. Un grupo liderado por el teniente Alan Ramsay forzó una pequeña puerta junto a la puerta de Rialto, pero Ramsay fue abatido a tiros y el ataque fue rechazado. Una segunda oleada liderada por el capitán Warmington cargó contra la puerta, pero Warmington también fue abatido.

Las tropas restantes, que intentaban abrirse paso más allá del muro, fueron atacadas con fuego de flanqueo desde la destilería de Jameson en Marrowbone Lane . Finalmente, la superioridad numérica y la potencia de fuego de los británicos fueron decisivas; lograron entrar y la pequeña fuerza rebelde en las barracas de hojalata en el extremo oriental de la Unión se rindió. ^{[ 16 ]}

La primera víctima mortal del enfrentamiento fue una civil. Margaret Keogh , enfermera y sobrina nieta del capitán Myles Keogh , acudió al oír los disparos. Mientras Keogh intentaba atender a los heridos, un soldado británico la mató a tiros. ^{[ 17 ] [ 18 ]}