Primer lanzamiento ceremonial

El primer lanzamiento ceremonial es un evento tradicional del béisbol en el que un invitado de honor lanza una pelota para marcar el final de las festividades previas al partido y el comienzo del juego. Originalmente, el invitado lanzaba la pelota desde su asiento en la tribuna hacia el lanzador o el receptor del equipo local, pero el ritual cambió después de que el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, realizara el primer lanzamiento en el campo durante una aparición no programada en un partido de los Baltimore Orioles en 1988. Ahora, el invitado se coloca sobre o frente al montículo del lanzador y lanza hacia el plato . El receptor del lanzamiento suele ser un jugador del equipo local.

El lanzador ceremonial puede ser una persona destacada (un dignatario, una celebridad, un exjugador, etc.) presente en el evento, un ejecutivo de una empresa patrocinadora del equipo (especialmente si dicha empresa ha patrocinado el obsequio promocional de esa noche) o una persona que haya ganado el primer lanzamiento como premio de un concurso. A menudo, sobre todo en las ligas menores , se realizan varios lanzamientos de honor.

La práctica de realizar lanzamientos ceremoniales de primera bola se remonta al menos a 1890, cuando los lanzadores solían ser un alcalde, gobernador u otra persona notable a nivel local. ^{[ 1 ]} El gobernador de Ohio (y futuro presidente de los Estados Unidos), William McKinley , por ejemplo, "lanzó la pelota al diamante" antes de un partido inaugural entre Toledo y Columbus en 1892. ^{[ 2 ]} El ex primer ministro japonés Ōkuma Shigenobu realizó el lanzamiento ceremonial de primera bola en el primer partido de la gira de un equipo All-Star estadounidense por Japón en 1908, lo que posiblemente lo convierte en la primera persona que había ejercido como jefe de gobierno nacional en realizar un lanzamiento de primera bola. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los lanzamientos ceremoniales de la primera bola durante la Serie Mundial están sujetos a la aprobación del Comisionado de Béisbol . La Sección 7.13 del Manual de la Serie Mundial establece: "Todos los lanzadores de la primera bola están sujetos a la aprobación final del comisionado. Se solicitan recomendaciones a los clubes participantes, pero no se deben asumir compromisos hasta que se haya recibido la aprobación. El uso de políticos, estrellas de cine, etc., no será aprobado excepto en circunstancias excepcionales o inusuales". El propietario de los Baltimore Orioles, Jerold Hoffberger, fue multado con $2,500 por permitir que el Gobernador de Maryland, Harry Hughes, realizara el primer lanzamiento antes del Juego 2 de la Serie Mundial de 1979, a pesar de las objeciones del Comisionado Bowie Kuhn . ^{[ 4 ]}

El 23 de abril de 2012 , los Texas Rangers llevaron a cabo una peculiar interpretación de la tradición del primer lanzamiento. Antes del partido en casa de los Rangers contra los New York Yankees , el equipo celebró una ceremonia oficial de retiro para el veterano receptor Iván Rodríguez . En lugar de ir al montículo del lanzador, se colocó detrás del plato y lanzó el primer "lanzamiento" a su compañero de equipo Michael Young , quien se encontraba en segunda base. ^{[ 5 ]}

El 23 de julio de 2020, el Dr. Anthony Fauci , director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas , realizó el primer lanzamiento de la temporada 2020 de la MLB después de que se retrasara debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 6 ]}

El 9 de junio de 2024, durante el segundo juego de la Serie de Londres , en lugar de un primer lanzamiento ceremonial, Kaitlin Olson le lanzó la pelota a Rob McElhenney en el campocorto, quien luego se la lanzó a Bryce Harper en primera base para el primer " doble play ceremonial ". ^{[ 7 ]}

El 21 de agosto de 2024, durante un partido de los New York Mets contra los Orioles , el comediante neoyorquino Eitan Levine realizó su cuadragésimo primer lanzamiento, rompiendo así el récord mundial Guinness de primeros lanzamientos ceremoniales en una temporada de béisbol profesional. Los fondos recaudados con este acto fueron donados a la fundación Make-a-Wish . ^{[ 8 ]}

El 4 de abril de 2026, que fue el 21.º aniversario del primer partido de los Washington Nationals en Washington D.C. después de mudarse de Montreal, Sorcha Lewis, fanática de los Nationals de toda la vida, que celebraba su 21.º cumpleaños ese mismo día, fue invitada a tomar un "primer sorbo" ceremonial de Budweiser, en lugar de lanzar el primer lanzamiento ceremonial, en el montículo antes de su partido inaugural en casa de esa temporada contra los Los Angeles Dodgers . ^{[ 9 ]}

En Banana Ball , la variante de béisbol desarrollada por los Savannah Bananas a principios y mediados de la década de 2020, los primeros lanzamientos ceremoniales afectan el conteo inicial del primer bateador . ^{[ 10 ]}

La tradición estadounidense de los lanzamientos de honor presidenciales comenzó en 1910 , cuando el presidente de los Estados Unidos, William Howard Taft, lanzó el primer lanzamiento ceremonial en el Día Inaugural de los Washington Senators en el Griffith Stadium . Todos los presidentes desde entonces, con las excepciones de Donald Trump y Joe Biden , han lanzado al menos un primer lanzamiento ceremonial durante o después de su presidencia, ya sea para el Día Inaugural, el Juego de Estrellas o la Serie Mundial , generalmente con gran fanfarria. ^{[ 11 ]} Jimmy Carter , Trump y Biden son los únicos presidentes que no lanzaron un primer lanzamiento ceremonial para un Día Inaugural durante su presidencia, aunque Carter lo hizo después de dejar el cargo. ^{[ 12 ]} Trump había hecho uno previamente antes de su presidencia para los Somerset Patriots de ligas menores . ^{[ 13 ]}

El presidente Franklin D. Roosevelt ha realizado la mayor cantidad de primeros lanzamientos presidenciales durante su mandato, con 11, ^{[ 12 ]} mientras que los presidentes George HW Bush y George W. Bush han realizado cada uno 14 primeros lanzamientos en total, incluyendo los realizados antes y después de ocupar el cargo.

• Primer lanzamiento ceremonial del disco , un ritual similar al del hockey sobre hielo.

• "Presidentes de EE. UU. y las Grandes Ligas de Béisbol" . Baseball Almanac . Consultado el 30 de marzo de 2008 .