Primer estudiante del Reino Unido

First Student UK fue la marca utilizada por FirstGroup para el transporte de estudiantes en el Reino Unido . La marca fue utilizada originalmente por First Student en los Estados Unidos para el transporte escolar allí, y se expandió al Reino Unido en 2000. ^[2] First Student UK fue una de las primeras empresas en introducir ^{[ aclaración necesaria ]} autobuses escolares en Gran Bretaña, generalmente pintados de amarillo escolar para distinguirlos de los autobuses convencionales.

First West Yorkshire puso a prueba con éxito uno de los primeros programas de autobuses escolares amarillos en el área de Huddersfield y Calderdale en 2000.

En 2002, otro proyecto inicial comenzó en Wrexham , Gales. Se contrató a First Cymru , que comenzó a operar el proyecto en junio de ese año. El director ejecutivo de FirstGroup, Moir Lockhead, dijo: "Creemos que el autobús escolar amarillo ofrece la forma más segura y confiable de transportar a los niños hacia y desde la escuela". ^[3] Al igual que con otros proyectos, incluido uno en Runnymede en Surrey establecido aproximadamente al mismo tiempo, First tuvo que abrir nuevas bases para operar los autobuses escolares, ya que no tenía otras operaciones en las respectivas áreas. Los primeros proyectos también tenían autobuses construidos como los autobuses escolares tradicionales de EE. UU ., mientras que los proyectos posteriores tienen formas de autobuses más convencionales del Reino Unido.

En octubre de 2002, el primer proyecto galés de FirstGroup había tenido suficiente éxito como para duplicar la flota de autobuses. ^[4]

A medida que se fueron desarrollando otros proyectos, First se involucró más en la creación de los mismos. First Berkshire , que ya operaba el servicio Runnymede First Student, ganó el contrato del Consejo del Condado de Surrey en 2005 para operar el programa de autobuses escolares Ride Pegasus!, aunque utilizando autobuses con un diseño diferente. Sin embargo, este contrato finalizó en julio de 2010 tras la retirada de la financiación. ^{[5] [6]}

En diciembre de 2007, un autobús escolar amarillo visitó Perth, Escocia , para evaluar las reacciones. FirstGroup sugirió que su investigación muestra que el 86% de los padres británicos desearían enviar a sus hijos a la escuela en autobuses especiales. ^[7]

Para desarrollar este sistema en el Reino Unido, la empresa decidió incorporar conocimientos estadounidenses a través de su directora general, Linda Howard, que había sido propietaria y operaba su propia empresa de autobuses escolares en Estados Unidos antes de que fuera adquirida por First. ^[8]

En 2008, un autobús recorrió el país en pruebas. ^[9] Las campañas continuaron. El ex Ministro del Interior David Blunkett apoya el uso de autobuses escolares amarillos y en 2008 trabajó con First para hacer campaña a favor de un uso más amplio del sistema de autobuses escolares. ^[10]

First Student UK transportaba a 8.000 estudiantes a la escuela y de regreso a casa todos los días en el Reino Unido. ^{[ cita requerida ]} Se pusieron en funcionamiento quince sistemas de autobuses escolares, dos en Escocia, dos en Gales y el resto en Inglaterra. ^{[ cita requerida ]}

A diferencia de la división norteamericana, donde el transporte escolar es una función principal, First Student UK aprovecha la existencia de una base operativa de First Group en todo el país. Los programas de Yellow School Bus son administrados en nombre de la autoridad local por una subsidiaria existente de First o subcontratados a un operador independiente donde no tienen presencia. ^{[ cita requerida ]}

Uno de los mayores proyectos, First Halifax, fue el mayor proveedor de autobuses escolares amarillos en nombre de West Yorkshire Metro . First West Yorkshire también participó en un proyecto de autobuses escolares de First Student. Operaron 81 autobuses escolares todos los días en el proyecto My Bus de West Yorkshire Metro . First Berkshire dirigió un pequeño proyecto en Runnymede. Otro proyecto se llevó a cabo en nombre del Consejo del Condado de Hampshire, con un puñado de autobuses operados para escuelas seleccionadas por First Hampshire & Dorset .

Ride Pegasus! fue un programa de autobuses escolares dirigido por First Berkshire & The Thames Valley bajo contrato con el Surrey Country Council. El programa, que requería 22 autobuses, ^[11] prestaba servicio a 14 escuelas primarias en el área de Guildford y transportaba a 850 niños cada día por un coste de 900.000 libras esterlinas al año. ^[12] También se pusieron en marcha algunos servicios de "autobús de acceso" no escolares, principalmente para personas mayores, como la ruta 300 de Guildford con servicio de aparcar y viajar hasta Merrow . ^[13] Los autobuses funcionaban desde la estación del ayuntamiento en Merrow Lane, que se consideraba una estación periférica a una de las principales estaciones de First Berkshire. Ride Pegasus dejó de funcionar el 23 de julio de 2010, al final del año escolar 2010, debido a la retirada de la financiación por parte del ayuntamiento. ^{[6] [12]}

La intención de iniciar una operación de autobús escolar en Surrey fue anunciada por primera vez por el Consejo del Condado de Surrey en 2002, y inicialmente se denominó Proyecto Pegasus. ^[14] En abril de 2005, el Departamento de Transporte calificó el plan, ahora conocido como Proyecto de Autobús Escolar Pegasus, de "baja relación calidad-precio" y decidió no financiar un plan piloto. ^[15] Sin embargo, en enero de 2006 se había organizado la financiación para que comenzara un plan piloto en la Escuela Tillingbourne en Chilworth , con un lanzamiento oficial el 17 de marzo de 2006. ^[16] Durante los cinco años siguientes se amplió para cubrir 14 escuelas en el área, aunque continuó siendo solo un piloto con una fecha de finalización proyectada para diciembre de 2010. ^[11]

En septiembre de 2009, el Consejo del Condado de Surrey anunció la decisión de dejar de financiar el programa a partir de julio de 2010, alegando que el coste de 900.000 libras esterlinas al año era demasiado elevado para un sistema que beneficiaba sólo al 1% de los escolares de Surrey. Una petición contra la decisión recibió 1.500 firmas en 11 días. ^[12] La decisión fue revisada en noviembre de 2009 con vistas a ampliar el servicio hasta julio de 2011, ^[17] pero, a pesar de las críticas, no fue revocada. ^[18] El contrato de los servicios de disuasión y transporte también finalizó en julio de 2010; ^[13] inicialmente estaba previsto que finalizara en diciembre de 2010, pero se adelantó para que coincidiera con el fin de la operación del autobús escolar. ^[19]

Los 22 autobuses utilizados en el servicio regresaron a los propietarios del Surrey County Council al final del plan. Todos eran East Lancs con carrocería Myllennium Dennis Dart SLF . Se prestaron a otros operadores; tres a Safeguard Coaches para su uso continuo en el Park & ​​Ride de Guildford, uno a Arriva Guildford & West Surrey y 14 a Abellio Surrey , los dos últimos como parte de la Revisión de Autobuses del Surrey County Council. Los cuatro finales fueron prestados a Southdown PSV . Stagecoach South ahora opera toda la red de Park & ​​Ride de la ciudad; dos de los autobuses utilizados son ex-Pegasus.

Se adquirieron setenta y un BMC 1100FE. ^[20]

Medios relacionados con Los primeros autobuses para estudiantes en el Reino Unido en Wikimedia Commons

• Primer estudiante del Reino Unido
• BBC News - La flota de autobuses amarillos se duplicará