Víctor Vescovo

Victor Lance Vescovo (nacido el 10 de febrero de 1966) es un inversor estadounidense de capital privado, oficial naval retirado, participante en vuelos espaciales suborbitales y explorador submarino. Fue cofundador y socio gerente de la empresa de capital privado Insight Equity Holdings desde 2000 hasta 2023. ^{[ 3 ]} Vescovo logró el Grand Slam de los Exploradores al llegar a los Polos Norte y Sur y escalar las Siete Cumbres . Visitó los puntos más profundos de los cinco océanos de la Tierra durante la Expedición Five Deeps de 2018-2019.

Vescovo creció en Dallas, Texas, donde se graduó de la St. Mark's School of Texas . Obtuvo una licenciatura en Economía y Ciencias Políticas de la Universidad de Stanford , una maestría en Estudios de Defensa y Control de Armas (Ciencias Políticas) del Instituto Tecnológico de Massachusetts y un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard, donde fue becario Baker . ^{[ 4 ]}

Vescovo sirvió 20 años en la Reserva de la Armada de los Estados Unidos como oficial de inteligencia, retirándose en 2013 como Comandante (O-5). ^{[ 5 ]} El 10 de enero de 2025, el Secretario de la Armada, Carlos Del Toro, anunció que el segundo buque de la clase Explorer de buques de vigilancia oceánica se llamaría USNS Victor Vescovo (T-AGOS 26) en honor a Vescovo. Victoria Vescovo Webster, hermana de Vescovo, fue nombrada madrina del buque . ^{[ 6 ]}

En 2018, Vescovo lanzó la Expedición Cinco Abismos, cuyo objetivo era bucear hasta el lugar más profundo de los cinco océanos del mundo para finales de septiembre de 2019. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Esta expedición fue filmada en la serie documental de televisión Expedition Deep Ocean . ^{[ 9 ]} Este objetivo se logró un mes antes de lo previsto, y el equipo de la expedición llevó a cabo muestreos biológicos y confirmaciones de profundidad en cada lugar. Además de los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo, la expedición también realizó inmersiones en Horizon Deep y Sirena Deep , y cartografió la zona de fractura de Diamantina .

En diciembre de 2018, se convirtió en la primera persona en alcanzar el punto más profundo del Océano Atlántico , pilotando el DSV Limiting Factor , un sistema submarino (Triton 36000/2) ^{[ 10 ]} cuyo costo se reportó en US$50 millones , incluyendo su buque de apoyo, el DSSV Pressure Drop , y sus tres módulos de aterrizaje robóticos para aguas ultraprofundas, a 8376 m (27 480 pies) por debajo de la superficie del océano, hasta la base de la Fosa de Puerto Rico , un área posteriormente denominada por los medios de comunicación mundiales como la Fosa de Brownson . ^{[ 3 ]}  

El 4 de febrero de 2019, se convirtió en la primera persona en llegar al fondo del Océano Austral , en la parte sur de la Fosa de las Sandwich del Sur . ^{[ 11 ]} Para este intento, la expedición utilizó un sistema de sonar multihaz Kongsberg EM124 para lograr un mapeo preciso de la fosa.

El 16 de abril de 2019, Vescovo se sumergió hasta el fondo de la Fosa de la Sonda , al sur de Bali , alcanzando el fondo del Océano Índico . De igual manera, esto se hizo a bordo del Limiting Factor . El equipo informó avistamientos de lo que creían que eran especies nuevas para la ciencia, incluyendo un pez caracol hadal y un organismo gelatinoso que se creía que era un ascídeo pedunculado . ^{[ 12 ]} La misma inmersión fue realizada posteriormente por Patrick Lahey, presidente de Triton Submarines , y el científico jefe de la expedición, el Dr. Alan Jamieson . Esta inmersión se organizó después del escaneo de la zona de fractura de Diamantina usando un sonar multihaz, confirmando que la Fosa de la Sonda era más profunda y resolviendo el debate sobre dónde está el punto más profundo en el Océano Índico.

El 28 de abril de 2019, Vescovo descendió casi 11 km (6,8 millas) hasta el lugar más profundo del océano: la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico . En su primer descenso, pilotó el DSV Limiting Factor a una profundidad de 10.928 m (35.853 pies) , un récord mundial por 16 m (52 ​​pies) . ^{[ 13 ]} Buceando por segunda vez el 1 de mayo, se convirtió en la primera persona en bucear dos veces en la Fosa de las Marianas, encontrando "al menos tres nuevas especies de animales marinos" y "algún tipo de desechos plásticos". ^{[ 14 ] [ 15 ]} Entre las criaturas submarinas que Vescovo encontró estaban un pez caracol a 26.250 pies (8.000 m) y un gusano cuchara a casi 23.000 pies (7.000 m) , el nivel más profundo en el que se había encontrado la especie. ^{[ 16 ]} El 7 de mayo de 2019, Vescovo y Jamieson realizaron la primera inmersión tripulada en un sumergible profundo hasta el fondo de la Fosa de Sirena , el tercer punto más profundo del océano, situado a unos 206 kilómetros al noreste de la Fosa Challenger. El tiempo que permanecieron allí fue de 176 minutos; entre las muestras que recuperaron se encontraba un fragmento de roca del manto procedente de la pendiente occidental de la Fosa de las Marianas. ^{[ 17 ] [ 18 ]}          

El 10 de junio de 2019, el Vescovo alcanzó el fondo de la Fosa Horizonte en la Fosa de Tonga , confirmando que es el segundo punto más profundo del planeta y el más profundo del hemisferio sur, con 10.823 m (35.509 pies) . Al hacerlo, el Vescovo descendió al primer, segundo y tercer punto más profundo del océano. A diferencia de las fosas de la Sonda y las Marianas, no se encontraron signos de contaminación humana en la fosa, que fue descrita por la expedición como "completamente prístina". ^{[ 19 ]}  

Vescovo completó la Expedición Cinco Abismos el 24 de agosto de 2019 al alcanzar una profundidad de 5550 m (18 210 pies) en el fondo del Abismo Molloy en el Océano Ártico . Fue el primer ser humano en llegar a este lugar. ^{[ 20 ]}  

En 2019, Vescovo acompañó al historiador del Titanic , Parks Stephenson, a los restos del RMS Titanic para la primera visita a los mismos en 15 años. Entre los hallazgos se observó una corrosión extensa y continua, así como crecimiento bacteriano en las superficies de hierro y acero. ^{[ 21 ]}

En febrero de 2020, Vescovo pilotó su sumergible de buceo profundo en dos ocasiones hasta los restos del submarino francés Minerve en el mar Mediterráneo. El contralmirante francés retirado Jean-Louis Barbier investigó los restos del Minerve en la primera inmersión. En la segunda inmersión, Vescovo estuvo acompañado por Hervé Fauve, hijo del capitán del submarino hundido. Juntos colocaron una placa conmemorativa en los restos del naufragio. ^{[ 22 ]}

En 2021, Vescovo identificó y exploró los restos del USS Johnston (DD-557)   a una profundidad de 6456 metros (21 181 pies) en el mar de Filipinas ; en el momento de su identificación, este era el pecio más profundo jamás explorado. El Johnston se hundió durante la batalla de Samar (1944) en una de las batallas navales más desiguales de la historia. ^{[ 23 ]} 

En 2022, una expedición con sumergible pilotada por Vescovo localizó los restos del destructor de escolta USS Samuel B. Roberts (DE-413)   (también hundido en la batalla de Samar en 1944), en el mar de Filipinas a una profundidad de 6.895 metros (22.621 pies) , lo que lo convierte en el pecio más profundo identificado hasta la fecha. ^{[ 24 ] [ 25 ]} 

En junio de 2023, Vescovo perdió a su amigo Hamish Harding , con quien había viajado al espacio y al mar, cuando Harding falleció mientras intentaba ver los restos del Titanic dentro del sumergible Titan de OceanGate . En Twitter, Vescovo declaró: "Esta ha sido una semana difícil para la comunidad de sumergibles. El buceo en aguas profundas es muy seguro cuando se siguen las certificaciones y los procedimientos estándar de la industria. Extrañaré a mis buenos amigos PH Nargeolet, con quien trabajé estrechamente, y a Hamish Harding, mi amigo en el mar y en el espacio". ^{[ 26 ]} Vescovo apareció en el especial de ABC de 2024, Truth and Lies: Fatal Dive to the Titanic , que examinó la implosión del sumergible Titan . ^{[ 27 ]}

Vescovo recibió el Premio Libertad de los Mares 2025 del Museo Nacional de la Armada de Superficie. ^{[ 28 ]}

En 2019, Victor Vescovo fue reconocido por los Récords Mundiales Guinness como la persona que ha cubierto la mayor distancia vertical sin abandonar la superficie terrestre. Como parte de la consecución del Grand Slam de los Exploradores , Vescovo escaló el Monte Everest ( 8.848 metros (29.029 pies) ) el 24 de mayo de 2010, el punto más alto de la Tierra. Casi nueve años después, buceó hasta el fondo de la Fosa de las Marianas ( −10.924 metros (−35.840 pies) ), el punto más bajo de la Tierra, en el sumergible profundo Limiting Factor el 29 de abril de 2019, ^{[ 29 ]} para una distancia vertical total de 19.772 metros (64.869 pies) . ^{[ 30 ]}   

Vescovo completó el Gran Slam de los Exploradores al escalar el pico más alto de cada uno de los siete continentes y esquiar el último grado de latitud tanto en el Polo Norte como en el Polo Sur . ^{[ 31 ]} De manera singular, con la exitosa finalización de su Expedición a las Cinco Profundidades, Vescovo también ha buceado en el punto más profundo de cada uno de los cinco océanos del mundo . ^{[ 32 ]} Es el primer ser humano en haber llegado al fondo de la Fosa de Puerto Rico , la Fosa de la Sonda , la Fosa de Molloy , la Fosa de Sirena , la Fosa del Horizonte y el punto más profundo del Océano Austral , que se encuentra en el extremo sur de la Fosa de las Sandwich del Sur . También es el primero en haber buceado en la Fosa Challenger más de una vez, haciéndolo quince veces, ^{[ 33 ] [ 34 ]} así como el primero en haber visitado los cuatro puntos más profundos del océano de más de 10 000 metros: la Fosa Challenger/Fosa de las Marianas, la Fosa Horizon/Fosa de Tonga, la Fosa Scholl/Fosa de Kermadec y la Fosa Galathea/Fosa de Filipinas. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

En junio de 2020, Vescovo regresó a la Fosa de las Marianas, especialmente equipado para explorar sus tres cuencas bien definidas, o "pozas". Llevaba tres CTD en su sumergible Limiting Factor , así como un CTD y un profundímetro en cada uno de sus tres módulos robóticos independientes. Vescovo pilotó a seis pasajeros hasta el fondo de la Fosa de las Marianas. Entre ellos se encontraban la ex astronauta y administradora de la NOAA, Kathryn Sullivan , la primera mujer en alcanzar la máxima profundidad; Kelly Walsh, hijo de Don Walsh (quien junto con Jacques Piccard realizó la primera inmersión en la Fosa de las Marianas), convirtiéndose así en el único equipo de padre e hijo en realizar este viaje, aunque con 60 años de diferencia; y Vanessa O'Brien , la primera mujer en escalar el Monte Everest y descender hasta el fondo marino (Vescovo fue la primera persona). Al final de sus inmersiones de 2022, Vescovo tenía el récord único de quince inmersiones totales a la Fosa de las Marianas, incluido el récord de la inmersión más profunda de la historia el 28 de abril de 2019. ^{[ 38 ] [ 34 ]}

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  Garmin a 90 grados sur
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  En la cima del Monte Everest con la bandera de Texas, 2010
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  Vescovo con Kami Rita Sherpa (a la derecha)
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  En Challenger Deep, 2019
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  Vescovo en noviembre de 2023, Escocia

Vescovo viajó al espacio a bordo de New Shepard , como parte de la misión NS-21 de Blue Origin en 2022. Forbes reconoció a Vescovo como el "Primero en escalar el Everest, visitar la mayor profundidad del océano y volar a la última frontera". ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Víctor nunca se ha casado ni ha tenido hijos. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

• Grand Slam de los Exploradores
• Grand Slam de Exploradores Oceánicos
• Lista de personas que descendieron a la Fosa de las Marianas

• Vescovo, Victor (8 de abril de 2024). "Soy un explorador. Volé al espacio y experimenté el efecto de perspectiva" . Newsweek . Recuperado el 9 de abril de 2024 .

• Sitio web oficial de la expedición Five Deeps
• Taub, Ben (7 de mayo de 2020). "Treinta y seis mil pies bajo el mar" . The New Yorker . Recuperado el 31 de julio de 2022 .