Operador de base fija

Un operador de base fija ( FBO ) es una organización a la que un aeropuerto le otorga el derecho de operar en el aeropuerto y proporcionar servicios aeronáuticos como abastecimiento de combustible, hangaraje, amarre, estacionamiento, alquiler de aeronaves, mantenimiento de aeronaves , instrucción de vuelo y servicios similares. ^{[ 1 ]} En la práctica común, un FBO es el principal proveedor de servicios de apoyo a los operadores de aviación general en un aeropuerto de uso público y se encuentra en terrenos arrendados al aeropuerto o, en casos excepcionales, en una propiedad adyacente como una " operación a través de la cerca ". ^{[ 2 ]} En muchos aeropuertos más pequeños que sirven a la aviación general en comunidades remotas o modestas, el propio municipio puede proporcionar servicios de combustible y operar una instalación FBO básica. La mayoría de los FBO que operan en aeropuertos con un volumen de tráfico de alto a moderado son organizaciones no gubernamentales, ya sean empresas privadas o públicas.

Aunque el término operador de base fija se originó en Estados Unidos, se ha vuelto más común en la industria de la aviación internacional a medida que ha crecido la aviación comercial y corporativa. Si bien el término no se ha definido oficialmente como un estándar internacional, se ha utilizado en publicaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), como Implementación de la Hoja de Ruta Mundial para la Seguridad Aérea (2008). ^{[ 3 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, la aviación civil en Estados Unidos carecía en gran medida de regulación y estaba compuesta por "pilotos acrobáticos ", pilotos itinerantes que volaban aeronaves militares excedentes de bajo costo de ciudad en ciudad, aterrizando a menudo en campos agrícolas en las afueras de las poblaciones debido a la escasez de aeropuertos en aquel entonces. Estos aviadores itinerantes ofrecían paseos en avión y demostraciones de vuelo acrobático, colaborando frecuentemente como "circos voladores" al realizar exhibiciones aéreas improvisadas para los habitantes de las ciudades y cobrando lo que las condiciones económicas locales les permitían. Como resultado, los mecánicos y los primeros instructores de vuelo se desplazaban con las aeronaves y no tenían negocios establecidos en ningún lugar. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Con la aprobación de la Ley de Comercio Aéreo de 1926 y sus consiguientes requisitos para la concesión de licencias a pilotos, el mantenimiento de aeronaves y la regulación de los estándares de formación, se redujo la naturaleza transitoria de la aviación civil. Los pilotos y mecánicos que se ganaban la vida viajando comenzaron a establecer negocios permanentes en el creciente número de aeropuertos que surgían en todo Estados Unidos. Estos se denominaron operaciones de base fija para distinguirlos de los negocios transitorios que habían sido comunes antes de 1926. ^{[ 6 ]}

Los operadores de base fija dan soporte a una amplia gama de actividades aeronáuticas que pueden incluir una o más de las siguientes:

• Venta de combustible de aviación : combustible para aviones de pistón ( avgas ) y/o combustible para aviones de turbina ( Jet-A o Jet A-1 ).
• Servicios de línea para aeronaves de aviación general
• Operaciones de taxi aéreo y vuelos chárter
• Servicios de transporte aéreo regulares o no regulares y servicios de apoyo.
• Formación de pilotos
• Alquiler de aeronaves y excursiones turísticas
• Venta y servicio de aeronaves
• Almacenamiento de aeronaves (amarre o hangar )
• Reparación y mantenimiento de aeronaves
• Venta de repuestos para aeronaves
• Fotografía aérea
• fumigación de cultivos y aplicaciones aéreas
• Publicidad aérea y reconocimiento aéreo

Aunque no es obligatorio, los operadores de base fija (FBO) suelen proporcionar servicios auxiliares básicos a pilotos, tripulación y pasajeros, como aseos, servicios de telecomunicaciones y salas de espera. Los FBO de aviación general (comúnmente en EE. UU.) a veces ofrecen vehículos de cortesía que las tripulaciones pueden usar gratuitamente o a bajo costo, principalmente para trayectos cortos desde el aeropuerto y la ciudad circundante. Los FBO más grandes y mejor equipados pueden ofrecer, además, máquinas expendedoras de comida y restaurantes, transporte terrestre en taxi/limusina, furgoneta de enlace, áreas de planificación de vuelos e información meteorológica (con ordenador o teléfono), salas de descanso y duchas, tienda de suministros aeronáuticos (que vende cartas de navegación , manuales o artículos para mayor comodidad a bordo), acceso a catering a bordo y reservas de alojamiento o servicios de conserjería para la tripulación y los pasajeros a través de un representante de atención al cliente (CSR).