El pato vapor volador ( Tachyeres patachonicus ), también conocido como pato vapor volador o pato vapor volador, es una especie de pato sudamericano de la familia Anatidae .
Taxonomía y Sistemática
El pato vapor volador es uno de los cuatro patos vapor del género Tachyeres , que también incluye al pato vapor fueguino ( Tachyeres pteneres ), al pato vapor chubut ( Tachyeres leucocephalus ) y al pato vapor de las Malvinas ( Tachyeres brachypterus ). Los patos vapor reciben su nombre por su método de movilidad, ya que la forma en que usan alas y patas para remar sobre el agua se asemeja a un antiguo barco de vapor. [ 2 ] Los patos vapor son miembros del clado Tadorninae de los tarros blancos del hemisferio sur . [ 3 ] Las tres especies no voladoras son monofiléticas, con los patos vapor voladores separándose filogenéticamente. [ 3 ] Es el único pato vapor que puede volar y el único que se encuentra en aguas dulces continentales. [ 3 ] Sin embargo, algunos machos de pato vapor volador dentro de la especie son incapaces de volar debido a su tamaño excesivo y cargas alar . [ 3 ]
Descripción

Aunque son la más pequeña de las cuatro especies de Tachyeres , los patos vapor voladores comparten rasgos de plumaje similares con otros patos vapor, incluyendo las hembras con plumas marrones en la cabeza y el cuello con rayas blancas que se extienden desde los ojos hasta la nuca, y plumas corporales con un degradado marrón-gris. [ 4 ] Su vientre es mayormente blanco y sus patas son naranjas. [ 4 ] Las hembras de pato vapor volador tienen picos más pequeños en relación con los machos, que son naranjas con puntas negras, mientras que los machos tienen picos gris oscuro con ligeros acentos amarillos. [ 4 ] Los patos vapor voladores también presentan dimorfismo sexual , ya que los machos son más pesados pero tienen elementos craneales y envergaduras alar más pequeñas que las hembras. [ 4 ] Tanto machos como hembras poseen protuberancias carpianas naranjas en la parte proximal del hueso carpometacarpo, y estas protuberancias se utilizan en exhibiciones, así como en combates interespecíficos e intraespecíficos por parte de los machos. [ 5 ]
El dimorfismo sexual también se puede observar en la duración y el tono de sus diferentes llamadas, que suenan muy parecidas a gruñidos . [ 2 ] Los gruñidos de las hembras se han descrito como de tono más bajo que los de los machos, y generalmente ocurren en rápida sucesión de tono similar. [ 2 ] Los machos tienen tres gruñidos distintos que se han descrito como parecidos a silbidos, incluyendo un gruñido "rasposo", un gruñido "tictac" y un gruñido "sibilizador". [ 2 ]
Los patos vapor voladores experimentan tres mudas por ciclo anual, y estas mudas varían ampliamente según la ubicación geográfica. [ 6 ] El desgaste y la degradación de las plumas primarias y secundarias de los patos vapor voladores observados varían según la ubicación y el comportamiento de vuelo de los individuos. [ 6 ]
Distribución y hábitat
Los patos vapor voladores habitan áreas acuáticas del centro y sur de Chile y Argentina . [ 7 ] Las comparaciones genéticas de los patos vapor de las Islas Malvinas sugieren que la especie divergió de las especies continentales de patos vapor hace entre 2,2 y 2,6 millones de años, coincidiendo con un puente terrestre propuesto que pudo haber conectado las Islas Malvinas con el continente. [ 8 ] Las tres especies de patos vapor que habitan el continente comparten un ancestro común hace aproximadamente 15 000 años, y las especies muestran diferenciación genética, así como diferentes etapas entre la incapacidad de vuelo y la capacidad de volar. [ 8 ] Por esta razón, los patos vapor han sido elogiados como un excelente género potencial para estudiar la evolución de la incapacidad de vuelo en las aves. [ 8 ] Los patos vapor voladores tienen una amplia distribución en comparación con otras especies de patos vapor, probablemente debido a su capacidad de volar, y se ha observado que residen tanto en ambientes de agua dulce como marinos en todo Chile, Argentina y las Islas Malvinas. [ 9 ]
Comportamiento y ecología
Cría
Se sabe poco sobre los rituales de reproducción de los patos vapor voladores. Se cree que son mayoritariamente monógamos y pasan gran parte del tiempo juntos en parejas. [ 2 ] Participan en un apareamiento altamente ritualizado, en el que el macho y la hembra comienzan sumergiendo sus picos en el agua a ritmos cada vez más rápidos antes de que la hembra se sumerja casi por completo y sea montada por el macho, tras lo cual la hembra y el macho levantan sus picos en alto de forma hostil y gruñen audiblemente. [ 2 ]
Alimentos y alimentación
Tanto los patos vapor no voladores como los voladores participan en comportamientos de forrajeo con diferencias interespecíficas e intersexuales. [ 10 ] Se ha observado que los patos vapor voladores se forrajean casi exclusivamente en parejas, prefiriendo bucear alrededor de lechos de algas marinas de aguas profundas o alrededor de zonas de aguas poco profundas. [ 10 ] Los machos y las hembras no muestran consistencia entre las parejas en cuanto a quién es el primero en bucear, pero dentro de las parejas el primero en bucear es consistente en todos los casos de buceo observados. [ 10 ] Los patos vapor voladores comparten preferencias dietéticas con otras especies de patos vapor y se ha informado que se alimentan de moluscos y crustáceos , así como de otros invertebrados marinos, pero se sabe poco sobre las especies precisas de las que se alimentan los patos vapor. [ 11 ]
Amenazas
Tanto los patos vapor voladores como los patos vapor no voladores sufren depredación de nidos por parte de varios depredadores aviares y mamíferos, incluidos los caracaras de Chimango , los caracaras crestados , el zorro culpeo fueguino y el visón americano introducido . [ 12 ] Además de los depredadores de nidos, los patos vapor voladores solo se ven amenazados por la competencia por los recursos. [ 13 ] Tanto los machos como las hembras son notoriamente belicosos y se les ha descrito como intensamente territoriales y a menudo innecesariamente agresivos hacia otros individuos y otras especies, independientemente de si esa especie representa o no una amenaza para los patos vapor voladores o vive en competencia con ellos. [ 13 ] Se ha observado que los patos vapor voladores atacan bandadas enteras de zampullines plateados y zampullines encapuchados y también se les ha observado matar patos cuchara rojos sin razón aparente. [ 5 ] Los machos de pato vapor volador atacan agarrando a sus oponentes por el cuello y golpeándolos en la cabeza, el cuello o el cuerpo usando sus nódulos alares carpianos. [ 5 ]
Estado
Los patos vapor voladores no son una especie en peligro de extinción y están clasificados como una especie de Preocupación Menor ; sin embargo, se informó que el aumento de la depredación de nidos de patos vapor voladores no voladores por parte de los visones americanos representa una amenaza potencial futura para las poblaciones de patos en las áreas de vida silvestre de Tierra del Fuego. [ 12 ]
Referencias
- ↑ BirdLife International (2018). " Tachyeres patachonicus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2018 e.T22680052A132524796. doi : 10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T22680052A132524796.en . Consultado el 11 de noviembre de 2021 .
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- Especies de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN
- Taquieres
- Aves de la Patagonia
- Aves de las Islas Malvinas
- Aves de las islas del Océano Atlántico
- Aves descritas en 1831
- Taxones nombrados por Phillip Parker King
- Aves de las islas subantárticas