Submarino volador

Un submarino volador , avión sumergible o aerosubmarino es una combinación de hidroavión y submarino . Se supone que puede volar y desplazarse bajo el agua. También se prevé que pueda despegar desde la superficie del agua.

Dado que los requisitos para el diseño de un submarino son prácticamente opuestos a los de un avión, el rendimiento esperado de una construcción de este tipo suele ser más bien moderado.

En 1920, la revista especializada británica Flying informó de conversaciones entre el Primer Lord del Mar y otros líderes militares y uno de los principales fabricantes de aviones sobre un submarino volador (o hidroavión sumergible). La nave, construida totalmente de metal y cuyo diseño hipotético se ilustra en el artículo, iba a ser un avión de dos hélices con alas retráctiles y un fuselaje herméticamente sellado. Sin embargo, aparentemente no hubo más desarrollo del proyecto. ^[1]

En 1934, un estudiante de ingeniería soviético, Boris Ushakov, propuso un diseño para un avión sumergible que buscaría barcos y luego se sumergiría para tenderles una emboscada. El diseño tenía tres motores, torre de mando, periscopio y podía disparar torpedos (de los cuales llevaba dos). Se sumergiría inundando su fuselaje y usaría energía eléctrica para impulsarse cuando estuviera bajo el agua. La nave despegaría y aterrizaría como un hidroavión normal. Sin embargo, los soviéticos consideraban que la nave era demasiado pesada para ser útil. ^{[2] [3]}

En 1961, Donald Reid diseñó y construyó un monoplaza (de 10 m de longitud) capaz de volar y desplazarse bajo el agua, el Reid Flying Submarine 1 ( RFS-1 ^[4] ). Un motor de 48 kW (65 hp) montado en un pilón proporcionaba propulsión para el vuelo; un motor eléctrico de 1 hp (750 W) en la cola proporcionaba propulsión bajo el agua. El piloto utilizaba un escafandra autónoma para respirar bajo el agua. El primer vuelo de ciclo completo [bajo el agua a 2 m de profundidad, en el aire a 10 m de altitud] se demostró el 9 de junio de 1964. ^[5] Reid, su nave y su hijo (el piloto de pruebas) aparecieron en el programa de juegos estadounidense "I've Got A Secret" el 15 de marzo de 1965.

A mediados de los años 60, la Armada le otorgó a Convair un contrato para diseñar un avión sumergible. El proyecto, llamado Convair Submersible Seaplane , llegó a la etapa de diseño detallado y modelos, pero luego fue cancelado por el Congreso.

En 2008, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos anunció que se estaba preparando para emitir contratos para un avión sumergible. ^{[6] [7] [8] [9] [10]}

Para que la nave de la DARPA pudiera propulsarse bajo el agua, se ha sugerido que se podrían utilizar baterías de alta energía para accionar motores submarinos. Sin embargo, un problema identificado con esta propuesta fue que las baterías necesarias para cumplir con las especificaciones de la DARPA harían que el vehículo fuera demasiado pesado para volar. Una solución propuesta fue utilizar un tubo de respiración de diez metros de alto para suministrar aire a un motor de turbina de gasolina más convencional, aunque esto limitaría la distancia a la que podría sumergirse la nave. ^[11]

Otro proyecto fue el avión no tripulado Lockheed Martin Cormorant , que se lanzaría desde submarinos y reemplazaría los tubos de lanzamiento de varios misiles de crucero. Para reducir el riesgo de detección durante el lanzamiento, el dron primero se soltaría del submarino, que luego se alejaría. El dron usaría gas comprimido para impulsarlo a la superficie, luego usaría motores de cohetes para despegar antes de usar un motor a reacción cuando estuviera en el aire. Para regresar al submarino, el dron aterrizaría en la superficie del océano mediante un paracaídas y sería recuperado por un dron nadador. El Cormorant fue cancelado en 2008 debido a recortes presupuestarios. ^[12]

Algunas propuestas de aviones sumergibles han implicado el uso de motores a reacción en una doble función, tanto para propulsar el vehículo en el aire mediante combustión convencional como para proporcionar empuje bajo el agua mediante un motor eléctrico; algunos investigadores han propuesto el uso de motores de turboeje para obtener la mejor eficiencia y rendimiento tanto en entornos aéreos como submarinos. Para evitar que el agua salada entre prematuramente en los motores cuando el avión no está sumergido, los motores podrían montarse en la superficie dorsal de la nave y en la parte trasera. Sin embargo, un problema es que, como los motores a reacción funcionan a varios cientos de grados cuando están en el aire, no podrían realizar la transición inmediatamente bajo el agua, ya que la exposición al agua de mar los sometería a cambios extremos de temperatura que los dañarían, lo que obligaría al avión a esperar varias horas en la superficie para enfriar sus motores antes de sumergirse, por lo que cualquier configuración de este tipo requeriría un nuevo sistema de refrigeración para realizar una transición más rápida. ^[13]

Un submarino volador apareció en:

• El submarino volador (1912) de Percy F. Westerman
• Tom Swift y su helicóptero submarino , el séptimo libro de la segunda serie.
• El poderoso Jack de la serie de televisión japonesa de Tsuburaya Productions del mismo nombre.
• A partir de la segunda temporada de Voyage to the Bottom of the Sea , el USRS Seaview transportó un submarino volador de propulsión atómica. Su muelle de atraque estaba en la proa del Seaview .
• La serie de televisión OVNI presentó el submarino Skydiver , en el que un avión de combate interceptor estaba conectado a la proa de un submarino.
• El vehículo del Dr. Claw de la serie Inspector Gadget era un submarino volador que también tenía un modo automóvil.
• Uno de los vehículos de Las Nuevas Aventuras de He-Man es un Astrosub , un submarino que también puede volar en el aire y en el espacio.
• En Los Increíbles , Síndrome posee un jet sumergible inspirado en una manta raya .
• Los 'submarinos voladores' tienen una gran presencia en el videojuego de estrategia X-COM: Terror from the Deep , donde luchan contra 'USO' (Objetos Sumergidos No Identificados) alienígenas capaces de realizar los mismos viajes aéreos y submarinos.

• Ave buceadora
• Portaaviones submarino

• El submarino volador: La historia de la invención del submarino volador Reid, RFS-1 de Bruce Reid, ISBN 0-7884-3136-6 

• Patente estadounidense 3092060A: Submarino volador
• Patente de EE.UU. 2720367A - Método de maniobra de combinación de submarino y aeronave
• La Marina de los Estados Unidos y los submarinos voladores
• Submarino volador Reid