Ford Falcon (XR)

El Ford Falcon (XR) es un automóvil de tamaño grande producido por Ford Australia entre 1966 y 1968. Fue el primero de la segunda generación del Falcon e incluyó también el Ford Fairmont (XR) , la versión orientada al lujo.

La serie XR se presentó en septiembre de 1966. Su diseño se basó en el Ford Falcon estadounidense de tercera generación de 1966 y se promocionó como el "Falcon con sangre Mustang". Fue el primer Falcon australiano en ofrecerse con un motor V8, el Windsor de 200 CV (150 kW) y 4,7 litros (289 pulgadas cúbicas). ^{[ 1 ]} La XR marcó la primera vez que un motor V8 podía ser opcional en todos los niveles de equipamiento de un automóvil australiano, ya que anteriormente los V8 estaban reservados para las variantes de gama alta. El motor de seis cilindros y 2,4 litros (144 pulgadas cúbicas) se eliminó para la serie XR, dejando el de 2,8 litros (170 pulgadas cúbicas) como motor base del Falcon. También estaba disponible un motor de seis cilindros y 3,3 litros (200 pulgadas cúbicas) y un motor Super Pursuit de 200 ci. ^{[ 1 ]}  

La serie XR se ofreció inicialmente en 9 modelos diferentes: sedanes Falcon, Falcon 500 y Fairmont, camionetas Falcon, Falcon 500 y Fairmont, vehículos utilitarios Falcon y Falcon 500, y la furgoneta Falcon. ^{[ 1 ]} Las nuevas camionetas compartían la distancia entre ejes de 111 pulgadas (2800 mm) con los sedanes XR, a diferencia de las camionetas Falcon de EE. UU. de 1966 que presentaban una distancia entre ejes de 115 pulgadas (2900 mm) . ^{[ 2 ]} El Falcon 500 reemplazó al Falcon Deluxe de la serie XP ^{[ 2 ]} y el estilo de carrocería de techo rígido de dos puertas disponible en la serie XP no se ofreció en la gama XR.  

El Falcon XR ganó el premio Wheels al Coche del Año en 1966, lo que le dio al Ford Falcon dos victorias consecutivas. ^{[ 3 ]}

El Falcon XR fue el primer Falcon que se ensambló en la planta de ensamblaje de Ford en Seaview, Nueva Zelanda. Los modelos anteriores XL, XM y XP se importaban completamente ensamblados desde Australia, esencialmente solo en versión familiar.

El director de equipo y piloto de Ford Works , Harry Firth , y un joven Fred Gibson ganaron la Gallaher 500 de 1967 en el circuito Mount Panorama de Bathurst al volante de un XR Falcon GT. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Firth y Gibson ganaron la carrera por 11 segundos de ventaja sobre sus compañeros de equipo de Sídney , Ian y Leo Geoghegan . El Falcon de Geoghegan fue inicialmente declarado en primer lugar, pero una protesta de Firth resultó en un recuento de vueltas y la victoria fue otorgada a Firth y Gibson.

Con el Falcon impulsado por un motor Ford V8 de 289 pulgadas cúbicas , fue el primer Bathurst 500/1000 ganado por un automóvil con motor V8. Antes de 1967, el circuito de Mount Panorama se consideraba demasiado exigente para los autos V8 más grandes (principalmente el Studebaker Lark ), y había sido dominio de autos más pequeños como el Morris Cooper S y el propio Ford Cortina GT500 .