Fordismo

El fordismo es un sistema de ingeniería industrial y manufactura que sirve de base a los sistemas socioeconómicos y laborales modernos que sustentan la producción y el consumo masivos , industrializados y estandarizados . El concepto recibe su nombre de Henry Ford . Se utiliza en la teoría social , económica y administrativa sobre la producción , las condiciones laborales , el consumo y fenómenos relacionados, especialmente en lo que respecta al siglo XX. ^{[ 1 ]} Describe una ideología del capitalismo avanzado centrada en los sistemas socioeconómicos estadounidenses vigentes durante el auge económico de la posguerra.

El fordismo es un «sistema de fabricación diseñado para producir bienes estandarizados y de bajo costo, y ofrecer a sus trabajadores salarios lo suficientemente decentes como para comprarlos». ^{[ 2 ]} También se ha descrito como «un modelo de expansión económica y progreso tecnológico basado en la producción en masa: la fabricación de productos estandarizados en grandes volúmenes utilizando maquinaria especializada y mano de obra no cualificada». ^{[ 3 ]} Si bien el fordismo fue un método utilizado para mejorar la productividad en la industria automotriz, el principio podría aplicarse a cualquier tipo de proceso de fabricación. Su gran éxito se debió a tres principios fundamentales:

1. La estandarización del producto (nada es artesanal, todo se fabrica mediante máquinas y moldes por trabajadores no cualificados).
2. El empleo de líneas de montaje , que utilizan herramientas y/o equipos especiales para permitir que trabajadores con habilidades comunes contribuyan al producto terminado.
3. A los trabajadores se les paga un salario "digno" más alto para que puedan permitirse comprar los productos que fabrican ^{[ 3 ].}

Estos principios, junto con la revolución tecnológica de la época de Henry Ford, permitieron el florecimiento de su revolucionaria forma de trabajo. Su cadena de montaje fue revolucionaria, aunque no original, ya que se había utilizado previamente en mataderos. Su contribución más original al mundo moderno fue la descomposición de tareas complejas en otras más simples, con la ayuda de herramientas especializadas. ^{[ 4 ]} Estas tareas más simples crearon piezas intercambiables que podían usarse siempre de la misma manera. ^{[ 5 ]} Esto permitió una gran flexibilidad, creando una cadena de montaje que podía modificar sus componentes para adaptarse a las necesidades del producto que se ensamblaba. ^{[ 4 ]} En realidad, la cadena de montaje ya existía antes de Ford, aunque no con la misma eficacia que él lograría. Su verdadero logro fue reconocer su potencial al descomponerla en sus componentes, para luego reconstruirla en una combinación más eficaz y productiva, creando así un método óptimo para el mundo real. ^{[ 4 ]}

Las principales ventajas de tal cambio fueron que redujo la mano de obra necesaria para el funcionamiento de la fábrica y descalificó la propia mano de obra, reduciendo así los costos de producción. ^{[ 4 ]}

Existen cuatro niveles de fordismo, como los describe Bob Jessop . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

1. Proceso laboral capitalista : Mediante la implementación de métodos de producción tayloristas altamente organizados , diseñados para producir una mayor cantidad de material, se puede aumentar la producción y utilizar plenamente a los trabajadores.
2. Régimen de acumulación: Bajo la adhesión a una creencia en unSe trata de un "círculo virtuoso de crecimiento " en el que, al aumentar la productividad, suben los salarios, lo que se traduce en una mayor productividad, demanda, inversión y eficacia operativa.
3. Modo social de regulación económica: Se obtiene claridad analizando la entrada y salida de capital, tanto a nivel micro [salarios, movimiento interno] como macro [cuerpo monetario, actividad comercial, relaciones externas].
4. Modo genérico de "societalización": Descifrando el papel del Estado y de las empresas en los estilos de vida y patrones económicos cotidianos de la fuerza laboral, sus hábitos económicos y el impacto regional.

La Ford Motor Company fue una de las cientos de pequeñas empresas automovilísticas que surgieron entre 1890 y 1910. Tras cinco años de producción, Ford presentó el Modelo T , un automóvil sencillo y ligero, pero lo suficientemente robusto como para circular por las carreteras precarias del país. ^{[ 8 ]} La producción en masa de este automóvil redujo su precio unitario, haciéndolo asequible para el consumidor medio. Además, Ford aumentó considerablemente los salarios de sus trabajadores ^{[ 9 ]} para combatir el absentismo y la rotación de personal, que alcanzaban casi el 400% anual, lo que, a su vez, les dio los medios para convertirse en clientes. Esto condujo a un consumo masivo. De hecho, el Modelo T superó todas las expectativas, ya que llegó a representar el 60% de la producción automovilística en Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

El sistema de producción que Ford ejemplificó implicaba sincronización, precisión y especialización dentro de una empresa. ^{[ 11 ]}

Ford y sus altos directivos no utilizaron la palabra «fordismo» para describir sus motivaciones o su visión del mundo, que no consideraban un « ismo ». Sin embargo, muchos contemporáneos sí la concibieron como tal y le aplicaron el nombre de fordismo. ^{[ 12 ]}

El término cobró relevancia cuando fue utilizado por Antonio Gramsci en 1934 en su ensayo "Americanismo y fordismo" en sus Cuadernos de la cárcel . ^{[ 13 ]} Desde entonces, ha sido utilizado por varios escritores sobre economía y sociedad, principalmente, aunque no exclusivamente, en la tradición marxista .

Según el historiador Charles S. Maier , el fordismo propiamente dicho fue precedido en Europa por el taylorismo , una técnica de disciplina laboral y organización del lugar de trabajo, basada en supuestos estudios científicos sobre la eficiencia humana y los sistemas de incentivos. Atrajo a intelectuales europeos, especialmente en Alemania e Italia, desde finales del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial . ^{[ 14 ]}

Sin embargo, después de 1918, el objetivo del pensamiento taylorista sobre la eficiencia laboral en Europa se trasladó al «fordismo», la reorganización de todo el proceso productivo mediante la cadena de montaje móvil, la estandarización y el mercado de masas. El gran atractivo del fordismo en Europa radicaba en que prometía eliminar todos los vestigios arcaicos de la sociedad precapitalista, subordinando la economía, la sociedad e incluso la personalidad humana a los estrictos criterios de la racionalidad técnica. ^{[ 4 ]} La Gran Depresión empañó la visión utópica de la tecnocracia estadounidense , pero la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias revivieron el ideal.

Más tarde, inspirados por Gramsci, los marxistas retomaron el concepto de fordismo en la década de 1930 y desarrollaron el posfordismo en la década de 1970. Robert J. Antonio y Alessandro Bonanno (2000) analizan el desarrollo del fordismo y las subsiguientes etapas económicas, desde la globalización hasta la globalización neoliberal, durante el siglo XX, y enfatizan el papel de Estados Unidos en la globalización. Para Gramsci, el "fordismo" significaba trabajo rutinario e intensificado para promover la producción. Antonio y Bonanno sostienen que el fordismo alcanzó su apogeo en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, marcadas por el dominio estadounidense y el consumismo masivo , pero colapsó debido a los ataques políticos y culturales contra la población en la década de 1970.

Los avances tecnológicos y el fin de la Guerra Fría dieron paso a una nueva fase "neoliberal" de globalización en la década de 1990. Antonio y Bonanno sugieren además que persistieron elementos negativos del fordismo, como la desigualdad económica, lo que permitió que afloraran problemas culturales y ambientales relacionados, que inhibieron la búsqueda de la democracia en Estados Unidos. ^{[ 15 ]}

El historiador Thomas Hughes ha detallado cómo la Unión Soviética , en las décadas de 1920 y 1930, adoptó con entusiasmo el fordismo y el taylorismo, importando expertos estadounidenses en ambos campos, así como empresas de ingeniería estadounidenses para construir partes de su nueva infraestructura industrial. Los conceptos del Plan Quinquenal y la economía de planificación centralizada se remontan directamente a la influencia del taylorismo en el pensamiento soviético. Hughes cita Fundamentos del leninismo de Joseph Stalin : ^{[ 16 ]}

«La eficiencia estadounidense es esa fuerza indomable que no conoce ni reconoce obstáculos; que persevera en una tarea una vez iniciada hasta terminarla, incluso si se trata de una tarea menor; y sin la cual el trabajo constructivo serio es inconcebible... La combinación del ímpetu revolucionario ruso con la eficiencia estadounidense es la esencia del leninismo.» ^{[ 16 ] : 251}

Hughes describe cómo, a medida que la Unión Soviética se desarrollaba y crecía en poder, tanto los soviéticos como los estadounidenses optaron por ignorar o negar la contribución de las ideas y la experiencia estadounidenses. Los soviéticos lo hicieron porque deseaban presentarse como artífices de su propio destino y no deudores de sus rivales, mientras que los estadounidenses lo hicieron porque no deseaban reconocer, durante la Guerra Fría, su papel en la creación de un rival poderoso. ^{[ 16 ]}

El periodo posterior al fordismo se ha denominado posfordista y neofordista. El primero implica que el capitalismo global se ha desvinculado completamente del fordismo, superando incluso sus inconsistencias, mientras que el segundo implica que algunos elementos del modelo de la ROA fordista persistieron. La escuela de la regulación prefirió el término postfordismo (o après-fordismo en francés ) para indicar que lo que sigue al fordismo no está claro. ^{[ 17 ]}

En las economías posfordistas: ^{[ 17 ]}

• Las nuevas tecnologías de la información son importantes.
• Los productos se comercializan en nichos de mercado específicos, en lugar de seguir patrones de consumo masivo basados ​​en la clase social .
• El sector servicios predomina sobre el sector manufacturero.
• La fuerza laboral está feminizada .
• Los mercados financieros están globalizados.
• Se necesita creatividad en el ámbito administrativo .
• Los trabajadores no permanecen en un mismo empleo durante toda su vida. ^{[ 18 ]}
• Sistemas " justo a tiempo " en los que los productos se fabrican después de que se realizan los pedidos. ^{[ 18 ]}

Los robots producidos en masa en la obra RUR de Karel Čapek han sido descritos como representativos de "la transformación traumática de la sociedad moderna por la Primera Guerra Mundial y la cadena de montaje fordista". ^{[ 19 ]}

Una religión basada en la veneración de Henry Ford es un rasgo central de la tecnocracia en Un mundo feliz de Aldous Huxley , donde los principios de la producción en masa se aplican tanto a la reproducción humana como a la industria. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

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