Fuerte Bovisand

Fort Bovisand es un fuerte en Devon , Inglaterra, cerca de la playa de Bovisand . Fue construido como resultado de la Comisión Real de Defensa del Reino Unido que informó en 1860. Está ubicado en tierra firme para defender la entrada del estrecho de Plymouth , en los estrechos opuestos al extremo este del rompeolas de Plymouth . El fuerte está al lado del puerto de Bovisand .

En 1816 se construyó un embarcadero de piedra y un muelle para que los barcos de los buques de guerra anclados en Plymouth Sound pudieran recoger agua dulce del embalse cercano .

En 1845 se comenzó a construir el primer fuerte del lugar, llamado Staddon Height Battery, que todavía existe en la parte superior del fuerte actual. ^[1]

Las obras de la parte principal del fuerte comenzaron en 1861. En un principio, se pretendía que tuviera dos pisos de casamatas como Fort Picklecombe , pero el diseño se modificó durante la construcción a un solo piso de 23 casamatas de granito con escudos blindados. Fue diseñado por el mayor (más tarde mayor general) Whitworth Porter , ^[2] y fue construido por George Baker and Company. Las casamatas estaban dispuestas en un arco e inicialmente albergaban 22 rifles de avancarga de 9 pulgadas (RML) y un cañón RML de 10 pulgadas , con capacidad para 180 hombres. Bajo tierra hay grandes túneles profundos para almacenar munición de artillería a salvo de los disparos enemigos. Se completó en 1869. ^[3]

En 1880, el armamento incluía 14 cañones RML de 10 pulgadas y nueve de 9 pulgadas. En 1893, montaba 14 cañones de avancarga estriados de 10 pulgadas , ocho cañones de avancarga estriados (RML) de 9 pulgadas y seis cañones de 6 libras de disparo rápido (QF) . ^[4] En 1898, se instalaron seis cañones de 12 libras de disparo rápido . A principios de la década de 1900, el armamento original estaba obsoleto y fue eliminado.

En 1942, los cuatro cañones de 12 libras restantes fueron reemplazados por dos cañones gemelos de 6 libras , para combatir a los E-boats . ^[1] Al mismo tiempo se construyó una torre de observación de tres pisos para dirigir el fuego de estos. Al año siguiente se instaló un cañón antiaéreo Bofors de 40 mm .

Tras la disolución de la artillería costera en 1956, el Ministerio de Defensa abandonó el fuerte. En 1970, se concedió un contrato de arrendamiento y el fuerte se convirtió en una escuela nacional de buceo comercial y un centro de buceo . ^{[ cita requerida ]}

Entre mediados de los años 70 y principios de los 90, el fuerte situado en la parte superior del promontorio (por encima del sendero costero) se utilizó como centro de actividades al aire libre de una escuela. El polvorín del fuerte superior y otros edificios se transformaron para utilizarse como dormitorios básicos, cocina y comedor. La cabaña se utilizó como baño y ducha, salón y alojamiento para el personal. ^{[ cita requerida ]}

En 2000, el principal arrendatario , Fort Bovisand Underwater Centre, había cerrado , pero otros servicios de buceo continuaron operando. Durante meses se debatieron sobre el estado de los arrendamientos y la viabilidad de las empresas existentes con sede allí. ^{[ cita requerida ]}

En diciembre de 2000, Plymouth Ocean Projects Ltd. entró en quiebra. Como resultado, los propietarios (el Ministerio de Defensa ) decidieron que ya no era posible mantener el sitio en funcionamiento, y las empresas de buceo y otras empresas que operaban allí cesaron sus operaciones. ^{[ cita requerida ]}

A mediados de 2004, después de que estos negocios fracasaran, el sitio fue comprado al Receptor Público por Powder Creek Ltd (ahora conocida como Fort Bovisand Developments Ltd), una empresa de propiedad mayoritaria de Greg Dyke , ex Director General de la BBC , con el objetivo de salvar el sitio y devolverle la vida.

A finales de 2004, Fort Bovisand fue el hogar de Discovery Divers.

En 2011, después de examinar varias opciones, se formó el Fort Bovisand Trust (una entidad benéfica registrada) para llevar adelante propuestas para una atracción patrimonial y una oferta para el Heritage Lottery Fund . Las propuestas eran para un esquema mixto de un centro patrimonial, un negocio de buceo y algunas unidades residenciales.

En 2013, el Fort Bovisand Trust recibió una subvención de desarrollo del Heritage Lottery Fund para avanzar con los planes para una atracción turística y un centro de aprendizaje patrimoniales.

Lamentablemente, la propuesta de atracción para visitantes no logró obtener una subvención total del Heritage Lottery Fund, y el Museo Concorde de Filton, Bristol, le ganó el primer puesto. Sin embargo, tanto Historic England como el Ayuntamiento del Distrito de South Hams siguieron interesados ​​en salvar el sitio y ponerlo en uso nuevamente y, en colaboración con los promotores, aprobaron posteriormente la construcción de unidades residenciales adicionales, además de unidades comerciales y de restauración.

En 2019 se llevaron a cabo trabajos de preparación y operaciones de topografía adicionales, y durante 2020 se llevaron a cabo obras para estabilizar los acantilados y el camino de acceso, con el fin de asegurar el acceso al fuerte y también a las residencias privadas adyacentes.

Los trabajos para entregar la primera etapa del nuevo desarrollo comenzaron a principios de 2021 y deberían completarse a fines de 2023.

• Hogg, Ian V (1974). Defensas costeras de Inglaterra y Gales 1856-1956 . David & Charles. ISBN 0-7153 6353-0.
• McDonald, Kendall (1997). Fort Bovisand: Guía completa para buceadores . Libros de Wreckwalker. ISBN 0-9528637-1-5.
• Woodward, Freddy (1996). Las defensas históricas de Plymouth . Consejo del condado de Cornwall. ISBN 978-1898166467.

• Ficha técnica de los fuertes victorianos