Fuerte Dayton

43°01′45″N 74°59′24″O / 43.02917, -74.99000 Fort Dayton fue un fuerte de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ubicado en el lado norte del río Mohawk en West Canada Creek , en lo que ahora es Herkimer, Nueva York . Anteriormente se había construido un fuerte en el mismo sitio durante la Guerra franco-india .

No debe confundirse con Fort Herkimer , que estaba ubicado en el lado sur del río Mohawk, en German Flatts, Nueva York .

Fort Dayton debe su nombre al coronel Elias Dayton, quien dirigió el esfuerzo de construcción en 1776. Fue uno de varios fuertes construidos en el valle Mohawk . ^[1]

Cuando comenzó la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el fuerte fue descrito como "poco mejor que un fortín ruinoso". Fue reconstruido bajo la supervisión del coronel Elias Dayton del 3.er Regimiento de Nueva Jersey por orden del general Philip Schuyler en el otoño de 1776. Era una fortaleza de madera y tierra que rodeaba la iglesia de piedra y otros edificios ubicados en el terreno más alto del pueblo, antiguamente conocido como "Stone Ridge". También se construyó un fortín en la colina que domina Fort Dayton.

El 4 de agosto de 1777, el general Nicholas Herkimer reunió a unos 900 soldados de la milicia del condado de Tryon en Fort Dayton para su marcha en apoyo del coronel Peter Gansevoort en Fort Stanwix , que estaba bajo asedio por las fuerzas británicas e indias de Barry St. Leger . Las tropas de Herkimer, compuestas principalmente por colonos alemanes del Palatinado, siguieron la costa norte del río Mohawk y acamparon la primera noche al oeste de Sterling (Staring) Creek. El 6 de agosto, las tropas de Herkimer fueron emboscadas en un pequeño barranco por las fuerzas británicas, tories e indias de St. Leger. El propio general Herkimer resultó herido, pero continuó liderando a sus hombres en lo que se conoció como la Batalla de Oriskany . El general Herkimer murió a causa de sus heridas el 17 de agosto, en su casa cerca de la actual ciudad de Danube .

El 18 de febrero de 1779, Henry William Dwight escribió a su hermano que «la gente de aquí está escandalosamente desatendida, tanto en lo que respecta a las tropas como a las provisiones». Se quejaba de «falta de harina y poca carne de vacuno». (Documentos de Sedgwick)

Fort Dayton fue atacado varias veces, incluido el ataque a German Flatts (1778) . Fort Dayton también fue una base para los soldados que ayudaron a Johann Christian Schell después de su postura en Schell's Bush y para perseguir al líder tory Walter Butler y sus tropas. Después de la destrucción de Fort Stanwix en 1781, fue el fuerte más occidental del valle Mohawk y fue asediado por el líder mohawk Joseph Brant en 1782.

En julio de 1783, el general George Washington visitó Fort Dayton durante una visita de inspección al valle Mohawk. El fuerte fue finalmente abandonado y demolido en 1832 para dar paso al canal Erie . En la intersección de Historic Four Corners en North Main Street en Herkimer se puede encontrar un monumento conmemorativo del sitio de Fort Dayton.

El ataque de 1778 y el asedio de 1782 están representados en la novela histórica Drums Along the Mohawk y en la película "basada en el libro" de 1939 .

En 2015, la Sociedad Histórica del Condado de Herkimer (estado de Nueva York) patrocinó una búsqueda de la ubicación exacta de Fort Dayton. Una excavación arqueológica en la ciudad de Herkimer reveló tuberías y un pozo, aunque los investigadores creen que ninguno de estos artefactos es anterior a mediados del siglo XIX. ^[2]