Fuerte Lawton

Fort Lawton se utilizaba como campamento base para los soldados que se preparaban para viajar a China y hacer frente a la Rebelión de los Bóxers . El fotógrafo de Seattle, Theodore E. Peiser, fotografió corrales de caballos, soldados y buques de transporte del Ejército de los Estados Unidos que partían de Seattle hacia Nome, Alaska, rumbo a China.

El 5 de octubre de 1909, el 25.º Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos, compuesto principalmente por soldados afroamericanos, fue trasladado de Filipinas a Fort Lawton. Estos hombres son conocidos como los Soldados Búfalo. Los 900 hombres inicialmente destinados en el fuerte y sus familias representaban aproximadamente un tercio de la población afroamericana de Seattle. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , al menos 20 000 soldados estuvieron estacionados en Fort Lawton, y más de un millón de soldados pasaron por allí antes y después de la guerra. Fue el segundo puerto de embarque más grande para las fuerzas y el material estadounidenses con destino al Teatro del Pacífico durante la guerra. ^{[ 4 ]}

El puesto también se utilizó como campo de prisioneros de guerra , donde estuvieron encarcelados más de 1000 alemanes. Aproximadamente 5000 italianos pasaron por allí de camino a Hawái para ser encarcelados. El 15 de agosto de 1944, un prisionero de guerra italiano , Guglielmo Olivotto , fue hallado asesinado en Fort Lawton tras una noche de disturbios entre prisioneros de guerra italianos y soldados estadounidenses. Veintiocho soldados afroamericanos fueron posteriormente sometidos a consejo de guerra , declarados culpables del crimen y enviados a prisión. Ellos y sus familias impugnaron las condenas; tras una investigación, las condenas fueron anuladas en 2007. El 26 de julio de 2008 se celebró una ceremonia formal de disculpa del ejército; las autoridades también entregaron a los familiares de los exsoldados estadounidenses y a los dos supervivientes restantes años de paga atrasada, tras la anulación de sus bajas deshonrosas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El Día de los Caídos de 1951, se inauguró cerca de la capilla del puesto militar una arboleda y un monumento en honor a los caídos en la guerra. La Guerra de Corea generó una intensa actividad, ya que las tropas que se dirigían a Corea o regresaban de ella eran procesadas en Fort Lawton. En febrero de 1953, el Centro de Procesamiento de Fort Lawton transfirió la mitad de sus funciones, las tareas de salida, a Fort Lewis (ahora llamado Base Conjunta Lewis-McChord). Los repatriados continuaron siendo procesados ​​en Fort Lawton.

En 1960, la Fuerza Aérea estableció una estación de radar en Fort Lawton . Además, en Fort Lawton se utilizaban misiles antiaéreos Nike y radares de la Fuerza Aérea, pero en 1968 se rechazó el emplazamiento para las mejoras de defensa propuestas. ^{[ 4 ]}

En 1970, el fuerte fue ocupado durante tres semanas en marzo por un grupo de nativos americanos , liderados por Bernie Whitebear , Ella Aquino , Sid Mills y Ramona Bennett , quienes afirmaban que los nativos americanos tenían derecho a las tierras que eran excedentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los nativos americanos lograron obtener 40 acres de tierra y el establecimiento del Centro Cultural Daybreak Star , pero 534 acres (2,16 km² ⁾ de la tierra fueron declarados excedentes por el Ejército en 1971. La propiedad fue transferida de nuevo a la ciudad en 1972 y dedicada como Parque del Descubrimiento en 1973. ^{[ 9 ]} 

En 2005, el fuerte fue incluido en la lista de Reestructuración y Cierre de Bases de ese año. Las viviendas familiares de Fort Lawton, que comprenden las viviendas para suboficiales en la planta baja y las viviendas para oficiales en la cima de la colina, fueron utilizadas por la Armada de los Estados Unidos para personal naval y de la Guardia Costera durante casi 40 años. Fueron adquiridas por un promotor privado, remodeladas y ahora son de propiedad privada. Las viviendas Capehart, ubicadas en el centro del parque, fueron desalojadas en diciembre de 2009 y demolidas durante el verano de 2010; el terreno pasó a formar parte de Discovery Park.

Fort Lawton cerró oficialmente el 14 de septiembre de 2011, y el 364.º Comando de Apoyo Expedicionario, el último inquilino de la Reserva del Ejército de los EE. UU. en la base, se trasladó a sus nuevas instalaciones en Marysville, Washington . Una ceremonia de cierre tuvo lugar el 25 de febrero de 2012. ^{[ 10 ]} El resto de la propiedad del fuerte (con la excepción del cementerio militar ^{[ 11 ]} en el sitio) fue transferido a la ciudad de Seattle en 2012. A partir de 2018, hay planes para convertir la propiedad en viviendas de bajos ingresos. ^{[ 12 ]} El 10 de junio de 2019, el Ayuntamiento de Seattle votó a favor de construir más de 200 unidades de vivienda para personas de bajos ingresos y sin hogar en parte de la propiedad, pero los residentes locales demandaron para bloquear dicho desarrollo.