Parque Fort Reno

El éxito de las fuerzas confederadas durante la Primera Batalla de Bull Run, a pocos kilómetros de Washington, D.C., conmocionó a los líderes de la Unión e indicó la precariedad del gobierno de la Unión y del Astillero Naval de Washington , a escasos kilómetros de territorio enemigo. Los ingenieros iniciaron una campaña apresurada para fortificar y proteger la ciudad federal mediante la construcción de un anillo de fuertes a su alrededor. A principios de agosto de 1861, los ingenieros a cargo de las defensas de Washington identificaron la colina alta en la propiedad de Dyer como un sitio crítico para protegerse de una invasión a lo largo de los tres caminos que convergían desde el noroeste en Tenleytown. La construcción de terraplenes y trincheras comenzó formalmente en agosto de 1861 por las Reservas de Pensilvania , por lo que el fuerte se denominó originalmente "Fort Pennsylvania". La granja de Dyer, al norte del fuerte, fue utilizada por el Ejército como edificio de cuartel general. La fortificación ocupaba 20 acres de terreno de Dyer, y otros 50 acres de su propiedad se utilizaron para barracones, campamentos y una plaza de armas. En 1863, el complejo fue renombrado en honor al mayor general Jesse Lee Reno, quien murió en combate el año anterior. ^{[ 4 ]}

Finalmente, el fuerte contaba con una docena de cañones de asedio pesados ​​y un contingente de 3.000 hombres, lo que lo convertía en el fuerte más grande de los que rodeaban Washington, apoyado por una gran guarnición de soldados en Tenleytown que en un momento dado incluyó a Walt Whitman y Oliver Wendell Holmes Jr.

El fuerte fue escenario de combates durante la Batalla de Fort Stevens, del 10 al 12 de julio de 1864. Tal como lo habían previsto los ingenieros militares, los confederados atacaron desde el noroeste, cruzando el Potomac cerca de Harper's Ferry y descendiendo por el valle del río. Los vigías de Fort Reno detectaron movimientos de tropas cerca de Rockville . Los comandantes ordenaron a Fort Reno que disparara su artillería pesada contra los soldados, y la fuerza invasora cambió su estrategia cuatro millas al este, cruzando Rock Creek, hacia Fort Stevens . ^{[ 5 ]}

En 1866, el fuerte fue desmantelado y el terreno fue devuelto a la familia Dyer. Los edificios anexos y todo lo que se podía vender fue liquidado. Las murallas de tierra se dejaron en su lugar, y según se informa, aún eran visibles en 1895. ^{[ 2 ]}

El Parque Fort Reno formó parte de un barrio de mayoría negra que existió aproximadamente desde 1860 hasta principios del siglo XX. El barrio se registraba simplemente como Reno, aunque los promotores originales del terreno comercializaron su urbanización como "Reno City". Solo quedan algunos restos físicos del barrio, entre los que destacan una única boca de incendios ubicada en una de las numerosas colinas del parque y el edificio original de la escuela primaria, que lleva el nombre de Jesse Reno. ^{[ 6 ] [ 2 ]}

El uso público del terreno donde se ubica el Parque Fort Reno ha dependido en gran medida de su condición de punto más alto de Washington D. C. Con la expansión suburbana hacia el norte y el oeste del valle de Rock Creek , la demanda de agua potable aumentó drásticamente. En 1893, Charles C. Glover , un banquero con importantes inversiones en la zona, adquirió dos grandes parcelas donde se encontraban la granja y el fuerte de la familia Dyer y las donó al Distrito de Columbia. Posteriormente, el gobierno de D. C. construyó un embalse y una estación de bombeo en el lugar, destruyendo los restos de las murallas.

Los planes para conmemorar las defensas de Washington de la Guerra Civil se remontan a la década de 1860, en particular la idea de una carretera que conectara los puntos más altos que alguna vez sirvieron como reductos.

Durante la Guerra Fría , se construyó en Fort Reno una instalación de emergencia presidencial camuflada como una torre de agua. Conocida como la instalación "Cartwheel", en realidad era una antena de transmisión de microondas que emergía de un gran búnker subterráneo. Un equipo vivía en el lugar y se encargaba del mantenimiento. La torre formaba parte de una serie de instalaciones similares que conectaban la Casa Blanca con el " Sitio R " de Raven Rock en Waynesboro, Pensilvania.

El parque cuenta con diversas instalaciones deportivas, incluyendo un campo de béisbol reglamentario (de 27 metros) que sirve como campo local para los Tigers de la escuela secundaria Jackson-Reed, ubicada justo al lado. El Departamento de Parques y Recreación del Distrito de Columbia también proporciona tres canchas de tenis de superficie dura y redes móviles para fútbol. Existen senderos pavimentados y sin pavimentar que conectan los extremos opuestos del parque.

La serie anual de conciertos gratuitos de verano de Fort Reno comenzó en el verano de 1968, en medio de la agitación social que siguió al asesinato de Martin Luther King Jr. ^{[ 7 ]}

La serie de conciertos de 2014 fue objeto de controversia, ya que el Servicio de Parques Nacionales exigió repentinamente que los organizadores pagaran la presencia de la Policía de Parques de EE. UU. en cada concierto. Incapaces de financiar este puesto, cuyo costo superaba el presupuesto total de los conciertos, los organizadores cancelaron la serie de conciertos de la temporada 2014. ^{[ 8 ]} La cancelación generó varios artículos de prensa, indignación en Twitter, una petición con 1600 firmantes y la ira de funcionarios públicos que intervinieron para presionar a las agencias a fin de que emitieran rápidamente el permiso y se reunieran con el organizador del concierto para resolver los problemas. Tras esta reunión, se anunció el cartel de 2014. ^{[ 9 ]}

La elevación natural más alta en Fort Reno, 409 pies (125 m) , ^{[ 3 ]} es más baja que la cima del Monumento a Washington , que se eleva 555 pies (169 m) desde casi el nivel del mar.  

El punto más alto de Fort Reno está marcado por un pequeño disco de metal incrustado en el suelo. La Fundación Highpointers colaboró ​​con el Servicio de Parques Nacionales para colocar letreros cerca del marcador del USGS para que el lugar sea más fácil de localizar. ^{[ 10 ]}