Fuerte Fuerte

Fort Strong es un antiguo fuerte de la Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos que ocupaba el tercio norte de Long Island en el puerto de Boston . La isla albergó un campo de entrenamiento durante la Guerra Civil Estadounidense , y allí se construyó una batería de cañones en la década de 1870. El fuerte se construyó entre 1893 y 1906 durante el período Endicott de expansión de la defensa costera estadounidense, y formaba parte de las Defensas Costeras (más tarde Portuarias) de Boston . Anteriormente, también se le conocía como Reserva Militar de Long Island. Antes de la Primera Guerra Mundial, se añadió a las defensas del fuerte una gran estación para el manejo de minas submarinas . Antes de la Primera Guerra Mundial, el fuerte probablemente contaba con más de 1000 soldados. Durante la Segunda Guerra Mundial, dos baterías de cañones de 3 pulgadas (Basinger y Stevens) defendieron los campos minados del canal, pero los cañones de gran calibre y otras baterías de 3 pulgadas (excepto los cañones antiaéreos) fueron desmantelados. Declarado excedente en 1947, el fuerte sirvió como emplazamiento de misiles Nike hasta 1961, y fue remodelado entre 2005 y 2009 para un campamento de verano infantil y, posteriormente, un albergue para personas sin hogar. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en 2014 el puente de la isla fue demolido por motivos de seguridad y toda actividad cesó. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El fuerte tuvo sus orígenes en el período de la Guerra Civil. Camp Wightman , un campo de entrenamiento de la Guerra Civil, estaba ubicado en la isla en 1861. Al final de la Guerra Civil, el gobierno estatal decidió nombrar una nueva batería en Long Island en honor al antiguo Fuerte Strong, una fortificación de tierra de la Guerra de Independencia y la Guerra de 1812 que había estado ubicada en East Boston en la Isla Noddle . ^{[ 4 ]} El antiguo fuerte y la Batería de Cabeza de Long Island fueron nombrados en honor al gobernador de Massachusetts Caleb Strong , ^{[ 5 ]} mientras que el nuevo fuerte fue nombrado en honor al mayor general George C. Strong en 1899. ^{[ 6 ]} Hasta 1899, el fuerte también fue llamado Reserva Militar de Long Island . De 1874 a 1876, el fuerte tuvo una batería de 10 cañones, llamada Batería de Cabeza de Long Island, en el extremo noreste de la parte norte elevada de la isla. ^{[ 4 ]} Aún se pueden encontrar restos de esta batería, ocultos por una densa maleza, a unos 30 metros (100 pies) al norte de Battery Ward, la batería de hormigón más oriental en la punta de la isla (véase el mapa de la "Batería Obsoleta").

En 1893, siguiendo las recomendaciones de la Junta Endicott , se inició la construcción en el fuerte de una serie de enormes baterías de cañones de hormigón para defender los accesos al puerto. También se construyó un gran cuartel para los soldados y una serie de alojamientos para oficiales y suboficiales, así como estructuras para las operaciones mineras y las funciones de apoyo del fuerte. El fuerte fue nombrado en la Orden General 134, del 22 de julio de 1899, en honor al general de brigada George Crockett Strong . ^{[ 6 ]}

Un vistazo rápido al mapa mostrará cómo la ubicación central de Fort Strong lo hacía idóneo para la defensa del puerto. Su armamento principal (los cañones de 10 pulgadas) podía atacar a cualquier barco que intentara entrar por las aproximaciones norte o sur del puerto, mientras que sus cañones más pequeños de tiro rápido (de 3 pulgadas) podían disparar directamente sobre todos los canales de acceso y los campos de minas que los atravesaban.

Las baterías de cañones de la era Endicott y posteriores en Fort Strong fueron: ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El armamento principal de Fort Strong eran sus dos baterías de cañones de 10 pulgadas sobre cureñas retráctiles , con un total de cinco cañones. Originalmente, dos de estos cañones estaban ubicados en Battery Ward , la fortificación de hormigón más oriental en Long Island Head, y tres más en Battery Hitchcock , inmediatamente al oeste. La construcción de estas baterías, iniciada en 1893, se completó en 1899. ^{[ 6 ]} Poco después se añadieron elevadores de munición y pólvora eléctricos. ^{[ 9 ]} Con un alcance máximo de 14 000 yardas (13 000 m) , o casi 8 millas, ^{[ 10 ]} estos cañones cubrían un arco desde Revere hasta North Scituate. Las baterías estaban diseñadas para atacar barcos de tamaño mediano y grande según lo indicara el sistema de control de tiro . 

La batería Drum, en el extremo noroeste de la línea de artillería en Long Island Head, montaba dos cañones Armstrong de 4,7 pulgadas sobre pedestales. ^{[ 6 ]} Estas formaban parte de una serie de baterías encargadas apresuradamente tras el estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898. Se temía que la Armada española bombardeara la costa este de los Estados Unidos. La mayoría de las baterías Endicott aún tardarían años en completarse, especialmente las de 3 y 6 pulgadas. Algunos cañones de 6 y 4,7 pulgadas fueron adquiridos al Reino Unido y montados en los fuertes Endicott que aún estaban en construcción, incluidos los dos cañones de 4,7 pulgadas en Fort Strong. ^{[ 11 ]}

Fort Strong también tenía cuatro baterías de cañones de tiro rápido de 3 pulgadas, con dos cañones cada una (o 8 cañones en total). La batería Basinger (con dos cañones M1898 de 3 pulgadas ) se completó en 1901, el resto (cada una con dos cañones M1902 de 3 pulgadas ) se completaron en 1906. ^{[ 6 ]} Estos cañones estaban diseñados para atacar objetivos que se movían más rápido mediante fuego directo, y estaban ubicados para proteger los campos de minas que se habían colocado para bloquear los canales del puerto. Podían disparar hasta un alcance de 11 000 yardas (10 000 m) , o 6,25 millas. ^{[ 10 ]} La batería Stevens y la batería Smyth estaban ubicadas en el lado sureste del fuerte, con vista al canal entre Long Island y Hull. La batería Taylor estaba en el lado suroeste, con vistas a la isla Spectacle, y la batería Basinger estaba ubicada en el extremo norte del fuerte (justo cuesta abajo de las baterías de cañones de 10 pulgadas), con vistas al fuerte Dawes en la isla Deer.  

Las tres últimas baterías estaban ubicadas en emplazamientos clásicos de artillería costera de 3 pulgadas, cada una con dos plataformas elevadas, una a cada lado de un gran polvorín central. La batería Basinger, sin embargo, estaba encajada en el estrecho espacio sobre el dique, y sus plataformas parecían más bien estrechas tinas al borde del agua. Esta batería contaba con un polvorín subterráneo único, con polipastos manuales para alimentar de munición a sus dos cañones.

Cada uno de los cañones de 10 pulgadas estaba diseñado para ser operado por una dotación completa de 43 soldados, por lo que los cinco cañones de las dos baterías habrían requerido un total de 215 hombres. Para operar las cuatro baterías de 3 pulgadas (cuando todos sus cañones estaban presentes) se habrían necesitado aproximadamente otros 100 hombres en total. Si a esto se le suman las defensas de minas y reflectores, las funciones de mantenimiento y apoyo del fuerte, y su oficial, es probable que unos 450 soldados estuvieran dotados de personal en el fuerte, alojados en grandes barracones y casas más pequeñas que rodeaban la plaza de armas.

La entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial a principios de 1917 trajo consigo muchos cambios en Fort Strong. En octubre de 1917, los dos cañones de 4,7 pulgadas de la Batería Drum fueron reubicados en Sachuest Point en Middletown, Rhode Island . Esto aparece mal escrito en las tarjetas de armas como "Sauchet Point". Estos cañones fueron retirados en 1919; uno fue desguazado y el otro permanece como monumento en Ansonia, Connecticut . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los tres cañones de la Batería Hitchcock fueron desmontados para su posible uso en el Frente Occidental como artillería ferroviaria . En junio de 1918, uno de estos cañones fue enviado para el programa de cañones ferroviarios, pero los otros dos fueron remontados. El cañón transferido nunca fue reemplazado. ^{[ 6 ]} Además, una batería de dos cañones antiaéreos Modelo 1917A2 de 3 pulgadas fue construida en el lado noroeste del campo de desfiles durante 1917-18. En 1935, se añadió un tercer cañón a esta batería, que permaneció activa durante toda la Segunda Guerra Mundial.

En 1920-1921, los cañones M1898 Driggs-Seabury de 3 pulgadas de la Batería Basinger fueron retirados y desguazados, como parte de la retirada del servicio de este tipo de armamento. Los cañones M1902 de 3 pulgadas de la Batería Smyth fueron transferidos a la Batería Basinger; la Batería Smyth nunca fue rearmada. ^{[ 6 ]}

Entre 1938 y 1939, los cuatro cañones de 10 pulgadas que quedaban en Fort Strong fueron retirados y desguazados. En 1942, los dos cañones de 3 pulgadas de la Batería Taylor (y su nombre) fueron transferidos a Fort Dawes en Deer Island. Esto dejó a los cuatro cañones de 3 pulgadas de las Baterías Basinger y Stevens y a la batería antiaérea de 3 pulgadas como el único armamento de Fort Strong. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial y durante un período posterior, Fort Strong albergó un puesto del Servicio de Inteligencia del Ejército .

Entre 1945 y 1946, el científico alemán especializado en cohetes Wernher von Braun y otras seis personas estuvieron alojados en secreto en el puesto del Servicio de Inteligencia del Ejército en Fort Strong.

En 1946, los cañones restantes de Fort Strong fueron desmantelados. Un emplazamiento de radar para el sistema de cañones antiaéreos de 90 mm (Emplazamiento B-35) estuvo en el lugar entre 1952 y 1958. ^{[ 7 ]} Fort Strong fue un emplazamiento de lanzamiento de misiles Nike (B-37L) en la década de 1950, con el centro de control en Squantum . ^{[ 7 ]} La Sección de Radar del 15.º Grupo de Artillería Antiaérea estuvo allí desde enero de 1958 hasta junio de 1961. ^{[ 6 ]}

La propiedad situada al sur del fuerte fue en su día el Hospital Estatal de Long Island, y actualmente está gestionada por la Comisión de Salud Pública de Boston.

En 2014, el puente a Long Island fue demolido por motivos de seguridad y todas las actividades allí cesaron. ^{[ 2 ]} En 2016, una cadena local de comida rápida reabrió una granja orgánica en la isla. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Fort Strong aparece en Fallout 4 (2015); concretamente, la Hermandad del Acero le encomienda al personaje del jugador la misión de despejar Fort Strong.

• 9.º Regimiento de Artillería Costera (Estados Unidos)
• 241.º Regimiento de Artillería Costera (Estados Unidos)
• Defensa costera en los Estados Unidos
• Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos
• Lista de instalaciones militares en Massachusetts

• Berhow, Mark A., ed. (2015). Defensas costeras estadounidenses: Guía de referencia (Tercera  ed.). McLean, Virginia: CDSG Press. ISBN 978-0-9748167-3-9.
• Lewis, Emanuel Raymond (1979). Fortificaciones costeras de los Estados Unidos . Annapolis: Leeward Publications. ISBN 978-0-929521-11-4.

• Mapa de Fort Strong, Long Island, Boston, 1905.
• Ficha informativa sobre Long Island en las islas del puerto de Boston
• Faro de Long Island Head, Boston.
• Lista de todos los fuertes y baterías costeras de EE. UU. en el sitio web de Coast Defense Study Group, Inc.
• FortWiki enumera la mayoría de los fuertes de Estados Unidos continentales y Canadá.