Fortificaciones de El Cairo

Las fortificaciones de la histórica ciudad de El Cairo , Egipto, incluyen murallas y puertas defensivas que fueron construidas, reconstruidas y ampliadas en diferentes períodos.

La primera muralla se construyó durante la fundación del Cairo fatimí en el siglo X. Estas fueron reconstruidas a finales del siglo XI por orden del visir fatimí Badr al-Jamali . En el siglo XII, el sultán ayubí Saladino restauró las murallas e inició una importante ampliación hacia el sur. También comenzó la construcción de la Ciudadela de El Cairo , un complejo militar que serviría como centro de poder en Egipto durante siglos.

Algunos tramos de las murallas históricas aún se conservan, principalmente en los lados norte y este de la ciudad, así como gran parte de la Ciudadela. Solo tres puertas se conservan íntegramente, todas ellas datadas de la reconstrucción fatimí de finales del siglo XI: Bab al-Nasr , Bab al-Futuh y Bab Zuwayla . Otras puertas, como Bab al-Barqiyya , han sido recuperadas parcialmente mediante excavaciones arqueológicas.

Desarrollo histórico

muros fatimíes

El Cairo fue fundado como una ciudad palaciega en 969 por el Califato Fatimí . Jawhar al-Siqilli , el general fatimí que dirigió la conquista de Egipto, supervisó la construcción de las murallas originales de la ciudad, que fueron construidas con adobe . ^{[ 1 ]}^{[ 2 ]} Según fuentes medievales posteriores, estas primeras murallas de la ciudad, que tenían un contorno aproximadamente rectangular, tenían ocho puertas. En el lado norte estaban dos puertas llamadas Bāb al-Futūḥ ("Puerta de las Conquistas") y Bāb al-Naṣr ("Puerta de la Victoria"); en el lado este estaban Bāb al-Barqiyya ("Puerta del regimiento Barqa") y Bāb al-Qarrātīn ("Puerta de los mercaderes de trébol"); al sur estaban Bāb Zuwayla ("Puerta de Zuwayla") y Bāb al-Faraj ("Puerta de la Alegría"); y en el lado oeste estaban Bāb al-Qanṭara ("Puerta del puente [sobre el canal del Khalij ]") y Bāb al-Sa'ada ("Puerta de la Felicidad"). ^{[ 3 ]}^{: 37}^{[ 4 ]}^{: 241} Durante el período fatimí había muchos jardines a lo largo de las murallas. Una cadena de jardines pasaba por Bab al-Nasr y el jardín de al-Mukhtar al-Saqlabi existía fuera de Bab al-Futuh. ^{[ 5 ]}

A finales del siglo XI, el visir fatimí Badr al-Jamali ordenó la reconstrucción de las murallas, principalmente de piedra y extendiéndolas más hacia afuera que antes, para ampliar el espacio dentro de las murallas de El Cairo. ^{[ 1 ]} La construcción comenzó en 1087. ^{[ 6 ]} Los elementos arquitectónicos de las murallas se inspiraron en los orígenes armenios de Badr al-Gamali y fueron innovadores en el contexto de la arquitectura militar islámica en Egipto. ^{[ 7 ]} Las murallas se componen de tres niveles verticales. ^{[ 7 ]} El nivel inferior se elevaba sobre la calle y contenía los vestíbulos de las puertas, a los que se accedía mediante rampas. ^{[ 7 ]} El segundo nivel contenía salas que conectaban diferentes galerías y habitaciones. ^{[ 7 ]} El tercer nivel era el nivel de la terraza, protegido por parapetos, donde, cerca de las puertas, se construyeron miradores para uso del califa y su corte. ^{[ 7 ]}^{[ 5 ]} Aunque anteriormente se creía que la totalidad de las murallas de Badr al-Jamali estaban construidas en piedra, hallazgos arqueológicos más recientes han confirmado que al menos parte de la muralla oriental se construyó con adobe, mientras que las puertas se construyeron en piedra. ^{[ 8 ]} Las puertas de las nuevas murallas conservaron en general los mismos nombres y se ubicaron en las mismas zonas que las de las antiguas murallas. ^{[ 4 ]}^{: 245}

muros ayubíes

Saladino , fundador de la dinastía ayubí , restauró las murallas y puertas fatimíes en 1170 ^{[ 6 ]} o 1171. ^{[ 2 ]} Reconstruyó partes de las murallas, incluyendo la muralla oriental. ^{[ 6 ]} En 1176, emprendió un proyecto para expandir radicalmente las fortificaciones de la ciudad. Este proyecto incluía la construcción de la Ciudadela de El Cairo y de una muralla de 20 kilómetros de longitud para conectar y proteger tanto El Cairo (en referencia a la antigua ciudad real de los fatimíes) como Fustat (la ciudad principal y antigua capital de Egipto, a poca distancia al suroeste). El trazado total de la muralla nunca se completó del todo, pero se construyeron largos tramos, incluyendo la sección al norte de la Ciudadela y una sección cerca de Fustat al sur. Las obras continuaron bajo los sultanes ayubíes posteriores. ^{[ 3 ]}^{: 90–91}^{[ 9 ]}

Al-Maqrizi , escritor del período mameluco tardío, relata varios detalles sobre la construcción. En 1185-1186, se estaba construyendo la muralla alrededor de Fustat. En 1192, se estaba construyendo una trinchera para las fortificaciones orientales, ^{[ 3 ]}^{: 91} momento en el que probablemente ya estaban colocadas algunas partes de la muralla oriental y sus torres. ^{[ 2 ]} Las obras continuaron después de la muerte de Saladino (1193) bajo el mando de sus sucesores, al-'Adil y al-Kamil . En 1200, se dieron órdenes de excavar el tramo restante de la muralla. ^{[ 3 ]}^{: 91} Se completaron más secciones de la muralla en 1218, ^{[ 2 ]} pero en 1238 aparentemente las obras aún continuaban. ^{[ 3 ]}^{: 91}

Las nuevas extensiones ayubíes también añadieron varias puertas nuevas, de las cuales se han identificado ocho. ^{[ 3 ]}^{: 96} La extensión norte de la muralla, que se extiende hacia el oeste desde Bab al-Futuh, añadió dos nuevas puertas en esta zona: Bāb al-Sharī'ah ("Puerta de la Ley [Sharia ]"), ubicada cerca de las murallas fatimíes, y Bāb al-Baḥr ("Puerta del Mar/Agua"), ubicada más al oeste y cerca del río Nilo. Las murallas orientales cerca de El Cairo (al norte de la Ciudadela) incluían, de norte a sur: Bāb al-Jadīd ("Puerta Nueva"), Bāb al-Barqiyya y Bāb al-Mahrūq ("Puerta Quemada"). La nueva sección de murallas cerca de Fustat (al sur de la Ciudadela) incluía, de norte a sur: Bāb al-Qarāfa ("Puerta del Cementerio [al-Qarafa ]") y Bāb al-Safā . ^{[ 3 ]}^{: 87, 96}

Restauraciones y excavaciones modernas

Desde 1999, la sección norte conservada de las murallas fatimíes ha sido limpiada de escombros y forma parte de una regeneración urbana local. ^{[ 10 ]}^{: 244} A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, los montículos de basura al este de la ciudad histórica fueron excavados y transformados por el Aga Khan Trust for Culture en el Parque al-Azhar , que abrió sus puertas en 2005. ^{[ 11 ]}^{[ 10 ]}^{: 99} Partes de la muralla ayubí y una puerta fueron descubiertas en 1998, durante este trabajo. Desde entonces se han llevado a cabo más trabajos arqueológicos y de restauración en esta área. ^{[ 12 ]}

Puertas conservadas

Muchas puertas existían a lo largo de las murallas del Cairo fatimí, pero hoy solo quedan tres: Bab al-Nasr , Bab al-Futuh y Bab Zuwayla (donde "Bab" significa "puerta"). ^{[ 7 ]}^{[ 9 ]} Estas puertas se encuentran entre las obras maestras más importantes de la arquitectura militar histórica en el mundo islámico. ^{[ 4 ]}^{: 245}^{[ 13 ]}^{: 68} Un proyecto de restauración realizado entre 2001 y 2003 restauró con éxito las tres puertas y partes de la muralla norte entre Bab al-Nasr y Bab al-Futuh. ^{[ 1 ]}

Bab al-Futuh y Bab al-Nasr (puertas del norte)

Bab al-Nasr y Bab al-Futuh se encuentran en la sección norte de la muralla, a unos doscientos metros de distancia entre sí. ^{[ 9 ]} Bab al-Nasr, que se traduce como "la Puerta de la Victoria", se llamaba originalmente Bab al-Izz, que significa "la Puerta de la Gloria", cuando fue construida por Gawhar al-Siqilli. Fue reconstruida por Badr al-Gamali entre 1087 y 1092 a unos doscientos metros del emplazamiento original y recibió su nuevo nombre. ^{[ 7 ]}^{[ 1 ]} De manera similar, Bab al-Futuh se llamaba originalmente Bab al-Iqbal, o "la Puerta de la Prosperidad", y posteriormente fue renombrada Bab al-Futuh por Badr al-Gamali. ^{[ 1 ]}

Bab al-Nasr está flanqueada por dos torres de forma cuadrada, con insignias de escudo talladas en la piedra, mientras que Bab al-Futuh está flanqueada por torres redondas. ^{[ 1 ]} Los techos abovedados de piedra en el interior de Bab al-Nasr son innovadores en su diseño, siendo las bóvedas helicoidales las primeras de su tipo en este contexto arquitectónico. ^{[ 7 ]} La fachada de Bab al-Nasr tiene un friso con inscripciones cúficas en mármol blanco, incluyendo una inscripción fundacional y la versión chiíta de la Shahada , que era representativa de las creencias religiosas del califato fatimí. ^{[ 9 ]}^{[ 1 ]}^{[ 14 ]}

Bab al-Futuh no presenta inscripciones en la puerta misma, ^{[ 9 ]} pero se puede ver una inscripción cerca al este, en el saliente de la pared alrededor del minarete norte de la Mezquita al-Hakim. ^{[ 10 ]}^{: 245} Dentro de Bab al-Futuh, a través de su puerta lateral oriental, se encuentra la tumba de una figura no identificada, y a través de su puerta lateral occidental hay una larga cámara abovedada. ^{[ 1 ]}

Bab Zuwayla (puerta sur)

La tercera puerta que se conserva, Bab Zuwayla, se encuentra en la sección sur de la muralla. ^{[ 1 ]} Badr al-Gamali reconstruyó Bab Zuwayla más al sur que la puerta original de Gawhar al-Siqilli. ^{[ 9 ]} La construcción de la puerta actual data de 1092. ^{[ 15 ]} Al igual que Bab al-Nasr y Bab al-Futuh, Bab Zuwayla también estaba junto a jardines, concretamente los jardines de Qanṭara al-Kharq. ^{[ 5 ]} La mezquita de al-Mu'ayyad Shaykh se construyó junto a la puerta entre 1415 y 1420, época en la que se erigieron dos minaretes sobre los dos bastiones que flanquean la entrada. ^{[ 10 ]}^{: 190–192}

Puertas orientales

Una de las puertas orientales de la ciudad, parte de la reconstrucción ayubí de las murallas, también fue descubierta en 1998 y posteriormente estudiada y restaurada. Tiene una compleja disposición defensiva que incluye una entrada curva y un puente sobre un foso o zanja . ^{[ 2 ]} Inicialmente identificada como Bab al-Barqiyya , ^{[ 2 ]} es posible que en realidad se la conociera como Bab al-Jadid ("Puerta Nueva"), una de las tres puertas orientales mencionadas por al-Maqrizi . De ser así, entonces el nombre Bab al-Barqiyya probablemente correspondía a otra puerta a poca distancia al noreste. ^{[ 8 ]} Esta última puerta, descubierta originalmente en la década de 1950, ^{[ 6 ]} data de la época de Badr al-Gamali y, según una inscripción, también se llamaba Bab al-Tawfiq ("Puerta del Éxito"). Habría reemplazado a la anterior puerta fatimí del siglo X en esta zona. Los arqueólogos descubrieron varias piedras antiguas con inscripciones faraónicas que fueron reutilizadas en la construcción de la puerta. ^{[ 16 ]}^{[ 8 ]}^{[ 10 ]}^{: 99} Probablemente fue reemplazada por una puerta de la época ayubí construida frente a ella, pero hasta 2008 esta aún no había sido excavada. ^{[ 8 ]}

Otra puerta más al norte, cerca de la esquina noreste de las murallas, era conocida como Bab al-Jadid hasta nuestros días y, por lo tanto, posiblemente contribuyó a la confusión en la identificación de la puerta ayubí descubierta en 1998, con la que comparte una disposición similar. ^{[ 8 ]}

Ciudadela

En 1176, la construcción de la Ciudadela de El Cairo comenzó bajo las órdenes de Saladino. ^{[ 18 ]}^{: 107} Se convertiría en el centro del gobierno de Egipto hasta el siglo XIX, con expansiones y renovaciones. ^{[ 3 ]} La Ciudadela se completó bajo el sultán Al-Kamil (r. 1218–1238). ^{[ 18 ]}^{: 109–110} Todas las fortificaciones de al-Kamil se pueden identificar por su mampostería rústica y repujada, mientras que las torres de Saladino tienen piedras lisas labradas. Este estilo rústico más pesado se convirtió en una característica común en otras fortificaciones ayubíes. ^{[ 18 ]}^{: 111} Como la Ciudadela siguió siendo el centro del gobierno de Egipto durante siglos, sufrió múltiples renovaciones y expansiones, especialmente en el período mameluco (siglos XIII a principios del XVI) y bajo el gobierno de Muhammad Ali Pasha . ^{[ 10 ]}^{[ 19 ]}

Referencias

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Enlaces externos

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