Fosterovenator

Fosterovenator (que significa "cazador de Foster") es un género de dinosaurio ceratosaurio conocido de la Formación Morrison del Jurásico Superior de Wyoming . El holotipo es YPM VP 058267A, B y C, una tibia con un astrágalo articulado . Se conoce un espécimen adicional, el paratipo YPM VP 058267D, una fíbula de un individuo de mayor tamaño. ^{[ 1 ]}

Los restos del holotipo fueron descubiertos en 1879 por Arthur Lakes en Como Bluff , Wyoming, y consisten en una tibia derecha casi completa con un astrágalo coosificado , probablemente de un juvenil. El paratipo consiste en una fíbula derecha completa que mide 27,5 cm (10,8 pulgadas) de longitud y pertenece a un individuo mucho mayor. La forma general del material conocido es similar a la de Elaphrosaurus . ^{[ 1 ]} Sin embargo, las afinidades ceratosaurias de Fosterovenator (al menos del paratipo) han sido cuestionadas. ^{[ 2 ]}  

En 1879, durante una expedición de los paleontólogos Othniel Charles Marsh y Arthur Lakes al afloramiento Quarry 12 del miembro Brushy Basin de la Formación Morrison en Como Bluff, Wyoming , se desenterraron varios fósiles de pequeños terópodos . Los estratos de Quarry 12 corresponden a las etapas del Kimmeridgiense tardío al Titoniense temprano del Jurásico Superior , con una antigüedad aproximada de entre 155 y 147 millones de años. Esta fue una de las muchas expediciones realizadas durante las Guerras de los Huesos , una competencia entre los paleontólogos Edward Drinker Cope y Othniel Charles Marsh, que recolectó decenas de esqueletos de dinosaurios de la Formación Morrison. Entre los fósiles de terópodos recolectados se encontraba una tibia derecha casi completa y un astrágalo osificado (unido) de un individuo juvenil. Además, se desenterró una fíbula derecha de un individuo adulto. Estos fósiles fueron depositados en el Museo Peabody de Yale en New Haven, Connecticut, donde la tibia derecha y el astrágalo asociado recibieron el número de espécimen YPM VP 058267 AC, mientras que la fíbula es YPM VP 058267 D. Este fue uno de los muchos especímenes de dinosaurios descubiertos en la Cantera 12 a finales del siglo XIX, ya que el sitio produjo fósiles de los terópodos Allosaurus y Torvosaurus , ^{[ 3 ] [ 1 ]} los saurópodos Camarasaurus y Diplodocus , y el ornitisquio Stegosaurus . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

YPM VP 058267 AD fue descrito en la literatura científica en la revista Volumina Jurassica en 2014 por el investigador Sebastian G. Dalman. La tibia derecha y el astrágalo asociado (YPM VP 058267 AC) fueron designados como el espécimen tipo de un nuevo género y especie , Fosterovenator churei . ^{[ 1 ]} El nombre genérico Fosterovenator honra al paleontólogo John R. Foster y a la raíz griega venator ("cazador"). El nombre específico churei honra al paleontólogo Daniel J. Chure. ^{[ 1 ]} YPM VP 058267 D fue designado como paratipo de Fosterovenator churei , sin embargo, algunos han argumentado que no pertenecen al mismo taxón. ^{[ 6 ]}

La Formación Morrison es una secuencia de sedimentos marinos someros y aluviales que, según la datación radiométrica , varía entre 156,3 millones de años ( Ma ) en su base, hasta ~150 Ma en la parte superior, ubicándola en las etapas Oxfordiense tardía , Kimmeridgiense y Titoniense temprana del período Jurásico Superior. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El paleoambiente de la Formación Morrison se interpreta como un ambiente semiárido con estaciones húmedas y secas bien definidas , y llanuras de inundación planas . La vegetación variaba desde bosques ribereños de coníferas, helechos arborescentes y helechos (bosques de galería), hasta sabanas de helechos con árboles ocasionales como la conífera Brachyphyllum, similar a Araucaria . ^{[ 9 ]} La cuenca de Morrison, donde vivieron los dinosaurios, se extendía desde Nuevo México hasta Alberta y Saskatchewan, y se formó cuando los precursores de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas comenzaron a ascender hacia el oeste. Los depósitos de sus cuencas de drenaje orientadas al este fueron transportados por arroyos y ríos y depositados en tierras bajas pantanosas , lagos, cauces fluviales y llanuras aluviales. ^{[ 10 ]}

Entre los dinosaurios conocidos del Morrison se incluyen los terópodos Ceratosaurus , Ornitholestes y Allosaurus , los saurópodos Apatosaurus , Brachiosaurus , Camarasaurus y Diplodocus , y los ornitisquios Camptosaurus , Dryosaurus y Stegosaurus . ^{[ 11 ]} Otros vertebrados que compartieron este paleoambiente incluyeron peces de aletas radiadas , ranas , salamandras , tortugas , esfenodontos , lagartos , pterosaurios y crocodilomorfos . ^{[ 12 ]} También son comunes las conchas de bivalvos y caracoles acuáticos . La flora del período se ha revelado mediante fósiles de algas verdes , musgos , equisetos , cícadas , ginkgos y varias familias de coníferas . ^{[ 13 ]}

• Cronología de la investigación sobre los ceratosaurios