Cuatro para McGovern

Four for McGovern , también conocido como ³ ₄ McGovern , fue un concierto benéfico celebrado el 15 de abril de 1972, producido por el actor Warren Beatty para apoyar la campaña presidencial de George McGovern en 1972 , quien se postulaba como candidato pacifista. El concierto, que tuvo lugar en The Forum en el área metropolitana de Los Ángeles , contó con las actuaciones de Carole King , James Taylor , Quincy Jones y su orquesta, y Barbra Streisand . La actuación de Streisand fue grabada para crear el álbum Live Concert at the Forum , lanzado el 1 de octubre.

Al concierto asistieron 18.000 personas, de las cuales 16.000 ocuparon los asientos permanentes del recinto pagando entre 4 y 10 dólares por asiento, y otras 2.000 se sentaron en asientos temporales instalados en la pista, pagando 100 dólares cada uno. Se informó ampliamente que se habían recaudado 300.000 dólares ^{[ 1 ]} o incluso 320.000 dólares ^{[ 2 ]} para la causa, pero tras contabilizar los gastos, solo se donaron unos 18.000 dólares ( equivalentes a 139.000 dólares en 2025 ) a la campaña de McGovern. ^{[ 3 ]}

Aunque King y Taylor estaban en la cima de su fama, fue Streisand quien fue aclamada como la estrella de la noche. Mantuvo al público bajo su control todo el tiempo y recibió ovaciones de pie al final. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El concierto no benefició significativamente a McGovern; posteriormente, perdió por goleada ante Richard Nixon en noviembre de 1972. El álbum de Streisand tuvo un buen desempeño comercial, alcanzando el puesto número 19 en la lista Billboard 200 y permaneciendo en ella durante 27 semanas. ^{[ 4 ]}

Warren Beatty concibió la idea del concierto a principios de abril de 1972 mientras se encontraba en su residencia del Hotel Beverly Wilshire . Consiguió que Barbra Streisand aceptara por teléfono, y luego Carole King. King llamó a James Taylor para sumar al concierto tres grandes nombres. El ejecutivo discográfico Lou Adler se ofreció a patrocinar el evento. ^{[ 6 ]} King había ganado recientemente cuatro premios Grammy , incluyendo su canción " You've Got a Friend ", interpretada por Taylor, quien obtuvo su primer Grammy por ella. También había cosechado éxitos recientemente con su álbum Mud Slide Slim, certificado Oro un año antes. Se esperaba que Streisand atrajera a una multitud debido a su reputación como artista. ^{[ 4 ]} Para completar la velada repleta de estrellas, Warren llamó a varias celebridades que servirían como acomodadores . El 7 de abril, las entradas salieron a la venta y se agotaron en 18 horas. ^{[ 6 ]}

El evento fue concebido como una actuación de tres cantantes para McGovern, bajo el nombre de "3/4 McGovern", pronunciado Three for McGovern . Taylor dijo que el título se diseñó para que pareciera una indicación de compás , con números apilados ( ³ ₄ ), lo que indica un compás ternario . ^{[ 7 ]} La publicidad inicial anunció el concierto como "Three for McGovern". Para su segmento, Streisand decidió reproducir su reciente espectáculo de Las Vegas, que requería una orquesta. Descubrió que Quincy Jones estaba dispuesto a traer la suya. Jones fue reconocido como coprotagonista, y el evento pasó a llamarse Four for McGovern . Matt Goldbach, encargado de las actividades de campaña de McGovern en California, expresó su deseo de que el evento fuera un mitin político con discursos, mientras que algunas celebridades de Hollywood pensaban que debería parecerse más a la ceremonia de los Premios Óscar , pero los artistas ya habían decidido que sería un concierto puramente musical. Se le hizo una concesión a Goldbach: los acomodadores repartirían sobres para donaciones. ^{[ 6 ]}

El productor/promotor Jim Rissmiller alquiló cuatro remolques de camerinos portátiles para los cuatro artistas principales, para brindarles más privacidad que los vestuarios de baloncesto y hockey en The Forum. La seguridad del evento incluyó a los guardias habituales de Wells Fargo, reforzados esta vez con 24 atletas del programa de fútbol americano de los UCLA Bruins . Se montó un escenario de plexiglás para Streisand, el mismo que se había utilizado para su espectáculo de diciembre de 1971 a enero de 1972 en el Las Vegas Hilton . ^{[ 6 ]} El escenario estaba decorado con una pancarta con el nombre "McGovern", exhibida en el frontal, debajo de los artistas. ^{[ 2 ]} Gran parte del equipo de audio fue proporcionado por Showco , incluidos los monitores de escenario; Showco había apoyado las necesidades de la gira de James Taylor durante todo el año anterior. McCune Sound trajo un nuevo sistema de altavoces patentado, el JM-3, diseñado por Bob Cavin y John Meyer , con posiciones y cobertura de altavoces determinadas por Abe Jacob . ^{[ 8 ]} Para la actuación de Streisand, se estacionó un camión de grabación móvil cerca del escenario y se conectó al divisor de micrófono. ^{[ 6 ]} A las 11  am del día del espectáculo, Taylor ensayó brevemente, seguido por King, quien se estaba recuperando de una faringitis estreptocócica y se lo estaba tomando con calma. Jones ensayó con su big band en una gran área de cafetería en el piso superior. La orquesta se trasladó al escenario a las 2  pm. ^{[ 6 ]} Las letras de las canciones de Streisand se escribieron en el suelo del escenario como ayuda para la memoria. ^{[ 9 ]} A las 3  pm, Streisand comenzó a ensayar con la orquesta y trabajó las canciones con determinación. Todavía estaba ensayando a las 6  pm cuando llegaron algunos acomodadores famosos. ^{[ 6 ]} El fotógrafo Steve Schapiro dijo que la voz de Streisand en el ensayo era "magnífica" a pesar de que no había estado cantando durante seis semanas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Para atender la sección de asientos de $100, se anunciaron con anticipación los acomodadores famosos: "Warren Beatty, Jack Nicholson , Julie Christie , Sally Kellerman , James Earl Jones , Jacqueline Bisset , Michelle Gillian, Mike Nichols , Shirley MacLaine , Goldie Hawn , Gene Hackman , Elliott Gould , Marlo Thomas , Burt Lancaster , Jon Voight , Raquel Welch , Michael Sarrazin , Britt Ekland y más". ^{[ 11 ]} Beatty era el productor del evento y pasó la mayor parte del tiempo tras bambalinas ocupándose de los detalles en lugar de servir como acomodador. El New York Times encontró a Nicholson trabajando como acomodador y lo citó diciendo: "La mayor parte de nuestra participación política es muy superficial, incluida la mía... No es un delito apoyar al mejor candidato". ^{[ 1 ]} Cuando se le preguntó a Hackman sobre la campaña de McGovern, dijo: "No sé qué más puedo hacer. Contribuí a la campaña. Estoy aquí esta noche. Si McGovern gana las primarias de California, supongo que trabajaré con Warren [Beatty] un poco más". ^{[ 2 ]} The Village Voice informó sobre otros acomodadores: Robert Vaughn , John Phillip Law , Peggy Lipton , "Mama" Cass Elliot y Michelle Phillips . Entre los asistentes se encontraban Carly Simon , Joni Mitchell , Gregory Peck y su esposa Veronique . ^{[ 2 ]} El Detroit Free Press notó que Rob Reiner y Penny Marshall estaban entre los primeros asistentes en llegar. Reiner dijo: "McGovern no es el candidato perfecto... Pero es el más cercano". ^{[ 6 ]} Se vio a Cass Elliot entregando a los invitados los sobres de contribución, diciendo: "Dennos algo de dinero y les daremos un país". ^{[ 6 ]}

Carole King y James Taylor

El espectáculo comenzó a las 9:20 p. m. ^{[ 6 ]} James Taylor y Carole King salieron al escenario. King se sentó al piano para tocar y cantar sus canciones. Taylor permaneció sentado en silencio, tocando la guitarra acústica y haciendo armonías con King. Devolviendo el favor, King acompañó a Taylor en las armonías cuando este se encontraba bajo los focos, cantando sus propias canciones. Compartieron una banda compuesta por Russ Kunkel en la batería, Lee Sklar en el bajo eléctrico y Danny Kortchmar en la guitarra eléctrica  : la veterana banda de gira de Taylor. A dúo, King y Taylor cantaron su canción ganadora del Grammy, "You've Got a Friend", para cerrar su actuación, sin mencionar en ningún momento la política. ^{[ 2 ]}

Quincy Jones y Barbra Streisand

Tras el intermedio, Quincy Jones apareció vistiendo un dashiki largo de terciopelo granate para dirigir su orquesta de 32 músicos. ^{[ 2 ]} El conjunto incluía a los Eddie Kendricks Singers, compuestos por Kendricks, Venetta Fields, Marti McCall, Geraldine Jones y Clydie King, traídos del espectáculo de Streisand en Las Vegas. ^{[ 9 ]} Jones interpretó varias de sus melodías más conocidas, incluyendo el tema de Ironside , una popular serie de televisión. ^{[ 6 ]}

Barbra Streisand subió al escenario alrededor de las 11 pm con un traje de pantalón de satén negro, con una camiseta sin mangas roja debajo de la chaqueta negra. Algunos de los músicos de la orquesta de Jones fueron cambiados para el set de Streisand. Joe Sample tocó el piano y David Shire dirigió la orquesta. Streisand comenzó con el popurrí de " Sing " y " Make Your Own Kind of Music ", lanzado más tarde como el segundo sencillo de su álbum. Cantó más canciones y luego habló con el público, fingiendo fumar un porro de marihuana, advirtiendo juguetonamente sobre los males de la hierba; un truco que había realizado muchas veces en Las Vegas. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Cantó más canciones incluyendo un popurrí diseñado por Joe Guercio de " Sweet Inspiration " mezclado con " Where You Lead " de Carole King y de regreso, todo mientras las cuatro cantantes negras bailaban y cantaban con Streisand al estilo de una reunión de avivamiento . ^{[ 5 ]} Este popurrí fue lanzado posteriormente como el primer sencillo de Streisand del álbum. Su tercer sencillo fue una versión de " Didn't We " de Richard Harris. Cantó durante una hora y recibió seis ovaciones de pie, ^{[ 5 ]} luego McGovern se unió a ella en el escenario. ^{[ 2 ]}

Mientras Nixon estaba inmerso en la guerra de Vietnam , McGovern se postulaba como el candidato antibelicista. Se le consideraba el candidato más honesto, pero su presencia en persona era poco carismática. Desde 1968, cuando Robert F. Kennedy presentó a Beatty a McGovern, Beatty admiraba el estilo sereno de este último. Beatty utilizó su carisma y sus amplios contactos para intentar aumentar las posibilidades de victoria de McGovern. McGovern declaró posteriormente que Beatty figuraba entre las tres o cuatro personas más importantes de su campaña. ^{[ 13 ]} La hermana de Beatty, la actriz Shirley MacLaine , también hizo campaña activamente por McGovern y apareció como acomodadora en el concierto.

McGovern tenía previsto llegar tarde al Forum; él y su esposa, Eleanor , volaban desde Detroit tras hablar en una cena de recaudación de fondos del Partido Demócrata , el evento anual del Día de Jefferson-Jackson . ^{[ 2 ]} En el intermedio, muchos de los periodistas de prensa y televisión abandonaron el escenario del concierto y esperaron en un vestuario de hockey para poder presenciar la entrada de McGovern. La actuación de Streisand se transmitió por los vestuarios del Forum a través de pequeños altavoces. James Taylor le dijo a Peter Greenberg, quien le preguntó sobre las posibilidades de McGovern: «No creo que pueda vencer a Nixon, pero ¿quién sabe? Quizás salgan a la luz más trapos sucios [de Nixon]». ^{[ 6 ]} Cuando McGovern entró al vestuario durante la actuación de Streisand, se dirigió directamente a Carole King y le dijo: «Soy uno de tus fervientes admiradores, y eres realmente genial por hacer esto». Taylor le expresó sus preocupaciones a McGovern: "Espero que este [concierto] no te esté perjudicando más de lo que te está beneficiando", a lo que McGovern respondió: "Créeme... No lo está haciendo". ^{[ 6 ]} McGovern habló con los periodistas sobre el ataque con bomba estadounidense en Haiphong , que fue la noticia principal del día. Dijo que fue "una apuesta desesperada" de Nixon, quien fue "ineficaz en el pasado, imprudente ahora, alejándonos un paso más de la paz". ^{[ 2 ]}

En la reverencia final de Streisand, James Taylor acompañó a McGovern al escenario, seguido por Quincy Jones, Eleanor McGovern y Carole King. George McGovern tomó el micrófono para dirigir unas breves palabras a 18.000 fans:

Ya sabes, hay un viejo proverbio francés que dice que la gratitud es la memoria del corazón. Hace un par de años salió una canción, ' Here Comes the Sun ' – ' It's All Right '. Bueno, vamos a volver a ver el sol. Las cosas pueden volver a estar bien. Con mucho esfuerzo, el 72 será un gran año. ^{[ 2 ]}

Maureen Orth , reportera de The Village Voice , dijo que el público aplaudió el discurso sorprendentemente corto, pero ella no se conmovió y notó que otros negaban con la cabeza o se encogían de hombros ante la confusa referencia a la canción. Beatty habló con los periodistas después del concierto, diciendo que se podrían organizar más eventos de recaudación de fondos con celebridades, ^{[ 2 ]} y rápidamente organizó otro en el Cleveland Arena a finales de abril, ^{[ 14 ]} y un tercero en Nueva York después de que McGovern ganara las importantes primarias de California. La respuesta de los medios al concierto de Los Ángeles fue mixta, con algunos a favor y otros criticando el nuevo y extraño elemento: el activismo masivo de las celebridades. Harry Reasoner en ABC Evening News dijo que los actores de Hollywood deberían mantenerse al margen de la política, que "los candidatos presidenciales deberían dejar los respaldos a los fabricantes de cemento para dentaduras postizas". ^{[ 13 ]}

En las primarias presidenciales del Partido Demócrata de junio de 1972, McGovern ganó California, pero con un margen del 5%, no el 20% esperado más que Hubert Humphrey . ^{[ 15 ]} Su siguiente desafío fue ganar delegados en la Convención Nacional Demócrata . Para un concierto benéfico el 14 de junio, Beatty convenció a Simon y Garfunkel de reunirse para apoyar a McGovern, con el apoyo de Dionne Warwicke , Nichols y May , y Peter, Paul y Mary en un mitin de recaudación de fondos para el aspirante presidencial, celebrado en el Madison Square Garden frente a 18.000 personas. El evento se llamó Together for McGovern y, según se informa, recaudó 400.000 dólares. ^{[ 16 ]} El entusiasmo de Simon por McGovern fue moderado: "Creo en el mal menor, y con ese espíritu me convertí en partidario de McGovern". ^{[ 17 ]} En noviembre de 1972, Nixon había debilitado la postura antibelicista de McGovern al prometer un fin negociado a la guerra de Vietnam. Nixon ganó las elecciones presidenciales por una amplia mayoría. ^{[ 18 ]}

Nueve meses después, en respuesta al terremoto de Nicaragua de diciembre de 1972 , los Rolling Stones organizaron un concierto benéfico en The Forum el 18 de enero. Cheech Marin le dijo a los publicistas de los Stones: "Parece que la única vez que sacan álbumes o organizan eventos monumentales es cuando hay un desastre natural". La escritora musical de Los Ángeles, Jacoba Atlas, respondió: "No, solo ha habido dos grandes conciertos para grandes desastres  , a menos que cuentes a McGovern". ^{[ 19 ]}

• Mujeres condecoradas con la bandera estadounidense para McGovern-Shriver

• Carole King, Warren Beatty, George McGovern – foto en Alamy
• James Taylor, George McGovern, Barbra Streisand, Quincy Jones y Carole King posan en el escenario frente a la orquesta – foto en Alamy