Françafrique

Verschave también señaló el juego de palabras en el término Françafrique , ya que suena como " France à fric " (una fuente de efectivo para Francia; fric es jerga francesa para 'efectivo'), y que " A lo largo de cuatro décadas, cientos de miles de euros malversados ​​de deuda, ayuda, petróleo, cacao... o drenados a través de monopolios importadores franceses, han financiado redes político-empresariales francesas (todas ellas ramificaciones de la principal red neogaullista), dividendos de accionistas, las principales operaciones de los servicios secretos y expediciones mercenarias ". ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Cuando Charles de Gaulle regresó al poder como presidente de Francia en 1958 , Francia ya se encontraba gravemente debilitada por la Segunda Guerra Mundial y por los conflictos en Indochina y Argelia . ^{[ 1 ]} Procedió a conceder la independencia a las colonias francesas restantes en el África subsahariana en 1960 en un esfuerzo por mantener estrechos lazos culturales y económicos con ellas y evitar guerras coloniales más costosas. ^{[ 22 ]} En comparación con la descolonización de la Indochina francesa y Argelia , la transferencia de poder en el África subsahariana fue, en su mayor parte, pacífica. ^{[ 3 ]} Sin embargo, de Gaulle estaba interesado en preservar el estatus (o grandeza ) de Francia como potencia mundial que rivalizaba con la influencia británica y estadounidense. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, vio los estrechos vínculos con las antiguas colonias africanas de Francia como una oportunidad para realzar la imagen de Francia en el escenario mundial, tanto como gran potencia como fuerza de contrapeso entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría . ^{[ 1 ]} Estados Unidos apoyó la continua presencia de Francia en África para evitar que la región cayera bajo la influencia soviética. ^{[ 3 ]} De manera similar, el Reino Unido tenía poco interés en África Occidental, lo que dejó a Francia como la única gran potencia en esa región. ^{[ 3 ]}

El 24 de agosto de 1958, en Brazzaville, el presidente Charles de Gaulle reconoció que los estados africanos tenían demandas legítimas en términos de independencia, pero que debían pasar por un período de aprendizaje político en la Comunidad Francesa , una organización que abarcaba a Francia y sus colonias. ^{[ 23 ]} El 28 de septiembre de 1958 se organizó un referéndum para decidir el destino de los estados africanos en cuestión. Votar "Sí" significaba unirse a la Comunidad Francesa y emprender un camino hacia la independencia, mientras que votar "No" significaba la independencia inmediata. De Gaulle también advirtió que los estados que votaran "No" cometerían secesión y que Francia retiraría toda la ayuda financiera y material. ^{[ 24 ]} Todos votaron sí excepto Guinea , liderada por Ahmed Sékou Touré , jefe del Partido Democrático de Guinea .

El 2 de octubre de 1958, Guinea proclamó su independencia y Sékou Touré se convirtió en su primer presidente. En ese momento, Francia aún asimilaba su derrota en Indochina y temía que Guinea incitara levantamientos en la región. Aunque Sékou Touré había enviado una carta a De Gaulle el 15 de octubre de 1958, solicitando que Guinea permaneciera en la zona del franco CFA, Francia la expulsó de la unión monetaria y emprendió represalias económicas ^{[ 23 ]} . Esto llevó a Guinea a buscar ayuda de expertos del Bloque del Este para crear una nueva moneda, lo que se consideró una amenaza adicional para la influencia francesa. Entre los métodos de desestabilización empleados, la " Operación Persil " consistió en introducir una gran cantidad de billetes falsos en el país para provocar inflación y perturbar la economía ^{[ 23 ]} . Sin embargo, con la ayuda de la URSS y China, el régimen de Sékou Touré se mantuvo en el poder hasta su muerte en 1984.

Para seguir implementando su visión de la grandeza de Francia en África, De Gaulle nombró a Jacques Foccart , un asesor cercano y antiguo miembro de la inteligencia de la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 1 ] [ 25 ]} como Secretario General para Asuntos Africanos y Malgaches. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Foccart desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento de la esfera de influencia de Francia en el África subsahariana mediante la negociación de una amplia gama de tratados de cooperación. Estos tratados incluían las antiguas colonias de Francia en el África subsahariana ( Benín , Burkina Faso , República Centroafricana , Chad , Comoras , Yibuti , Gabón , Guinea , Costa de Marfil , Malí , Mauritania , Níger , República del Congo y Senegal ), antiguos territorios en fideicomiso de las Naciones Unidas ( Camerún y Togo ), antiguas colonias belgas ( Ruanda , Burundi y República Democrática del Congo ) y antiguos territorios portugueses ( Guinea-Bissau ) y españoles ( Guinea Ecuatorial ). ^{[ 28 ] [ 2 ] [ 29 ] [ 30 ]} Las relaciones de Francia con estos países fueron gestionadas por el Ministerio de Cooperación, que fue creado en 1961 a partir del anterior Ministerio de Ultramar, de carácter colonial. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} El Ministerio de Cooperación sirvió como punto focal para el nuevo sistema de influencia de Francia en África hasta que se fusionó con el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1999. ^{[ 2 ] [ 31 ] [ 32 ]} Jacques Foccart también construyó una densa red de redes personales entre líderes franceses y africanos, que sustentaron las estructuras institucionales de Françafrique . ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]}

Foccart continuó desempeñándose como asesor principal para África hasta que el presidente francés Valéry Giscard d'Estaing lo reemplazó con René Journiac . ^{[ 25 ]} Al convertirse en presidente de Francia en 1995, Jacques Chirac volvió a buscar el consejo de Foccart e incluso lo llevó en su primer viaje a África como presidente francés. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 34 ]} Foccart continuó desempeñando un papel en las relaciones franco-africanas hasta su muerte en 1997. ^{[ 25 ]}

Durante sus cinco años en el poder, Georges Pompidou no rompió con la tradición gaullista. Françafrique continuó fortaleciéndose bajo el liderazgo de Foccart, quien consolidó el sistema de redes entre Francia, las empresas francesas y las élites africanas. ^{[ 35 ]}

Cuando Valéry Giscard d'Estaing llegó al poder en 1974, pretendía romper con las prácticas de De Gaulle y modernizar las relaciones entre Francia y África. A pesar de estas intenciones, las redes de Françafrique perduraron gracias a Journiac, quien mantuvo fuertes lazos con Sudáfrica a pesar del apartheid , pero también con Congo, Gabón y Níger, cuyas materias primas eran esenciales para Francia. ^{[ 36 ]} Giscard-d'Estaing también se enfrentó a la inestabilidad política de los estados africanos, lo que lo llevó a desempeñar el papel de "policía de África", es decir, a intervenir militarmente, especialmente en Chad y Zaire. ^{[ 36 ]} Finalmente, Giscard-d'Estaing estuvo involucrado en casos de corrupción revelados por el Canard Enchainé en octubre de 1979. Se alegó que Jean-Bedel Bokassa , emperador de la República Centroafricana , le había enviado maletas de diamantes en varias ocasiones. Aunque inicialmente guardó silencio, Giscard-d'Estaing finalmente se pronunció cuando surgieron nuevas pruebas, declarando que todos los regalos recibidos habían sido vendidos y que todas las ganancias se habían destinado a ONG. ^{[ 36 ]} Sin embargo, el asunto afectó negativamente su legitimidad.

Los 14 años de François Mitterrand en el poder estuvieron marcados por dos tendencias opuestas. Persistió el imperativo de defender los intereses franceses en África ^{[ 37 ]} , lo cual estaba en consonancia con las decisiones de sus predecesores, a pesar de sus diferencias políticas con ellos (Mitterrand era socialista , a diferencia de los tres presidentes anteriores). Sin embargo, instituyó un cambio en la doctrina respecto a la Françafrique . En particular, la ayuda financiera pública francesa quedó condicionada a la democratización de los países africanos receptores, lo que contradecía directamente la política anterior de apoyo abierto a los caudillos locales. ^{[ 37 ]}

Además, a diferencia de sus predecesores, que mantuvieron fuertes lazos con Sudáfrica, Mitterrand denunció los crímenes del apartheid. ^{[ 37 ]}

Tras su elección en 1995, Jacques Chirac volvió a consultar con Jacques Foccart sobre asuntos africanos, llegando incluso a acompañarlo en sus primeras visitas oficiales a países africanos. Chirac, en general, continuó los esfuerzos diplomáticos franceses para mantener lazos especiales con África, oponiéndose a la devaluación del franco CFA y a la propuesta de reforma del marco de cooperación africana. La cuestión de los derechos humanos, que había sido una prioridad durante el mandato de Mitterrand, tuvo mucha menos relevancia en su política exterior, como lo demuestra su cercanía con el régimen autoritario de Mobutu Sese Seko en Zaire . ^{[ 38 ]}

Elegido en 2007, Nicolas Sarkozy integró la "célula africana" del Estado francés en la célula diplomática oficial, lo que supuso un alejamiento de las redes neocoloniales que Foccart había tejido. ^{[ 39 ]} Sin embargo, Sarkozy también provocó indignación en su discurso en Dakar el 26 de julio de 2007 en la Universidad Cheikh Anta Diop , cuando declaró que " La tragedia de África es que el africano no ha entrado plenamente en la historia... Nunca se han lanzado realmente hacia el futuro ", y " El campesino africano solo conoció la eterna renovación del tiempo, marcada por la repetición interminable de los mismos gestos y las mismas palabras... En este reino de fantasía... no hay lugar ni para el esfuerzo humano ni para la idea de progreso " .

El mandato de cinco años de François Hollande estuvo marcado por una ambivalencia en la política exterior francesa hacia África. Al llegar al poder, Hollande prometió el fin de la Françafrique , declarando: « Se acabó la era de la Françafrique: existe Francia, existe África, existe la asociación entre Francia y África, con relaciones basadas en el respeto, la claridad y la solidaridad » . ^{[ 40 ]} Sin embargo, también supervisó la Operación Serval y el inicio de la Operación Barkhane , dos operaciones sucesivas de contrainsurgencia a gran escala en el Sahel. Sus visitas personales a varios dictadores africanos, como Idriss Déby o Paul Biya, suscitaron críticas que recordaban la dificultad de Francia para romper claramente con la Françafrique desde que Mitterrand impulsó el cambio en la década de 1980. ^{[ 41 ]}

En agosto de 2017, Emmanuel Macron fundó el Consejo Presidencial para África , un órgano asesor compuesto por personas de la sociedad civil, en su mayoría miembros de la diáspora africana . ^{[ 42 ]} Si bien sus partidarios ven la institución como una forma de promover a las organizaciones de la sociedad civil, en lugar de a funcionarios o líderes empresariales, otros la ven como un nuevo puente entre las élites africanas, la diáspora africana en Francia y los intereses franceses en África. ^{[ 43 ]}

En abril de 2021, el presidente Macron visitó Chad para el funeral del presidente Idriss Déby , quien falleció mientras dirigía una contrainsurgencia contra el Frente para el Cambio y la Concordia en Chad (FACT). ^{[ 44 ]} Déby gobernó Chad desde 1990 hasta su muerte y fue sucedido por su hijo y general del ejército, Mahamat Déby . ^{[ 44 ]} La visita oficial del jefe de Estado francés contribuyó a legitimar al "clan Déby" al frente de Chad. ^{[ 45 ]}

Durante la década de 2020 en el Cinturón de Golpes , las juntas militares de Burkina Faso , Malí y Níger se retiraron de los acuerdos militares con Francia y eliminaron el francés como idioma oficial. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} En 2023, firmaron un pacto de defensa mutua llamado Confederación de Estados del Sahel (CES). ^{[ 53 ]} La junta militar de Guinea también expresó su apoyo a la CES a pesar de la posición formal de la CEDEAO , debilitando la denuncia de la organización internacional de los golpes de Estado. ^{[ 54 ]}

El 31 de enero de 2025, un informe adoptado por la Comisión de Defensa y Fuerzas Armadas francesas señaló el fracaso del intento de renovación de las relaciones franco-africanas, iniciado por Emmanuel Macron durante su primer mandato, y un deterioro de la imagen de Francia en África. ^{[ 55 ]}

En abril de 2025, la delegación de inteligencia parlamentaria expresó su preocupación por la reiterada ocurrencia de golpes de Estado imprevistos, lo que reveló una falla en la inteligencia francesa. ^{[ 56 ]}

En junio de 2025, según el presidente francés Emmanuel Macron, «La solución que Rusia propone directamente, o a través de Wagner, es el neocolonialismo. Asegura su posición como líder. Y luego toma sus minas, toma su sistema de información y pone al país bajo confinamiento. Esto no es ayuda al desarrollo». ^{[ 57 ]} Las fuerzas rusas han estado en la región desde 2017, y las relaciones gubernamentales se remontan a la Guerra Fría. Las fuerzas de Wagner han sido enviadas a luchar en el Sahel, y fueron desplegadas por primera vez para luchar en Malí en diciembre de 2021, a cambio de reservas de oro y otros recursos. ^{[ 58 ]} El gobierno de Malí había solicitado oficialmente ayuda a Wagner después de que la junta militar tomara el poder. ^{[ 59 ]} Las fuerzas rusas también han proporcionado entrenamiento y experiencia en países como Sudán, Burkina Faso, República Centroafricana, Chad, Níger y Libia con el papel declarado de consolidar la influencia del gobierno local y luchar contra los yihadistas. También han cometido numerosas atrocidades y, lejos de disminuir la violencia, parece que esta solo ha aumentado en la región, afianzando aún más su necesidad. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Rusia también está trabajando para disminuir el acceso de las potencias occidentales a los recursos minerales en los países. ^{[ 62 ]}

En julio de 2025, la Asociación de Logias del Gran Oriente organiza en Francia una conferencia titulada "África y Francia en la encrucijada: un diálogo esencial para repensar las relaciones franco-africanas". ^{[ 63 ]}

En mayo de 2026, Francia celebró su cumbre sobre África, denominada «África Adelante», en Nairobi, Kenia; fue la primera vez que la cumbre tuvo lugar en un país no francófono. El presidente Macron anunció una nueva estrategia centrada en la coinversión en lugar de la ayuda, afirmando que «los días de ofrecer asistencia han quedado atrás». ^{[ 64 ]} En la misma cumbre, Macron anunció inversiones por valor de 23.000 millones de euros (27.000 millones de dólares) por parte de empresas francesas y africanas, con el objetivo de crear 250.000 puestos de trabajo. ^{[ 65 ]}

Las decisiones sobre las políticas de Francia hacia África han sido responsabilidad (o dominio reservado en francés) de los presidentes franceses desde 1958. ^{[ 33 ]} Junto con sus asesores cercanos, formaron la célula africana , ^{[ 1 ] [ 3 ]} que tomaba decisiones sobre los países africanos sin participar en debates más amplios con el Parlamento francés y actores de la sociedad civil como las organizaciones no gubernamentales . ^{[ 1 ]} En cambio, la célula africana trabajaba en estrecha colaboración con poderosas redes empresariales y el servicio secreto francés. ^{[ 1 ]}

El fundador de la célula africana, Jacques Foccart , fue nombrado por el presidente Charles de Gaulle . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se convirtió en especialista en asuntos africanos en el Palacio del Elíseo . Entre 1986 y 1992, Jean-Christophe Mitterrand , hijo del presidente François Mitterrand y ex periodista de la AFP en África, ocupó el cargo de asesor principal de política africana en la célula africana. Era apodado Papamadi (que se traduce como «Papá me lo dijo»). Fue nombrado asesor diplomático para África, pero la diferencia de títulos era meramente simbólica. Posteriormente, Claude Guéant fue asesor para África del presidente Sarkozy. En 2017, el presidente Macron nombró a Franck Paris para el mismo cargo. ^{[ 66 ]}

La zona del franco, una unión monetaria en el África subsahariana, ^{[ 67 ]} se estableció cuando el franco CFA (o franco de la Comunidad Financiera Africana ) se creó en 1945 como moneda colonial para más de una docena de colonias africanas de Francia. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} La zona continuó existiendo incluso después de que las colonias lograran su independencia a principios de la década de 1960, y solo tres países africanos la abandonaron, principalmente por razones de prestigio nacional. Uno de los tres países, Malí, se reincorporó a la zona en 1984. ^{[ 67 ]} El franco CFA estaba vinculado al franco francés , y ahora al euro , y su convertibilidad está garantizada por el Tesoro francés. ^{[ 70 ] [ 71 ]} A pesar de compartir el mismo tipo de cambio, el franco CFA es en realidad dos monedas, el franco CFA de África Central y el franco CFA de África Occidental , que son administradas por sus respectivos bancos centrales en África Central y Occidental. ^{[ 72 ] [ 70 ]} Las reservas de divisas de los países miembros se mantienen en un fondo común y cada uno de los dos bancos centrales africanos conserva el 65% de sus reservas de divisas en el Tesoro francés. ^{[ 70 ]}

La zona del franco CFA tenía como objetivo proporcionar estabilidad monetaria a los países africanos, y países miembros como Costa de Marfil experimentaron una inflación relativamente baja, con una tasa promedio del 6% durante los últimos 50 años, en comparación con el 29% en la vecina Ghana, un país no miembro. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 73 ]} Además, el tipo de cambio fijo entre el franco CFA y el franco francés solo ha cambiado una vez, en 1994, cuando el franco CFA se consideró sobrevalorado. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 70 ]} Sin embargo, este acuerdo monetario ha permitido a Francia controlar la oferta monetaria del franco CFA e influir en el proceso de toma de decisiones de los bancos centrales africanos a través de sus consejos. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 69 ]}

La paridad del franco CFA con el euro ha permitido a las empresas y ciudadanos franceses adquirir recursos africanos (por ejemplo, cacao, café, oro, uranio, etc.) sin tener que pagar divisas. ^{[ 74 ]} Además, sirve como garantía para las inversiones francesas en la región, ya que el franco CFA está vinculado al euro, lo que reduce considerablemente el riesgo de fluctuaciones monetarias. Muchas empresas francesas, como TotalEnergies , Orange o Bouygues, han aprovechado esta libre circulación de capitales para repatriar los beneficios obtenidos en estos 14 países, sin los riesgos típicos asociados a los tipos de cambio. ^{[ 74 ]}

Los críticos del franco CFA también señalan que la convertibilidad del franco CFA al euro es injusta, ya que los ciclos económicos dentro de la Eurozona difieren de los de la UEMOA y la CEMAC. ^{[ 74 ]} Esto deja indirectamente a los 14 estados africanos sujetos a la dinámica de la UE en materia de política monetaria . No obstante, si bien la misión principal del Banco Central Europeo es controlar la inflación en la UE, las prioridades actuales de la mayoría de los estados africanos son la creación de empleo y la inversión en infraestructuras, políticas que impulsan la inflación. Por lo tanto, algunos afirman que la convertibilidad del franco CFA perjudica el desarrollo de las naciones africanas.

Los expertos también denuncian al franco CFA como un símbolo del persistente dominio monetario francés en África. ^{[ 75 ]}

En mayo de 2025, activistas, economistas y representantes de la sociedad civil que se oponen al uso del franco CFA organizarán conferencias y reuniones en las capitales africanas. ^{[ 76 ]}

El 16 de mayo de 2025, una manifestación denominada "5.000 jóvenes marchan por Cheikh Anta Diop" congregó a miles de manifestantes en las calles de Dakar, Senegal. La manifestación fue liderada por movimientos panafricanistas, que exigieron, entre otras cosas, el abandono del franco CFA, al que calificaron de "moneda neocolonial", y reparaciones financieras por parte de Francia por siglos de explotación de África. ^{[ 77 ]}

A principios de la década de 1960, los gobiernos franceses desarrollaron un discurso en torno al concepto de cooperación , o «relación posterior a la independencia». ^{[ 3 ] [ 78 ]} Este concepto estaba vinculado al esfuerzo por difundir la influencia francesa por todo el mundo, como la promoción del idioma y la cultura franceses , la obtención de mercados para los productos franceses y la proyección del poder francés. ^{[ 3 ]} Se pretendía lograrlo fuera de un contexto colonial tradicional en el que los estados soberanos, como Francia, y los países africanos recién independizados trabajarían juntos para beneficio mutuo. ^{[ 3 ]} El concepto de cooperación también apelaba al sentido de responsabilidad histórica de Francia de impulsar el desarrollo de su antigua «familia» colonial. ^{[ 3 ]} Con ese fin, Francia firmó acuerdos de cooperación con sus antiguas colonias, que les proporcionaban asistencia cultural, técnica y militar, como el envío de profesores y asesores militares franceses para trabajar para los gobiernos africanos recién formados. ^{[ 3 ] [ 78 ]} Los acuerdos también permitieron a Francia mantener tropas en Chad, Yibuti, Gabón, Costa de Marfil y Senegal, y establecer un marco que le permitiría intervenir militarmente en la región. ^{[ 3 ] [ 22 ]} La presencia francesa en el extranjero se ha manifestado durante mucho tiempo mediante bases militares en varios países socios o antiguas colonias francesas en África. Gracias a estas bases militares en África, Francia puede reclamar una zona extraterritorial libre. ^{[ 79 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Francia tomó medidas para crear un programa nuclear militar . En principio, esto le habría permitido protegerse de la amenaza soviética en el Este, pero también garantizar la paz en Europa y cierta independencia de Estados Unidos. Sin embargo, para ello, Francia necesitaba un suministro estable de uranio, por lo que firmó un acuerdo de cooperación con Níger a principios de la década de 1960 para acceder a las reservas de uranio de ese país africano . ^{[ 80 ]} Este acuerdo era una prioridad para el entonces presidente Charles de Gaulle, quien deseaba competir con las mayores potencias nucleares.

De 1970 a 1981, el presupuesto de cooperación militar francesa constituyó entre el 11 y el 19 % del presupuesto total de cooperación . ^{[ 81 ]} Bajo el presidente de Gaulle, la ayuda y asistencia francesas quedaron condicionadas a la firma de estos acuerdos. ^{[ 22 ]} Por ejemplo, cuando Guinea se negó a firmar los acuerdos, Francia retiró inmediatamente a su personal de Guinea y cesó toda la asistencia a ese país. ^{[ 22 ]} La implementación de estos acuerdos fue responsabilidad de Jacques Foccart, Secretario General de Asuntos Africanos y Malgaches bajo los presidentes Charles de Gaulle y Georges Pompidou . En 1987, Francia fue la mayor fuente de ayuda al desarrollo para el África subsahariana, proporcionando hasta el 18 % de la ayuda total a la región, seguida por el Banco Mundial (13 %), Italia (8,5 %), Estados Unidos (6,8 %), Alemania (6,8 %) y la Comunidad Europea (6,4 %). ^{[ 67 ]} Toda la ayuda francesa se proporcionó a través del Ministerio de Cooperación. ^{[ 3 ]} Francia se ha beneficiado de su ayuda, comercio e inversiones en África, lo que ha generado sistemáticamente una balanza de pagos positiva a favor de Francia. ^{[ 67 ]}

Los acuerdos de cooperación en materia de defensa se renegociaron después de 2008. Solo Yibuti conservó la cláusula que estipulaba que Francia «se compromete a contribuir a la defensa de la integridad territorial» del país. En cambio, los demás países de África Occidental y Central adoptaron acuerdos de asociación o cooperación. ^{[ 82 ]}

Tras la descolonización, Francia estableció acuerdos formales de defensa con muchos países francófonos del África subsahariana. ^{[ 30 ]} Estos acuerdos permitieron a Francia establecerse como garante de la estabilidad y la hegemonía en la región. Francia adoptó una política intervencionista en África, lo que resultó en 122 intervenciones militares que promediaron una vez al año desde 1960 hasta mediados de la década de 1990 ^{[ 3 ] [ 11 ]} e incluyeron países como Benín (Operación Verdier en 1991), República Centroafricana ( Operación Barracuda en 1979 y Operación Almandin en 1996), Chad ( Operación Bison en 1968–72, Operación Tacaud en 1978, Operación Manta en 1983 y Operación Épervier en 1986), Comoras (Operación Oside en 1989 y Operación Azalee en 1995), República Democrática del Congo ( Operación Léopard en 1978 y Operación Baumier en 1991 cuando era Zaire , y Operación Artemis en 2003), Yibuti (Operación Godoria en 1991), Gabón (1964 y Operación Requin en 1990), Costa de Marfil ( Operación Licorne en 2002), Mauritania ( Operación Lamantin en 1977), República del Congo (Operación Pelícano en 1997), Ruanda (Operación Noroît en 1990-93, Operación Amaryllis en 1994 y Operación Turquesa en 1994), Togo (1986), Senegal (para prevenir un golpe de Estado en 1962) ^{[ 68 ]} y Sierra Leona (Operación Simbleau en 1992). ^{[ 30 ] [ 22 ]} Francia a menudo intervino para proteger a los ciudadanos franceses, para sofocar rebeliones o prevenir golpes de Estado, para restaurar el orden o para apoyar a determinados líderes africanos. ^{[ 30 ] [ 68 ] [ 81 ] [ 83 ]}

Una característica central de la Françafrique fue que las relaciones entre los líderes franceses y africanos eran informales y de carácter familiar, y se veían reforzadas por una densa red de redes personales (o réseaux en francés), cuyas actividades se financiaban con el presupuesto de cooperación . ^{[ 33 ] [ 3 ]} Jacques Foccart estableció estas redes, que sirvieron como uno de los principales vehículos para las relaciones clientelistas que Francia había mantenido con sus antiguas colonias africanas. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Las actividades de estas redes no estaban sujetas a la supervisión ni al escrutinio parlamentario, lo que propició la corrupción , ya que políticos y funcionarios se involucraron en actividades comerciales que derivaron en extorsión estatal . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La difuminación de los intereses estatales, partidistas y personales permitió que las relaciones informales, de tipo familiar, del bloque franco-africano beneficiaran a grupos de interés específicos y a pequeños sectores de las poblaciones francesa y africana. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, los principales partidos políticos franceses recibieron financiación del reciclaje de parte del presupuesto de cooperación , que secretamente llegaba a las arcas del partido a través de África y de Elf , una petrolera estatal francesa, cuando esta alcanzaba sus objetivos estratégicos en África. ^{[ 67 ] [ 3 ]} Los líderes africanos y las pequeñas élites francófonas a las que pertenecían también se beneficiaron de esta relación informal, ya que les proporcionó apoyo político, económico y militar. ^{[ 3 ] [ 67 ]}

La prensa francesa, considerada durante mucho tiempo un baluarte de la libertad de expresión, ha desempeñado a menudo un papel mucho menos noble en lo que respecta a África. Tras una apariencia de neutralidad y objetividad, se ha consolidado como una herramienta estratégica al servicio de la política neocolonial francesa. Al moldear narrativas, amplificar ciertas voces y silenciar otras, contribuye a mantener a África bajo el yugo de una dominación insidiosa. La prensa francesa ha sido acusada frecuentemente de ser una extensión de los intereses económicos y geopolíticos del Estado francés. Según el periodista y ensayista François-Xavier Verschave, autor de «La Françafrique: Le plus long scandale de la République», «los medios franceses participan en la construcción de una narrativa que legitima la depredación económica y las intervenciones militares en África». Esta narrativa se elabora cuidadosamente para justificar la presencia francesa en el continente bajo el pretexto de la «estabilización» o la «lucha contra el crimen internacional». ^{[ 84 ]}

Si bien el apoyo del ejército francés sigue siendo una fuente de protección para los países del Sahel, los acontecimientos recientes sugieren que esta realidad podría cambiar pronto. A pesar de la demanda inicial de apoyo y ayuda militar en 2013 y 2014, la opinión pública ha mostrado menos entusiasmo por la actual participación de Francia en el Sahel. La población se ha vuelto cada vez más crítica con la actuación del gobierno francés, o con su inacción, para prevenir más bajas y ataques de grupos militantes islámicos. Muchos también se han opuesto a la estrategia del ejército francés y a su presencia permanente, que evoca su pasado colonial en estos territorios. ^{[ 58 ]}

En febrero de 2022, el presidente francés Emmanuel Macron anunció la retirada oficial de las fuerzas militares de Malí. Su decisión se produjo tras la escalada de tensiones entre los gobiernos francés y maliense, este último tras haber llegado al poder mediante una serie de golpes militares en 2020 y 2021, respectivamente. El coronel Assimi Goïta ejerce actualmente como presidente interino de Malí, con la intención de no celebrar elecciones hasta 2024, aunque inicialmente se había previsto posponerlas hasta 2027. Bajo el mandato de Goïta, Malí firmó un acuerdo con el Grupo Wagner , una empresa militar rusa, lo que intensificó el deseo de Francia de distanciarse de la región. Estos problemas, junto con la destitución del embajador francés en medio de la controversia electoral, influyeron significativamente en la decisión de Francia de retirar a sus funcionarios de Malí. ^{[ 107 ]}

Si bien la retirada completa de las tropas francesas de Malí es ahora evidente, plantea nuevas interrogantes sobre la inestabilidad social y política en la región del Sahel. Muchos gobiernos, incluidos los de Malí y Burkina Faso, carecen de la infraestructura necesaria para combatir a los grupos armados e impedir que avancen en sus agendas, lo que limita su capacidad para asegurar sus fronteras simultáneamente. En consecuencia, el gobierno francés busca ahora la manera de mantener su presencia militar en un país vecino para abordar las preocupaciones militares y, al mismo tiempo, aumentar su influencia en la región. ^{[ 108 ]}

El 28 de noviembre de 2024, Chad puso fin al acuerdo de cooperación en defensa y seguridad que los había vinculado desde su independencia. ^{[ 109 ]} El 10 de diciembre, Francia inició el proceso de retirada de sus ejércitos de Chad. ^{[ 110 ]} El 10 de enero de 2025, Francia devolvió a Chad la base militar de Abéché. ^{[ 111 ]} En enero de 2025, la base militar aérea de N'Djamena comenzó a ser desalojada. ^{[ 112 ]} La última base aérea en Chad, la base Sergent Adji Kossei, o comúnmente 172 Fort-Lamy, fue entregada a partir del 31 de enero de 2025. ^{[ 113 ]}

El 31 de diciembre de 2024, Senegal y Costa de Marfil anunciaron que pondrían fin a la presencia de fuerzas extranjeras en su territorio, en particular las fuerzas francesas, ^{[ 114 ]} y que rescindirían sus acuerdos de cooperación militar y de defensa-seguridad con Francia. ^{[ 115 ]} El estado del fin de la presencia de las fuerzas francesas en Senegal está previsto para septiembre de 2025. ^{[ 116 ]} El 7 de marzo de 2025, Francia devolvió varias instalaciones utilizadas por el ejército francés en Senegal, las primeras transferidas como parte de su retirada militar de Senegal, donde había estado presente desde 1960. ^{[ 117 ]}

El 20 de febrero de 2025, Francia entregó oficialmente su única base militar en Costa de Marfil a las autoridades locales, lo que marcó un cambio significativo en sus relaciones bilaterales. Esta decisión se alinea con la estrategia más amplia de Francia para reducir su presencia militar en África Occidental, tras retiradas similares de países como Chad, Senegal, Malí, Níger y Burkina Faso. La base, que anteriormente albergaba al 43.º Batallón de Infantería de Marina (43.º BIMA), fue transferida al control marfileño y rebautizada como Campamento Thomas d'Aquin Ouattara, en honor al primer jefe del ejército del país. Esta medida refleja el creciente énfasis de Costa de Marfil en la soberanía nacional y la modernización de sus fuerzas armadas. ^{[ 118 ]} Francia había ocupado la base militar de Port-Bouët durante más de 50 años. ^{[ 119 ]}

El 1 de julio de 2025, Francia entregó la estación conjunta de Rufisque a Senegal. Esta estación, activa desde 1960, era responsable de las comunicaciones en la costa sur del Atlántico. También servía como estación de escucha en la lucha contra el tráfico marítimo. La entrega se realizó sin ceremonia, limitándose a la firma de un informe. La entrega de la última infraestructura militar restante en Senegal a las autoridades senegalesas tuvo lugar más tarde ese mismo mes. Se devolvieron al gobierno senegalés dos emplazamientos militares: la base del aeropuerto y el Campamento Geille, un terreno de 5 hectáreas situado en Ouakam. También se transfirieron cuatro villas situadas en Plateau, cerca del puerto. ^{[ 120 ]} El 14 de julio de 2025, Christine Fages, embajadora de Francia en Senegal, declaró: «De conformidad con las directrices establecidas en 2022 por el presidente Macron, Francia devolverá a Senegal las bases militares de los elementos franceses en Senegal». ^{[ 121 ]} La transferencia tuvo lugar el 17 de julio. ^{[ 122 ]}

Tras la retirada militar francesa de África, las empresas militares privadas ofrecieron rápidamente sus servicios a los estados que deseaban externalizar una amplia gama de misiones, que abarcaban desde apoyo logístico, seguridad de emplazamientos, entrenamiento y protección de personalidades. ^{[ 123 ]}

Los intereses económicos de Francia en África han mantenido su importancia desde el fin de la Guerra Fría. Más de 40 000 empresas francesas operan en África, entre ellas decenas de grandes multinacionales como TotalEnergies, Areva o Vinci. De hecho, las exportaciones francesas a África han aumentado de 13 000 millones de dólares a 28 000 millones en los últimos 20 años, mientras que la inversión extranjera directa francesa se ha multiplicado por diez, pasando de 5900 millones de euros en 2000 a 52 600 millones en 2017. ^{[ 124 ]} Sin embargo, si bien estas inversiones y flujos económicos han aumentado, la cuota de mercado de Francia se ha reducido drásticamente desde principios de la década de 2000. En efecto, mientras que las exportaciones francesas a África se han duplicado, el tamaño total del mercado se ha cuadruplicado (de 100 000 millones de dólares a 400 000 millones); por lo tanto, la cuota de mercado de Francia se ha reducido a la mitad en 20 años.

Si bien Francia sigue siendo un actor crucial en el mercado africano, su posición se ha visto comprometida por otros inversores extranjeros como China, que recientemente han mostrado su interés en el continente. Entre 2010 y 2015, los inversores chinos otorgaron préstamos por valor de 2.500 millones de dólares para infraestructura solo en Costa de Marfil . Y su mirada está puesta en toda África francófona, en busca de nuevas oportunidades de desarrollo en el sector privado. ^{[ 96 ]} A finales de 2017, el capital chino aumentó a una tasa del 332% en toda la región. ^{[ 125 ]} Esto deja a China en una posición económicamente ventajosa, lo que convierte su ganancia monetaria en una amenaza real para los inversores franceses.

Aunque la influencia de Francia pueda estar debilitándose en el África francófona , persisten fuertes lazos sociales y económicos que unen a estas naciones. Un claro ejemplo son los acuerdos comerciales ya establecidos con el sector privado francés para impulsar el desarrollo en África Occidental. Otro factor que conecta a Francia con sus antiguas colonias es el uso del francés. Las naciones africanas francófonas gozan de una ventaja económica frente a países europeos como Francia, Suiza y Bélgica debido a sus identidades lingüísticas compartidas. ^{[ 126 ]}

Con poblaciones cada vez más jóvenes, los países africanos son vistos por los actores internacionales como los candidatos ideales para la inversión a largo plazo. Este sentimiento refleja directamente el enfoque de Francia hacia sus antiguas colonias, que representan más de la mitad de sus exportaciones comerciales primarias. Esto incluye a países de África Occidental como Senegal y Camerún , que siguen desempeñando un papel fundamental en el suministro de recursos naturales, hardware y productos manufacturados. A pesar de estas cifras asombrosas, Francia se encuentra en una posición vulnerable al renunciar a su título de principal inversor en la región. La perspectiva de contar con respaldo extranjero y el atractivo de las oportunidades comerciales intraafricanas han alentado a las naciones de África Occidental a recuperar su autonomía económica de sus antiguos ocupantes. En última instancia, estas circunstancias han contribuido al declive de la influencia económica de Francia. ^{[ 127 ]}

Actualmente, las empresas francesas están menos vinculadas a África, o al menos a los países que fueron antiguas colonias francesas. Los principales socios económicos de Francia en África son, de hecho, los países del Magreb (Marruecos, Argelia, Túnez), Nigeria, Sudáfrica y Angola. Algunos críticos de la política exterior francesa en África cuestionan el profundo compromiso de Francia con las antiguas colonias francesas, particularmente en el África subsahariana, dado el escaso interés financiero y comercial que los países de la zona del franco CFA representan para las empresas francesas. ^{[ 128 ]}

El 6 de junio de 2023, la ministra de Asuntos Exteriores francesa, Catherine Colonna, afirmó que Francia desea seguir siendo un "socio relevante" en África a pesar de la " retórica antifrancesa ", al presentar la política exterior del país en África ante el Senado. ^{[ 129 ]}

Las Islas Dispersas en el Océano Índico son reclamadas parcialmente por Comoras, Madagascar y Mauricio. ^{[ 130 ]} Sin embargo, las reclamaciones de Madagascar y Mauricio son significativamente posteriores a su acceso a la independencia. No obstante, el acuerdo alcanzado en octubre de 2024 entre el Reino Unido y Mauricio para transferir el Territorio Británico del Océano Índico a la soberanía mauriciana ha reavivado el debate en Madagascar. ^{[ 131 ]}

• Françafrique (2010), película de Patrick Benquet
• Le Professionnel (1981), película de acción deGeorges Lautner
• Fratricidio en Burkina Faso: Thomas Sankara y el África francesa (2008) por Didier Mauro y Thuy-Tiën Ho

• Françafrique , álbum y canción de Tiken Jah Fakoly
• Pompafric , canción de Tryo
• Françafrique , canción de Refused

• Madame Bâ (2003), novela de Érik Orsenna