Frances Chaney

La hija de Leon Lipetz, ^{[ 2 ]} Chaney nació como Fanya Lipetz ( en ruso : Фаня Леоновна Липец ) el 23 de julio de 1915 en Odessa , Imperio ruso (actual Ucrania). ^{[ 3 ]} Su familia pronto se mudó a Estambul , donde asistió a una escuela inglesa. ^{[ 4 ]} Siendo aún niña, emigró con su familia a los Estados Unidos y se estableció en el Bronx , Nueva York. ^{[ 3 ]}

Asistió al Hunter College , pero finalmente lo abandonó para trabajar en los grandes almacenes Macy's y consiguió una beca de prácticas nocturnas en el Provincetown Playhouse de Nueva York. ^{[ 4 ]} Esto la llevó a obtener una beca en la Neighborhood Playhouse School of the Theatre , también en Nueva York, donde estudió actuación durante dos años. Tras graduarse, cambió su nombre a Frances Chaney, pensando que así sería más probable que los productores la contrataran que si usaba su nombre ruso. ^{[ 4 ]}

Los primeros trabajos profesionales de Chaney como actriz fueron en programas de radio a finales de la década de 1930. Aparecía regularmente en Gang Busters ^{[ 5 ]} y Mr. District Attorney . ^{[ 6 ]} Interpretó al personaje de "Burma" en Terry and the Pirates . ^{[ 7 ]} Coprotagonizó House in the Country , una serie de NBC -Blue (1941-1942). ^{[ 8 ]} Interpretó a Marion Kerby en The Adventures of Topper . ^{[ 7 ] : 17}

Durante la Segunda Guerra Mundial , actuó en programas producidos por el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas . Un artículo sobre ella en la edición de noviembre de 1945 de Radio Romances señalaba: «A pesar de su apretada agenda, Frances frecuentemente renunciaba a papeles importantes —papeles bien remunerados— para aparecer en los programas de radio del Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas. Trabajó constantemente en la serie Assignment Home , por ejemplo, dándole preferencia sobre cualquier otro programa». ^{[ 4 ]}  

Chaney también comenzó a actuar en los escenarios de Nueva York. Tuvo un papel principal en la producción de Broadway de El asesino de Irwin Shaw (1945). ^{[ 9 ]}

En 1941, Chaney se casó con David Lardner , periodista e hijo del famoso autor estadounidense Ring Lardner . Tuvieron un hijo y una hija. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Mientras ejercía como corresponsal de la Segunda Guerra Mundial para la revista The New Yorker , David Lardner murió en Francia poco después del Día D , ^{[ 11 ]} cuando una mina terrestre explotó bajo el jeep en el que viajaba. ^{[ 4 ]}

Chaney se casó posteriormente con el hermano de David , el guionista ganador del Premio de la Academia Ring Lardner Jr. , el 28 de septiembre de 1946 en Las Vegas, Nevada , ^{[ 12 ]} y permanecieron casados ​​hasta su muerte en 2000; tuvieron un hijo. ^{[ 3 ]}

En 1947, Ring Lardner Jr. fue uno de los "Diez de Hollywood", guionistas y directores que se negaron a cooperar con la investigación del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes sobre la subversión en la industria cinematográfica. Los diez hombres fueron acusados ​​de desacato al Congreso y cumplieron condenas de entre 6 y 12 meses en una prisión federal. Tras su liberación, Lardner y su familia vivieron en México durante un breve periodo antes de mudarse a Connecticut en julio de 1952. ^{[ 1 ]} Dado que Chaney nunca fue citada por el Comité de Actividades Antiamericanas, la mayoría de los relatos históricos la catalogan como incluida en la "lista gris" durante este periodo por culpabilidad derivada de su asociación con su marido. Sin embargo, posteriormente insistió en que había sido incluida en la lista negra por sus propias actividades de izquierda previas, como la recaudación de fondos para los refugiados de la Guerra Civil Española . ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1952, logró obtener un importante papel secundario (ella supuso que se debía a la necesidad urgente de contratar a alguien rápidamente ^{[ 13 ]} ) como la sobrina soltera del cantor judío en el episodio " Holiday Song " de The Philco Television Playhouse . ^{[ 14 ] [ 15 ]} El episodio, escrito por Paddy Chayevsky , recibió críticas positivas y el productor del programa, Fred Coe, le envió a Chaney una nota diciéndole que ahora era "miembro oficial de Philco Playhouse ". ^{[ 16 ]} Para la primavera de 1953, Chayevsky había escrito un nuevo guion para Philco Playhouse , " Marty ", con un papel escrito especialmente para Chaney. ^{[ 17 ]} Le pidieron que fuera a Nueva York para dar su aprobación al guion. Entonces, como explicó en una entrevista de la década de 1980, "comenzó el proceso":

No podemos contactar con el Sr. Coe. ¿Podría volver a llamar? Tenemos que localizarlo en East Hampton . No fue hasta el final del día que finalmente dijeron que lo sentían mucho. Habían cometido un terrible error. Habían elegido a otra persona para el papel. Y yo no estaba seguro. No estaba seguro de que, en efecto, pudiera haber sido un terrible error, hasta el verano siguiente. ^{[ 17 ]}

Fue entonces cuando se enteró de que "Holiday Song" se iba a interpretar de nuevo en Philco Playhouse , con todos los miembros del reparto de la emisión de septiembre de 1952, excepto Chaney. ^{[ 18 ]}

En los años siguientes, realizó trabajos teatrales esporádicos. Fue suplente de las actrices Claudette Colbert , Kim Stanley y Maureen Stapleton . ^{[ 6 ]} Apareció en una producción efímera de Broadway de The Lovers en 1956, ^{[ 19 ]} y en la obra de Ben Hecht , Winkelberg , en 1958. ^{[ 20 ]}

En un artículo retrospectivo de 1997, su hijo James Lardner argumentó que, en cierto modo, su madre tuvo una lucha más dura bajo la lista negra que su padre, más conocido. ^{[ 21 ]} Como actriz, se le prohibió por completo aparecer en pantalla, mientras que su padre consiguió algunos trabajos como guionista en la década de 1950, principalmente para series de televisión británicas, utilizando seudónimos. ^{[ 22 ]}

El regreso de Chaney a la televisión se produjo a finales de la década de 1950 cuando fue elegida para la telenovela diurna " The Edge of Night " ^{[ 6 ]} . Fue un papel recurrente que la trajo de vuelta para cuatro episodios más en la década de 1960. Volvió a actuar en Broadway en "Seidman and Son" (1962) y luego en "Golda" (1977) ^{[ 23 ]} . También tuvo trabajos de actuación fuera de Broadway , como en la obra de Clifford Odets "Awake and Sing " , " Three Sisters" de Anton Chéjov y " Table Settings ", dirigida por James Lapine ^{[ 1 ] [ 24 ]} .

A partir de la década de 1980, Chaney trabajó de forma más constante en televisión y cine. Interpretó a una bruja en el episodio piloto de Tales from the Darkside (1983). Dio vida a una mujer casada desde hace mucho tiempo en la parte documental de When Harry Met Sally... (1989). Apareció en dos episodios de Law & Order y tuvo un pequeño papel secundario en Life with Mikey (1993).

Chaney falleció a causa de la enfermedad de Alzheimer el 23 de noviembre de 2004 en la ciudad de Nueva York. Tenía 89 años. ^{[ 6 ]}