Frances Lee

Frances Lee (born Merna Phyllis Tibbetts; May 5, 1906 – November 5, 2000) was an American film actress during Hollywood's silent film era, and well into the sound film era of the 1930s.

Frances Lee was born Merna Phyllis Tibbetts to William George and Nellie (née Leach) Tibbetts in Eagle Grove, Iowa.^[1] She initially began pursuing a career as a teacher but began taking dance lessons, which led to her being spotted by Gus Edwards, who owned a theater in New York City. Edwards persuaded Lee to perform at his theater, and she joined the cast of The Ziegfeld Follies in 1923, when she was hired by Al Christie to perform in his Christie Comedies. Later that year, cover artist Neysa McMein chose her as one of the best of six different types of beauties.^[2]

Moving to Hollywood in the mid-1920s to pursue acting, Lee received her first film role in 1924, starring in Hello and Goodbye, a comedy short film that brought her to the attention of the studios and launched her into a very successful and busy silent film career. In 1925, Lee had roles in three films, and in 1926 her number of films jumped to seven. Lee was a frequent guest at the home of Mary Pickford and Douglas Fairbanks and became friends with other notable Hollywood legends, including Rudolph Valentino until his death in 1926. In 1927 she had roles in five films and was selected as one of thirteen girls to be WAMPAS Baby Stars, which that year included silent film star Sally Phipps and actress Barbara Kent.

1928 fue un año exitoso para Lee, ya que protagonizó nueve películas, la más memorable de las cuales fue Sweeties con Bobby Vernon . Su mejor año, sin duda, fue 1929, cuando protagonizó diez películas, incluyendo el papel principal en Stage Struck Susie junto a Eddie Barry y Divorce Made Easy junto a Marie Prevost y Douglas MacLean . ^{[ 3 ]} En 1934, se casó con Alexander Bennett, ^{[ 4 ]} hermano de la actriz australiana de cine mudo Enid Bennett . A su boda asistieron leyendas de Hollywood como el esposo de Enid Bennett, el productor de cine Fred Niblo ; las actrices Gloria Swanson y Greta Garbo ; y los actores Rod La Rocque y John Gilbert . ^{[ 3 ]}

Lee hizo una transición con cierto éxito al cine sonoro , mientras que la mayoría de las estrellas del cine mudo no lo lograron. Su primera película en 1930 fue Down with Husbands, seguida de The Stronger Sex , protagonizada por Carmel Myers . Sin embargo, la carrera de Lee se había ralentizado considerablemente desde los años del cine mudo, y de 1931 a 1935 solo tuvo papeles en siete películas. Lee audicionó para el papel principal femenino en King Kong y fue una de las dos actrices finalmente consideradas para el papel, que finalmente obtuvo Fay Wray . ^{[ 3 ]}

Lee se retiró de la actuación cinematográfica después de 1935 y se instaló con su esposo en Beverly Hills, California . Comenzó a trabajar en diseño de interiores y estudió y obtuvo un título en educación. Lee y su esposo vivieron en Brentwood , donde ella fundó uno de los primeros programas Head Start en la guardería Knox Presbyterian Nursery School. También impartió clases de danza, comportamiento social y etiqueta en el estudio Elisa Ryan, donde dio clases a las hijas del presidente Richard M. Nixon . En 1972, Lee y Alex se mudaron a Cardiff-by-the-Sea . Trabajó como bibliotecaria infantil en la biblioteca de Rancho Santa Fe hasta pocos años antes de su muerte.

Lee falleció el 5 de noviembre de 2000 en Cardiff-by-the-Sea, California, a la edad de 94 años.

• Tan bueno como el oro (1927)
• El pequeño snob (1928)
• Números ingeniosos (1928)
• Pollo a la King (1928)
• El niño del clavel (1929)
• El divorcio simplificado (1929)
• El espectáculo de los espectáculos (1929) (sin acreditar)
• El Rayo Fantasma (1933)
• Su espléndida locura (1933)

• Frances Lee en IMDb
• Estrellas infantiles de WAMPAS, Frances Lee