Francisco de Longa

Francisco Tomás de Anchia y Urquiza (1783–1831) was a Spanish military commander. Better known as Francisco de Longa,^{[note 1]} he first saw action during the Peninsular War as a guerrilla leader, eventually becoming incorporated into the regular army, promoted to lieutenant general and being appointed captain general of Old Castile (1825) and captain general of Valencia and Murcia (1827).^[1]

Although nothing is known of his early life, at the outbreak of the war, he had recently married and was running a prosperous business in La Puebla de Arganzón (Burgos), employing 26 "servants" to whom, in August 1809, he offered 100 billonreales for each Frenchman they killed and for each firearm they captured. Shortly thereafter he was able to arm twelve of his men, and now offering 4,000 reales for each mail captured, they started intercepting the French Army's lines of communications.^[1]

With the French authorities looking for him, he was forced to flee to La Rioja, where he joined, briefly, the guerrilla bands of Friar Constantino and Francisco Fernández de Castro, Marquis of Barrio Lucio. Returning to his region, on 25 December 1809 he attacked a detachment of forty French troops at Nanclares.^[1]

In January 1811, in reward for his services, General Mahy, commander-in-chief of the Army of Galicia, incorporated Longa into the regular army by appointing him lieutenant colonel and giving him the command of a squadron. The following October he was promoted to commanding officer of the Iberia Division of Mendizábal's 7th Army, and in April 1812 he was promoted to colonel.^[1]

He saw action at Sangüesa (8 January 1813) and distinguished himself at Vitoria, being awarded an honorary sabre by the Allied commander-in-chief, Arthur Wellesley, 1st Marquess of Wellington, himself. He was also promoted to brigadier.^[1]

Bajo el mando del general Bárcena , Longa avanzó con las fuerzas aliadas hacia la frontera con Francia, participando en combates en el puente de Yanci (29 de julio ^{[ 1 ]} o 1 de agosto ^{[ 2 ]} ) y en San Marcial (31 de agosto). En octubre siguiente, su división, junto con la División Ligera de Charles, conde Alten, combatió en el paso de Vera de Bidasoa ^{[ 3 ]} y, tras cruzar a Francia, en Ascaín . ^{[ 1 ]}

Longa fue ascendido a mariscal de campo en 1814. Pedro Agustín Girón , a quien no le gustaba Longa, afirmó que el ascenso había sido comprado en 120.000 reales . ^{[ 4 ]}

Las fuerzas guerrilleras de Longa contribuyeron a privar a las fuerzas francesas de información de inteligencia y proporcionaron a Wellington información sobre la ubicación de las tropas francesas. Longa también logró desestabilizar las operaciones: la coordinación interna y la logística francesas se vieron obstaculizadas, lo que afectó negativamente la disciplina y la moral de las tropas. Los principales logros de la Batalla de Vitoria fueron una mayor tasa de bajas francesas frente a las fuerzas aliadas (aproximadamente 8000 frente a 5000 respectivamente) y la captura de 151 de los 153 cañones franceses y 415 cajones de municiones franceses . Algunos sostienen que, sin fuerzas como las guerrilleras de Longa, las fuerzas francesas no habrían sido derrotadas. Durante el mes siguiente, la mayoría de las fuerzas francesas abandonaron España y el dominio francés prácticamente llegó a su fin. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Sus registros de servicio detallados muestran tres acciones en 1809; veintitrés en 1810; diecinueve en 1811; catorce en 1812 y diecisiete en 1813, con 2195 soldados franceses muertos y 4024 hechos prisioneros. ^{[ 1 ]}

En 1825 fue ascendido a teniente general y nombrado capitán general de Castilla la Vieja. En 1827 fue nombrado capitán general de Valencia y Murcia. ^{[ 1 ]}

• Guerrilleros en la bruma del tiempo
• Sitio web del libro De Guerrillero a General