Franco Smith

Smith asistió a la escuela secundaria Sand du Plessis en Bloemfontein , donde fue seleccionado para el equipo de la Semana Craven Sub-18 del Estado Libre en 1990. ^{[ 3 ]} En 1991 y 1992, jugó regularmente para el equipo Sub-20 del Estado Libre, así como para el equipo de rugby de la Universidad del Estado Libre , Shimlas. También fue capitán de un equipo de Universidades Sudafricanas que jugó contra un XV del Ejército Sudafricano. ^{[ 4 ]}

Hizo su debut en primera clase en septiembre de 1992, jugando como centro para el partido del Estado Libre contra Transvaal Occidental en la segunda ronda de la competición Lion Cup de 1992. ^{[ 5 ]} Permaneció con el equipo con sede en Bloemfontein hasta 1995, apareciendo principalmente para su equipo B o como reemplazo.

En 1996, Smith se unió al equipo Griquas, con sede en Kimberley . ^{[ 6 ]} Después de una temporada jugando para Griquas, Smith se ganó un lugar en la selección de los Springboks y fue nombrado en un equipo de 36 jugadores al final del año. ^{[ 7 ]} Realizó giras con los Springboks a Argentina , Gales y Francia ^{[ 8 ]} y participó en varios partidos de la gira, pero no participó en ningún partido de prueba.

A principios de 1998, el entrenador de los Springboks, Nick Mallett, solicitó que Smith fuera cedido de los Cats a los Bulls para la temporada 1998 del Super 12. ^{[ 9 ]} Rápidamente se estableció en el equipo y también fue el máximo anotador de puntos de Sudáfrica en un momento de la competición ^{[ 10 ]} antes de que una lesión de rodilla lo obligara a perderse las últimas cuatro rondas. También hizo que el traslado a Pretoria fuera permanente y representó a los Blue Bulls en la Currie Cup de 1998. También jugó para los Bulls en la temporada 1999 del Super 12 y para los Blue Bulls en la Currie Cup de 1999 .

En agosto de 1999, se anunció que Smith se uniría al Newport , equipo de la Primera División galesa . ^{[ 11 ]} Jugó 27 partidos con ellos, anotando 38 puntos. ^{[ 12 ]}

Después de solo una temporada en Gales , Smith regresó a Sudáfrica y se reincorporó a los Blue Bulls , ^{[ 13 ]} representándolos en la Currie Cup de 2000. Volvió a jugar para los Bulls en la temporada Super 12 de 2001 .

Se trasladó a Witbank , donde jugó para los Pumas en la Currie Cup de 2001 , antes de tener un breve paso por el equipo italiano Bologna . ^{[ 14 ]} Regresó para jugar con los Pumas en la temporada 2002 y fue incluido nuevamente en el equipo de los Bulls para la temporada 2002 del Super 12 .

Smith regresó a Italia para unirse al Treviso a finales de 2002. ^{[ 15 ]} Permaneció allí durante cuatro temporadas, disputando 60 partidos con el equipo. Durante su etapa en el club, ganó el Campeonato Nacional de Excelencia en las temporadas 2002-2003 y 2003-2004, y también la Copa Italia en 2005.

Regresó a Sudáfrica y al equipo donde todo comenzó, los Free State Cheetahs , donde fue incluido en la plantilla para la Currie Cup Premier Division de 2005 , pero no llegó a jugar ningún partido. Se retiró a finales de 2005 para convertirse en el entrenador de la línea de tres cuartos de los Free State Cheetahs.

Smith disputó nueve partidos de prueba con Sudáfrica. Debutó el 6 de diciembre de 1997 contra Escocia y su último partido de prueba fue el 7 de agosto de 1999 contra Nueva Zelanda .

Su primera incursión en el mundo del entrenamiento fue convertirse en el entrenador de la línea defensiva de los Cheetahs en 2006. ^{[ 16 ]}

Después de 18 meses en ese puesto, regresó a Italia para asumir como entrenador del Treviso, su antiguo equipo . ^{[ 17 ]} Los guió a dos títulos del Campeonato Nacional de Excelencia en 2008-2009 y en 2009-2010, así como a una Copa Italia en 2010 y una Supercopa de Italia en 2009. Renunció en diciembre de 2013. ^{[ 18 ]}

A su regreso a Sudáfrica, fue restituido en su antiguo cargo como entrenador de la línea defensiva de los Cheetahs . ^{[ 19 ]} También fue nombrado entrenador principal del equipo universitario UFS Shimlas ^{[ 20 ]} y los guió a su primer campeonato de la Varsity Cup en su primera temporada al frente del equipo.

En mayo de 2015, se anunció que asumiría el cargo de entrenador principal de los Free State Cheetahs . ^{[ 21 ]} Tan solo cuatro días después, tras la decisión del entrenador en funciones Naka Drotské de retirarse, ^{[ 22 ]} Smith también fue nombrado entrenador principal de su equipo afiliado de Super Rugby , los Cheetahs . ^{[ 23 ]}

El 21 de noviembre de 2019, Franco Smith fue nombrado entrenador interino de Italia tras la dimisión de Conor O'Shea . Smith dirigió al equipo durante su campaña del Campeonato de las Seis Naciones de 2020. Su nombramiento se hizo permanente el 1 de junio de 2020. ^{[ 24 ]} El 19 de mayo de 2021, se anunció que Smith asumiría un nuevo cargo como Jefe de Alto Rendimiento, centrándose en todos los niveles del rugby nacional e internacional para la federación italiana. Fue reemplazado como entrenador por Kieran Crowley.

El 2 de agosto de 2022 se anunció que Smith sería el entrenador principal de los Glasgow Warriors , reemplazando a su anterior entrenador, Danny Wilson . Smith dijo sobre el cambio: "He seguido a Glasgow durante mucho tiempo, desde que entrenaba en Benetton cuando se unieron al PRO12 en 2010, y su forma de jugar siempre me ha atraído porque su estilo es bien recibido por los aficionados". ^{[ 25 ]} Los Glasgow Warriors se coronaron campeones del United Rugby Championship en la temporada 2023-2024 después de vencer a los Bulls en la final en Loftus Versfeld.