Frango

Una diferencia crucial entre los dos tipos de bombones Frango radica en su presentación. Los bombones Frango del Medio Oeste se venden en cajas planas tradicionales, con los bombones envueltos en papel de regalo. En cambio, los bombones Frango del Noroeste se envuelven individualmente y se venden en cajas hexagonales distintivas.

Durante las muchas décadas en que Marshall Field dirigió la cadena de tiendas Frederick & Nelson, Field preservó el nombre y el carácter regional de Frederick & Nelson. Sin embargo, la compra de Marshall Field's por BATUS Retail Group (una unidad de BATUS Inc. ) en 1982 resultó desafortunada para la filial de Frederick & Nelson. En 1986, BATUS, con recursos limitados, decidió deshacerse de Frederick & Nelson, vendiéndola junto con la tienda The Crescent , con sede en Spokane, Washington , a un grupo inversor del estado de Washington . A pesar de esta inestabilidad en la propiedad, Frederick's continuó distribuyendo Frangos, aunque bajo licencia de Field's. En 1992, las continuas dificultades financieras llevaron al cierre definitivo de todas las tiendas Frederick's. Para entonces, Field's había cambiado de manos, convirtiéndose en una unidad de Dayton Hudson Corporation, con sede en Minneapolis . Los líderes cívicos de Seattle rápidamente negociaron un acuerdo por el cual Dayton Hudson aceptó permitir que la única tienda departamental completa que quedaba en Seattle, The Bon Marché , continuara vendiendo Frangos en el noroeste.

Esta solución resultó sumamente problemática. Mientras Frederick & Nelson seguía en funcionamiento, los caramelos se fabricaban en el décimo piso de la tienda insignia de la cadena en Pine Street. Tras la desaparición de Frederick & Nelson, un antiguo fabricante de dulces de Frango fundó Seattle Gourmet Foods , que obtuvo un contrato de producción con The Bon y trasladó la fabricación de dulces a una nueva planta. Seattle Gourmet fabricaba los caramelos derretidos utilizando gran parte del mismo equipo que Frederick & Nelson usaba para fabricar las mentas. ^{[ 12 ]}

Tras diez años de utilizar los chocolates de Seattle Gourmet Foods, The Bon Marché rescindió el contrato a principios de 2003. El fabricante de dulces respondió lanzando su propia línea de "Frederick & Nelson Fine Chocolates", con un empaque hexagonal similar al de la tradicional caja de Frangos. The Bon Marché presentó una demanda, pero Seattle Gourmet Foods presentó una contrademanda alegando que la rescisión del contrato era ilegal. A finales de 2004, las partes llegaron a un acuerdo en el que The Bon Marché realizó un pago no revelado a Seattle Gourmet Foods a cambio de los derechos exclusivos sobre la receta, el uso de las cajas hexagonales y los nombres Frederick & Nelson y F&N. ^{[ 13 ]}

Actualmente, la versión de Frango Chocolates del Pacífico Noroeste se vende en las tiendas Macy's Northwest de Washington, Idaho, Montana y Oregón. Esto se debe a que Federated Department Stores unificó todas sus tiendas departamentales regionales bajo la marca Macy's. Otra empresa local de Seattle, Seattle Chocolates, ahora fabrica los chocolates Frango para Macy's Northwest. ^{[ 5 ]}

La versión del Medio Oeste se produjo en el piso 13 de la tienda insignia de Marshall Field en State Street desde 1929 hasta marzo de 1999. Sin embargo, la demanda de los chocolates superó la capacidad de producción de la empresa; en consecuencia, el entonces propietario, Dayton-Hudson Corp., cedió el contrato de producción de Frangos a Gertrude Hawk Chocolates en Dunmore, Pensilvania , y cerró la fábrica de dulces de Field, despidiendo prácticamente a todos sus empleados. ^{[ 14 ]} Esto enfureció a muchos habitantes de Chicago y enfureció al alcalde de Chicago, Richard M. Daley , quien buscaba que los ya icónicos chocolates fueran elaborados por una empresa local de Chicago. ^{[ 14 ]}

El proceso comienza con enormes bloques de chocolate Blommer de Chicago , fundidos a casi 93 °C (200 °F) . Pequeños moldes rectangulares reciben la combinación de chocolate con leche y chocolate negro, además de un aceite especial de menta, después de que la mezcla se haya atemperado a 28 °C (83 °F) . Las burbujas de aire se eliminan agitando los moldes. El producto se enfría al pasar por un largo túnel refrigerado. Luego, los chocolates pasan por una máquina de recubrimiento , donde se vierte más chocolate sobre ellos. Los bombones Frango se enfrían una vez más, luego se empaquetan a mano, se sellan, se envuelven y se preparan para su envío. ^{[ 14 ]}    

Debido a las controvertidas y muy públicas protestas de antiguos clientes de Marshall Field's y del alcalde de Chicago, Daley, el presidente de Federated, Terry J. Lundgren, anunció en septiembre de 2005 que Macy's estudiaría la posibilidad de trasladar la producción de vuelta a Chicago. ^{[ 3 ] [ 15 ]} Al hacer el anuncio, Lundgren señaló que Macy's estudiaría "nuestras obligaciones contractuales" para determinar si la producción de chocolate podía trasladarse de vuelta a la Ciudad de los Vientos; sin embargo, Lundgren recalcó que no estaba haciendo ninguna promesa con respecto a trasladar toda o parte de la producción de vuelta a Chicago. ^{[ 16 ]}

Desafortunadamente, la demanda de los caramelos Frango de Marshall Field's fue mucho mayor que la demanda de los Frango de Macy's. Los Frango de la marca Macy's, que ya no son un producto exclusivo de la famosa tienda Marshall Field's de Chicago, se consideran simplemente otro caramelo; con un 75% de descuento sobre el precio de venta al público, las ventas de los caramelos Frango de Macy's siguen estando significativamente por debajo de las ventas de años anteriores en Marshall Field's. Sin embargo, esto también puede deberse a la hostilidad de los habitantes de Chicago hacia Federated, Macy's y Lundgren en particular por la desaparición de las tiendas Marshall Field's y la forma en que estas cambiaron después de su absorción por Macy's, convirtiéndose en minoristas de nivel medio en lugar del competidor de alta gama que las tiendas Marshall Field's habían sido durante gran parte del siglo XX. Macy's se considera una cadena minorista de nivel inferior a la propia cadena minorista de primer nivel de Federated, Bloomingdale's; La integración de las tiendas Field's en Macy's fue vista por los habitantes de Chicago como una degradación de una institución de Chicago con 150 años de historia y un insulto a la propia ciudad, y los críticos instaron a boicotear Macy's tras la adquisición.

En julio de 2009, Macy's anunció que la confitería de Chicago, Cupid Candies, comenzaría la producción de cajas de una libra de bombones de menta Frango. Cupid Candies es una confitería con 73 años de historia, ubicada en el sur de Chicago. Los bombones Frango elaborados por Cupid Candies se distribuirán a las tiendas Macy's del área de Chicago. El resto de los bombones Frango, así como las galletas Frango, seguirán siendo fabricados por Gertrude Hawk Chocolates, con sede en Pensilvania. Sin embargo, el contrato con Cupid Candies, aunque fue bien recibido localmente, podría resultar insuficiente y tardío para Federated, ya que las cifras de ventas de Macy's, incluidas las de los bombones Frango, continuaron estancadas o en declive incluso antes del inicio de la Gran Recesión .

El empaque de Marshall Field's aparece en las cajas que Macy's vende actualmente en la región del Medio Oeste de Estados Unidos. Los dulces con el logotipo característico de Marshall Field's se elaboran con una variación de la receta original de 1929 creada por la tienda departamental. Se cree que mantener el empaque de Field's en el Medio Oeste es un intento de recuperar el favor de los clientes que aún son fieles a la marca Marshall Field's; no está claro si esta estrategia ha funcionado para Macy's, aunque cambiar el empaque para incluir el nombre de Macy's probablemente provocaría otro escándalo para la cadena, que atraviesa dificultades.

Diseñado cuando Macy's era solo un licenciatario para vender la marca Frango, su distintivo logotipo adornaba el empaque de los dulces vendidos en el noroeste del Pacífico. Después de que Macy's adquiriera la marca Frango de los dueños de Marshall Field's, Macy's continuó utilizando el logotipo. Los dulces envasados ​​con este estilo utilizan la receta original de Frederick & Nelson.