Frank Frantz

Frank Frantz (7 de mayo de 1872 - 9 de marzo de 1941) fue un miembro de los Rough Riders y político estadounidense que se desempeñó como el séptimo y último gobernador del Territorio de Oklahoma (1906-1907). ^{[ 1 ]} Frantz se postuló por el Partido Republicano para ser el primer gobernador del estado de Oklahoma , pero perdió las elecciones ante el demócrata Charles N. Haskell.

El 7 de mayo de 1872, Frank Frantz nació en Roanoke, Illinois , hijo de Henry J. y Maria Frantz. ^{[ 2 ]} Frantz se educó en las escuelas públicas de Illinois y pasó dos años asistiendo al Eureka College . Tras la apertura de la Franja Cherokee el 16 de septiembre de 1893, Frantz y sus hermanos se mudaron a Medford en el Territorio de Oklahoma .

Frantz trabajó posteriormente en California y el Territorio de Arizona para una compañía petrolera. En 1898, mientras se encontraba en Prescott , la capital del Territorio de Arizona, estalló la Guerra Hispano-Estadounidense . El 1 de mayo de 1898, a los 26 años, Frantz se alistó en el 1.er Regimiento de Caballería Voluntaria de los Estados Unidos, al que la prensa estadounidense apodó los Rough Riders . Tras unirse a los Rough Riders, Frantz regresó al Territorio Indio y conoció al carismático segundo al mando del regimiento, el teniente coronel Theodore Roosevelt .

Tras unirse a los Rough Riders, Frantz fue asignado a la Compañía A y ascendido a Primer Teniente , donde sirvió como Subcomandante bajo las órdenes del Capitán William "Bucky" O'Neill . Viajando a Daiquirí , Cuba , los Rough Riders participaron, el 24 de junio de 1898, en la Batalla de Las Guásimas , el primer enfrentamiento entre fuerzas estadounidenses y españolas . Frantz luchó con valentía y su actuación impresionó a Roosevelt.

El 30 de junio, el coronel Leonard Wood , comandante de los Rough Riders, fue ascendido a general de brigada . Asimismo, el teniente coronel Roosevelt fue ascendido a coronel y se le otorgó el mando de los Rough Riders. Al día siguiente, tuvo lugar la batalla más encarnizada de la Guerra Hispano-Estadounidense: la Batalla de San Juan Hill . La destreza de Frantz durante la batalla le granjearía para siempre la amistad y la confianza de Roosevelt. Justo antes del asalto final a las fortificaciones españolas, se advirtió al capitán O'Neill sobre el peligro de exponerse innecesariamente al fuego español. Mientras restaba importancia al peligro, O'Neill murió instantáneamente de un disparo en la boca. Frantz asumió inmediatamente el mando y dirigió a la compañía en una exitosa carga por las colinas Kettle y San Juan. Tras concluir la batalla, en reconocimiento a los servicios de Frantz, Roosevelt lo ascendió a capitán y comandante de la Compañía A de los Rough Riders.

El 12 de agosto de 1898, un armisticio entre Estados Unidos y España puso fin a la guerra hispano-estadounidense. En los meses siguientes, el 10 de diciembre de 1898, con el Tratado de París , España cedió Filipinas , Guam y Puerto Rico a Estados Unidos, y Cuba obtuvo su independencia . Si bien el capitán Frantz dejó el servicio militar, forjó una sólida amistad con Roosevelt.

Al concluir su servicio militar, el capitán Frantz regresó al Territorio de Oklahoma y se estableció en Enid . Allí, junto con su hermano Montgomery, ^{[ 2 ]} abrió un negocio de ferretería y madera, Frantz Brothers Hardware and Tin Shop. ^{[ 1 ]} Mientras estaba en Enid, Frantz conoció a Matilda Evans de Oklahoma City y se casó con ella en marzo de 1901. ^{[ 2 ]} De su unión nacieron cinco hijos.

El 20 de junio de 1900, Frantz fue iniciado como Aprendiz en la Logia Enid n.° 80. En diciembre de ese mismo año, ascendió al grado de Compañero. Sin embargo, por razones desconocidas, transcurrieron cinco años desde su iniciación hasta que obtuvo el grado de Maestro Masón (miembro de pleno derecho de la Francmasonería ) el 12 de junio de 1905. También fue Caballero Templario del Rito de York de la Francmasonería, y su espada templaria se exhibe actualmente en el Salón del Senado, dentro del Capitolio de Oklahoma.

Durante este período, Roosevelt fue elegido vicepresidente por el Partido Republicano para servir bajo el mandato del presidente estadounidense William McKinley . El 6 de septiembre de 1901, el presidente McKinley fue víctima de un atentado en la Exposición Panamericana . McKinley falleció el 14 de septiembre y Roosevelt lo sucedió en la presidencia.

La relación de Frantz con el ahora presidente Roosevelt durante la guerra se convirtió en una amistad para toda la vida. Frantz viajó en varias ocasiones a la Casa Blanca para pasar tiempo con el Comandante en Jefe. En sus visitas a la Casa Blanca, Frantz, atleta y boxeador, disputó varios combates con Roosevelt, noqueándolo en tres ocasiones. ^{[ 1 ]}

Inmediatamente, la amistad de Frantz con el nuevo presidente resultó beneficiosa. Frantz, también republicano, fue nombrado jefe de correos de Enid por el presidente Roosevelt antes de que terminara 1901. ^{[ 1 ]} Frantz desempeñaría este cargo durante dos años más, cuando Roosevelt lo designó agente indígena de la Agencia Osage en Pawhuska . ^{[ 1 ]} Roosevelt volvió a demostrar su amistad con Frantz al ascenderlo al cargo de gobernador del Territorio de Oklahoma. Frantz asumió el cargo el 5 de enero y fue investido el 16 de enero de 1906, siendo el séptimo y (con 34 años) el gobernador más joven en servir en la historia del Territorio.

El gobernador Frantz asumió el control del Territorio en un momento en que sus ciudadanos aspiraban a convertirse en estado. Por lo tanto, su gestión se volvió rutinaria de inmediato. Sin embargo, Frantz realizaría muchas acciones beneficiosas para el futuro estado.

El gobernador Frantz hizo una contribución invaluable al futuro del sistema educativo de Oklahoma. Inmediatamente después de asumir el cargo, descubrió que las compañías petroleras estaban perforando en terrenos reservados para edificios públicos tras la incorporación del estado al condado de Pawnee sin obtener permiso. En respuesta, Frantz elaboró ​​una política que obligaba a esas compañías a arrendar los derechos mineros al estado. ^{[ 1 ]}

Tras la aprobación por el Congreso de los Estados Unidos de la Ley Habilitante de 1906, Frantz puso a su administración en marcha a toda velocidad. ^{[ 1 ]} Frantz tomó medidas de inmediato para obtener la cantidad restante de tierra en No Man's Land , lo que se convertiría en el Panhandle del actual Oklahoma. Los agentes del gobernador adquirieron todo el dominio federal dentro del territorio del estado. Frantz arrendó la tierra a los agricultores de Oklahoma, lo que generó millones de dólares en ingresos para el nuevo estado. ^{[ 1 ]}

Tras la finalización del proyecto de Constitución de Oklahoma a principios de 1907, Frantz buscó y obtuvo la nominación republicana para ser el primer gobernador de Oklahoma. Para enfrentarse a Frantz, los demócratas eligieron a Charles N. Haskell , uno de los principales autores del proyecto de Constitución. Frantz aceptó el reto de Haskell de organizar debates públicos conjuntos en todo el estado, y durante la campaña se abordaron y debatieron todos los problemas relacionados con la administración del nuevo estado.

Durante la campaña, dos figuras prominentes a nivel nacional pronunciaron discursos en diversos lugares: el candidato presidencial republicano William Howard Taft y el candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan . Si bien Taft apoyaba a Frantz, su desaprobación de la constitución propuesta por Oklahoma y su recomendación de votar en contra provocaron que los votantes se inclinaran a favor de los demócratas. Frantz perdió las elecciones ante Haskell el 17 de septiembre de 1907. Ese mismo día, los votantes aprobaron la Constitución de Oklahoma. Poco después, el Congreso ratificó la Constitución y Oklahoma se convirtió en el estado número 46 el 16 de noviembre. Haskell también tomó posesión del cargo ese día, lo que puso fin al mandato de Frantz.

Tras dejar el cargo, Frantz se mudó a Denver, Colorado, donde residió durante seis años. En 1915, regresó a Oklahoma para vivir en Tulsa , donde se convirtió en jefe del Departamento de Tierras de la Compañía Petrolera Cosden. Posteriormente, Frantz trabajó en el sector de las regalías petroleras . En 1940, fue elegido director de la Investors Royalty Company. Frantz intentó, sin éxito, reincorporarse a la política, presentándose como candidato a congresista por el primer distrito congresional de Oklahoma en 1932. A los 68 años, aquejado de problemas de salud, Frantz falleció el 8 de marzo de 1941 en Muskogee, Oklahoma . Fue trasladado de regreso a Tulsa, donde murió en su domicilio el 9 de marzo de 1941.

• Enciclopedia de la historia y la cultura de Oklahoma – Frantz, Frank. Archivada el 18 de julio de 2010 en Wayback Machine.