Frank Merrick

Frank Merrick CBE (30 de abril de 1886 ^{[ 1 ]} – 1981) fue un pianista y compositor clásico inglés de principios del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Merrick nació en Clifton , ahora parte de Bristol , hijo de padres músicos. ^{[ 3 ]} Debido a su asma, recibió la mayor parte de su educación en casa por parte de sus padres y una institutriz. ^{[ 4 ]} A los once años, fue llevado a tocar para el gran pianista polaco Paderewski , quien le sugirió que fuera a Viena a estudiar con Theodor Leschetizky . Durante su estancia en Viena, conoció a Johann Strauss II y le mostró un vals que había compuesto. Tras setenta o más lecciones con Leschetizky, regresó a Londres e hizo su debut, primero en 1902 con la Orquesta Hallé bajo la dirección de Hans Richter , y al año siguiente en el Bechstein Hall . ^{[ 5 ]}

En 1908-9 realizó una gira por Australia con la contralto Dame Clara Butt y tocó con varios músicos de cámara, entre los que destaca Henry Holst . ^{[ 6 ]} Durante la Primera Guerra Mundial fue encarcelado como objetor de conciencia y aprendió esperanto con la ayuda de su compañero de prisión Montagu C. Butler . Dedicó mucho tiempo al idioma y lo hablaba con fluidez; en 1965 grabó algunas canciones en esperanto con la reconocida mezzosoprano Sybil Michelow. ^{[ 5 ]}

Desde 1911 hasta 1929 impartió clases en el Royal Manchester College of Music y desde 1929 en el Royal College of Music . Entre sus alumnos se encontraban David Gow , Michael Garrett , el pianista y profesor Stephen Gosney, Thomas Pitfield , Gordon Green y Alan Rawsthorne .

Al final de su vida, recibió el título de Máster en Música (MMus) de la Universidad de Bristol , cuando esta universidad lo introdujo por primera vez. A los 80 años, en 1966, ofreció un concierto de dos horas en el Wigmore Hall. ^{[ 2 ]} Alrededor de 1967, regresó a las Victoria Rooms de Clifton para celebrar el 75 aniversario de su primer recital público, cuando era niño, repitiendo en gran medida el programa que había interpretado en su debut. Más tarde, en 1976, visitó el London Esperanto Club para ser entrevistado en esperanto con motivo de su 90 cumpleaños. Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico ( CBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 1978. Falleció en Londres, donde residía en el número 16 de Horbury Crescent, Notting Hill.^{[ 7 ]}

Entre los colegas de Merrick se encontraban Artur Schnabel y Mark Hambourg , y él fue quizás el principal exponente del método de Theodor Leschetizky en Gran Bretaña (otros fueron Benno Moiseiwitsch y Mabel Lander ).

Realizó varias grabaciones de la música de Sir Arnold Bax , incluyendo la primera sonata para violín del compositor (reeditada en disco compacto en 2003) y las cuatro sonatas para piano. El Pæan para piano de Bax está dedicado a él. ^{[ 8 ]} Con Michael Round realizó una grabación de la Sonata para dos pianos y otras obras de Bax. Otros de sus intereses incluían la música para teclado de Debussy , Reger , Scarlatti y especialmente Prokofiev , particularmente las sonatas para piano. ^{[ 3 ]} Varias grabaciones posteriores en LP de Frank Merrick interpretando diversas obras de John Field y otros compositores británicos fueron lanzadas por el sello británico Rare Recorded Editions. Se formó una "Frank Merrick Society" para lanzar sus grabaciones. ^{[ 1 ]} Pasó muchas horas en el Museo Británico copiando a mano las obras de Field, quien en ese momento era poco conocido; el resultado fue su edición de los conciertos para piano de Field que se convirtió en el vol. 17 de Musica Britannica . Merrick también editó obras de Chopin.

Su libro, Practising the Piano , publicado por primera vez por Barrie y Jenkins en 1960, ha tenido al menos cuatro ediciones. ^{[ 9 ]}

Merrick es particularmente conocido por haber ganado en 1928 el concurso de la Columbia Gramophone Company para componer los movimientos restantes (scherzo y final) de la Octava Sinfonía de Schubert . Su composición fue grabada por Columbia y vendida, aunque estas grabaciones se encuentran principalmente, si no todas, en discos de 12 pulgadas y ahora son muy raras. Otras obras incluyen una sinfonía (1912), dos conciertos para piano (1901, 1936), ^{[ 10 ]} música coral, obras de cámara y la Sonata para piano en la menor (1902). Su Suite al estilo del siglo XVIII para violonchelo solo ha sido grabada por Steven Isserlis. ^{[ 11 ]}

Los manuscritos originales de sus composiciones fueron donados a CHOMBEC (Centro para la Historia de la Música en Gran Bretaña, el Imperio y la Commonwealth) y a los archivos de la Universidad de Bristol . ^{[ 12 ]} Hay muchos elementos, incluyendo una gran cantidad de canciones en esperanto , más de 30 de las cuales, según su propio testimonio, compuso. ^{[ 4 ]}

Antes de la Primera Guerra Mundial se casó con la pianista, compositora y sufragista Hope Squire . ^{[ 4 ]} Tras la muerte de su primera esposa en 1936, Merrick se casó con una de sus alumnas, Sybil Phoebe Case, en 1937. Tuvieron tres hijos: Phoebe Hope (1939-), Paul Antony (1941-) y Celia Frances (1946-). ^{[ 4 ]}

Merrick era vegetariano y abstemio. ^{[ 13 ]} Fue vicepresidente de la Sociedad Vegetariana . ^{[ 14 ]}

• Archivo de Frank Merrick, Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Bristol
• Reseña de MusicWeb sobre una reedición de Henry Holst y Merrick interpretando a Bax y Delius.