Frank Stefanko

Frank Stefanko (nacido en 1946) es un fotógrafo estadounidense de bellas artes con vínculos con los artistas de Nueva Jersey Patti Smith y Bruce Springsteen . Las primeras fotografías de Stefanko, tomadas entre las décadas de 1960 y 1980, revelan los inicios de las carreras de ambos jóvenes artistas. Frank mantiene una relación profesional continua con Springsteen y Smith. En noviembre de 2017 se publicó un libro de edición limitada titulado Bruce Springsteen: Further Up the Road . El libro narra los 40 años de colaboración entre Stefanko y Bruce Springsteen. Contiene historias personales y cientos de fotografías de Frank, desde la década de 1960 hasta 2017, muchas de ellas inéditas.

Stefanko nació en Filadelfia , Pensilvania , Estados Unidos, y se sintió atraído por la fotografía desde que, a los siete años, le regalaron una vieja cámara de caja. Frank Senior (un carpintero consumado) construyó un cuarto oscuro para su hijo en el sótano de su casa adosada en Camden, Nueva Jersey . Entre los primeros "maestros" e inspiraciones del joven Stefanko se encontraban las austeras películas de cine negro en blanco y negro , directores de fotografía como James Wong Howe y Fritz Lang , y fotógrafos de la realidad como Diane Arbus , que retrataban a gente común en entornos naturales. Stefanko recibió formación en bellas artes en Glassboro College (ahora Universidad de Rowan ) en Glassboro, Nueva Jersey .

Fue en Glassboro State College, a mediados de la década de 1960, donde Stefanko conoció a Patti Smith y entabló amistad con ella. Comenzó a fotografiarla incluso antes que Robert Mapplethorpe . Esas fotografías de Patti Smith lo llevaron a conocer a Bruce Springsteen. Springsteen vio los retratos y preguntó por el fotógrafo. Más tarde, Springsteen llamó a Stefanko para concertar una cita para una sesión de fotos de prueba. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Stefanko fue residente de Haddonfield, Nueva Jersey , durante muchos años. ^{[ 3 ]}

"Springsteen no había grabado nada en bastante tiempo. El álbum Darkness on the Edge of Town en el que trabajamos allá por 1978... fue como su reaparición. Había estado un poco alejado de la escena musical durante algunos años y estaba regresando", cita Stefanko. ^{[ 4 ]} Los dos hombres pasaron varios días tomando fotos en Haddonfield y Camden, Nueva Jersey, y sus alrededores, así como en la casa de Stefanko en Haddonfield. La portada del álbum Darkness , que muestra a Springsteen recostado sobre un papel tapiz de flores pálidas de Cabbage Rose, fue tomada en la habitación de Stefanko en 1978. Toda la E Street Band vino y se fotografió en el mismo lugar. ^{[ 1 ]}

En su autobiografía, Born to Run , Springsteen describe las fotos de Stefanko como «...impecables. Logró despojarte de tu fama, de tu artificio... Eran hermosas y auténticas... intuyó naturalmente los conflictos con los que luchaba por reconciliarme». En septiembre de 2016, cuando Springsteen publicó su autobiografía, eligió la fotografía de Stefanko de 1978 titulada «Corvette Winter» para la portada. En ella se ve a Springsteen apoyado en la parte delantera de su Corvette, con una casa y un porche de Haddonfield, Nueva Jersey, detrás de él. La imagen del Corvette también aparece en el CD Chapter and Verse .

Las fotografías de Springsteen tomadas por Stefanko también adornan las portadas de los álbumes Darkness on the Edge of Town ^{[ 5 ]} y The River . Respecto a la portada de The River , "...la contraportada "no fue bien pensada", dado no solo la tendencia de Springsteen a sobrepensar, sino también los vínculos temáticos con la imagen del escaparate de Frank Stefanko, incluyendo su representación de la(s) novia(s) y el novio, y el primer uso de la bandera estadounidense en un álbum de Springsteen." ^{[ 6 ]}

Las fotos de Stefanko aparecen en el CD Live 1975 – 1985 de Springsteen , en Tracks, Greatest Hits , en el libro Greetings from E Street de Robert Santelli, American Madness de Julio Blanco, así como en libros de Dave Marsh y en BRUCE , de Peter Carlin. Stefanko también creó las portadas del álbum Hearts of Stone de Southside Johnny , ^{[ 3 ]} el álbum The Garden de Shonde y Songs of Springsteen , para beneficiar a la estación de radio 105.7 "THE HAWK". Muchas de las fotos de Stefanko, incluyendo algunas nunca antes vistas, aparecen en la edición especial remasterizada del 30.º aniversario de Darkness y en el documental The Promise , lanzado en noviembre de 2010. Stefanko aparece en una breve entrevista en The Promise . ^{[ 7 ]}

Sus imágenes se han mostrado en la exposición "Springsteen: Trovador de la Carretera", que recorrió Estados Unidos de 2002 a 2004, patrocinada por el Museo de Arte Frederick R. Weisman en Minneapolis. Colleen Sheehy, curadora de la producción, declaró: "Las fotografías de Frank Stefanko muestran una sublime convergencia entre el cantante y la imagen en un punto crítico de la carrera de Springsteen". ^{[ 8 ]} La exposición "Troubadour" se presentó en el Museo de Arte de Cranbrook, The Experience Music Project, el Museo de Arte de Newark y en la Universidad de Monmouth. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Stefanko donó fotografías que recaudarán fondos para beneficiar al Banco de Alimentos del Norte de Nueva Jersey, para el socorro del huracán Sandy . ^{[ 11 ]}

Algunas de las fotografías de Springsteen tomadas por Stefanko, junto con las de Danny Clinch , se exhibieron en el National Constitution Center de Filadelfia como parte de la exposición del Salón de la Fama del Rock and Roll «From Asbury Park to the Promised Land», de febrero a septiembre de 2012. El Corvette de Springsteen de 1960, junto con una foto de Stefanko de Springsteen posando con ese mismo Corvette, se encontraban en la entrada. Fotografías de Stefanko, Danny Clinch, Eric Meola ( Born to Run ) y Pam Springsteen forman parte de la exposición itinerante del Museo Grammy «Bruce Springsteen, a Photographic Journey» , que se inauguró en el Woodie Guthrie Center de Tulsa, Oklahoma, en abril de 2014. En 2015, la exposición realizó una gira por otros lugares. ^{[ 12 ]}

Días de esperanza y sueños: un retrato íntimo de Bruce Springsteen es el primer libro de Stefanko, publicado en 2003. Las imágenes en blanco y negro fueron tomadas entre 1978 y 1982. El libro contiene recuerdos y anécdotas de la amistad entre ambos. En la introducción, Springsteen dice: «La foto de la portada de "Darkness" fue tomada en la habitación de Frank, y las fotos exteriores fueron tomadas en su jardín o en las calles de Haddonfield [NJ]. Las fotos eran crudas. Frank tenía la habilidad de eliminar cualquier rastro de la fama que uno pudiera haber acumulado, y encontrar la esencia de uno mismo... Frank siempre fotografiaba tu vida interior. Dejaba que tus imperfecciones externas se vieran. Sus fotos tenían una pureza y una poesía...» ^{[ 1 ]}

Patti Smith - Artista Americana (2006) contiene fotografías íntimas que, junto con los relatos de primera mano de Stefanko, capturan el período de cambio cultural desde mediados de la década de 1960 hasta finales de la de 1970, cuando nacía un nuevo género musical. El libro narra el surgimiento de la joven Smith como escritora, pintora, cantautora, intérprete, poeta, mística y activista política.

Bruce Springsteen: Further Up the Road , publicado en noviembre de 2017 por Wall of Sound Editions, está limitado a 1978 copias. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Narra cuarenta años de colaboración entre Springsteen y Stefanko.

• Días de esperanza y sueños: Un retrato íntimo de Bruce Springsteen . Watson-Guptill, 2003. Insight, 2003. Watson-Guptill, 2003. ISBN 0-8230-8387-XSegunda edición, 2011, Insight. ISBN 1-60887-031-6.
• Patti Smith - Artista estadounidense . Insight, 2006. ISBN 1-933784-06-7.
  • Segunda edición. Insight, 2017. ISBN 978-1-68383-015-3.
• Bruce Springsteen: Further Up the Road . Wall of Sound, 2017.

• Sitio web oficial
• Centro Nacional de la Constitución
• Fotógrafos contra el hambre
• Entrevista con Stefanko sobre su relación y trabajo con Springsteen.
• Universidad de Monmouth, 27/09/15; "Bruce Springsteen: un viaje fotográfico", seminario de preguntas y respuestas (vídeo en YouTube).
• Vídeo con imágenes de Stefanko en YouTube
• Entrevista con Stefanko en YouTube