Fred Berman

Fred Berman , cuyo nombre de nacimiento era Fred Jean Berman (3 de noviembre de 1926 - 6 de noviembre de 2011), fue un artista abstracto judío estadounidense .

Fred Berman nació en Milwaukee, Wisconsin, en 1926, hijo de Ezra Berman y Frances, hijos de judíos rusos que emigraron al Medio Oeste estadounidense. Era el menor de cuatro hermanos. ^{[ 1 ]} Debido a una posible afección cardíaca en su juventud, se le recomendó evitar el esfuerzo físico y concentró sus energías en el ajedrez y el arte. ^{[ 2 ]} Berman era un hábil jugador de ajedrez, ganando el campeonato juvenil de la ciudad de Milwaukee durante cuatro años consecutivos. ^{[ 3 ]} En el verano de 1943, comenzó a trabajar para el estudio de arquitectura Eschweiler & Eschweiler , y esta experiencia sentó las bases para sus futuras incursiones artísticas en la arquitectura. ^{[ 4 ]}

Después de obtener una licenciatura en el Milwaukee State Teachers College y una maestría en la Universidad de Wisconsin-Madison , Berman se unió al profesorado de la Layton School of Art en 1949, ^{[ 5 ]} considerada más tarde una de las escuelas de arte más importantes de los Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

Berman alcanzó el éxito temprano en su carrera, recibiendo el premio Joseph N. Eisendrath del Instituto de Arte de Chicago en 1950 por su pintura encáustica titulada La tormenta . ^{[ 7 ]} En 1955, después de consolidarse como instructor de arte y talento regional, Berman intentó que su obra fuera reconocida por un público más amplio. Conocía a Katharine Kuh por haber participado en jurados de exposiciones anteriores y sabía que ella estaba comisariando una colección de artistas estadounidenses para presentarla en la siguiente Bienal de Venecia . Después de escribirle una solicitud para exponer su arte, cargó sus pinturas en el coche de su padre y condujo hasta el Instituto de Arte de Chicago. Se reunieron en los muelles de carga del museo para revisar su obra. Según Berman, Kuh dijo: «¡Enhorabuena por ser tan joven y pintar tan bien!». ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Kuh selected White City #2 from Berman's White City series paintings for the American Pavilion exhibition at the Biennale, titled American Artists Paint the City. It was, as Tom Lidtke (Retired Executive Director of MOWA) wrote, "a luminous and intentionally ambiguous urban scene that was as much atmospheric as it was architectural."^[9] At 29, Berman was the youngest artist featured in the exhibition alongside the likes of Mark Rothko, Jackson Pollock and Willem de Kooning.^[10][11]

Berman joined the art department staff at the University of Wisconsin-Milwaukee in 1960. A shift in his art was recognized during this period from gritty and dark urban themes to softer, natural landscapes. Though he continued to paint for the remainder of his life, Berman grew more skilled in other mediums, as well. In 1965, one of his wooden assemblages was displayed at The Box Show at the Byron Gallery in New York. This exhibition was notable for featuring assemblages by Louise Nevelson, Joseph Cornell, and Robert Rauschenberg among others.^[12] Berman exchanged lectureships with Hugh Finney at the University of Reading in England during the 1966–67 academic year.^[4]

Berman's works were exhibited in a number of acclaimed art galleries throughout his lifetime, including the Royal Academy of Arts,^[13]Whitney Museum of American Art^[14] and the Art Institute of Chicago.^[15] He earned the title professor emeritus from the University of Wisconsin-Milwaukee for his decades-long contribution to teaching and taught there until 1993.^[9][11] Among his most notable students, Berman claims Leon Travanti, Richard Cramer, Nancy Greenebaum and Will Bruder.^[8] In 2010, he was honored with the Wisconsin Visual Art Lifetime Achievement Award from the Museum of Wisconsin Art.^[16]

El arte de Berman oscila entre lo abstracto y lo figurativo, fusionando a menudo ambos en distintos grados, dando lugar a piezas intencionadamente ambiguas. Dean Sobel, antiguo conservador jefe del Museo de Arte de Milwaukee , señaló que incluso en las obras más abstractas de Berman, que se acercan a la no objetividad o al expresionismo abstracto , siempre recurre a un tema como fuente de inspiración. ^{[ 4 ]}

En sus primeras pinturas, collages y grabados, Berman demostró una fascinación por la geometría lineal. Exploró la forma, la textura, la estructura y el volumen, a menudo con temas arquitectónicos e incorporando elementos cubistas . Collage con Rey de Picas (1951), Fachada n.° 2 (1955) y la serie Ciudad Blanca (1953-1957) demuestran este enfoque. A principios de la década de 1960, cambió esta visión angular por una revelación más suave y expandida de la luz y el color en sus paisajes pintados con mayor libertad. Ejemplos de esto incluyen la serie Sol Caído (1959-1961), la serie Paisaje Invernal (1961-1963) y la serie Sombras de Lluvia (1963). ^{[ 4 ] [ 17 ]}

Durante un breve período a mediados de la década de 1960, Berman produjo ensamblajes de madera. Donald Key, editor de arte del Milwaukee Journal , los calificó de "inquietantes". Berman explicó: "La gente piensa que este trabajo de ensamblaje es una ruptura repentina con mi pintura, pero en realidad hace 15 años estaba haciendo lienzos tipo fachada que combinaban letras, números, partes de carteles antiguos y objetos similares a las nuevas composiciones con objetos reales... Siempre he tenido afinidad por las cosas del pasado, sus texturas, formas y atmósferas. Mi trabajo con materiales de imprenta reales comenzó con una tarea que les di a mis clases de arte para coleccionar tipos de letra antiguos". ^{[ 18 ]} Al igual que Great Primer (1964), exhibido en el Museo de Arte de San Francisco , ^{[ 12 ]} sus creaciones a menudo están dominadas por caracteres de tipografía de madera altamente organizados con la inclusión de materiales impresos, imágenes fotográficas y otros objetos diseñados para evocar nostalgia y misterio. ^{[ 4 ]}

Un programa de intercambio docente le brindó la oportunidad de explorar Europa con mayor profundidad y, hacia finales de la década, se vio influenciado por J.M.W. Turner y su representación de la luz mediante la combinación de capas de color. Berman utilizó esta técnica en sus obras, centrándose en interiores de invernaderos inspirados en su estancia en Reading . En las décadas siguientes, retomó elementos de la arquitectura de interiores, incluyendo referencias a su estudio personal, donde la presencia del artista solo se insinúa a través de sus herramientas, como en Naturaleza muerta en el estudio (1985). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La fotografía fue otro medio importante para el arte de Berman. Empezó a usar una cámara en 1958 porque una fractura en un dedo, inmovilizada con una escayola, le impidió pintar temporalmente. ^{[ 2 ]} Pero no fue hasta 1975 que comenzó a exponer sus fotografías con regularidad. Según él mismo, no era fotógrafo, sino un artista que usaba una cámara. Su estilo era poco convencional para la época, dado que no revelaba sus propias películas, rechazaba la luz artificial, fotografiaba espontáneamente con una cámara de mano y trabajaba exclusivamente en color. ^{[ 19 ]} En lugar de pintar a partir de sus fotos, a menudo fotografiaba sujetos que había pintado anteriormente. Sobel caracterizó las fotografías de Berman como «frías y distantes», lo que reforzaba su enfoque formalista . ^{[ 4 ]}

Berman tuvo fuertes vínculos con la floreciente escena del arte abstracto en Wisconsin a mediados del siglo XX. Como estudiante en el Milwaukee State Teachers College, recibió elogios del artista regionalista de origen alemán Robert von Neumann y fue influenciado por las pinturas modernistas de Carl Holty . Expuso con sus contemporáneos Arthur Thrall y Joseph Friebert , este último una importante inspiración para algunas de las obras más reconocidas de Berman en abstracción arquitectónica. ^{[ 2 ] [ 9 ]} JMW Turner , Pierre Bonnard , Édouard Manet y el movimiento cubista también han sido citados como inspiraciones para su arte. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Universidad de Brown ^{[ 50 ]}
• Museo de Arte Chazen ^{[ 51 ] [ 52 ]}
• Museo de Arte Eli y Edythe Broad ^{[ 53 ]}
• Museo de Arte de Milwaukee ^{[ 2 ]}
• Museo de Arte de Wisconsin ^{[ 10 ]}
• Museo de Arte Nelson-Atkins ^{[ 54 ]}
• Museo de Arte Patrick y Beatrice Haggerty ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}
• Museo de la Escuela de Diseño de Rhode Island ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}
• Universidad de Wisconsin–Green Bay ^{[ 63 ]}
• Universidad de Wisconsin-Milwaukee ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]}