Fredric Warburg

Fredric John Warburg (27 de noviembre de 1898 - 25 de mayo de 1981) fue un editor británico que fundó en 1935 la empresa Secker & Warburg . Es conocido principalmente por su asociación con el autor George Orwell . ^{[ 1 ]} Durante una carrera que abarcó gran parte del siglo XX y terminó en 1971, Warburg publicó las principales obras de Orwell, Rebelión en la granja (1945) y 1984 (1949), así como obras de otras figuras destacadas como Thomas Mann y Franz Kafka . Otras publicaciones notables incluyen El tercer ojo de Lobsang Rampa , El puente sobre el río Kwai de Pierre Boulle , Mein Kampf de Adolf Hitler y El ascenso y la caída del Tercer Reich de William Shirer .

Warburg es una figura importante en la historia y el estudio de la propaganda de la Guerra Fría debido a su trabajo con la viuda de Orwell, Sonia Orwell, en colaboración con el Departamento de Investigación de la Información (IRD) , un ala secreta de propaganda del Ministerio de Asuntos Exteriores británico , que ayudó a aumentar la fama de Rebelión en la granja y 1984. Con el apoyo de Warburg, el IRD pudo traducir Rebelión en la granja a más de 16 idiomas diferentes, ^{[ 2 ]} y para que las embajadas británicas difundieran el libro en más de 14 países con fines propagandísticos. ^{[ 3 ]} Warburg también participó en la venta de los derechos cinematográficos de Rebelión en la granja a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) estadounidense . ^{[ 4 ]} Este acuerdo dio como resultado la creación de la película propagandística de 1954 Rebelión en la granja , que se convirtió en el primer largometraje de animación jamás realizado en Gran Bretaña.

Warburg nació el 27 de noviembre de 1898 en Paddington , Londres, hijo de John Cimon Warburg (1867, Londres – 1931, Londres), fotógrafo, y su esposa Violet Amalia (1868, Melbourne – 1925, Londres) ( de soltera Sichel), ambos de ascendencia judía. John Cimon era el hijo mayor de Fredric Elias Warburg (1832, Gotemburgo , Suecia – 1899, Londres) y Emma (1844–1925) ( de soltera Raphael).

A los nueve años, Fredric Warburg fue enviado a la escuela preparatoria para varones de Wilkinson. Más tarde, obtuvo una beca para la Escuela Westminster . Recordaba sus dos primeros años allí como «de los más odiosos de mi vida». ^{[ 5 ]} Si bien sobresalía académicamente, como judío a menudo se sentía marginado. Encontró refugio y consuelo en su amor por los libros.

En el verano de 1917, Warburg fue nombrado oficial de la Artillería Real . Estuvo destinado en la zona de Ypres hasta el final de la guerra. Tras la guerra, comenzó a estudiar química en Christ Church, Oxford , pero más tarde se decantó por los clásicos y la filosofía, obteniendo su máster en 1922.

El primer matrimonio de Warburg (5 de julio de 1922), con May Nellie Holt (nacida el 20 de mayo de 1902 en Hampstead , al noroeste de Londres), dio como resultado tres hijos: David (22 de agosto de 1923-10 de noviembre de 1987), Hew Francis (8 de abril de 1925-10 de abril de 1983) y Jeremy Fredric (14 de octubre de 1928-9 de junio de 1986). El matrimonio terminó en divorcio en 1932, y el 21 de enero de 1933 Warburg se casó con la pintora y diseñadora Pamela Bryer (de soltera de Bayou, viuda) (20 de marzo de 1905-1978). Tuvieron un hijo que murió de una hemorragia cerebral a las 24 horas de nacer, el 13 de marzo de 1933.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Warburg sirvió como cabo en la Guardia Nacional , en la misma sección en la que Orwell ostentaba el rango de sargento.

Warburg murió de insuficiencia cardíaca en el University College Hospital de Londres el 25 de mayo de 1981, a la edad de 82 años. ^{[ 6 ]}

Warburg comenzó su carrera editorial en 1922, como aprendiz en Routledge & Sons, donde estuvo bajo la tutela de William Swan Stallybrass , a quien consideraba "el mayor editor académico de su época". ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Stallybrass en 1931, Warburg se sintió cada vez más insatisfecho con Routledge y en 1935 fue despedido. Ese mismo año, él y Roger Senhouse compraron la editorial de Martin Secker , que había entrado en concurso de acreedores, y la rebautizaron como Secker & Warburg .

La empresa se hizo famosa por su postura independiente de izquierda, siendo a la vez antifascista y anticomunista , lo que la enfrentó a muchos intelectuales de la época. Entre los libros que publicó se encuentran La revolución mundial de CLR James , Nos levantaremos de nuevo de Reg Groves , Stalin de Boris Souvarine y De vuelta de la URSS de André Gide . ^{[ 8 ]}

Cuando George Orwell rompió su relación con Victor Gollancz por la publicación de El camino a Wigan Pier (1937), confió su siguiente libro, Homenaje a Cataluña (1938), a Secker & Warburg. La editorial publicó todos los libros de Orwell a partir de entonces, y él y Warburg se hicieron grandes amigos. En 1940, Warburg le presentó a Orwell a otro autor de su editorial, TR Fyvel , y entre los tres planearon la creación de Searchlight Books . ^{[ 9 ]}

Según el historiador y político trinitense Eric Williams (1911-1981), Warburg se negó a publicar su tesis doctoral (terminada en 1938, que se convirtió en la base de su libro Capitalismo y esclavitud , ^{[ 10 ]} y argumentaba que el deseo de Gran Bretaña de abolir la esclavitud era de naturaleza económica, no humanitaria), diciendo que "un libro así... sería contrario a la tradición británica". ^{[ 11 ]}

Con su situación financiera devastada por la escasez de papel durante y después de la guerra, Secker & Warburg se vio obligada a unirse al grupo editorial Heinemann en 1952. ^{[ 12 ]} Durante las décadas de 1950 y 1960, Secker & Warburg publicó libros de autores como Simone de Beauvoir , Colette , Alberto Moravia , Günter Grass , Angus Wilson , Melvyn Bragg y Julian Gloag . En 1961, Warburg fue nombrado director del grupo Heinemann, cargo que conservó hasta su jubilación en 1971.

Warburg publicó dos volúmenes de autobiografía: Una ocupación para caballeros (1959, descrita por Walter Allen como "el registro de una vocación más que la historia de la vida íntima de su autor") ^{[ 13 ]} y Todos los autores son iguales (1973).

En 1952, Warburg se convirtió en miembro del comité de la Sociedad para la Libertad Cultural (SCF), una organización establecida, en palabras de su amigo TR Fyvel, para "promover la cultura occidental y defenderla contra la cultura comunista del Este". ^{[ 14 ]} La SCF produjo una revista cultural, Encounter , que recibió críticas constantes en la década de 1960 cuando se supo que gran parte del dinero utilizado para producir la revista provenía directamente de la CIA , sin el conocimiento de la mayoría de sus colaboradores y simpatizantes, incluido Warburg.

En 1954, Secker & Warburg fue procesada por obscenidad tras publicar The Philanderer , una novela del escritor estadounidense Stanley Kauffmann . ^{[ 15 ] [ 16 ]} A Warburg se le ofreció la oportunidad de declararse culpable y evitar una multa mínima, pero optó por un juicio con jurado en el Old Bailey . El libro fue declarado no obsceno y el resumen del juez que presidió el juicio, Sir Wintringham Stable , se añadió como apéndice a ediciones posteriores de The Philanderer .

• Una profesión para caballeros . Londres: Hutchinson, 1959.
• Todos los autores son iguales: La trayectoria editorial de Fredric Warburg, 1936-1971 . Londres: Hutchinson, 1973.

• Jane Potter, "Warburg, Fredric John (1898–1981)" , en The Oxford Dictionary of National Biography , 23 de septiembre de 2004.
• Richard Lance Keeble, "Warburg y la creación de George Orwell" , The Orwell Society, 11 de agosto de 2020.