Frederick Gye

Frederick Gye (el joven) (1810–1878) fue un empresario y director de ópera inglés que durante muchos años dirigió lo que hoy es la Royal Opera House de Covent Garden .

Gye, hijo de Frederick Gye (el mayor), nació en Finchley , Middlesex , en 1810 y se educó en Frankfurt am Main . Ayudó a su padre en la gestión de Vauxhall Gardens desde aproximadamente 1830, y en ese mismo período obtuvo un contrato para la iluminación de algunos edificios gubernamentales. Posteriormente, colaboró ​​con Monsieur Louis Antoine Jullien en los conciertos itinerantes de Covent Garden en 1846, y fue su director interino cuando Jullien inauguró el Teatro Drury Lane como teatro de ópera inglés en 1847.

Cuando Edward Delafield se convirtió en arrendatario de la Ópera Italiana de Covent Garden en 1848, Gye fue nombrado gerente. El 14 de julio de 1849, Delafield fue declarado en bancarrota; Gye, junto con los artistas, continuó con la gestión del teatro durante el resto de la temporada como sociedad anónima . En septiembre de 1849, fue reconocido como arrendatario, tras haber obtenido un contrato de arrendamiento por siete años, y percibía un salario de 1500 libras esterlinas anuales como gerente. El 24 de julio de ese año, estrenó Le prophète de Meyerbeer , pero la obra nunca se convirtió en un éxito en Inglaterra.

En 1851, el repertorio del teatro de ópera de Covent Garden incluía treinta y tres óperas, tres de ellas de Meyerbeer. El 9 de agosto se representó Sapho de Gounod , la primera ópera de este compositor que se escuchó en Inglaterra, pero fue un fracaso. Johanna Wagner , una prima donna alemana , rompió su contrato con Benjamin Lumley en 1852, quien se había comprometido a cantar para Gye. Se iniciaron procedimientos legales y, el 20 de febrero de 1853, el Tribunal del Banco de la Reina dictó sentencia a favor de Lumley, pero sin indemnización por daños y perjuicios. ^{[ 1 ]}

En 1853, Rigoletto de Verdi y Benvenuto Cellini de Berlioz se estrenaron en Inglaterra. Covent Garden se había convertido en un éxito, con buenas óperas, los mejores artistas y Michael Costa como director, que atraían a un público numeroso; pero el 5 de marzo de 1856, el teatro fue destruido por un incendio. ^{[ 2 ]} Gye recibió 8.000 libras esterlinas de la compañía de seguros por los bienes del teatro, valorados en 40.000 libras esterlinas.

La ópera durante las temporadas de 1856 y 1857, que comenzaron el 15 de abril de 1856, se representó en el Teatro Lyceum , donde en la primera temporada se ofrecieron cuarenta óperas, anunciadas bajo la dirección de Gye. Dado que los arrendatarios y propietarios de Covent Garden no podían reunir el dinero para reconstruir el teatro, Gye, con gran energía, consiguió reunir o se hizo responsable de 120.000 libras esterlinas, la suma que costó la nueva estructura. El teatro de la ópera, según los diseños de Edward Middleton Barry , RA, se comenzó y se terminó en el breve período de seis meses. ^{[ 3 ]}

En 1857, Gye obtuvo un nuevo contrato de arrendamiento del Duque de Bedford por noventa años a una renta de 850 libras esterlinas anuales, e inauguró el teatro el 15 de abril de 1858, cuando la novedad fue Martha de Flotow . Al año siguiente, se añadió Dinorah de Giacomo Meyerbeer al repertorio. En 1860 se ofrecieron conciertos en el recién construido Floral Hall, contiguo al mercado de Covent Garden . El acontecimiento más destacado de 1861 fue la aparición, el 14 de mayo, de Adelina Patti como Amina en La Sonnambula . En 1863 se vio por primera vez a Pauline Lucca , pero no se hizo famosa hasta 1865, cuando regresó para interpretar a Selika en L'Africaine . Gye no llegó a apreciar del todo el Fausto de Gounod , negándose repetidamente a montarlo hasta que se vio obligado a hacerlo por su gran éxito en el Her Majesty's Theatre en 1863.

En 1865 se intentó fusionar Her Majesty's y Covent Garden en la Royal Italian Opera Company, Limited, cuando Gye iba a recibir 270.000 libras por su participación en este último teatro, pero el proyecto no prosperó. Sin embargo, en 1869, los dos establecimientos se unieron bajo la dirección de Gye, y una temporada que comenzó el 30 de marzo dejó un beneficio de 22.000 libras. Mapleson , el arrendatario de Her Majesty's, y Gye disolvieron su sociedad en otoño de 1870, cuando se dice que existía una hipoteca de 150.000 libras sobre Covent Garden. Gye tuvo numerosos litigios entre 1861 y 1872 con Brownlow William Knox, su socio en la ópera italiana, quien presentó una demanda en la cancillería contra él (el 20 de marzo de 1861) para la disolución de la sociedad y la presentación de cuentas. El asunto fue finalmente resuelto a favor de Gye mediante un fallo de la Cámara de los Lores el 8 de julio de 1872. ^{[ 4 ]}

En 1871, la Real Ópera Italiana entró en un período de prosperidad que duró hasta la muerte de Gye. Durante este tiempo, las ganancias superaron las 15.000 libras esterlinas anuales, a pesar del aumento de los salarios de los artistas y otros gastos considerables. La señorita Emma Albani , posteriormente esposa de Ernest, hijo de Frederick Gye, debutó en 1872 y, al año siguiente, consolidó su posición en los escenarios. En 1874 se representaron ochenta y una óperas de treinta y una obras de trece compositores. En 1875, Gye, al constatar el creciente interés por la música de Wagner , estrenó Lohengrin , y en 1876 Tannhäuser e Il Vascello Fantasma ( El holandés errante con la letra traducida al italiano).

Durante su última temporada (1878), las novedades fueron Alma de Flotow y Paul et Virginie de Victor Massé .

El 27 de noviembre de 1878, Gye recibió un disparo accidental ^{[ 5 ]} mientras era huésped en Ditchley Park , la residencia del vizconde Dillon en Oxfordshire . Murió a causa de la herida el 4 de diciembre de 1878 y fue enterrado en el cementerio de Norwood el 9 de diciembre.

En general, su gestión del mayor establecimiento de su tipo en Europa fue honorable para él y beneficiosa para sus numerosos clientes, y, aunque sus conocimientos musicales eran muy limitados, sus habilidades empresariales eran extraordinarias. Probablemente fue, con diferencia, el arrendatario más exitoso de todos los establecimientos de ópera que han existido en Inglaterra. El 5 de noviembre de 1878 patentó una nueva luz eléctrica con la que se proponía iluminar el teatro de la ópera.

Gye contrajo matrimonio por licencia fechada el 12 de marzo de 1834 con Elizabeth Hughes, ^{[ 6 ]} con quien tuvo una numerosa familia. En su testamento legó la totalidad de sus propiedades, que comprendían el Teatro Covent Garden y el Floral Hall, a sus hijos, y la administración recayó en el Sr. Ernest Gye y uno de sus hermanos.

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Gye, Frederick (1810-1878) ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.