Frederick Knight (político)

El coronel Sir Frederick Winn Knight (9 de mayo de 1812 – 3 de mayo de 1897) fue un político conservador inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1841 hasta 1885.

Frederick Knight fue el hijo mayor de John Knight II (fallecido en 1850) de Lea Castle, Wolverley (a 3,2 km al norte de Kidderminster , Worcestershire y a 42 km al este de Downton Castle) (construido por su padre John Knight I) y 52 Portland Place ^{[ 4 ]} en Londres, y de su esposa Hon. Jane Elizabeth Allanson-Winn, hija de George Allanson-Winn, primer barón Headley . Su abuelo, John Knight I de Lea Castle, era un magnate del hierro y nieto de Richard Knight de Downton Castle , Downton on the Rock , Herefordshire (a unos 8 km al oeste de Ludlow , Shropshire), un magnate de la industria del hierro. Tuvo al menos dos hermanos:

• Charles Allanson Knight (1814–1879) se casó con Jessie Ramsay (1828–1922), hija de William Ramsay (1800–1881) (también conocido como Innes) de Barra, Inverurie, y viuda del conde Alexander de Polignac (fallecido antes de 1862). Sus hijos estuvieron bajo la tutela de la familia Fane de Fulbeck Hall , Lincolnshire, entre 1876 y 1887. WD Fane escribió en su correspondencia del verano de 1855 sobre su visita a su amigo "Knight" en Roma, ^{[ 5 ]} probablemente en la casa de John Knight II, quien se había retirado a Roma.
• Edward Lewis Knight (1817–1882), de Hornacott Manor, Boyton, Cornwall. Se casó tres veces:
  • En primer lugar, a Elizabeth Harris.
  • En segundo lugar, en 1868, a Henrietta Mary Sanford, ^{[ 6 ]} con quien tuvo descendencia, véase la sección siguiente, heredero.
  • En tercer lugar, de 1877 a Edith Emma Butler (1851–1936).

Se educó en Charterhouse School y fue teniente coronel de la Caballería Yeomanry de Worcestershire y del 1.er Batallón de Voluntarios de Fusileros de Worcestershire , formado por él después de 1859, por cuyo servicio recibió el título de caballero. ^{[ 7 ]} Fue teniente adjunto y juez de paz de Worcestershire y fideicomisario familiar del Museo Británico , como representante de Richard Payne Knight (1750-1824) de Downton Castle , el erudito clásico y hermano mayor de su tatarabuelo Edward Knight (m. 1780). ^{[ 8 ]} En 1841, Knight fue elegido miembro del Parlamento por West Worcestershire . Fue secretario parlamentario de la Junta de la Ley de Pobres bajo los gobiernos de Lord Derby de 1852 y 1858-1859. Mantuvo su escaño parlamentario hasta 1885, ^{[ 9 ]} durante un período continuo notablemente largo de 44 años, como se menciona en la caricatura que le hizo Spy en Vanity Fair el año anterior, titulada: "Ha estado sentado durante cuarenta y tres años".

Knight sucedió a su padre en la administración de la finca de 10.262 1/4 acres (posteriormente aumentada a unos 20.000 acres), anteriormente el bosque real de Exmoor , Somerset, comprado por £50.122 mediante licitación pública por su padre en agosto de 1818 ^{[ 10 ]} a los Comisionados de Bosques, Bosques e Ingresos Territoriales del Rey Jorge III. ^{[ 11 ]} Su padre había comenzado la gran tarea de recuperar los pastos agrestes de los páramos altos, todos a más de 1.000  pies, para la producción agrícola, y había construido dos granjas, Honeymead y Cornham, al este y al oeste respectivamente de su propia residencia en Simonsbath House , Simonsbath , anteriormente la única residencia en el bosque, construida por James Boevey (1622–1696) en 1654, ^{[ 12 ]} que ya tenía tierras de cultivo cercadas de 108 acres.

Existía una conexión familiar entre los Knight y los barones Bampfylde (desde 1831, barones Poltimore ), señores de la mansión de North Molton , cuya gran mansión era adyacente al lado oeste del bosque real de Exmoor. El coronel Coplestone Warre Bampfylde (fallecido el 29 de agosto de 1791), coronel de la milicia de Somerset y sobrino de Sir Coplestone Warwick Bampfylde, tercer baronet (c. 1689-1727), se había casado con Mary Knight, segunda hija de Edward Knight de Wolverley, Worcestershire. ^{[ 13 ]}

En 1841, John Knight II se retiró de la tarea y se exilió en Roma, y ​​Frederick la retomó con gran vigor. Construyó 15 granjas más y cambió la política de su padre de cultivar el bosque como una sola entidad, por una de colonizar el páramo con agricultores arrendatarios que asumirían los riesgos y las recompensas de las operaciones agrícolas y le pagarían rentas. ^{[ 14 ]} Esto ocurrió durante una época de gran expansión demográfica, cuando se temía que inevitablemente escasearan los alimentos. La situación política era incierta y se temía una revolución a menos que se pudiera reducir el precio de los alimentos. Thomas Malthus había escrito en 1798: «El poder de la población es infinitamente mayor que el poder de la tierra para producir sustento para el hombre». ^{[ 15 ]} Tanto el padre como el hijo fracasaron en sus proyectos mineros en Exmoor, aunque se invirtió mucho en la prospección de minerales y se excavó un pozo minero, llamado Wheal Eliza. Se excavó un gran estanque conocido como Pinkworthy Pond en The Chains , una extensa zona pantanosa de páramo en la esquina noroeste del bosque, cuyo propósito se desconoce, pero posiblemente servía para accionar la maquinaria del molino. Knight era un ávido deportista y también valoraba su finca de Exmoor por la caza del ciervo, ^{[ 16 ]} que se había practicado allí con perros durante siglos. También alentó el abandono de la decidida política de su padre de intentar cultivar trigo, más adecuado para las tierras bajas, y buscó introducir un sistema pastoral con ovejas. ^{[ 17 ]} Se dice que diseñó gran parte de la distribución de las granjas él mismo, y se ha comprobado que hasta el día de hoy están bien protegidas y bien drenadas. ^{[ 17 ]} La ​​mayoría de las granjas de Knight sobreviven hoy en día, solo 5 han sido demolidas total o parcialmente, a saber:

• Rocas hendidas,
• Pinkworthy, los edificios de la granja fueron demolidos, la casa permanece en pie, vendida por Lady Margaret Fortescue en 1959.
• Titchcombe,
• Larkbarrow, requisado durante la Segunda Guerra Mundial para prácticas de artillería y destruido por un bombardeo.
• La colina de Tom.

Las granjas y casas que aún se conservan son:

• Simonsbath House, vendida por Lady Margaret Fortescue en 1959.
• Horsen, vendida por Lady Margaret Fortescue en 1959.
• Wintershead, vendida por Lady Margaret Fortescue en 1959.
• Driver, vendido por Lady Margaret Fortescue en 1959.
• Emmett's Grange, vendida por Lady Margaret Fortescue en 1959. Construida en 1840, fue la residencia del agente inmobiliario de Knight, Robert Smith, e incluía establos para treinta y cinco animales, un rebaño relativamente grande para la época. ^{[ 17 ]} Es la casa de campo más alta de Exmoor, a 1250  pies. La casa es más grande que una simple casa de campo y claramente fue construida como una elegante residencia georgiana. Elementos de plantaciones de árboles paisajísticos sobreviven en los terrenos. En la década de 1930 fue alquilada como pabellón de caza a Hugh Fortescue, 5.º conde Fortescue (1888-1958) por su hermano menor, Hon. Denzil Fortescue, quien más tarde se convirtió en Denzil Fortescue, 6.º conde Fortescue (1893-1977) ^{[ 18 ]} La propiedad en la actualidad (2012) incluye 900 acres. Es propiedad de la familia Barlow, de la cual Lucy Barlow es copropietaria de la jauría de zorros de Dulverton West. La propiedad se alquila a huéspedes que pagan por semana. ^{[ 19 ]}
• Warren. Esta es la granja histórica Knight mejor conservada. Fue vendida por los Fortescue a la Autoridad del Parque Nacional de Exmoor, que la vendió en 1983 ^{[ 20 ]} a su arrendatario, el Sr. Hawkins, quien posteriormente fue uno de los maestros de la jauría de sabuesos de Devon y Somerset. En 2012, la granja estaba ocupada por su hijo Andrew Hawkins y su esposa, concejala del Consejo Parroquial de Exmoor.
• Simonsbath Barton
• Cornham
• Duredon
• Honeymead: Ahora modernizado hasta ser irreconocible. Vendido por Earl Fortescue en 1927 al industrial y director de Royal Dutch Shell, Sir Robert Waley Cohen (1877–1952), quien lo había arrendado desde 1924. Esta fue la primera enajenación separada realizada del antiguo Bosque de Exmoor. Waley Cohen compró Honeymead con 1745 acres, incluyendo Winstitchen Allotment y Exe Cleave Allotment, junto con las granjas de Pickedstones, Winstitchen y Red Deer (también conocida como Gallon House), que comprendían la mayor parte de la parte oriental del antiguo bosque. ^{[ 21 ]} Sir Robert introdujo técnicas agrícolas modernas en Exmoor y crió rebaños premiados de ganado lechero Friesian , ganado Red Ruby Devon, Exmoor Horn y ovejas Devon Closewool. También fue pionero en la plantación de cortavientos de árboles como complemento a los muros y setos de haya tradicionales. El hijo de Sir Robert, Sir Bernard Waley-Cohen (1914-1991), fue alcalde de Londres (1960-1961) y presidente de la Devon and Somerset Staghounds durante muchos años. Fue nombrado baronet «de Honeymead en el condado de Somerset» en 1961. Continuó con la actividad agrícola en Honeymead, pero abandonó la cría de ganado lechero. La propiedad sigue perteneciendo a la familia Waley-Cohen, que conserva 1000 acres. ^{[ 22 ]}
• Gallon House (anteriormente Red Deer)
• Piedras escogidas
• Winstitchen

Tras la temprana muerte de su hijo a los 28 años en 1879, Knight vendió el derecho de reversión de Exmoor al vizconde Ebrington, maestro de la jauría de ciervos de Devon y Somerset, el futuro Hugh Fortescue, cuarto conde Fortescue (1854-1932), cuya residencia principal era Castle Hill , Filleigh , a 10 millas al suroeste de Simonsbath. En 1927, los Fortescue vendieron 1745 acres con Honeymead, Gallon House, Pickedstones y Winstitchen a Sir Robert Waley Cohen . El resto de la propiedad continuó en manos de los Fortescue hasta después de la muerte del quinto conde en 1958, cuando la hija mayor y coheredera de este último, Lady Margaret Fortescue (n. 1923), vendió gran parte de la "Finca Simonsbath", como la familia denominaba al antiguo Bosque Real, junto con gran parte de las dos fincas Fortescue centradas en Challacombe y West Buckland , para pagar elevados impuestos de sucesión. ^{[ 18 ] [ 23 ]} Las propiedades de la Finca Simonsbath vendidas fueron las siguientes, según los detalles de venta titulados "La Finca Challacombe y parte de la Finca Exmoor, North Devon" con fecha del 18 de septiembre de 1959: ^{[ 24 ]}

• • Granja Driver, Simonsbath, Exmoor
  • Casas rurales Driver, Granja Driver, Simonsbath, Exmoor
  • Granja Pinkery, Simonsbath, Exmoor
  • Pastoreo de robles holandeses, Lynton y Lynmouth
  • Hotel Exmoor Forest, Simonsbath, Exmoor
  • Granja Emmetts Grange, Simonsbath, Exmoor
  • Granja Wintershead, Simonsbath, Exmoor
  • Cabañas Wintershead, Granja Wintershead, Exmoor
  • 1 Wintershead Cottages, Simonsbath, Exmoor
  • Granja Horsen, Simonsbath, Exmoor
  • Cabañas Wintershead, Granja Horsen, Exmoor
  • 2 Wintershead Cottages, Simonsbath, Exmoor

Fue una decisión que Lady Margaret lamentó en 2001, pero en aquel momento le aconsejaron no sobrecargar el patrimonio restante con el gran préstamo necesario para pagar los impuestos. Sin embargo, conservó lo que ella denominó "el corazón de la finca de Exmoor", que comprendía Simonsbath Barton y Cornham, y comenzó a cultivar estas tierras directamente con sus propios empleados, sin renovar los contratos de arrendamiento de las granjas al expirar. Estableció cinco grandes rebaños de ovejas y dos grandes manadas de ganado vacuno, estas últimas ubicadas en Cornham y Simonsbath Barton. El aserradero de Simonsbath se cerró por no ser rentable. En 1989, Lady Margaret cedió las propiedades familiares a su hija, la condesa de Arran, quien posteriormente vendió el resto de la finca de Simonsbath a John Ewart, un ferviente seguidor de los Staghounds, mientras que el Parque Nacional de Exmoor adquirió gran parte del páramo. Algunas de las casas, sin embargo, se conservaron, ya que estaban ocupadas por empleados jubilados de Fortescue. Ewart explotaba la tierra bajo el nombre de "Exmoor Forest Farms". En junio de 2006, Ewart puso a la venta la finca Simonsbath Barton a través de las agencias inmobiliarias Savills y Strutt & Parker. El terreno ofrecido comprendía 2080 acres de propiedad absoluta y otros 3788 acres arrendados bajo una licencia de pastoreo del Parque Nacional de Exmoor que expiraba en 2031. También se incluían una casa de 5 dormitorios, otra de 4 dormitorios y una serie de edificios y casas de campo. El precio de venta era de 4,5 millones de libras esterlinas. ^{[ 25 ]}

En su compra de 1818, el padre de Knight había aceptado una posible responsabilidad contractual de tener que construir una iglesia parroquial en Simonsbath si la población crecía lo suficiente como para necesitarla, y esto se hizo realidad en 1845 cuando 18 residentes de su propiedad presentaron una petición afirmando que se necesitaba una iglesia. La iglesia de San Lucas , a aproximadamente media milla al este y cuesta arriba de Simonsbath House, fue finalmente consagrada en 1856, y se creó una nueva parroquia llamada Exmoor para abarcar toda la propiedad, que siempre había sido extraparroquial. Knight donó 12 acres para formar el cementerio. ^{[ 26 ]}

Algunos de los planes de Knight para Exmoor, que nunca se realizaron, se revelan en documentos conservados en los Archivos de Somerset: ^{[ 27 ]}

Dos cartas de John Knight de Simonsbath a Charles Bailey, Nynehead, relativas a un ferrocarril, con planos inclinados, desde Porlock hasta el bosque de Exmoor, 1826-7. Carta, con prospecto, de la Somersetshire and North Devon Junction Railway Company, relativa a la extensión de una línea a Porlock y al desarrollo propuesto del puerto, que dependía de la buena voluntad del capitán Blathwayt, 1845. Plano, a escala de 2 millas por pulgada, que muestra Exmoor con el ferrocarril GWR y un teleférico propuesto entre la bahía de Porlock y el pozo Picketstones, situado a su vez entre el pozo Rogers cerca de Simonsbath y Withypool; sin fecha. Plano, con la anotación "Yacimiento de mineral de hierro de Exmoor", que muestra los límites del bosque de Exmoor, el ferrocarril propuesto y el tranvía a las minas o explotaciones; sin fecha. c. 1850-55. Acuerdo entre George William Blathwayt y Frederick Winn Knight de Wolverley House (condado de Worcs.), Esq., diputado, relativo a la construcción de una doble línea de ferrocarril de vía estrecha para locomotoras desde la propiedad de dicho caballero en el bosque de Exmoor hasta el puerto de Porlock, 1860".

Parecería que el desarrollo de Exmoor por parte de los Caballeros les granjeó enemigos, como muestra el siguiente extracto: ^{[ 28 ]}

Carta de John Knight, de Simonsbath, Exmoor Forest, cerca de South Molton, Devon, relativa al intento de asesinato de Osmond Lock (agente del Sr. Knight), quien fue asesinado a tiros en la cama de su casa de campo en Exford, Somerset. Se efectuaron dos disparos, el primero justo...

Fecha: 1834

Retratos de damas de la familia Knight, Escuela Inglesa, siglo XIX. Posiblemente la esposa y/o hermanas de Sir Frederic Knight (fallecido en 1897). Todos vendidos el 8 de enero de 2008 por el Sebright Educational Trust en Christie's South Kensington.

En 1850, Knight se casó con Maria Louisa Couling Gibbs (fallecida en 1900), hija de E. Gibbs. ^{[ 8 ]} Tuvieron un hijo, quien falleció antes que sus padres a la temprana edad de 28 años. No parece que hayan tenido hijas, como sugiere la elección de su sobrino como heredero de Knight. Descendencia:

• Frederic Sebright Winn Knight (1851–1879), JP, DL, quien falleció antes que sus padres. Nació en Wolverley y fue nombrado uno de los dos Tenientes Adjuntos de Somerset el 16 de septiembre de 1878. ^{[ 29 ]}

Cinco retratos de la familia Knight fueron vendidos por la Fundación Educativa Sebright en Christie's el 8 de enero de 2008. Estos retratos, al estilo de la escuela inglesa del siglo XIX, representan a dos jóvenes y tres jóvenes, todos en marcos idénticos. Solo uno de los retratos fue identificado con certeza en el catálogo de la subasta: el de Frederick Knight (1812-1897). Es probable que el otro joven fuera uno de sus hermanos, y es improbable que fuera su hijo, quien falleció joven en 1879, época en la que la moda no se refleja en el retrato. Las jóvenes probablemente sean sus hermanas. Los Sebright eran una antigua familia de Wolverley, creada como barones Sebright en 1626. Debe asumirse que los caballeros descendían de una rama de esta familia, evidenciado por el segundo nombre del hijo de Sir Frederic y por el hecho de que los retratos pasaron a ser propiedad de la Fundación Educativa Sebright, ^{[ 30 ]} fundada en 1620 según el testamento de William Sebright (1541–1620) de Besford , que aún existe hoy y está muy ricamente dotada.

Sir Frederic Knight falleció el 3 de mayo de 1897, como consta en la inscripción de la lápida de granito rosa que conmemora a su hijo en el cementerio de Simonsbath: "En memoria de Frederic Sebright Winn Knight JP DL, nacido en Wolverley el 11 de mayo de 1851 y fallecido el 28 de febrero de 1879. Coronel Sir Frederic Winn Knight KCB, nacido el 9 de mayo de 1812 y fallecido el 3 de mayo de 1897. También de su esposa, Dame Florence Maria, fallecida el 9 de diciembre de 1900".

Su heredero fue su sobrino, el mayor Eric Ayshford Knight (1862/3-1944), ^{[ 31 ]} hijo de su hermano menor Edward Lewis Knight (1817-1882) y de su segunda esposa Henrietta Mary Sanford (f.1876), hija de Edward Ayshford Sanford (f.1876), miembro del Parlamento, de Nynehead Court , Somerset. Edward Sanford descendía de John Sanford (1638–1711), hijo de Henry Sanford (1612–1644) de Nynehead Court y de su esposa Mary Ayshford (1606–1662), de Burlescombe , Devon. A través de su madre, John Sanford se convirtió en heredero de la mansión de Burlescombe, que heredó de su primo John Ayshford (1641–1689), cuyo monumento mural se encuentra en la capilla Ayshford en los terrenos de Ayshford Manor, Burlescombe. Eric Knight fue diputado conservador por Kidderminster durante cuatro mandatos consecutivos, de 1906 a 1922, presidente del Consejo del Distrito Rural de Kidderminster y presidente de la Junta de Gobernadores de la Escuela Sebright. ^{[ 32 ]}

• Knight contra Knight (1840). Un caso judicial de gran relevancia que sentó precedentes en el derecho consuetudinario en materia de fideicomisos. Proporciona información genealógica sobre la familia Knight.

• Páginas de la nobleza de Leigh Rayment

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Frederick Knight