Frederick Maze

Sir Frederick William Maze (梅樂和爵士; 2 de julio de 1871 – 25 de marzo de 1959) fue un funcionario británico y comisionado de aduanas chino, que se desempeñó como Inspector General del Servicio de Aduanas Marítimas de China desde 1929 hasta 1943.

Maze nació el 2 de julio de 1871 en el número 11 de Abercorn Terrace en Belfast , hijo menor de James Maze, comerciante de lino, de Ballinderry , y Mary Hart, una de las dos hijas de Henry Hart de Lisburn . Se educó en el Wesley College de Dublín y más tarde siguió los pasos de su tío, Sir Robert Hart , en el Servicio Imperial de Aduanas Marítimas de China en 1891 y fue nombrado en 1899 secretario de auditoría interino en la inspección general en Pekín . Para cuando se produjo el levantamiento de los bóxers en 1900, era comisionado interino en Yichang . ^{[ 1 ]} Fue nombrado subcomisionado en Fuzhou en 1901 y en Cantón dos años después. En 1904 inauguró una nueva Aduana en Kongmoon , donde ejerció como comisionado hasta 1906. Posteriormente, fue nombrado Comisionado de la ciudad de Tengyue, donde se ubicaba un consulado británico cerca de la frontera con Birmania , cargo que ocupó hasta 1908. El 3 de junio de 1909, el gobierno chino le otorgó la Orden del Doble Dragón , de Tercera Clase. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el rápido ascenso de Maze dentro del servicio de aduanas no pasó desapercibido, especialmente dadas sus conexiones familiares (el sucesor de Hart como Inspector General interino en 1909, Sir Robert Bredon, era también cuñado de la madre de Maze y de Hart). El corresponsal del Times en Pekín, GE Morrison, en particular, no ocultó su aborrecimiento por el "medio tonto" Maze y el nepotismo que veía perjudicando a candidatos más experimentados dentro del servicio, y en un momento dado señaló la falta de ascenso de su amigo, el ornitólogo y subcomisionado de aduanas John La Touche , "quien, con 35 años en China y reputación mundial, sigue siendo subcomisionado bajo las órdenes de un don nadie llamado Maze, que lleva 21 años en China, 10 de los cuales ha sido comisionado titular. ¡Qué justicia!". ^{[ 3 ]}

En 1911, Maze fue nombrado para el puesto superior de Comisionado en Cantón. El 28 de marzo de 1914, Maze colocó la primera piedra de la nueva Aduana en Cantón y se desempeñó como comisionado allí hasta 1915, cuando recibió la Orden del Grano de Oro , Tercera Clase, que fue elevada a Segunda Clase en 1919. Fue nombrado comisionado en Tianjin (1915-1920), seguido de un puesto en Hankou (1921-1925). En 1920, el Emperador Taishō de Japón le otorgó a Maze la Orden del Tesoro Sagrado , Tercera Clase. En mayo de 1922, el Presidente Xu Shichang le otorgó la Segunda Clase de la Orden del Precioso y Brillante Grano de Oro . ^{[ 4 ]} Esta fue elevada a Segunda Clase en 1923. En 1924, Maze recibió la Primera Clase de la Medalla de Conservación. En 1925 fue nombrado Comisionado en Shanghái, uno de los puestos más prestigiosos del servicio en aquel entonces. En 1917, Maze se casó con una australiana, Laura Gwendoline Bullmore (1888-1972), hija menor de Edward Bullmore de Oakwood Station e Ipswich, Queensland . ^{[ 1 ]}

Cuando el Inspector General Sir Francis Aglen fue destituido por el Gobierno de Beiyang a finales de 1927, se aseguró de que su adjunto, AHF Edwardes, fuera nombrado Inspector General interino en su lugar. Edwardes estaba destinado a convertirse en el siguiente Inspector General, pero con el ascenso del Kuomintang (KMT) como la fuerza política predominante en China, tras la toma de Shanghái a principios de 1927, la posición de Edwardes se volvió mucho menos segura y Maze, entonces Comisionado de Shanghái, anunció su candidatura para Inspector General. El KMT desconfiaba de Edwardes, considerándolo demasiado vinculado al gobierno de Beiyang en Pekín, mientras que Maze había mantenido buenas relaciones con el KMT y Sun Yat-sen durante su estancia en Cantón. El KMT, en el proceso de derrocar a los señores de la guerra de Beiyang reconocidos internacionalmente en Pekín, ofreció a Maze el puesto de Inspector General en el sur en tres ocasiones durante 1927, pero él lo rechazó. Maze fue condecorado con la Segunda Clase de la Orden del Tigre Rayado en 1927. En 1928 aceptó un nombramiento como asesor de la junta nacional de reconstrucción, y en octubre de 1928 Edwardes lo nombró Inspector General Adjunto. ^{[ 1 ]}

Al sentir falta de apoyo, especialmente del nuevo gobierno del KMT en Nankín desde 1928, Edwardes renunció al Servicio de Aduanas el 31 de diciembre de 1928 y Maze fue elegido como nuevo Inspector General. Al asumir su cargo en Shanghái el 10 de enero de 1929, Maze juró lealtad al KMT e hizo una reverencia ante el retrato de Sun Yat-sen en una ceremonia que la comunidad extranjera de Shanghái describió como un "precedente desafortunado". ^{[ 5 ]} Como nuevo Inspector General, Maze trasladó la sede del Servicio de Aduanas a Shanghái y Nankín y decretó que no se contrataría a ningún extranjero nuevo en el servicio, excepto cuando se requiriera una cualificación específica o técnica. ^{[ 6 ]}

El 16 de junio de 1930, el Servicio de Aduanas se vio sumido en una crisis cuando un periodista británico sin escrúpulos, Bertram Lenox Simpson, tomó el control de la Aduana de Tianjin y se autoproclamó Comisionado Jefe de Aduanas de Tianjin . ^{[ 7 ]} Dos de los señores de la guerra del norte, el general Yan Xishan , el "Gobernador Modelo" que gobernaba Shanxi , y el general Feng Yuxiang , el "General Cristiano" que gobernaba Shaanxi, lideraban una rebelión contra el gobierno de Chiang Kai-shek con sede en Nanjing , y Leonx Simpson trabajaba para el general Yan. ^{[ 7 ]} Tianjin era el principal puerto marítimo del norte de China y servía como puerta de entrada a la antigua capital, Pekín , y la Aduana de Tianjin era una importante fuente de ingresos para quien la controlara, de ahí la determinación de Yan de quedarse con los ingresos aduaneros para financiar su guerra contra el régimen del Kuomintang. ^{[ 7 ]} Maze atacó al anterior Comisionado de Aduanas, el Coronel Bell, por ceder demasiado fácilmente ante Simpson, escribiendo en un informe: "Considero que Bell demostró ser inadecuado y manejó mal la situación. Le instruí que mantuviera un contacto amistoso con todas las clases de funcionarios chinos, pero parece que su actitud de 'dragón prusiano' de hierro irritó a todos y cada uno. Es claro que Simpson lo engatusó por completo y al final lo acorraló y lo hipnotizó. En otras palabras, lo pillaron desprevenido y Simpson, en presencia de Bell, obtuvo la posesión de nuestro código y de mis cartas y telegramas confidenciales; un colegial, al menos, podría haberlo evitado". ^{[ 8 ]} Maze declaró a Tianjin un "puerto muerto" cerrado al transporte marítimo y prohibió la entrada a Simpson, afirmando que el Servicio de Aduanas no lo apoyaba de ninguna manera. ^{[ 9 ]} Simpson reclutó a varios personajes dudosos de la comunidad extranjera en Tianjin para trabajar en la Aduana, lo que llevó a Maze a escribir que el personal de Simpson "incluye a muchos ex empleados extranjeros de la Aduana despedidos por deshonestidad o cesados ​​por incompetencia!" ^{[ 10 ]}

Para gran disgusto de Maze, las potencias extranjeras reconocieron de facto a Simpson como el Comisionado Jefe de Aduanas e instruyeron a sus barcos para que le pagaran los derechos aduaneros, lo que socavó por completo la orden de Maze de "puerto muerto". ^{[ 11 ]} Una petición de ayuda a Sir Miles Lampson , el ministro plenipotenciario británico en China, no tuvo éxito, ya que Lampson consideraba los problemas de Maze con Simpson como "divertidos" y disfrutaba sádicamente de la difícil situación de Maze al estar atrapado entre los dos bandos en la Guerra de las Llanuras Centrales . ^{[ 12 ]} Lampson escribió con desdén en su diario: "Maze es definitivamente el sirviente —y nada más que el sirviente— del gobierno de Nankín. Simplemente ejecuta sus órdenes y tiene poca influencia en cuestiones de política". ^{[ 11 ]} Maze se vio atrapado en el fuego cruzado cuando Chiang exigió que Simpson fuera destituido y sospechaba (erróneamente) que los británicos apoyaban a Feng y Yan en su contra, mientras que Simpson se negaba a abandonar su autoproclamado puesto como Comisionado Jefe de Aduanas de Tianjin. ^{[ 13 ]} La crisis se resolvió cuando el mariscal Zhang Xueliang , el "Joven Mariscal" que gobernaba Manchuria, salió en apoyo de Chiang y avanzó hacia el sur para reunirse con el Ejército Nacional Revolucionario que avanzaba hacia el norte, aplastando la coalición norteña de señores de la guerra liderada por Feng y Yan. ^{[ 13 ]} Simpson fue herido de bala gravemente el 1 de octubre de 1930 y murió seis semanas después, mientras que las fuerzas de Zhang tomaron Tianjin el 3 de octubre de 1930. ^{[ 13 ]} Maze se quejó del asesinato de Simpson diciendo que "es deplorable que en el último momento Simpson haya sido convertido en una especie de mártir por un puñado de malhechores chinos". ^{[ 13 ]} Sin embargo, la crisis de Tianjin había demostrado lo fácil que era tomar el control de una Aduana, lo que socavó la autoridad del Servicio de Aduanas, como señaló Maze en aquel momento. ^{[ 8 ]}

Maze fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en la lista de honores de Año Nuevo de 1932. ^{[ 14 ]} Maze también fue nombrado Comendador de la Orden de Leopoldo (Bélgica; 12 de febrero de 1930), Comendador de la Orden Militar de Cristo (Portugal; 5 de marzo de 1932), Comendador de la Orden de San Olaf (Noruega; 12 de julio de 1933), Comendador de Primera Clase de la Orden de Dannebrog (Dinamarca; 17 de junio de 1935), recibió la Condecoración de la Cruz Roja Alemana (Alemania; 29 de julio de 1937) y fue nombrado Comendador de la Legión de Honor (Francia; 28 de julio de 1937). Maze fue designado por el Gobierno chino como Consejero para acompañar al Dr. HH Kung como parte de la delegación china a la Coronación del Rey Jorge VI en mayo de 1937. ^{[ 1 ]}

Para la coronación, Maze encargó a Ede y Ravenscroft la confección de su uniforme diplomático chino , que consistía en un abrigo largo bordado con espigas de trigo en oro con botones dorados grabados con las letras RC (" República China ") en el centro, rodeado por el motivo chino que simboliza las cinco bendiciones, un sombrero bicorne de pluma de avestruz negra ladeado con los colores del KMT y una espada de corte con empuñadura de oro y perlas (al retirarse, Maze donó su uniforme al Museo Marítimo Nacional de Greenwich ). ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} En febrero de 1938 , el presidente Lin Sen le otorgó a Maze la Gran Cruz Azul de la Orden del Jade Brillante "En reconocimiento a los valiosos servicios prestados por él al servicio del Gobierno chino". ^{[ 18 ]}

Al igual que su tío, Maze era un entusiasta sinófilo que contribuyó a promover muchos aspectos de la cultura china. Con un interés particular en la historia marítima china, cuando fue comisionado en Shanghái, Maze se aseguró de que gran parte de la decoración interior de la recién construida Aduana incluyera elementos marítimos, como juncos chinos en el techo del vestíbulo. Maze también reunió una colección de maquetas de juncos y sampanes chinos , construidas en Hong Kong y Shanghái bajo la supervisión de expertos. En 1938 donó esta colección al Museo de Ciencias de Londres. ^{[ 1 ]}

Maze fue elogiado constantemente por su trabajo imparcial en el Servicio de Aduanas, pero su labor se complicó mucho tras la ocupación japonesa de Shanghái y Nankín a finales de 1937. Como resultado de la guerra que se desarrollaba entre China y Japón, Chiang Kai-shek trasladó su sede de gobierno a Chongqing (Chungking). Sin embargo, Maze, cuya administración se encontraba a salvo dentro de la jurisdicción del Asentamiento Internacional de Shanghái , optó por permanecer en Shanghái, pero más tarde se quejó de que «el gobierno de Chungking (a 1600 millas de distancia) sigue esperando (al menos en teoría) que el Inspector General ejecute sus mandatos y mantenga su autoridad en todas las regiones ocupadas, ¡sin ningún tipo de protección!» ^{[ 19 ]} Tras la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial el 8 de diciembre de 1941, la decisión de Maze de permanecer en Shanghái resultó ser fatal cuando los japoneses ocuparon el Asentamiento Internacional ese mismo día. Como resultado, las funciones de Maze como Inspector General de Aduanas se dividieron entre las operaciones dentro de las áreas controladas por el gobierno chino ( CHB Joly , OIG) y, hasta 1945, las áreas controladas por los japoneses y su gobierno títere de Wang Jingwei ( Kishimoto Hirokichi , OIG 1941–1945).

Mientras tanto, los japoneses confiscaron la casa de los Maze y los obligaron a vivir en un pequeño apartamento por el que debían pagar un alquiler de 14 libras al mes, que salía de las 20 libras que les permitían retirar de su cuenta bancaria. En marzo de 1942, en consonancia con el creciente control japonés sobre la población extranjera en Shanghái, Maze fue arrestada bajo la acusación de espionaje. Lady Maze relató posteriormente: «Era bastante común ser arrestado por espionaje. Cualquiera que quisiera 200 dólares (esa era la recompensa por denunciar a un espía) acudía a la policía y decía que tal o cual persona actuaba de forma sospechosa. Por supuesto, el hombre o la mujer era arrestado inmediatamente». ^{[ 20 ]} Maze también recordó más tarde ante una audiencia en Montreal en 1954: «Me metieron en una cárcel de delincuentes... No es que me trataran mal [los japoneses], sino que era un mal trato el simple hecho de pensar en arrestarme. Tenía altas condecoraciones del Gobierno de Japón. Finalmente me liberaron cuando las autoridades japonesas en Tokio se dieron cuenta de que era un trato indignante para un hombre que siempre había tratado el comercio japonés con absoluta imparcialidad». ^{[ 21 ]}

Maze fue uno de los aproximadamente 200 británicos y estadounidenses cautivos en la infame prisión de Kenpeitai, conocida como 'Bridgehouse' , en Shanghái, pero fue liberado en mayo de 1942. Él y su esposa fueron repatriados junto con otros miembros del Cuerpo Diplomático (incluido el cónsul británico en Shanghái, Anthony Hastings George ) en junio de 1942 a bordo del Kamakura Maru con destino a Lourenço Marques , África Oriental Portuguesa . El Kamakura Maru era un transatlántico de la línea Nippon Yusen en el que los Maze habían viajado en numerosas ocasiones. ^{[ 20 ]} Sin embargo, al llegar a Lourenço Marques, Maze decidió regresar a Chongqing para retomar su cargo como Inspector General y ayudar a su personal que aún permanecía encarcelado allí. Tras su regreso el 1 de marzo de 1943, Joly se jubiló y Maze continuó en el cargo hasta su propia jubilación el 31 de mayo de 1943, fecha en la que su asistente, Lester Knox Little, se convirtió en su sucesor, siendo el último jefe extranjero del servicio de aduanas en China. Posteriormente, Maze trabajó brevemente como asesor del Ministerio de Finanzas .

Al retirarse del servicio, Maze fue condecorado por el gobierno británico con el título de Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). ^{[ 14 ]} Tras regresar de China, Maze vivió con su esposa en Ciudad del Cabo , Sudáfrica , excepto por un viaje a Sídney en 1946 para visitar a la familia de Lady Maze (su hermana Ursula Mary Bullmore era editora de moda de The Australian Women's Weekly y se casó con Anthony Hordern, de la prominente familia de comerciantes ). ^{[ 22 ]} En 1948, los Maze emigraron a Victoria, Columbia Británica . El 30 de octubre de 1950, el Papa Pío XII nombró a Maze Caballero Comendador de la Orden de Pío IX . Los Maze fueron miembros fundadores de la rama de Victoria de la English-Speaking Union en 1955. Maze falleció en el Royal Jubilee Hospital de Victoria el 25 de marzo de 1959 y fue enterrado en el cementerio Royal Oak el 28 de marzo. ^{[ 1 ]}

• Maze, Frederick (1950). "Notas sobre el 'Yuloh' chino"". The Mariner's Mirror . 36 (1): 55– 57. doi : 10.1080/00253359.1950.10657578 .
• Los archivos de SOAS conservan cartas personales y semioficiales, libros de correspondencia, informes y circulares pertenecientes a Frederick Maze .

• Brunero, Donna (2006). La piedra angular imperial británica en China: El Servicio de Aduanas Marítimas de China, 1854-1949 . Londres:  Taylor & Francis. ISBN 9781134340941.