Frederick Schwatka

Frederick Gustavus Schwatka (29 de septiembre de 1849 – 2 de noviembre de 1892) fue un teniente del ejército de los Estados Unidos ^{[ 1 ]} con títulos en medicina y derecho, y fue un destacado explorador del norte de Canadá y Alaska .

Schwatka nació en Galena, Illinois , hijo de Frederick Gustavus Sr. y Amelia (Hukill) Schwatka. Su padre, Frederick G. Sr. (1810-1888), nació en Baltimore, Maryland , hijo de August y Catherine (Geissendorfer) Schwatke (la ortografía alemana original con la misma pronunciación), inmigrantes luteranos alemanes de Prusia Oriental (actualmente el este de Polonia) y Baviera , respectivamente. Su madre, Amelia Hukill (1812-1885), nació cerca de Bethany , condado de Brooke , en la actual Virginia Occidental , y era de ascendencia inglesa y escocesa. Cuando tenía 10 años, su familia se mudó a Salem, Oregón . Schwatka trabajó más tarde en Oregón como aprendiz de impresor y asistió a la Universidad de Willamette . ^{[ 2 ]} Fue admitido en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1867 y se graduó en 1871, sirviendo como segundo teniente en el Tercer Regimiento de Caballería en el Territorio de Dakota . Estudiando derecho y medicina simultáneamente, fue admitido en el Colegio de Abogados de Nebraska en 1875 y recibió su título de médico del Bellevue Medical College en Nueva York ese mismo año. ^{[ 3 ]} En 1876, el teniente Schwatka dirigió la carga inicial de caballería en la Batalla de Slim Buttes .

Entre 1878 y 1880, a petición de la Sociedad Geográfica Estadounidense, dirigió una expedición al Ártico canadiense en busca de registros escritos que se creía que habían sido dejados en la isla King William o sus alrededores por miembros de la expedición perdida de Franklin . Contó con el apoyo de varios empresarios neoyorquinos, entre ellos Henry Grinnell , James Gordon Bennett y Charles Patrick Daly . ^{[ 4 ]}

En su viaje a la bahía de Hudson a bordo de la goleta Eothen , el equipo inicial de Schwatka incluía a William Henry Gilder , su segundo al mando; el naturalista y artista Heinrich W. Klutschak ; el marinero experimentado Frank E. Melms; y Joe Ebierbing , un intérprete y guía inuit que había ayudado al explorador Charles Francis Hall en su búsqueda de Franklin entre 1860 y 1869. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El grupo desembarcó en Depot Island en Hudson Bay alrededor de las 16:00 del 7 de agosto de 1878. ^{[ 6 ]} El grupo, asistido por otros inuit, se dirigió al norte desde Hudson Bay "con tres trineos tirados por más de cuarenta perros, relativamente pocas provisiones, pero una gran cantidad de armas y municiones". ^{[ 7 ]} Entrevistaron a inuit, visitaron sitios conocidos o probables de restos de la Expedición Franklin y encontraron un esqueleto de uno de los tripulantes perdidos de Franklin, identificado como el teniente John Irving del HMS Terror  . Aunque la expedición no encontró los documentos esperados, en un discurso pronunciado en una cena ofrecida en su honor por la Sociedad Geográfica Estadounidense en 1880, Schwatka señaló que su expedición había realizado "el viaje en trineo más largo jamás hecho, tanto en tiempo como en distancia" ^{[ 8 ]} de once meses y cuatro días y 2709 millas (4360 km) , y que fue la primera expedición al Ártico en la que los caucásicos se alimentaron exclusivamente de la misma dieta que los inuit. ^{[ 9 ]} La búsqueda se llevó a cabo bajo algunas de las condiciones más frías experimentadas en la exploración polar. ^{[ 4 ]} 

En 1883, el ejército estadounidense lo envió a reconocer el río Yukón . Cruzando el paso de Chilkoot , su grupo construyó balsas y descendió por el río Yukón hasta su desembocadura en el mar de Bering , nombrando muchos accidentes geográficos en el camino. Con más de 1300 millas (2092 km) , fue el viaje en balsa más largo jamás realizado. ^{[ 10 ]} La expedición de Schwatka alarmó al gobierno canadiense, que envió una expedición al mando de George Mercer Dawson para explorar el Yukón en 1887. Después de su renuncia al ejército en 1885, Schwatka dirigió dos expediciones privadas a Alaska financiadas por William D. Boyce . ^{[ 11 ]} En 1891, fue uno de los primeros no nativos en cruzar la cordillera de Alaska siguiendo el río White y cruzó el paso de Skolai en las montañas Wrangell hacia la cuenca del río Copper . ^{[ 12 ]} También realizó tres expediciones al noreste de México y publicó descripciones de las costumbres sociales y la flora y fauna de estas regiones. ^{[ 13 ]} 

Schwatka recibió la Medalla Ártica Roquette de la Sociedad Geográfica de París y una medalla de la Sociedad Geográfica Imperial de Rusia . Fue miembro honorario de las Sociedades Geográficas de Bremen , Ginebra y Roma . ^{[ 14 ]}

Las publicaciones de Schwatka que son libros incluyen Along Alaska's Great River (1885) ^{[ 15 ]} y The Search for Franklin (1882), republicado en 1965 como The Long Arctic Search .

Murió en Portland, Oregón, a la edad de 43 años en 1892. El New York Times informó que su muerte fue el resultado de una sobredosis accidental de morfina ^{[ 1 ]} pero el Coconino Sun del condado de Coconino ( Flagstaff ), Arizona , indicó que su muerte fue un suicidio por láudano . ^{[ 16 ]} Schwatka fue enterrado en Salem, Oregón .

El lago Schwatka en Whitehorse, Yukón , lleva su nombre, al igual que el monte Schwatka, Alaska. En 2007, un grupo de destacados armeros estadounidenses comenzó a fabricar un rifle Arctic Sharps en conmemoración de Frederick Schwatka. Grabado por Barry Lee Hands, el rifle representa escenas de las aventuras árticas de Schwatka (véase «Enlaces externos» más abajo). Desde 1960, ^{[ 17 ]} el crucero MV Schwatka ha transportado pasajeros a lo largo del río Yukón a través del cañón Miles hasta el lago Schwatka. ^{[ 18 ]}

Frederick Schwatka fue iniciado en la masonería del Rito Escocés en la Logia St. John's No. 37, Yreka, California. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• Adaptación a la cetosis , el "imperativo de Schwatka"

• Petterchak, Janice A. (2003). Lone Scout: WD Boyce and American Boy Scouting . Rochester, Illinois: Legacy Press. ISBN 0-9653198-7-3.
• Sandler, Martin (2006). Resuelto: La épica búsqueda del Paso del Noroeste y de John Franklin, y el descubrimiento del barco fantasma de la reina . Nueva York: Sterling Publishing Co. ISBN 978-1-4027-4085-5
• Savours, Ann (1999). La búsqueda del Paso del Noroeste . Nueva York: St. Martin's Press. ISBN 0-312-22372-2
• Schwatka, Federico (1965). La larga búsqueda en el Ártico . Ed. Édouard A. Stackpole. New Bedford, Massachusetts: Reynolds-DeWalt

• UAM:EH:UA68-029-0001AB Una cámara de caja de madera utilizada por Schwatka en su fallido intento de escalar el Monte San Elías en 1886.
• Obras de Frederick Schwatka en la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad.
• Obras de Frederick Schwatka en Open Library
• Obras de Frederick Schwatka en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Frederick Schwatka en el Archivo de Internet
• Obras de Frederick Schwatka en LibriVox (audiolibros de dominio público)