Distrito de Frederick Townsend

Frederick Townsend Ward ( chino :華爾; 29 de noviembre de 1831 - 22 de septiembre de 1862) fue un marinero y mercenario estadounidense conocido por su servicio militar en la China imperial durante la Rebelión Taiping . Comandó el Ejército Siempre Victorioso , una fuerza conjunta sino-extranjera, contra los rebeldes Taiping. Permaneció al mando del Ejército Siempre Victorioso hasta su muerte en combate en 1862, tras lo cual Henry Andres Burgevine asumió el liderazgo . 

Ward nació en Salem, Massachusetts, el 29 de noviembre de 1831. Ward fue rebelde en su juventud, por lo que su padre lo sacó de la escuela en 1847 y le encontró un puesto como segundo oficial en el Hamilton , un clíper comandado por un amigo de la familia. ^{[ 1 ]} Otra versión es que Ward exigió dejar la escuela.

La vida en el mar resultó difícil. A Ward se le otorgó autoridad sobre muchos veteranos. Fue arrojado por la borda tras quejas de que daba demasiadas órdenes para su edad. ^{[ 2 ]} El capitán William Allen recordó que Ward tenía rasgos de "temeridad temeraria", pero que en general era un oficial valioso. ^{[ 3 ]}

En 1847 , Ward zarpó de Nueva York hacia Hong Kong a bordo del Hamilton , pero probablemente vio poco más allá de la ciudad portuaria, ya que la dinastía Qing prohibía a los extranjeros adentrarse en el interior ( la isla de Hong Kong se había convertido en una colonia de la Corona británica en 1842, al final de la Primera Guerra del Opio ).

En 1849, Ward se matriculó en la Academia Americana de Literatura, Ciencia y Militar, ahora Universidad de Norwich en Vermont, donde estudió de 1846 a 1848. El programa incluía tácticas militares, estrategia, instrucción y ceremonias. En 1850, se embarcó como primer oficial del clíper Russell Clover , cuyo capitán era su padre.

Además de trabajar como marinero durante la década de 1850, Ward se dedicó a la filabritología . La filabritología consiste en "reclutar ejércitos mercenarios privados y dirigirlos a otros países para promover los propios planes o los de patrocinadores adinerados". ^{[ 5 ]} Ward trabajó para el infame "Rey de los Filibusteros", William Walker , en México, donde aprendió a reclutar, entrenar y comandar tropas mercenarias.

Ward también aprendió a evitar algunas de las prácticas y comportamientos de Walker. Walker tenía fama de ser "excesivamente vanidoso, débil de mente y ambicioso... su debilidad lo vuelve cruel..." ^{[ 6 ]} Durante su estancia posterior en China, Ward mostró respeto y preocupación por las tropas occidentales y chinas bajo su mando, a quienes se refería como "mi gente".

Ward aprendió sobre la guerra práctica durante su experiencia de distensión en 1854 y cuando sirvió como teniente en el ejército francés en la Guerra de Crimea . Aprendió sobre armas, tácticas, el uso de fusileros en pelotones móviles en lugar de líneas de fuego fijas y técnicas de asedio. ^{[ 7 ]} Ward también aprendió que el asalto frontal tenía un valor limitado contra la potencia de fuego disciplinada de largo alcance, y adquirió experiencia bajo fuego. No sirvió durante toda la guerra, porque se le "permitió" renunciar después de mostrarse insubordinado a un oficial superior.

En 1857, Ward buscó trabajo como mercenario, pero al no conseguirlo, sirvió como primer oficial en un buque de vapor costero en aguas peligrosas. En 1859, trabajó como agente naviero en la oficina de su padre en la ciudad de Nueva York junto a su hermano.

El general Ward llegó a Penang en el vapor Ganges acompañado por el ministro estadounidense y fue transferido al USS Powhatan en su camino a Pekín en mayo de 1859. ^{[ 8 ]} El gobierno estadounidense también fletó al mismo tiempo el vapor Hong Kong para acompañar a Ward al norte y para devolver los restos de Ye Mingchen para su entierro en Cantón , el 13 de mayo de 1859. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Según un relato contemporáneo escrito a principios de 1862, Ward y su hermano llegaron a Shanghái , China, en 1860 con el propósito de comerciar, quizás como una extensión de la oficina de su padre en Nueva York. Esto puede ser cierto, pero dadas las actividades de Ward en la década de 1850, es casi seguro que tenía motivos ocultos para su regreso. Sentía poco respeto por las prácticas comerciales de Shanghái, a las que calificaba de «mentiras, estafas y contrabando». ^{[ 11 ]} Su llegada coincidió con un aumento de las fuerzas Taiping en la zona.

Mientras el hermano de Ward establecía un negocio comercial en Shanghái, Ward aceptó el empleo habitual como oficial ejecutivo del Confucio , un barco fluvial armado comandado por un estadounidense y empleado por la Oficina de Represión de la Piratería de Shanghái. Esta oficina fue organizada por Xue Huan y Wu Xu, funcionarios del gobierno de Shanghái que se esforzaron por ocultar cualquier vínculo imperial explícito con mercenarios y militares occidentales, y fue financiada principalmente por Yang Fang, un destacado banquero y comerciante de Ningbo.

La valentía e iniciativa de Ward a bordo del Confucio le rindieron un gran prestigio, y los hombres más influyentes de Shanghái lo notaron. Sus hazañas, su experiencia militar previa, su capacidad para empatizar con la población local y motivar a los soldados chinos, así como sus declaradas intenciones mercenarias, lo convirtieron en un candidato atractivo para liderar una fuerza de extranjeros en defensa de Shanghái contra las fuerzas Taiping que avanzaban.

Tanto Wu Xu como Yang Fang reconocieron cada vez más la necesidad de contar con una fuerza de este tipo, ya que las fuerzas imperiales, frecuentemente compuestas por eruditos confucianos y reclutas, en lugar de comandantes y soldados experimentados, habían demostrado con demasiada frecuencia ser incapaces de derrotar a las fuerzas Taiping.

Gracias a sus contactos con la comunidad empresarial occidental y a la incansable autopromoción del propio Ward, en la primavera de 1860 Wu y Fang se pusieron en contacto con él y se convirtieron en sus empleadores. Ward comenzó entonces a recorrer los muelles de Shanghái en busca de cualquier occidental, sobrio o no, capaz de disparar un arma. Así nació el Cuerpo de Armas Extranjeras de Shanghái, que, tras su derrota, formaría el núcleo del Ejército Siempre Victorioso .

En 1860, tanto chinos como occidentales depositaban más confianza en un pequeño y heterogéneo grupo de mercenarios que en la población local, ya que el chino promedio de la época tenía escasos conocimientos de tiro y poco interés en defender el trono manchú . Además, con los ejércitos Taiping acercándose a Shanghái, no había tiempo para entrenar a los campesinos locales en tácticas de guerra convencionales, ni chinas ni occidentales.

En los muelles de Shanghái, sin embargo, existían occidentales con diversa experiencia militar como "marineros dados de baja, desertores y otros vagabundos que hicieron de Shanghái su hogar temporal, e incluso los empleados remunerados podían verse tentados por la perspectiva de aventura, altos salarios y botín" ^{[ 12 ]} para unirse a empresas mercenarias dirigidas por occidentales.

Esta arma, ya forjada, fue utilizada por Ward contra los Taiping, con el apoyo de ministros y comerciantes locales de Shanghái, en un clima político muy tenso en el que las fuerzas imperiales manchúes no deseaban mostrar su dependencia de las potencias occidentales. Del mismo modo, los diplomáticos y militares de las potencias occidentales desalentaban la injerencia extranjera en los asuntos internos chinos, incluso la de occidentales al servicio de China. Las preocupaciones de las potencias occidentales no se basaban en principios; les preocupaba sobre todo el poder de los Taiping para bloquear el comercio río abajo desde el interior hasta Shanghái si se violaba la neutralidad.

En junio de 1860, Ward contaba con una fuerza multilingüe de 100 occidentales, entrenados en las mejores armas ligeras (incluidos los revólveres Colt ) y fusiles disponibles en Shanghái. Ante las protestas por la falta de entrenamiento de sus tropas, Ward se vio obligado por sus aliados de Shanghái a llevar a sus hombres al combate junto a las fuerzas imperiales que tanteaban el avance de los Taiping, recuperando dos ciudades capturadas. Posteriormente, las circunstancias (y la insistencia de sus aliados de Shanghái) los obligaron a asaltar la ciudad fortificada de Songjiang, ocupada por los Taiping, sin artillería , una tarea prácticamente imposible.

El ataque fracasó, obligando a las fuerzas derrotadas a regresar a Shanghái. Sin embargo, a mediados de julio, Ward había reclutado a más occidentales y a más de 80 filipinos , conocidos como "Manilamen", y había adquirido varias piezas de artillería. Una vez más, sus fuerzas atacaron Sung-Chiang (松江). Tuvieron éxito, pero a un costo enorme. De una fuerza de aproximadamente 250 hombres, 62 murieron y 100 resultaron heridos, incluido el propio Ward.

Ward y sus fuerzas adquirieron una notoriedad que atrajo a nuevos reclutas (ya que la paga era atractiva, aunque Ward desalentaba el saqueo), y enfureció a los occidentales locales, quienes veían en Ward a un elemento incendiario y filibustero que sin duda obligaría a los Taiping a interrumpir el flujo comercial. Lo más inquietante era que los propios Taiping eran conscientes de la existencia de una nueva y poderosa fuerza en su contra.

El 2 de agosto de 1860, Ward dirigió el Cuerpo de Armas Extranjeras contra Chingpu (上海青浦), la siguiente ciudad después de Sung-chiang en las cercanías de Shanghái, y esta vez los Taiping estaban preparados. Mientras el Cuerpo asaltaba una muralla de guarnición, las fuerzas Taiping, que se encontraban emboscadas, esperaron el momento oportuno y lanzaron una devastadora andanada de mosquetes a corta distancia. En tan solo 10 minutos, el Cuerpo de Armas Extranjeras había sufrido un 50% de bajas, y el propio Ward recibió un disparo en la mandíbula izquierda, con una herida de salida en la mejilla derecha, lo que le dejó una cicatriz de por vida y un impedimento del habla.

La fuerza se retiró y Ward regresó a Shanghái para recibir tratamiento médico e intentar reclutar más tropas y comprar artillería adicional. En pocos días, él y los restos del Cuerpo de Armas Extranjeras sitiaron Chingpu y lo bombardearon con artillería. Para entonces, el mejor líder militar de los Taiping, Li Xiucheng (李秀成), llamado Zhong Wang (忠王) o "El Rey Fiel", envió 20.000 soldados río abajo para romper el asedio, obligando al Cuerpo de Armas Extranjeras a huir de regreso a la zona de Songjiang, donde el segundo al mando de Ward, Henry Andres Burgevine (otro estadounidense en busca de fortuna), mantuvo unido al Cuerpo brevemente, pero pronto "dejó de funcionar como una entidad organizada". ^{[ 13 ]}

Ward regresó a Shanghái para recibir tratamiento adicional por su herida y se encontraba allí mientras las fuerzas de Zhong Wang sitiaban la ciudad y eran rechazadas por las fuerzas occidentales e imperiales dentro de ella. Ward abandonó Shanghái (aparentemente en secreto) a finales de 1860 para continuar el tratamiento de su herida facial, mientras que los restos del Cuerpo permanecieron más o menos bajo el mando de Burgevine. Tras la muerte de Ward, Burgevine asumió brevemente el mando de la fuerza, pero no se llevaba bien con sus superiores imperiales chinos y atacó a Yang Fang, por lo que Burgevine fue relevado del mando; posteriormente se unió a los rebeldes Taiping. En 1865, Burgevine fue arrestado por oficiales imperiales y murió ahogado. ^{[ 14 ]}

No está claro si Yang seguía financiando el Cuerpo a finales del otoño de 1860, pero tras el regreso de Ward en la primavera de 1861, este logró atraer de nuevo a su plantilla a los miembros que deseaba. Tras su regreso, Ward comenzó con tenacidad a reclutar y entrenar reemplazos para el Cuerpo de Armas Extranjeras, ofreciendo condiciones lo suficientemente atractivas como para provocar deserciones entre los numerosos buques de guerra británicos atracados en puerto. Ward, ante la amenaza de arresto y las numerosas dificultades políticas derivadas del deseo de los gobiernos occidentales de mantenerse neutrales, optó por nacionalizarse, contrayendo matrimonio precipitado con una mujer china. Además, el gobernador provincial de Shanghái (que casualmente era uno de los protectores de Ward) falsificó documentos (Ward no se convertiría en ciudadano hasta febrero) que supuestamente demostraban su ciudadanía china. Estos documentos resultaron lo suficientemente convincentes como para que el cónsul estadounidense se negara a procesarlo, momento en el que el almirante británico James Hope lo encerró en una habitación de su buque insignia para evitar que más británicos fueran reclutados para el servicio militar de la dinastía Qing. Una noche, Ward saltó por una ventana abierta y desapareció sin dejar rastro.

En mayo de 1861, Ward volvió a liderar el Cuerpo de Armas Extranjeras en la batalla de Chingpu, y una vez más, el asalto fracasó, con numerosas bajas. Este fue el último enfrentamiento importante del Cuerpo de Armas Extranjeras en su configuración "principalmente occidental".

Las valoraciones sobre la eficacia del Cuerpo de Ejército Extranjero varían según las simpatías del autor. El biógrafo más reciente de Ward, Caleb Carr , parece bastante generoso en su valoración de los logros de Ward en su obra de 1992. Sin embargo, quizás la valoración más autorizada fue la de Richard J. Smith, quien afirmó:

Enviado repetidamente al campo de batalla sin la preparación adecuada por los frenéticos patrocinadores de Ward, el contingente mal entrenado y sin disciplina prácticamente no tenía ninguna posibilidad de éxito contra las experimentadas tropas de Li Xiucheng. A veces ebrio y siempre desordenado, el Cuerpo de Armas Extranjeras dependía principalmente del factor sorpresa y de la superioridad de las armas occidentales para obtener la victoria. ^{[ 15 ]}

Ward reconoció claramente la cruda verdad de esta afirmación. Pronto puso en marcha un nuevo plan, en el que reformaría los elementos más fiables del Cuerpo para convertirlos en el núcleo de una fuerza de combate eficaz, compuesta principalmente por chinos locales.

A veces se atribuye a Ward el mérito de haber entrenado a chinos en tácticas militares occidentales y de haberlos armado con el mejor armamento disponible; otras veces a Li Hongzhang , un comandante imperial local "al que se le ordenó cooperar con el indisciplinado contingente de Ward y vigilarlo"; y otras veces a Burgevine, quien, según algunos, comenzó el entrenamiento mientras Ward se recuperaba, inspirado por la visión de una dotación de artillería china actuando bajo dirección francesa. ^{[ 16 ]}

Quizás otro factor que influyó en la reconsideración del despliegue de tropas chinas locales fue el cambio de actitud del campesinado. Si bien antes se mostraban reacios a luchar por la supremacía manchú, ahora se veían constantemente amenazados y, en algunos casos, ocupados por las fuerzas Taiping, que, a pesar de su origen "celestial", trataban con crueldad a la población local. De hecho, en muchos casos se formaron milicias informales para expulsar a las fuerzas Taiping y llevar a cabo operaciones de guerrilla. ^{[ 17 ]}

Independientemente del verdadero origen del concepto, Ward se convirtió en su defensor y, tras su prematura muerte, ningún otro comandante pudo repetir su éxito. La decisión de Ward de recurrir a las fuerzas chinas locales le aseguraría un lugar en la historia y contribuiría a poner fin a la Rebelión Taiping .

En el verano de 1861, Wu Xu (吳煦) , la mano derecha de Xue Huan, estableció un campo de entrenamiento en Song Chiang (松江), donde Ward instaló sus operaciones. Trabajando con los mejores supervivientes del Cuerpo de Armas Extranjeras y con el apoyo de un sólido personal del Cuartel General, Ward entrenó a un número creciente (véase más abajo) de chinos en armas ligeras occidentales, artillería, tácticas, costumbres, instrucción militar y ceremonias. Se tuvo especial cuidado en entrenar a los chinos para que no dispararan hasta que sus objetivos estuvieran dentro del alcance efectivo. Las tropas chinas, tanto Taiping como Imperiales, «tenían una fe persistente… en el poder intimidatorio del ruido». ^{[ 18 ]}

Incluso los entrenó para responder a las llamadas de corneta y órdenes verbales occidentales, y, lo más llamativo, los vistió con uniformes de estilo occidental, codificados por colores según su rama de armas ( infantería o artillería ), con turbantes al estilo de los cipayos indios . Esta indumentaria, que al principio resultaba incómoda para las tropas chinas, les valió el apodo de "demonios extranjeros de imitación" entre la población local, además de numerosas burlas. Con el tiempo, a medida que las tropas demostraron estar a la altura de sus homólogos europeos, tanto en el campo de desfiles como en el campo de batalla, sus distintivos uniformes se convirtieron en motivo de orgullo.

Otro motivo de orgullo era su salario, que era alto y constante para los estándares chinos: una fuerte campaña de reclutamiento que superó la incomodidad que les producían los uniformes desconocidos. El alto salario servía en parte para atraer a nuevos reclutas a trabajos peligrosos, pero también para compensar la falta de oportunidades de saqueo. Ward desaconsejaba enérgicamente el saqueo, pues sabía que esta práctica enfurecía a la población local contra sus "libertadores". Otros beneficios ofrecidos a los hombres de Ward incluían mejores raciones, alojamiento y, por supuesto, mayores probabilidades de supervivencia en combate.

En enero de 1862, con cerca de mil soldados chinos entrenados y listos, Ward declaró que su unidad estaba preparada para el combate, para gran alivio de sus patrocinadores en Shanghái, en particular de Yang Fang, quien había invertido considerablemente fondos públicos y privados en el reclutamiento, armamento y suministros de la fuerza. Esto resultó oportuno, ya que ese mismo mes las fuerzas de Chung Wang reingresaron a la región con más de 120 000 soldados, con el objetivo de aislar primero a Shanghái y luego entrar y ocuparla.

Ward, siempre ávido de gloria y sin duda buscando compensación por la herida en su rostro, acogió con beneplácito el conflicto y confiaba plenamente en la capacidad de sus tropas para defender su cuartel general en Songjiang, al tiempo que operaban como columnas móviles dirigidas a zonas estratégicas y puntos débiles de Taiping. Pronto tuvo varias oportunidades para poner a prueba esta confianza.

A mediados de enero, a unos 16 kilómetros al norte de Shanghái, en Wu-Sung, y a más de 40 kilómetros de su cuartel general, cubierto de nieve, Ward dirigió a su nuevo ejército a la acción, bajo una bandera que llevaba su nombre escrito en chino: "HUA" (華, 华). Sus fuerzas expulsaron a los Taiping de sus posiciones atrincheradas, a pesar de la superioridad numérica de los rebeldes. Una semana después, tras una marcha de regreso, las fuerzas de Ward atacaron la ciudad de Guangfulin, ocupada por más de 20 000 soldados Taiping, a tan solo 8 kilómetros del cuartel general de Ward.

Ward, al frente de quinientos hombres, atacó la ciudad sin apoyo de artillería. Los defensores, al ver la extraña vestimenta, la destreza militar y el liderazgo extranjero de sus propios compatriotas, vacilaron y «se llenaron de consternación y huyeron precipitadamente». ^{[ 19 ]}

En febrero, enfrentándose nuevamente a las fuerzas Taiping que se movían cerca de su zona de entrenamiento, Ward tomó quinientos soldados y, en operaciones conjuntas con comandantes imperiales locales, expulsó a los rebeldes de Yinchipeng, Chenshan, Tianmashan y otras áreas alrededor de Songjiang. ^{[ 20 ]} En el transcurso de estas acciones contra fuerzas numéricamente superiores, miles de Taiping resultaron muertos o heridos, mientras que el propio Ward sufrió cinco heridas, incluyendo la pérdida de un dedo por una bala de mosquete. ^{[ 21 ]}

Li Xiucheng, enfurecido por esta provocación extranjera, envió un ejército de 20 000 hombres a atacar Songjiang, defendida únicamente por las fuerzas de Ward, de unos 1500 hombres. Al acercarse, las fuerzas rebeldes fueron atacadas por artillería camuflada y sufrieron más de 2000 bajas. Inmediatamente después, la infantería salió de la ciudad contra los rebeldes, acorralando y capturando a otros 800, además de apoderarse de un gran número de barcos que transportaban suministros y armas de los Taiping.

Los Taiping se retiraron apresuradamente, en lugar de asediar semejante foco de conflicto. Fue este momento, quizás, el que consolidó la reputación de Ward entre todos los habitantes de la región de Shanghái: chinos, occidentales y Taiping por igual. A partir de entonces, los principales comandantes y políticos occidentales lo apoyarían, los fondos para las tropas fluirían con relativa facilidad desde las arcas imperiales, y sus decisiones ya no serían cuestionadas por sus partidarios en Shanghái.

En marzo de 1862, la fuerza de Ward sería oficialmente denominada por el gobierno Qing, y para la historia, como el " Ejército Siempre Victorioso ", y el propio Ward sería ascendido primero a mandarín de cuarto rango y luego a mandarín de tercer rango , altos honores de la corte manchú para un "bárbaro". ^{[ 22 ]}

A lo largo de 1862, el Ejército Siempre Victorioso (常勝軍) hizo honor a su nombre, derrotando repetidamente a oponentes numéricamente superiores, a menudo en posiciones atrincheradas. Además, su presencia en el campo de batalla y su ejemplo de la eficacia de la milicia china sirvieron como un factor multiplicador para las unidades imperiales de Anhui comandadas por Li Hongzhang, entre quien y Ward creció un respeto mutuo durante las operaciones conjuntas.

Durante el verano, la experiencia de Ward en tácticas de combate terrestres resultó de inmediato útil para resolver los problemas de la guerra terrestre. El creciente número de fuerzas Taiping de Chung Wang en la zona generó múltiples amenazas en diversos puntos de la región. Evidentemente, las limitadas fuerzas de Ward necesitaban movilidad, pero la red de carreteras era insuficiente.

Mientras que otro comandante podría haber intentado solucionar el problema con más carros y caballos, Ward no veía los ríos y canales que atravesaban la región como obstáculos, sino como vías de paso. Rápidamente consiguió el uso de varios vapores fluviales, los equipó como artillería móvil y transporte de tropas, y multiplicó la eficacia de su ejército. El propio Li Xiucheng atribuyó posteriormente sus derrotas en la zona de Suzhou a los vapores occidentales. Creía que las fuerzas terrestres Taiping podían enfrentarse a los "demonios extranjeros", pero las fuerzas fluviales rebeldes no. ^{[ 23 ]}

Durante todo este tiempo, la reputación de Ward siguió creciendo. Ward, aunque aparentemente no le importaba la adulación pública, seguía buscando saciar su sed de gloria y esperaba participar en un eventual ataque contra Nankín, la capital de los Taiping, pero esto no llegó a suceder. La corte manchú, que desconfiaba de Ward desde el principio, se preocupó aún más al ver que, con el paso del tiempo, se negaba a afeitarse la frente, a llevar coleta o incluso a vestir sus elegantes túnicas mandarines. Estos y otros comentarios sobre sus ambiciones llevaron a la corte a limitar el tamaño de su unidad muy por debajo de su capacidad de reclutamiento y a darle mucha menos libertad de acción que a un comandante con inclinaciones más confucianas.

Para septiembre, el Ejército Siempre Victorioso contaría con más de 5.000 hombres, organizados en cuatro batallones, además de un cuerpo de artillería, y varios barcos fluviales utilizados para el transporte y la artillería móvil.

• Junio ​​de 1860: 100 mercenarios extranjeros (sin artillería en ese momento).
• Julio de 1860: 250 mercenarios extranjeros, graves bajas, presencia de artillería desde esta fecha.
• Agosto de 1860: Más de 200 mercenarios extranjeros, numerosas bajas, quizás un 50% de efectividad.
• Diciembre de 1860: Cuerpo inactivo (¿y sin paga?) mientras Ward está ausente.
• Mayo de 1861: Más de 200 mercenarios extranjeros, numerosas bajas.
• Junio ​​de 1861: Más de 50 mercenarios extranjeros, se establece un campo de entrenamiento chino.
• Julio de 1861: 150 oficiales chinos y extranjeros
• Octubre de 1861: 400 oficiales chinos y extranjeros
• Noviembre de 1861: Oficialmente 430 oficiales chinos y extranjeros, Spence afirma que en realidad eran quizás 3000 más, además de barcos fluviales armados y transportes.
• Enero de 1862: 1.000 oficiales chinos y extranjeros
• Mayo de 1862: 3.000 oficiales chinos y extranjeros
• Septiembre de 1862: 5.000 oficiales chinos, extranjeros y chinos.

Fuentes: Carr, Smith, Spence

Ward resultó mortalmente herido en la batalla de Cixi , a unos 16 kilómetros de Ningbo , el 21 de septiembre de 1862, al recibir un disparo en el abdomen. ^{[ 24 ]} Una versión indica que fue herido en la base de la muralla de la ciudad. Ward había sobrevivido a 14 heridas previas en el campo de batalla.

Ward permaneció un día más. Durante ese tiempo dictó un testamento en el que aseguraba el cuidado de su hermano, su hermana y su esposa china, Chang Meihua, ^{[ 25 ] ; murió la mañana del 22 de septiembre de 1862. [ 26 ]} Siendo pobre al llegar a China, Ward pudo, en su testamento, legar también una gran suma de dinero a la causa de la Unión en la Guerra Civil de su propio país . ^{[ 27 ]}

Así como los acontecimientos de la Guerra Civil Estadounidense eclipsaron los logros de Ward en China durante su vida, su reputación después de su muerte fue eclipsada por Charles George Gordon , alias "Gordon el Chino", un oficial del ejército británico. Tras la muerte de Ward, el mando del Ejército Siempre Victorioso pasó a su segundo al mando, Henry Andres Burgevine , y más tarde a Gordon. ^{[ 28 ]} Los biógrafos de Gordon minimizan o ignoran esa creación de Ward, el Ejército Siempre Victorioso, un desarrollo militar original y único que hizo posible el famoso éxito de Gordon en China. Hoy en día, se recuerda a Gordon el Chino, mientras que Ward está prácticamente olvidado. Parte de la fama de Gordon se debe a su dramática muerte en Jartum años después de la Rebelión Taiping.

En el siglo transcurrido desde su muerte, varios contemporáneos y biógrafos de Ward han publicado libros sobre él y el Ejército Siempre Victorioso que buscan reconocer sus contribuciones. El éxito de ventas El Soldado Diablo (1992), del novelista e historiador militar Caleb Carr , fue adquirido para una adaptación cinematográfica poco después de su publicación. El actor Tom Cruise y el director John Woo estaban desarrollando una película con guion de Carr, pero el proyecto nunca se completó .

Restos físicos y monumentos

Solo existen dos monumentos conmemorativos a Ward en Estados Unidos, ambos en Salem, Massachusetts: una lápida en una tumba sin rellenar y una colección de materiales que detallan su vida y época, a cargo del Instituto Essex . Según Caleb Carr, «los restos de Ward fueron exhumados, y su tumba y santuario fueron destruidos y cubiertos con pavimento. Se desconoce el paradero actual de sus huesos. Casi con toda seguridad, han sido destruidos. Una sencilla lápida sobre un cenotafio en Salem es el único monumento a este notable aventurero estadounidense del siglo XIX». ^{[ 29 ]}

Ward también es recordado en una iglesia católica romana de Songjiang y en un museo de Nanjing . Un visitante escribió: «La tumba de Ward, un protestante, venerado como un héroe confuciano chino, con un templo en su honor, ahora yace bajo el altar de una iglesia católica romana [construida en 1982], mientras que el terreno en sí es propiedad del monasterio budista local en un estado comunista… Ward no ha sido olvidado en Songjiang y la memoria local aún conserva los huesos de Ward bajo el altar mayor de la iglesia católica». ^{[ 30 ]} Los logros de Ward están documentados en el Museo de la Rebelión Taiping en Nanjing. Un visitante comentó: «Para mi sorpresa, vi, en un museo de Nanjing, un homenaje a Ward: una gran lápida con su nombre, colocada por la Legión Americana el 29 de mayo de 1923». ^{[ 31 ]}

Ward aparece en Flashman and the Dragon , el octavo volumen de la serie ficticia Flashman Papers de George MacDonald Fraser, como contrabandista de armas (según relatos apócrifos) y como líder del incipiente Ejército Siempre Victorioso.

Ward aparece como Fletcher Thorson Wood en la novela Yang Shen de James Lande, que relata la historia de los primeros tres años del Ejército Siempre Victorioso, desde su inicio como los Rifles Extranjeros en 1860 hasta septiembre de 1862. ^{[ 32 ]}

• Carr, Caleb Devil Soldier: La historia de Frederick Townsend Ward . Random House (1992). ISBN 978-0-679-41114-7.
• Carr, Caleb. "El soldado diablo" MHQ: Revista trimestral de historia militar (primavera de 1992) 4#3 pp 48–55, sobre Frederick Townsend Ward
• Heath, Ian. La rebelión Taiping 1851-66 : ISBN 1-85532-346-X
• Macgowan, DJ Memorias de los generales Ward, Burgevine y la Legión Siempre Conquistadora.
• Smith, Richard J. Mercenarios y mandarines: El ejército siempre victorioso en la China del siglo XIX. (1978)
• Spence, Jonathan D. El hijo chino de Dios, el reino celestial Taiping de Hong Xiuquan . WW Norton & Company (2002). ISBN 978-0-393-31556-1.
• Spence, Jonathan D. Para cambiar China: Asesores occidentales en China. Penguin Books , 2002. ISBN 978-0-14-005528-3

• Un soldado de Massachusetts se convierte en un dios para los chinos. Algunos acontecimientos de Boston y sus alrededores. Boston, The State Street Trust Company, 1917. Publicado en kellscraft.com.
• Ward, Frederick Townsend en Wayback Machine (archivado el 11 de mayo de 2005) original . The Columbia Encyclopedia, Sexta Edición. 2001 , Bartleby.com.
• Frederick Townsend Ward . Enciclopedia Appleton, 2001. Virtualology.com.
• El Rey del Cielo —Conclusión— China Watch 2002, John Maher. Viajes ; Stickyourneckout.com.
• El soldado de fortuna estadounidense Frederick Townsend Ward es honrado y venerado por los chinos con un templo conmemorativo. Keith Stevens (PDF). Escaneo del Journal of the Hong Kong Branch of the Royal Asiatic Society, vol. 38 (1998), 8 páginas. Hong Kong Journals Online , Universidad de Hong Kong.
• Documentos de Frederick Townsend Ward (MS 1666). Manuscritos y Archivos, Biblioteca de la Universidad de Yale.