Frederick Wheeler

Frederick Wheeler (1853–1931) ( FRIBA ) fue un arquitecto británico, nacido en Brixton, Surrey , en octubre de 1853. Wheeler trabajó extensamente en el sur de Londres y los condados circundantes , donde diseñó libremente en los estilos Art Nouveau , neorrenacimiento de la reina Ana y barroco inglés que surgieron a finales del siglo XIX.

Wheeler nació en Brixton en 1853, hijo de Christopher y Mary Ann Wheeler. Fue aprendiz de Charles Henry Driver (1832-1900), cuyas oficinas estaban en el número 7 de Parliament Street, Londres SW1, y que es más conocido por ser el arquitecto del Victoria Embankment y de Abbey Mills .

Wheeler comenzó su carrera como arquitecto trabajando en varios proyectos en el sur de Londres. En 1880, se construyó Sussex House, en la esquina de Tooting Bec Gardens y Ambleside Avenue, como la Escuela Sussex House (actualmente residencial). Diseñó varias terrazas alrededor de Mitcham Lane y la estación de Streatham en lo que Pevsner denomina un «competitivo estilo Reina Ana». ^{[ 1 ]} En aquella época, prefería el uso de ladrillo rojo oscuro, a menudo tallado con motivos de guirnaldas y flores. Fue el arquitecto de Sussex House, construida en 1880, en Garrads Rd, Wandsworth . ^{[ 2 ]}

Durante su estancia en Streatham, Wheeler vivió en «Eversley» (n.º 9 de Rydal Road), en la urbanización Woodlands, al oeste de Mitcham Lane, un conjunto residencial que él mismo diseñó para la constructora local Hill Brothers. ^{[ 3 ]} Mientras residía en Rydal Road, también diseñó la iglesia metodista local en colaboración con el arquitecto Edward Speed. En el momento de su construcción, poseía la bóveda de cañón más ancha de Gran Bretaña y actualmente está catalogada como monumento de Grado II. ^{[ 4 ]}

En 1891, Wheeler se mudó con su esposa Elizabeth (nacida en Dublín) al número 21 de Carfax, Horsham, donde, en 1897, diseñó el banco Westminster en la plaza principal de la ciudad. Durante la década siguiente, Wheeler se convertiría en un prolífico arquitecto de bancos en las calles principales de las ciudades de Sussex, incluyendo edificios destacados que aún se conservan en Chichester, ^{[ 5 ]} Bognor Regis, Littlehampton y Pulborough. ^{[ 6 ]} Durante este período, Wheeler trabajó principalmente en un estilo Reina Ana libre y exuberante.

En 1895, la oficina de Wheeler estaba en el número 22 de Chancery Lane, Londres, pero también había estado presente en Horsham desde al menos 1891. La mayoría de sus obras importantes durante este período se encuentran en Londres, aunque continuó diseñando bancos, casas, un centro comunitario y una biblioteca en Cowfold, Sussex. Durante este período, Wheeler también recibió el encargo de diseñar y construir la iglesia de St. James en Littlehampton, Sussex, aunque nunca llegó a la versión final de los planos proyectados por Wheeler. ^{[ 7 ]} En 1899 ^{[ 8 ]} Wheeler se asoció con Percy Dean Lodge (quien posiblemente trabajó solo en Horsham). Desde 1903, cuando se disolvió esta sociedad, hasta 1907 trabajó solo, y luego, de 1907 a 1921, se le unieron CRB Godman y también su hijo, CWF Wheeler. Padre e hijo siguieron siendo socios después de 1921, únicamente en Londres. ^{[ 9 ]}

La obra más conocida de Wheeler es probablemente St Paul's Studios en Talgarth Road , Londres, W14, que data de 1890. Los estudios de St Paul's fueron construidos por Wheeler para James Fairless, un editor de bellas artes , para alojar a artistas solteros. Wheeler había construido previamente una casa privada similar en la misma calle, en el número 151, para Sir Coutts Lindsay, fundador de la Grosvenor Gallery, que era la principal sala de exposiciones para artistas del movimiento estético como Whistler . Sir Edward Burne-Jones pintó allí su último lienzo, y su hijo, también pintor, vivió allí durante muchos años. Los espacios para el arte y la vida en St Paul's Studios comprendían tres habitaciones en la planta baja, un estudio de 9,1 m de largo por 6,7 m de  ancho con un techo de 6,1 m de altura en el último piso, y un apartamento en el sótano (que originalmente era para el ama de llaves).    

El precio de 220.000 libras esterlinas se mencionó en un artículo de 1993 sobre estudios de artistas en Londres. ^{[ 10 ]}

En 2003, uno de estos estudios salió al mercado por 1.100.000 libras esterlinas, mil veces el coste de su construcción original. En 2007, otro se puso a la venta por 1.200.000 libras esterlinas.

En 1896, Wheeler diseñó una subestación transformadora de electricidad adyacente a la iglesia católica romana en la intersección de Tooting Bec Gardens y Streatham High Road en Lambeth. Fue construida con mampostería tosca y sillares en lo que se denomina un «estilo gótico del siglo XV», con grandes ventanas caladas. El edificio está catalogado como patrimonio histórico, pero en 2025 parecía estar en mal estado de conservación. ^{[ 11 ]}

También en Streatham High Road, Wheeler diseñó varias galerías comerciales grandiosas en las décadas de 1880 y 1890, una de las más destacadas fue The Triangle (números 324-342), que presenta una espectacular línea de tejado con hastiales holandeses, un tejado curvo de tejas en forma de escamas de pez en el número 324 y fachadas de ladrillo rojo con bandas horizontales de piedra. Wheeler también diseñó Broadway y Queens Parade en Streatham, así como una hilera de tiendas sobre The Green, reordenando de forma exuberante el corazón histórico de la parroquia. ^{[ 12 ]}

Durante su estancia en Streatham, Wheeler parece haber colaborado estrechamente con varios constructores y promotores locales, participando en la creación de varias de las características hileras de casas-tienda de estilo eduardiano que surgieron en el suroeste de Londres a finales del siglo XIX. En Clapham Junction, trabajó para el promotor Alfred Heaver y junto al constructor Thomas Spearing en la remodelación integral del centro de la ciudad. Su obra allí incluye el Queen's Parade ^{[ 13 ]} , que recorre Lavender Hill hasta el pub Falcon en Bedford Road, Clapham Junction. Los diseños de Wheeler también parecen haber utilizado el distrito comercial situado a lo largo de St John's Road, ahora el corazón del Área de Conservación de Clapham Junction. ^{[ 14 ]} Wheeler también diseñó varias casas particulares en el suroeste de Londres, incluyendo, por ejemplo, el número 25 de Sudbrooke Road, Clapham, que construyó para el litógrafo William Henry Cressy Hammond. ^{[ 15 ]}

En 1897, Sir Henry Harben , presidente de Prudential Assurance Co., encargó a Wheeler el diseño de una casa de convalecencia en el paseo marítimo de Rustington , Sussex. Pevsner la describe como «...un diseño elegante y desenfadado, realizado con suficiente estilo como para darle vida propia: un magnífico edificio costero». ^{[ 16 ]} Está catalogado como monumento de grado II.

Además de los estudios de St Paul, uno de los encargos más importantes y de mayor envergadura de Wheeler fue el Hospital Mount Vernon , en Northwood, Middlesex (aún intacto) (1902-1904), y una capilla anexa (catalogada como Grado II*) que incorpora diseños y motivos Art Nouveau . Este fue encargado por el Consejo del Condado de Londres para reemplazar el Hospital de Londres para la Tuberculosis y Enfermedades del Tórax, anteriormente ubicado en el número 7 de Fitzroy Square, Londres W1. La capilla está catalogada como Grado II*, pero se encuentra en mal estado de conservación. ^{[ 17 ]}

Aunque vivió muchos años en Horsham , Wheeler también residió en Sutton al menos desde 1911 en Cambourne Road y en 1922 diseñó una nueva casa para su familia en Cotlands, 86 Mulgrave Road, Sutton, en un estilo que por primera vez incluía influencias del Movimiento Moderno . Murió allí en 1931. Conocía bien Sutton, pues también diseñó Russettings, una casa para George Smith, en 1899, en 25 Worcester Road, Sutton, que ahora es la Oficina del Registro del Municipio de Sutton. También fue responsable de un Banco Westminster en Sutton Court Road en 1902 y de la Escuela para Adultos de Sutton, Benhill Avenue, Sutton, encargada en 1909 por Thomas Wall, un benefactor local y director ejecutivo de la empresa familiar: fabricante de helados y salchichas .

Tras la conclusión de la Segunda Guerra Bóer en 1902, Wheeler recibió el encargo de crear el diseño del monumento que se utilizaría en general para conmemorar a los caídos de los Voluntarios Imperiales de la Ciudad de Londres en dicho conflicto. En colaboración con la fundición Coalbrookedale, concibió la forma de una placa de bronce fundido con laterales columnares que llevan los nombres de los fallecidos en relieve. En la parte superior curva de la placa se encuentran las armas de la Ciudad de Londres bajo un pequeño pedestal que sostiene la corona y la inscripción Dulce Et Decorum Est Pro Patria Mori , mientras que a ambos lados de la placa aparecen las letras VR ( Victoria Regina ). ^{[ 18 ]}

Los monumentos conmemorativos de Wheeler cuelgan ahora en un gran número de iglesias y sinagogas de Londres y los condados circundantes, incluyendo la Abadía de Westminster , la Iglesia de St Giles in the Fields , la Iglesia de St Leonards Shoreditch , la Iglesia Nueva de St Pancras y la Sinagoga Española y Portuguesa de Lauderdale Road, entre muchas otras. ^{[ 19 ]} La inclusión de los nombres de los caídos, incluso los de los rangos inferiores, supuso un gran avance en la historia de la conmemoración y quizás pueda decirse que sentó las bases para los monumentos que seguirían a la Primera Guerra Mundial. ^{[ 20 ]}

Modificaciones/Ampliaciones: La iglesia de los Santos Inocentes, en Southwater, West Sussex, fue construida en 1848 según un diseño de James Park Harrison (1817-1902), de Londres. En 1909 se inició la construcción de una nueva sacristía al sur del presbiterio, de acuerdo con los planos elaborados por los arquitectos locales Wheeler & Godman. La obra costó 280 libras esterlinas, de las cuales 200 fueron donadas por la familia Fletcher, y se completó en 1910. ^{[ 21 ]}

Horsham

El Carfax 1898 ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Rustington

casa de convalecencia 1897 ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Charles Richard Bayly Godman (1879–1946) fue desde 1907 socio de Wheeler y su hijo, William Trevor Wheeler, en Horsham. ^{[ 8 ]} Para 1921, ambos Wheeler estaban en Londres y la sociedad se disolvió. Desde entonces hasta su muerte, el socio de Godman fue Claude John Kay (n. 1878), antiguo asistente de Wheeler. Construyeron muchos bancos y casas. Su nieto, Stephen Attwood Trevor Wheeler, también fue un arquitecto reconocido, responsable de muchos centros comerciales, cines, bancos y algunas casas grandes y de varias viviendas en Surrey.

• Recuerda la Ventana , un blog dedicado a los Estudios St. Paul's.
• Estudios de San Pablo , www.shadyoldlady.com