Prensa libre rusa

La Prensa Rusa Libre ( ruso : Вольная русская типография , también: Вольная русская книгопечатня) fue una imprenta y una editorial fundada en 1853 en Londres por Alexander Hertzen con miras a convertirse en la "voz sin censura de la Rusia libre".

El 21 de febrero de 1853, Hertzen emitió una declaración, publicada bajo el título «Prensa rusa libre en Londres. Para los hermanos en Rusia», en la que informaba a «todos los rusos de pensamiento libre» sobre la nueva editorial con imprenta propia que abriría sus puertas el 1 de mayo y prometía una «tribuna libre para todos». «Envíenme lo que quieran, y todo lo escrito con espíritu de libertad será publicado, desde artículos científicos o textos sobre estadística e historia, hasta novelas, relatos cortos o poemas... Si no tienen nada propio, envíen copias manuscritas de los poemas prohibidos de Pushkin , Ryleyev , Lermontov , Polezhayev o Pecherin ... Dado que aún no he restablecido mis vínculos con Rusia... publicaré mis propios manuscritos por un tiempo», informó a sus lectores. ^{[ 1 ]}

Hertzen, con la ayuda de un grupo de emigrantes polacos , tardó varios meses en adquirir todo el material de imprenta necesario, incluyendo la tipografía, pequeña, nítida y clara, producida por la firma francesa Famille Didot inicialmente para la Academia de Ciencias de San Petersburgo, que por alguna razón la había rechazado. Estableció contactos con librerías en Londres, París , Berlín , Leipzig y Hamburgo , y aprovechó al máximo la ayuda financiera proporcionada por James Rothshield .

La Prensa Libre Rusa se fundó el 22 de junio de 1853, víspera de la Guerra de Crimea . ^{[ 2 ]} El primer folleto que se publicó fue «¡ Día de Yuriev ! ¡Día de Yuriev!», un llamamiento a la nobleza rusa para que tomara conciencia de la necesidad de liberar a los campesinos rusos. Le siguió «¡Los polacos os perdonan!», una proclama que difundía la idea de que las respectivas comunidades democráticas de Polonia y Rusia unieran fuerzas para trabajar juntas por la causa revolucionaria común.

En agosto se publicó el ensayo de Hertzen «Propiedad bautizada» (Крещёная собственность), que atacaba la servidumbre . Durante los dos años siguientes se publicaron 15 folletos y panfletos, ninguno de los cuales contenía una sola palabra de un autor o corresponsal de Rusia. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1855, Alexander Hertzen comenzó a publicar su primera revista, Polyarnaya Zvezda (Estrella Polar), cuyo primer número aún incluía materiales de los círculos de inmigrantes. Hizo otra súplica para obtener una respuesta. «La cuestión de si nos brindarán o no su apoyo es crucial. Su respuesta nos dará una idea de la madurez de la conciencia social en Rusia... Sin artículos de Rusia, sin lectores rusos, la Estrella Polar no tendrá razón de ser... Seguramente, su silencio no destruirá nuestra fe en el pueblo ruso y su futuro; solo nos hará dudar de la fortaleza moral y el verdadero valor de nuestra propia generación [de rusos]». ^{[ 4 ]} El segundo número del periódico, de mayo de 1856, presentó por primera vez una carta de Rusia, pero 190 de sus 288 páginas aún estaban escritas por Hertzen.

1856 marcó un giro dramático en la suerte de la Prensa Rusa Libre. En abril de ese año, Nikolai Ogaryov llegó a Londres para unirse a la iniciativa. En el transcurso de varias semanas, logró contactar a un amplio grupo de autores rusos, en su mayoría pertenecientes a la intelectualidad liberal . Personas como Konstantin Kavelin , Boris Chicherin y Nikolai Melgunov , que comenzaron a escribir a Hertzen, le hicieron comprender rápidamente que la única manera de sacar a la publicación del atolladero sería dirigirse al público lector ruso más amplio posible, no solo a los radicales marginales. ^{[ 5 ]}

En julio de 1856, Hertzen y Ogaryov lanzaron otra publicación periódica, Voces de Rusia (Голоса из России), de tono y atractivo moderados, y con poco en común con la descaradamente prorevolucionaria Estrella Polar . De repente, una avalancha de material llegó procedente de Rusia.

En marzo de 1857, Hertzen y Ogaryov decidieron que necesitaban una publicación más, una que se centrara más en la actualidad. El 13 de abril se anunció el lanzamiento del periódico, y el 22 de junio salió el primer número de Kolokol . Originalmente un suplemento de Polar Star , rápidamente se consolidó como publicación independiente y se convirtió en el proyecto principal de Hertzen y Ogaryov. ^{[ 6 ]}

Entre 1859 y 1861, el número de corresponsales procedentes de Rusia aumentó considerablemente. En su apogeo , Kolokol era un semanario con una tirada que alcanzaba los 5.000 ejemplares y un promedio de cien cartas mensuales que llegaban a su oficina de Londres. ^{[ 4 ]}

La Prensa Rusa Libre publicó poemas prohibidos de Alexander Pushkin (entre ellos "Oda a la libertad", "La patria", "Epístola a Siberia" y "A Chaadayev"), canciones de protesta de Kondraty Ryleyev y Alexander Bestuzhev , " Muerte del poeta " de Mikhail Lermontov , y otras obras que hasta entonces habían circulado manuscritas y que, de otro modo, sin duda se habrían perdido y olvidado.

Reeditó Viaje de San Petersburgo a Moscú de Alexander Radishchev , así como "Los pensamientos" de Ryleyev, compiló un libro llamado La literatura secreta rusa del siglo XIX (Русская потаённая литература XIX века), publicó numerosos documentos de archivo y fragmentos de diarios y memorias de funcionarios estatales rusos (que se compilarían más tarde en Istorichesky Sbornik , Antología histórica), las diversas notas de los decembristas y la historia de la revuelta de 1825 , artículos sobre la historia del raskol y los viejos creyentes. ^{[ 5 ]}

La sensacional confesión de Catalina la Grande sobre el nacimiento de Pavel I (cuyo padre, según ella, no había sido Pedro III , sino el príncipe Sergei Saltykov ), documento que había sido sellado y oculto incluso a los miembros de la familia imperial, también fue publicado por la Prensa Rusa Libre, así como las reveladoras memorias de la princesa Dashkova y del senador Ivan Lopukhin . ^{[ 4 ]}

Aunque las publicaciones de la Prensa Libre Rusa estaban prohibidas en Rusia (así como, debido a la presión del gobierno ruso, en algunas partes de Europa, incluyendo Prusia y Sajonia ), muchas de ellas entraban ilegalmente en Rusia, principalmente a través de San Petersburgo, Odesa , el Cáucaso y las fronteras con China . Muchas de las publicaciones de la PLR fueron adquiridas por la Biblioteca Pública Imperial, algunas tras haber sido confiscadas en la frontera, otras, en ocasiones especiales, compradas secretamente a través de la Embajada rusa en Berlín. ^{[ 7 ]} También eran leídas por la élite política rusa. «Díganle a Hertzen que no me regañe o dejaré de suscribirme a su periódico», comentó en tono de broma Alejandro II , quien también aconsejó a sus ministros «que, en caso de recibir el periódico, no se lo dijeran a nadie y lo guardaran para lectura privada». ^{[ 5 ]}

Entre los corresponsales secretos se encontraban funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores y del Santo Sínodo, lo que dio como resultado que varios documentos clasificados fueran publicados exclusivamente por la Prensa Rusa Libre. Las cifras completas del presupuesto estatal ruso para los años 1859 y 1860, que nunca se habían hecho públicas en Rusia, aparecieron exclusivamente en Kolokol .

Se rumoreaba que el primer viceministro de Asuntos Exteriores, Nikolay Milyutin, había enviado numerosos documentos secretos a Hertzen. Se decía que el autor del panfleto dirigido al entonces ministro de Justicia, el conde Viktor Panin , no era otro que Konstantin Pobedonostsev , el futuro ultraprocurador del Sínodo . ^{[ 8 ]}

En los años previos a la Ley de Emancipación de 1861, la Prensa Rusa Libre logró llamar la atención de Alejandro II sobre varios proyectos alternativos de reforma agraria, incluido el de Valerian Panayev , que se publicó en Voces de Rusia . ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1860, la Prensa Libre Rusa comenzó a perder terreno. Para la nueva generación de revolucionarios rusos, no era lo suficientemente radical; algunos incluso la consideraban «semilegal». Tras levantarse la prohibición de mencionar el nombre de Hertzen, algunos sectores de la prensa rusa entablaron polémicas abiertas con él. Que Kolokol se hubiera vuelto tan importante como para influir en las decisiones del gobierno ruso era ya un hecho.

Por otro lado, una gran parte de los lectores liberales se alejaron de Kolokol después de los incendios provocados en San Petersburgo en 1862, supuestamente cometidos por "nihilistas", alimentados por "las ideas de Hertzen y Chernyshevsky", como la prensa conservadora se apresuró a sostener. ^{[ 4 ]}

En un intento desesperado por ampliar su público objetivo, la editorial lanzó otro periódico, Obshcheye Veche (Consejo Común), escrito en un lenguaje sencillo y dirigido a las masas semianalfabetas de los rusos.

Luego llegó la controvertida decisión de Hertzen de respaldar el Levantamiento de Enero de 1863 en Polonia , y comenzó a caer el telón sobre la historia de la Prensa Rusa Libre. Para el invierno de ese año, la tirada de Kolokol se redujo a 500 ejemplares. Los rusos en el extranjero dejaron de visitar a Hertzen en Londres. ^{[ 4 ]}

En abril de 1865, Hertzen trasladó la Prensa Rusa Libre a Ginebra y cedió la propiedad al emigrado polaco Ludvig Chernetsky, su colaborador más cercano, además de Ogaryov, desde 1853. Durante un tiempo pareció que la crisis podría estancarse, pero tras el intento de asesinato de Dmitry Karakozov en 1866 y las medidas represivas emprendidas por el gobierno ruso, se rompieron todos los lazos que la Prensa Rusa Libre mantenía con Rusia. El último número de Estrella Polar se publicó sin ninguna correspondencia rusa. Kolokol intentó reorientarse hacia el público lector europeo, y sus últimos números se publicaron en francés.

En agosto de 1867, la Prensa Rusa Libre fue clausurada. Chernetsky fundó una editorial completamente nueva con el mismo nombre que, sin alcanzar gran relevancia, se mantuvo activa durante tres años más y cerró sus puertas en 1870, poco después de la muerte de Hertzen. ^{[ 4 ]}