Vladimir Pecherin

Vladimir Sergeyevich Pecherin ( ruso : Владимир Сергеевич Печерин ; 27 de junio de 1807 – 28 de abril de 1885) fue un nihilista , poeta romántico y clasicista ruso , que más tarde se convirtió en sacerdote católico en la Irlanda del siglo XIX.

Miembro de la nobleza hereditaria rusa de Odessa , Pecherin creció presenciando cómo su padre golpeaba regularmente tanto a los sirvientes como a su propia madre. Ya adulto, completó su educación a expensas del Estado en la Real Universidad Friedrich Wilhelm del Reino de Prusia y luego ejerció brevemente como profesor de Clásicas en la Universidad Imperial de Moscú . Posteriormente, abandonó inesperadamente su puesto docente y el Imperio ruso para convertirse en un intelectual disidente que rechazaba y denunciaba tanto el cristianismo como el zarismo . ^{[ 1 ]}

Tras vivir varios años en Europa, Pecherin sorprendió a todos los que lo conocían al convertirse del ateísmo a la Iglesia Católica Romana . Finalmente fue ordenado sacerdote y dedicó el resto de su vida a atender a los más pobres entre los pobres en los barrios marginales y hospitales de Dublín , Irlanda .

Como antiguo occidentalizador , las notas autobiográficas del padre Pecherin y sus cartas a otros rusos proporcionan un contexto histórico a la evolución ideológica de la intelectualidad rusa durante las décadas de 1860 y 1870. Los escritos de Pecherin presentan artísticamente el Zeitgeist ruso ^{[ 2 ]} de la época. En su Rusia natal, donde Pecherin permaneció como «un poderoso símbolo del sentimiento antirruso y la apostasía religiosa » ^{[ 3 ]} , se cree que inspiró a muchos personajes de la literatura rusa , en particular en las novelas de Mijaíl Lérmontov y Fiódor Dostoievski .

Pecherin nació en la ciudad de Velyka Dymerka, en el Imperio ruso (actual Ucrania ), el 27 de junio de 1807. ^{[ 4 ]} Sus padres fueron Sergei Panteleimonovich Pecherin, un oficial superior del Ejército Imperial Ruso , y Pelegaya Petrovna Simonovskaya, descendiente de una familia de la nobleza rusa hereditaria que residía desde hacía mucho tiempo en Moscú . ^{[ 5 ]}

Fue criado en la Iglesia Ortodoxa Rusa y, ^{[ 6 ]} siendo niño, fue presentado dentro de la Catedral Ortodoxa de la ciudad al gobernador general y fundador de Odessa , el emigrado realista francés Armand Emmanuel de Vignerot du Plessis, 5.º duque de Richelieu . ^{[ 7 ]}

Al igual que muchos otros aristócratas rusos de su generación, Pechorin fue educado en su finca ancestral por un tutor extranjero, quien le inculcó el entusiasmo por las ideas de la Ilustración francesa y el Romanticismo alemán , «que contrastaban drásticamente con la atmósfera despótica de su familia y de la sociedad rusa en general». ^{[ 8 ]} Comenzó a estudiar francés a los diez años y rápidamente desarrolló un gran interés por la literatura francesa , en particular ^por Las aventuras de Telemaque de François Fénelon , los dramas en verso de Jean Racine [ ^{9 ]} y las novelas de Stéphanie de Genlis . Sus obras favoritas de la literatura alemana durante su infancia fueron los escritos de Johann Hübner y August Kotzebue . ^{[ 10 ]}

Cuando Pecherin era aún muy pequeño, el médico de la familia, de origen alemán, predijo: «Este niño será poeta o actor». Más tarde, Pecherin recordó esta profecía: «En efecto, fui poeta, no en verso, sino en la vida real. Bajo la influencia de una inspiración sublime, concebí y construí el largo poema de mi vida y, siguiendo todas las reglas del arte, mantuve su completa unidad». ^{[ 11 ]}

Pecherin recordó más tarde: «A la vieja usanza rusa, mi padre, por supuesto, azotaba a nuestros sirvientes. Todavía puedo oír sus lamentos mientras los azotaban en los establos. Mi madre me enviaba a su casa para que intercediera por Vaska o Yashka. Yo lloraba, imploraba, besaba las manos de mi padre y, a veces, mitigaba la severidad de su destino ruso... Pero mi madre también era una víctima... Una vez me tomó de la mano, me llevó a un rincón , me hizo arrodillarme junto a ella ante el icono de San Nicolás y me dijo entre lágrimas: "¡Oh, San Nicolás! ¡Ves cuán injustamente nos tratan!". Mientras tanto, había una fiesta en la habitación de al lado... Pero la reina de la fiesta no era mi madre, sino otra mujer ... Esta otra mujer era la esposa de nuestro coronel, una astuta y hermosa polaca con quien mi padre mantenía una relación casi abierta ». Pecherin recordó más tarde aquella noche como el momento en que empezó a pensar en huir del Imperio ruso . ^{[ 12 ]}

En 1829, Pecherin comenzó a tomar clases en la Universidad de San Petersburgo . Durante la Edad de Oro de la poesía rusa , sus traducciones literarias de poesía griega al ruso y los manuscritos de su poesía original circularon entre sus compañeros de universidad. La altísima calidad tanto de sus traducciones como de sus versos originales le valió una oferta en marzo de 1833 del Ministro de Educación Nacional , Serguéi Uvárov . En nombre del zar Nicolás I , Uvárov invitó a Pecherin a continuar sus estudios de clasicismo con fondos estatales en la Real Universidad Friedrich Wilhelm de Berlín . A su regreso a Rusia en 1835, fue nombrado bibliotecario y profesor de lengua griega y estudios clásicos en la Universidad Imperial de Moscú . Antes de incorporarse al profesorado en enero de 1836, Pecherin completó y defendió su tesis doctoral en la Universidad de San Petersburgo para cumplir con todos los requisitos para el puesto prometido. ^{[ 13 ]}

A pesar de la práctica de Uvarov de promover encubiertamente la libertad académica , ^{[ 14 ]} Pecherin se había sentido atraído desde su infancia por la ideología moral y religiosa del socialismo utópico , se oponía firmemente a la ideología oficial del gobierno de Ortodoxia, Autocracia y Nacionalidad , y se sentía asfixiado en un Imperio marcado por la censura generalizada y la vigilancia de la policía secreta zarista . Tras un solo mandato, Pecherin decidió abandonar Rusia discretamente para abrazar abiertamente el nihilismo ruso y la libertad creativa en Europa Occidental.

Aunque oficialmente seguía siendo miembro, Pecherin también se sentía ofendido por la tradicional sumisión de la Iglesia Ortodoxa Rusa tanto a la autocracia zarista como al control estatal . Tras usar el pretexto de visitar Berlín por motivos personales, Pecherin obtuvo permiso oficial para viajar al extranjero y abandonó Rusia el 23 de junio de 1836. Llegó a Basilea , se trasladó a Zúrich el 11 de diciembre de 1836 y a Lieja , Bélgica , hacia junio de 1837. ^{[ 15 ]}

En una carta en la que explicaba su deserción a las autoridades, Pecherin declaró que jamás regresaría a un país entre cuyos habitantes era imposible encontrar la impronta de su Creador. Debido tanto a su decisión de abandonar definitivamente su país por razones políticas como a la carta que envió al zar explicando los motivos, la emigración de Vladimir Pecherin en 1836 se compara a veces con la deserción a la Mancomunidad Polaco-Lituana del príncipe Andrey Kurbsky durante el reinado de Iván el Terrible .

Tras cuatro años formando parte de la bohemia literaria europea y habiendo caído en ocasiones en la más absoluta pobreza, Pecherin se convirtió inesperadamente al catolicismo el 19 de julio de 1840. Su antiguo mecenas, el zar Nicolás I, se enfureció al enterarse. Como era práctica habitual en la autocracia zarista de la época con los rusos que se convertían al catolicismo en el extranjero, el zar despojó a Pecherin de su ciudadanía, su título nobiliario y su herencia, y le prohibió estrictamente regresar al Imperio ruso. ^{[ 16 ]}

Se convirtió en miembro de los Redentoristas , cuya misión era trabajar entre los más pobres. Vivió en un monasterio en Clapham , cerca de Londres, y más tarde en Irlanda, donde su habilidad como orador atrajo a grandes audiencias e hizo que los sermones de Pecherin fueran muy populares. ^{[ 17 ]}

En 1855, fue la última persona en ser procesada por blasfemia en Irlanda. ^{[ 18 ]} El juicio, que fue un importante evento público, tuvo lugar en Kingstown . El padre Pecherin, que había estado liderando una campaña contra la literatura inmoral, fue acusado de quemar copias de la Biblia protestante King James en la misma hoguera que literatura inmoral y pornográfica el Día de Guy Fawkes . En una violación de los estándares y la ética periodística , el Times de Londres no hizo ningún intento por ocultar el flagrante sesgo anticatólico en su cobertura del juicio. A pesar de muchos testigos y para gran indignación de muchos grupos protestantes, el jurado emitió un veredicto de no probado . La absolución del padre Pecherin fue celebrada ruidosamente por la empobrecida población católica irlandesa de Dublín y elogiada en una balada callejera compuesta especialmente y una canción rebelde irlandesa temprana . En la Rusia natal de Pecherin, sin embargo, no se comprendieron los matices del caso y su culpabilidad se dio por sentada, alimentando aún más su leyenda. Por consiguiente, su absolución final ni siquiera fue reportada por los medios rusos, igualmente anticatólicos. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1856, el padre John Henry Newman invitó a Pecherin a predicar un sermón el Día de San Patricio en la capilla del recién fundado University College Dublin . Un asistente recordó más tarde cómo Pecherin utilizó el sermón para expresar subrepticiamente sus propias ideas nacionalistas irlandesas y anticolonialistas : «Un año... el famoso misionero ruso, el padre Pecherin, apareció en el púlpito y predicó el panegírico del santo en un discurso verdaderamente maravilloso. Este extranjero, con un dominio del inglés que los oradores más experimentados habrían envidiado, no solo analizó el carácter y los motivos de San Patricio y describió su trayectoria con una fuerza extraordinaria y conmovedora, sino que también mostró una patética simpatía —un interés sincero— por la triste historia del pueblo cuya causa había hecho suya por motivos religiosos, lo que conmovió hasta las lágrimas a no pocos de los presentes». ^{[ 21 ]}

Al igual que muchos otros intelectuales rusos de su generación, Pecherin se mostró muy entusiasmado y esperanzado con las reformas políticas instituidas en el Imperio ruso tras la coronación del zar Alejandro II , y muy particularmente con la abolición de la servidumbre en Rusia en 1861. ^{[ 22 ]}

En 1862, tras veinte años de servicio como misionero, a Pecherin se le permitió abandonar la Orden de los Redentoristas a petición propia. Para evitarle la indigencia, el arzobispo de Dublín , el cardenal Paul Cullen , quien respetaba a Pecherin a pesar de sus diferentes puntos de vista sobre el Syllabus de Errores , lo designó capellán de las Hermanas de la Misericordia en el Hospital Mater Misericordiae . Allí, viviendo en la oscuridad como un ermitaño virtual, Pecherin pasó los últimos veintitrés años de su vida. ^{[ 23 ]}

En 1863, la revista eslavófila extrema Moscow Gazette argumentó que el regreso de Pecherin a Rusia podría ser bienvenido, pero solo si accedía a facilitar mejores relaciones entre el Gobierno y el clero católico, al que se acusaba de haber instigado por sí solo el reciente levantamiento nacionalista de enero contra el régimen zarista en la Polonia del Congreso . En realidad, la conversión de Pecherin al catolicismo no había alterado su apoyo a la autodeterminación del pueblo polaco y «encontraba absurda la idea de ser un súbdito leal del zar ruso. Sin embargo, también quería reafirmar su lealtad a los valores que eran apreciados por su generación y presentar su propia versión de la historia de su vida». Este incidente lo inspiró a escribir sus memorias, Apologia pro vita mea (Notas desde más allá de la tumba). ^{[ 24 ]}

En respuesta, Pecherin se puso en contacto con su antiguo amigo de la Universidad de San Petersburgo, Feodor Chizhov , y comenzó a hacer los preparativos para escribir y publicar sus memorias. ^{[ 25 ]}

Como explicación, Pecherin escribió: «Llevo dos vidas: una aquí, otra en Rusia. No puedo desprenderme de Rusia. Le pertenezco con la esencia misma de mi ser. Han pasado treinta años desde que me instalé aquí, y aún me siento un extraño. Mi espíritu y mis sueños no vagan por aquí, al menos no en el entorno al que me vi encadenado por fatal necesidad. No me importa si alguien me recuerda aquí cuando muera, pero Rusia es otra cosa. ¡Oh, cuánto, cuánto deseo dejar algún recuerdo de mí mismo en suelo ruso! Al menos una página impresa que atestibilice la existencia de un tal Vladimir Sergeev Pecherin. Esa página sería mi lápida que dijera: "Aquí yacen el corazón y la mente de V. Pecherin"». ^{[ 26 ]}

A pesar de su humor autocrítico que alegaba una falta de habilidad en el idioma ruso , Pecherin emuló hábilmente el estilo de prosa de otros escritores. Al describir la época de su infancia, se expresó con la prosa histórica de Alexander Pushkin . Al describir su juventud, lo hizo con los estilos de escritura de Ivan Turgenev y Nikolai Karamzin . Los acontecimientos posteriores fueron descritos con un lenguaje similar al de Fiódor Dostoievski e incluso al de Anton Chéjov , quien aún era un colegial. ^{[ 27 ]}

Durante su estancia en Dublín , Pecherin siguió siendo muy crítico con el zarismo , pero también llegó a oponerse a ciertas políticas del papa Pío IX . En una época de lucha cada vez más encarnizada entre el catolicismo liberal , el secularismo y el cesaropapismo , por un lado, y el catolicismo tradicionalista y el ultramontanismo, por el otro, la cruzada del Papa contra ciertos elementos del liberalismo clásico y las ciencias naturales le pareció excesiva a Pecherin y lo dejó profundamente desilusionado. Estas son las razones de la amargura que a veces expresa en sus memorias, en las que Pecherin o su editor Chizhov «describieron sus años en la Orden Redentorista como un letargo espiritual y toda su experiencia católica como un error fatal de juicio». ^{[ 28 ]}

Sin embargo, según la investigadora de Pecherin, Natalia Pervukhina-Kamyshnikova, existían otras razones para ello: «Consciente de la incomprensibilidad de su conversión y de la insaciable curiosidad de sus lectores sobre su motivación, intentó minimizar la importancia de su experiencia católica a sus ojos. Esto explica el tono lúdico, casi frívolo, con el que describe el paso más importante que dio en su vida. Atribuye su decisión al encanto estético que encontró en Lamennais y George Sand . Explica su conversión como inspirada por visiones de un desierto poético y por imágenes literarias que lo atrajeron inexorablemente a la vida monástica». ^{[ 29 ]}

Tras editar cuidadosamente extractos de las numerosas cartas que Pecherin le escribió entre 1865 y 1877 para convertirlas en unas memorias de gran extensión, Chizhov luchó por conseguir su publicación. A pesar de los esfuerzos de Chizhov por adaptar el borrador a un formato aceptable para el gobierno durante una época de escasa censura en el Imperio ruso bajo el zar Alejandro, «consideraciones políticas» impidieron la publicación de las memorias de Pecherin. Chizhov falleció en 1877 sin haberlas visto impresas. ^{[ 30 ]}

Después de una enfermedad de tres meses, Vladimir Pecherin murió en la pensión de la señorita GM Furlong, en el número 47 de Lower Dominick St., Dublín, el 17/29 de abril de 1885. ^{[ 31 ]} Su obituario en el Freeman's Journal comentaba: «El padre Pecherin será profundamente extrañado por su gran piedad, su comportamiento modesto, su gentileza y su caridad». Fue enterrado primero en el cementerio de Glasnevin , ^{[ 32 ]} donde las Hermanas de la Misericordia erigieron una lápida en su honor . ^{[ 33 ]}

A pesar de su salida de la Orden, el 1 de mayo de 1991, el cuerpo de Pecherin fue exhumado nuevamente y enterrado de nuevo en la parcela redentorista del cementerio de Deansgrange en Dun Laoghaire . ^{[ 34 ]}

Las memorias de Pecherin permanecieron inéditas hasta que su biógrafo, Mikhail Gershenzon , adquirió el manuscrito mientras investigaba sobre el autor y comenzó a publicar extractos limitados en 1910. Gershenzon editó la primera edición completa para su publicación, que finalmente se lanzó en una tirada limitada en 1932. No estuvo ampliamente disponible para el público ruso hasta la década de 1980, cuando las reformas de Glasnost y Perestroika de Mikhail Gorbachev precedieron al colapso de la Unión Soviética . Así, irónicamente, al pueblo ruso se le negó el acceso a las memorias de Pecherin hasta más de un siglo después de su muerte. ^{[ 35 ]}

• «¡Qué dulce es odiar la patria y anhelar su aniquilación, y ver en la destrucción de la patria el amanecer de un renacimiento mundial!» ^{[ 36 ]}

• Según la experta en Pecherin, Natalia Pervukhina-Kamyshnikova, se cree que Mikhail Lermontov nombró al héroe byroniano de su novela de 1840, Un héroe de nuestro tiempo , "Grigory Alexandrovich Pechorin", en una referencia deliberada a Vladimir Pecherin. ^{[ 37 ]}
• Según la estudiosa de Pecherin, Natalia Pervukhina-Kamyshnikova, Fiódor Dostoievski , como ferviente defensor del zarismo , la ortodoxia rusa , el cesaropapismo , el eslavófilo , el antisemitismo y el anticatolicismo , consideraba a Pecherin «la figura emblemática de un occidentalizador , una persona que había perdido su identidad y su valía humana al romper con sus raíces rusas». ^{[ 38 ]} Por consiguiente, se cree que el «pensador solitario» antimaterialista de Dostoievski en El idiota es una alusión a Pecherin. ^{[ 39 ]} La juventud y la poesía romántica de Stepan Trofimovoch Verkhovensky en Los demonios de Dostoievski también constituyen una sátira deliberada de Pecherin. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Además, la «malvada parodia» de Stepan Trofimovich en la misma novela de El triunfo de la muerte de Pecherin , es ahora «más conocida que el poema original». El Gran Inquisidor en Los hermanos Karamazov «utiliza argumentos que Dostoievski atribuyó a católicos como Pecherin». ^{[ 42 ]}
• En la película La casa de Rusia , protagonizada por Sean Connery , el personaje de Klaus Maria Brandauer , "Dante", un científico ruso, cita a Pecherin.

• Vladimir Pecherin (2008), El primer emigrado político ruso: notas desde más allá de la tumba, o Apologia Pro Vita Mea , University College Dublin Press.

• Vladimir Pecherin (Petcherine) , Diccionario de Biografías Irlandesas