Mikhail Lermontov

Mikhail Yuryevich Lermontov ( / ˈ l ɛər m ə n t ɒ f / LAIR -mən-tof , EE. UU. también /- t ɔː f / - ⁠ tawf ; ^{[ 1 ]} ruso : Михаи́л Ю́рьевич Ле́рмонтов , IPA: [ mʲɪxɐˈil ˈjʉrʲjɪvʲɪtɕ ˈlʲerməntəf ] ; 15 de octubre [ OS 3 de octubre ] 1814 - 27 de julio [ OS 15 de julio ] 1841 ) fue un escritor, poeta y pintor romántico ruso , a veces llamado "el poeta del Cáucaso", el poeta ruso más importante Tras la muerte de Alexander Pushkin en 1837, fue la figura más importante del Romanticismo ruso . Su influencia en la literatura rusa se percibe hasta nuestros días, a través de su poesía, pero también de su prosa, que sentó las bases de la novela psicológica rusa .    

Lermontov creció en Tarkhany y recibió una excelente educación en casa de su abuela, quien cultivó sus talentos para los idiomas, la música y la pintura. Sin embargo, su salud era frágil y padecía escrófula y raquitismo . El estricto control de su abuela le causó una gran angustia emocional, lo que lo llevó a convertirse en una persona solitaria e introspectiva. En 1827, Lermontov se mudó a Moscú con su abuela e ingresó en el internado de la Universidad de Moscú . Destacó académicamente y comenzó a escribir poesía. Para 1829, Lermontov ya había escrito poemas notables. Su carrera literaria comenzó a tomar forma, y ​​sus primeras obras reflejaban la influencia de Alexander Pushkin y Lord Byron . La educación temprana de Lermontov incluyó extensos viajes al Cáucaso por motivos de salud, lo que lo impresionó profundamente e influyó en su obra.

En 1832, Lermontov se trasladó a San Petersburgo y se matriculó en la Escuela de Caballería Junkers y Alférez de la Guardia, uniéndose finalmente al regimiento de Húsares de la Guardia de Caballería. Su carrera literaria floreció, pero su agudo ingenio y sus obras satíricas le granjearon numerosos enemigos. El poema « Muerte del poeta », escrito tras la muerte de Alexander Pushkin, le valió a Lermontov una gran fama, pero su contenido controvertido le llevó a su primer exilio al Cáucaso. Durante su exilio, Lermontov continuó escribiendo, produciendo algunas de sus obras más famosas, como « Un héroe de nuestro tiempo» . Sus experiencias en el Cáucaso le proporcionaron abundante material para su poesía y prosa. A pesar de regresar brevemente a San Petersburgo, su carácter rebelde y otro duelo lo llevaron a su segundo exilio. En 1841, Lermontov murió en un duelo con su compañero, el oficial Nikolai Martynov . Su muerte supuso la pérdida de uno de los talentos literarios más prometedores de Rusia.

Mikhail Yuryevich Lermontov nació en Moscú en el seno de la familia Lermontov y creció en el pueblo de Tarkhany (actualmente Lermontovo en el óblast de Penza ). ^{[ 2 ]} Su familia paterna descendía de la familia escocesa Learmonth y se remonta a Yuri (George) Learmonth , un oficial escocés al servicio polaco-lituano que se estableció en Rusia a mediados del siglo XVII. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Fue capturado por las tropas rusas en Polonia a principios del siglo XVII, durante el reinado (1613-1645) de Mikhail Fyodorovich Romanov . ^{[ 2 ]} La leyenda familiar afirmaba que George Learmonth descendía del famoso poeta escocés del siglo XIII Thomas el Rimador (también conocido como Thomas Learmonth). ^{[ 2 ]} El padre de Lermontov, Yuri Petrovich Lermontov, al igual que su padre, siguió una carrera militar. Tras ascender al rango de capitán, se casó con Maria Mikhaylovna Arsenyeva, de dieciséis años, una joven y rica heredera de la prominente familia aristocrática Stolypin. La abuela materna de Lermontov, Elizaveta Arsenyeva (de soltera Stolypina), consideraba que su matrimonio era una mala elección y sentía una profunda aversión por su yerno. ^{[ 6 ]} El 15 de octubre de 1814, en Moscú, donde la familia se había mudado temporalmente, Maria dio a luz a su hijo Mikhail. ^{[ 7 ]}

El matrimonio resultó inadecuado y la pareja pronto se distanció. «No hay pruebas contundentes sobre qué precipitó las peleas que tenían. Hay razones para creer que Yuri se había cansado del nerviosismo y la frágil salud de su esposa, y de los modales despóticos de su suegra», según el historiador literario y estudioso de Lermontov, Alexander Skabichevsky . Un biógrafo anterior, Pavel Viskovatov , sugirió que la discordia podría haber sido causada por la aventura amorosa de Yuri con una joven llamada Yulia, una inquilina que trabajaba en la casa. ^{[ 8 ]} Aparentemente, fue el comportamiento violento e inestable de su esposo y el estrés resultante lo que causó la temprana muerte de María Mikhaylovna. Su salud se deterioró rápidamente, desarrolló tuberculosis y murió el 27 de febrero de 1817, con tan solo 21 años. ^{[ 7 ] [ 2 ]}

Nueve días después de la muerte de María, estalló una última disputa en Tarkhany y Yuri huyó apresuradamente a su finca de Kropotovo, en la gobernación de Tula , donde residían sus cinco hermanas. Yelizaveta Arsenyeva emprendió una formidable batalla por su amado nieto, prometiendo desheredarlo si su padre se lo llevaba. Finalmente, ambas partes acordaron que el niño debía permanecer con su abuela hasta los dieciséis años. Padre e hijo se separaron y, a los tres años, Lermontov comenzó una vida de lujos y excesos con su cariñosa abuela y numerosos parientes. Esta amarga disputa familiar constituyó la trama del primer drama de Lermontov, Menschen und Leidenschaften (1830), cuyo protagonista, Yuri, guarda un gran parecido con el joven Mikhail. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 9 ]}

En junio de 1817, Yelizaveta Alekseyevna trasladó a su nieto a Penza . En 1821 regresaron a Tarkhany y pasaron allí los siguientes seis años. ^{[ 7 ]} La cariñosa abuela no escatimó en gastos para brindarle al joven Lermontov la mejor educación y el mejor estilo de vida que el dinero podía comprar. Recibió una amplia educación en casa, llegó a dominar el francés y el alemán, aprendió a tocar varios instrumentos musicales y demostró ser un pintor talentoso. ^{[ 10 ]} Mientras vivía con su abuela, Mikhail apenas veía a su padre.

Pero la salud del niño era frágil; sufría de escrófula y raquitismo (este último explicaba su arqueamiento de piernas ) y estaba bajo la estrecha vigilancia de un médico francés, Anselm Levis. El coronel Capet, prisionero de guerra del ejército napoleónico que se estableció en Rusia después de 1812, fue el primer y más querido tutor del niño. ^{[ 11 ]} Un pedagogo alemán, Levy, que sucedió a Capet, le presentó a Mikhail a Goethe y Schiller . No se quedó mucho tiempo y pronto otro francés, Gendrot, lo reemplazó, al que pronto se unió el Sr. Windson, un respetable profesor de inglés recomendado por la familia Uvarov . Más tarde llegó Alexander Zinoviev, profesor de literatura rusa. El ambiente intelectual en el que creció Lermontov se asemejaba al que experimentó Aleksandr Pushkin , aunque el predominio del francés había comenzado a ceder ante la preferencia por el inglés, y Lamartine compartía popularidad con Byron . ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Buscando un mejor clima y tratamiento en las aguas termales para el niño, Arsenyeva lo llevó dos veces, en 1819 y 1820, al Cáucaso, donde se hospedaron en casa de su hermana E. A. Khasatova. En el verano de 1825, cuando la salud del niño de nueve años comenzó a deteriorarse, la familia viajó al sur por tercera vez. ^{[ 7 ]} El Cáucaso impresionó profundamente al niño, inspirándole una pasión por sus montañas y su sobrecogedora belleza. «Las montañas del Cáucaso son sagradas para mí», escribió más tarde. Fue allí donde Lermontov experimentó su primer amor romántico, enamorándose de una niña de nueve años. ^{[ 10 ] [ 13 ]}

Temiendo que el padre de Lermontov reclamara su derecho a criar a su hijo, Arsenyeva limitó estrictamente el contacto entre ambos, lo que causó al joven Lermontov mucho dolor y remordimiento. A pesar de todos los mimos que recibió y desgarrado por la disputa familiar, creció solo y retraído. En otro texto autobiográfico temprano, "Povest" (El cuento), Lermontov se describió a sí mismo (bajo el seudónimo de Sasha Arbenin) como un niño impresionable, apasionadamente enamorado de todo lo heroico, pero por lo demás emocionalmente frío y ocasionalmente sádico . Habiendo desarrollado un temperamento temeroso y arrogante, lo descargaba en el jardín de su abuela, así como en insectos y pequeños animales ("con gran deleite, aplastaba una mosca desdichada y se erizaba de alegría cuando una piedra que había lanzado derribaba a una gallina"). ^{[ 14 ]} La influencia positiva provino de la institutriz alemana de Lermontov, Christina Rhemer, una mujer religiosa que le inculcó al niño la idea de que todo hombre, incluso si era un siervo , merecía respeto. De hecho, la mala salud de Lermontov, según Skabichevsky, fue en cierto modo una bendición, pues impidió que el niño explorara más los aspectos más oscuros de su carácter y, lo que es más importante, «le enseñó a pensar en las cosas... a buscar placeres que no podía encontrar en el mundo exterior, en lo más profundo de su ser». ^{[ 15 ]}

Tras regresar de su tercer viaje al Cáucaso en agosto de 1825, Lermontov comenzó sus estudios regulares con tutores de francés y griego, empezando a leer textos originales de autores alemanes, franceses e ingleses. ^{[ 10 ]} En el verano de 1827, a los doce años, viajó por primera vez a la finca de su padre en la gobernación de Tula . En otoño de ese mismo año, él y Yelizaveta Arsenyeva se mudaron a Moscú. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

Tras un año de clases particulares, en febrero de 1829, Lermontov, de catorce años, realizó los exámenes y se unió al quinto curso del internado de la Universidad de Moscú para hijos de la nobleza. ^{[ 17 ]} Allí, su tutor personal fue el poeta Alexey Merzlyakov , junto con Zinoviev, quien impartía clases de ruso y latín. ^{[ 7 ]} Bajo su influencia, el joven comenzó a leer mucho, aprovechando al máximo su vasta biblioteca doméstica, que incluía libros de Mikhail Lomonosov , Gavrila Derzhavin , Ivan Dmitriev , Vladislav Ozerov , Konstantin Batyushkov , Ivan Krylov , Ivan Kozlov , Vasily Zhukovsky y Alexander Pushkin. ^{[ 15 ]} Pronto comenzó a editar una revista estudiantil amateur. Una de sus amigas, su prima Yekaterina Sushkova (Khvostova, en su matrimonio), describió al joven como «casado con un voluminoso tomo de Byron». Yekaterina había sido en algún momento objeto del afecto de Lermontov y a ella le dedicó algunos de sus poemas de finales de la década de 1820, incluyendo "Nishchy" (El mendigo). ^{[ 18 ]} Para 1829, Lermontov había escrito varios de sus poemas tempranos más conocidos. Mientras que "Kavkazsky Plennik" (Prisionero caucásico), que delataba una fuerte influencia de Pushkin y tomaba prestado de este último, "El corsario", "Prestupnik" (El culpable), "Oleg", "Dva Brata" (Dos hermanos), así como la versión original de "El demonio" fueron impresionantes ejercicios de Romanticismo . Lord Byron siguió siendo la principal fuente de inspiración para Lermontov, a pesar de los intentos de sus tutores literarios, incluyendo a Semyon Rayich , jefe de la clase de literatura de la escuela, por apartarlo de esa influencia en particular. El breve poema "Vesna" (La primavera), publicado en 1830 por la revista amateur Ateneum , marcó su debut editorial informal. ^{[ 10 ] [ 16 ]}

Junto con sus habilidades poéticas, Lermontov desarrolló una inclinación hacia el ingenio mordaz y el humor cruel y sardónico. Su habilidad para dibujar caricaturas solo era comparable a su capacidad para acorralar a alguien con un epigrama bien dirigido . En el internado, Lermontov demostró ser un estudiante excepcional. Sobresalió en los exámenes de 1828; recitó un poema de Zhukovsky , interpretó un estudio de violín y ganó el primer premio por su ensayo literario. ^{[ 10 ]} En abril de 1830, el internado de la Universidad se transformó en un gimnasio común y Lermontov, como muchos de sus compañeros, lo abandonó de inmediato. ^{[ 7 ] [ 15 ]}

En agosto de 1830, Lermontov se matriculó en la facultad de filología de la Universidad de Moscú . ^{[ 7 ]} Su «arrogancia mezquina» (como la describe Skabichevsky) le impidió unirse a cualquiera de los tres círculos estudiantiles radicales (liderados respectivamente por Vissarion Belinsky , Nikolai Stankevich y Alexander Hertzen ). En cambio, se inclinó hacia una camarilla aristocrática, pero incluso esta flor y nata de la «juventud dorada» de Moscú detestaba al joven por su excesiva distancia, aunque le reconocía cierto carisma. «Todos podían ver que Lermontov era odioso, tosco y atrevido, y sin embargo había algo seductor en su firme melancolía», admitió su compañero de estudios Wistengof. ^{[ 19 ]}

Lermontov, que asistía fielmente a las clases, solía leer un libro en un rincón del auditorio y nunca participaba en la vida estudiantil, haciendo excepciones solo para incidentes que implicaban disturbios a gran escala. Tomó parte activa en el notorio escándalo de Malov de 1831 (cuando una turba burlona expulsó al impopular profesor del auditorio), pero no fue reprendido formalmente (a diferencia de Hertzen, que se encontró encarcelado). ^{[ 10 ] [ 7 ]} Un año después de comenzar sus estudios universitarios, se produjo el acto final y trágico de la discordia familiar. Profundamente afectado por el distanciamiento de su hijo, Yuri Lermontov abandonó la casa de Arsenieva para siempre, solo para morir poco tiempo después de tuberculosis. ^{[ 20 ]} La muerte de su padre en tales circunstancias fue una terrible pérdida para Mikhail y se refleja en sus poemas «Perdóname, ¿nos volveremos a encontrar?» y «El terrible destino de padre e hijo». Durante algún tiempo consideró seriamente el suicidio; Significativamente, cada uno de sus primeros dramas, Menschen und Leidenschaften (1830) y A Strange Man (1831), termina con un protagonista suicidándose. ^{[ 21 ]} Mientras tanto, a juzgar por sus diarios, Lermontov mantuvo un gran interés en la política europea. Algunos de sus poemas universitarios, como "Predskazaniye" (La Profecía), estaban muy politizados; el tema de la inacabada "Povest bez nazvaniya" (La Novela sin título) era el estallido de un levantamiento popular en Rusia. Varios otros versos escritos en ese momento —"Parus" (La Vela), "Angel smerti" (Ángel de la Muerte) e "Ismail-Bei"— llegaron a ser considerados posteriormente entre sus mejores obras. ^{[ 10 ]}

En el primer año de Lermontov como estudiante no se realizaron exámenes: la universidad permaneció cerrada durante varios meses debido al brote de cólera en Moscú. En su segundo año, Lermontov comenzó a tener serios altercados con varios de sus profesores. Sin pensar en sus posibilidades de aprobar los exámenes, optó por abandonar los estudios y, el 18 de junio de 1832, recibió el certificado de graduado de dos años. ^{[ 10 ] [ 7 ]}

A mediados de 1832, Lermontov, acompañado por su abuela, viajó a San Petersburgo con la intención de ingresar al segundo año de la Universidad de San Petersburgo . Esto resultó imposible y, reacio a repetir el primer año, se matriculó en la prestigiosa Escuela de Caballería Junkers y Alférez de la Guardia, presionado por sus parientes varones, pero para gran disgusto de Arsenyeva. Tras aprobar los exámenes, el 14 de noviembre de 1832, Lermontov se unió al regimiento de Húsares de la Guardia de Caballería como oficial subalterno. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Uno de sus compañeros de la escuela de cadetes, Nikolai Martynov , aquel cuyo disparo fatal acabaría con la vida del poeta años después, lo describió décadas más tarde en sus "Notas" biográficas como "el joven que estaba tan por delante de todos los demás que era incomparable", un "verdadero adulto que había leído, pensado y comprendido mucho sobre la naturaleza humana". ^{[ 16 ]}

La brillante carrera militar que tentaba a los jóvenes nobles de la época resultó ser un desafío para Lermontov. Allí los libros eran una rareza y la lectura estaba mal vista. Lermontov tuvo que dedicarse principalmente a competiciones físicas, una de las cuales resultó en un accidente a caballo que le dejó una rodilla rota y una cojera. ^{[ 20 ]} Aprendiendo a disfrutar de la embriagadora mezcla de ejercicios y disciplina, mujeres y juergas, Lermontov continuó afilando el ingenio venenoso y el humor cruel que a menudo le granjearían enemigos. ^{[ 22 ]} «El tiempo de mis sueños ha pasado; el tiempo de creer ya pasó; ahora quiero placeres materiales, felicidad que pueda tocar, felicidad que se pueda comprar con oro, que uno pueda llevar en el bolsillo como una tabaquera; felicidad que solo seduzca mis sentidos mientras deja mi alma en paz y tranquilidad», escribió en una carta a Maria Lopukhina fechada el 4 de agosto de 1833. ^{[ 20 ]}

Ocultando sus aspiraciones literarias a sus amigos (entre ellos sus familiares Alexey Stolypin y Nikolai Yuriev), Lermontov se convirtió en un experto en la producción de versos escabrosos (como "Vacaciones en Petergof", "Ulansha" y "El hospital") que se publicaban en la revista amateur de una escuela, Shkolnaya Zarya (Amanecer de los años escolares), bajo los seudónimos de "Conde Diarbekir" y "Stepanov". Estas obras le granjearon mucha notoriedad y, en retrospectiva, le causaron daño, pues cuando en julio de 1835 se publicó por primera vez su poema "Khadji-Abrek" (en Biblioteka Dlya Chteniya , sin el consentimiento de su autor: Nikolai Yuriev llevó la copia a Osip Senkovsky , quien la publicó), muchos se negaron a tomar en serio al joven autor. ^{[ 10 ] [ 22 ]}

Tras su graduación en noviembre de 1834, Lermontov se unió al regimiento de húsares de la Guardia Real, acantonado cerca de San Petersburgo, en Tsárskoye Seló , donde compartía piso con su amigo Sviatoslav Rayevsky. El generoso apoyo económico de su abuela (contaba con cocineros y cocheros personales) le permitió sumergirse en la embriagadora vida de la alta sociedad, con sus chismes de salón y el brillo de los bailes. «Sardónico, cáustico e inteligente, brillantemente inteligente, rico e independiente, se convirtió en el alma de la alta sociedad y en el alma de los viajes de placer y las juergas», recordaba Yevdokiya Rostopchina . ^{[ 23 ]} «Es extraordinario cuánta energía juvenil y tiempo precioso logró dedicar Lermontov a orgías desenfrenadas y actos amorosos viles, sin dañar seriamente su fortaleza física y moral», se maravillaba el biógrafo Skabichevsky. ^{[ 23 ]}

Para entonces, Lermontov ya había aprendido a llevar una doble vida. Aún manteniendo sus pasiones en secreto, se interesó profundamente por la historia rusa y las epopeyas medievales, lo que se reflejaría en La canción del mercader Kalashnikov y Borodino , así como en una serie de baladas populares . Durante lo que más tarde denominó "cuatro años perdidos" terminó "El demonio", escribió Boyarin Orsha , La esposa del tesorero Tambov y Mascarada , su drama más conocido. A través de Rayevsky conoció a Andrey Krayevsky , entonces editor del suplemento literario de Russky Invalid, quien un par de años después se convertiría en editor de la influyente revista Otechestvennye Zapiski . ^{[ 10 ]}

Muerte del poeta

La muerte de Pushkin, quien, como se sospechaba generalmente, había sido víctima de una intriga, conmocionó a la alta sociedad rusa. Lermontov, que nunca perteneció al círculo de Pushkin (existen versiones contradictorias sobre si llegó a conocer al famoso poeta), se irritó especialmente con la simpatía de las damas de San Petersburgo hacia D'Anthès , un culpable al que incluso consideró retar a duelo. ^{[ 10 ]}

Indignado y agitado, el joven se encontró al borde de un colapso nervioso. Arsenyeva mandó llamar a Arendt, y el famoso médico que había pasado sus últimas horas con Pushkin relató a Lermontov las circunstancias exactas de lo sucedido. El poema « Muerte del poeta» , cuya parte final fue escrita de forma improvisada en cuestión de minutos, fue difundido por Rayevsky y causó gran revuelo. Los últimos dieciséis versos, dirigidos explícitamente a los círculos íntimos de la corte, prácticamente acusaban a los poderosos «pilares» de la alta sociedad rusa de complicidad en la muerte de Pushkin. El poema retrataba a esa sociedad como una camarilla de miserables venenosos y egoístas «agrupados alrededor del trono en una multitud codiciosa», «los verdugos que matan la libertad, el genio y la gloria», a punto de sufrir el juicio apocalíptico de Dios. ^{[ 24 ]}

El poema catapultó a Lermontov a un nivel de fama sin precedentes. Zhukovsky aclamó al "nuevo y poderoso talento"; la opinión popular lo recibió como "el heredero de Pushkin". D'Anthes, aún bajo arresto, se sintió tan ofendido que estaba dispuesto a desafiar al advenedizo a un duelo. Alexander von Benckendorff , pariente lejano de Arsenyeva y fundador de la Gendarmería del Zar y de su policía secreta, ^{[ 20 ]} estaba dispuesto a ayudar a su nieto, pero no tuvo más remedio que informar del incidente a Nicolás I , quien, como se supo después, ya había recibido una copia del poema (subtitulado "Llamada a la Revolución", de un remitente anónimo). Las autoridades arrestaron a Lermontov, el 21 de enero se encontró en la fortaleza de Petropavlovskaya y el 25 de febrero fue desterrado como corneta al regimiento de dragones de Nizhegorodsky al Cáucaso. ^{[ 7 ] [ 25 ]} Durante la investigación, en un acto que consideró cobarde, Lermontov culpó a su amigo, Svyatoslav Rayevsky, y como resultado este último sufrió un castigo más severo que Lermontov: fue deportado a la Gobernación de Olonets durante dos años para servir en un humilde puesto de oficinista. ^{[ 10 ] [ 20 ] [ 24 ]}

En el Cáucaso, Lermontov se sintió como en casa. Las virtudes austeras y tenaces de las tribus de montaña contra las que tuvo que luchar, así como el paisaje de las rocas y las montañas mismas, le resultaban muy cercanas. El lugar de su exilio era también la tierra que había amado de niño. Atraído por la naturaleza del Cáucaso y entusiasmado por su folclore, estudió las lenguas locales (como el kumyk ), escribió algunos de sus poemas más espléndidos y pintó extensamente. «Aquí abunda la buena gente. En Tiflis , sobre todo, la gente es muy honesta... El aire de la montaña me reconforta como un bálsamo, se me quita el mal humor, el corazón empieza a latir, el pecho se me agita», escribió Lermontov a Rayevsky. A finales de año había recorrido toda la costa del Cáucaso, desde la bahía de Kizlyar hasta la península de Taman , y había visitado el centro de Georgia. ^{[ 10 ]}

El primer exilio de Lermontov en el Cáucaso fue breve: gracias a la intercesión del general Benckendorff, el poeta fue trasladado al regimiento de caballería de Grodno , con base en Nizhny Novgorod . Su viaje de regreso fue prolongado, pues se aseguró de quedarse donde fuera bienvenido. En Shelkozavodskaya, Lermontov conoció a A. A. Khastatov (hijo de la hermana de su abuela), un hombre famoso por su valentía, cuyas historias se incorporaron posteriormente a "Un héroe de nuestro tiempo" . En Pyatigorsk conversó con el poeta y traductor Nikolai Satin (miembro del círculo de Herzen y Ogaryov ) y con algunos decembristas , en particular con el poeta Alexander Odoyevsky (con quien, a juzgar por "In Memoriam", 1839, entabló una estrecha amistad); en Stavropol se hizo amigo del Dr. Mayer, quien sirvió de prototipo para el Dr. Werner (un hombre al que Pechorin conoce en "la ciudad de S."). En Tiflis se acercó a un grupo de intelectuales georgianos liderados por Alexander Chavchavadze , padre de Nina Griboyedova . ^{[ 10 ]}

Sin embargo, el comportamiento del joven oficial no cautivó a todos, y al menos dos de los decembristas, Nikolai Lorer y Mikhail Nazimov, hablaron de él posteriormente con bastante desdén. Años más tarde, Nazimov escribió:

Lermontov nos visitaba a menudo y hablaba de todo tipo de cosas: personales, sociales y políticas. Debo decir que apenas nos entendíamos... Nos sorprendía desagradablemente la naturaleza caótica de sus ideas, bastante vagas. Parecía un realista de clase baja, reacio a dejar volar su imaginación, lo cual era extraño, considerando la grandeza de su poesía. Se burlaba de algunas reformas del gobierno, de aquellas que ni siquiera podíamos soñar en nuestra humilde juventud. Ciertos ensayos, que promovían las ideas europeas más progresistas que tanto nos entusiasmaban —¿quién hubiera imaginado que tales cosas pudieran publicarse en Rusia?—, lo dejaban indiferente. Ante una pregunta directa, guardaba silencio o intentaba salir del paso con algún comentario sarcástico. Cuanto más lo conocíamos, más difícil nos resultaba tomarlo en serio. Había en él una chispa de pensamiento original, pero aún era muy joven. ^{[ 26 ]}

El viaje de Lermontov a Nizhny duró cuatro meses. Visitó Yelizavetgrad y luego se quedó en Moscú y San Petersburgo para disfrutar de fiestas de baile y deleitarse con su inmensa popularidad. «La deportación de Lermontov al Cáucaso causó gran revuelo y lo convirtió en una víctima, lo que contribuyó en gran medida a aumentar su fama como poeta. La gente devoraba con avidez sus poemas caucásicos... A su regreso, fue recibido con enorme calidez en la capital y aclamado como heredero de Pushkin», escribió el poeta Andrey Muravyov . ^{[ 10 ]}

Recibido con los brazos abiertos en las casas de Karamzin, Alexandra Smirnova , Odoyevsky y Rostoptchina, Lermontov entró en la fase más prolífica de su corta carrera literaria. Entre 1837 y 1838, Sovremennik publicó versos líricos humorísticos y dos poemas más extensos: «Borodino» y «Tambovskaya Kaznatcheysha» (Una tesorera de Tambov), este último severamente censurado. La carta de Vasily Zhukovsky al ministro Sergey Uvarov posibilitó la publicación de «Pesn Kuptsa Kalashnikova» (La canción del mercader Kalashnikov), un poema histórico que el autor envió inicialmente a Krayevsky en 1837 desde el Cáucaso, pero que fue censurado. Sus observaciones del ambiente aristocrático, donde las damas de la alta sociedad lo recibían como a una celebridad, inspiraron su obra de teatro Mascarada (1835, publicada por primera vez en 1842). Su amor condenado por Varvara Lopukhina (nacida Varvara Alexandrovna Lopukhina) quedó plasmado en la novela La princesa Ligovskaya (1836), que quedó inconclusa. ^{[ 7 ]} En aquellos días, Lermontov también participó en la recopilación y clasificación de los documentos y poemas inéditos de Pushkin. ^{[ 10 ]}

Un héroe de nuestro tiempo

En febrero de 1838, Lermontov llegó a Nóvgorod para unirse a su nuevo regimiento. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en menos de dos meses, Arsenyeva consiguió su traslado al regimiento de la Guardia de Húsares, con sede en San Petersburgo. En ese momento, en San Petersburgo, Lermontov comenzó a trabajar en Un héroe de nuestro tiempo , una novela que más tarde le valió el reconocimiento como uno de los padres fundadores de la prosa rusa. ^{[ 10 ]}

En enero de 1839, Andrey Krayevsky , entonces al frente de Otechestvennye Zapiski , invitó a Lermontov a convertirse en colaborador habitual. La revista publicó dos partes de la novela, «Bela» y «El fatalista», en los números 2 y 4, respectivamente; el resto se publicó durante 1840 y le valió al autor un amplio reconocimiento. ^{[ 7 ]} La historia, parcialmente autobiográfica, que describe proféticamente un duelo como aquel en el que finalmente perdería la vida, constaba de cinco relatos estrechamente relacionados que giraban en torno a un único personaje: un joven noble desencantado, aburrido y condenado. Posteriormente, llegó a ser considerada un clásico pionero del realismo psicológico ruso. ^{[ 10 ] [ 27 ]}

Los placeres superficiales que ofrecía la alta sociedad de San Petersburgo habían empezado a desgastar a Lermontov, y su mal genio se agudizaba. «¡Qué hombre tan extravagante! Parece que se dirige hacia una catástrofe inminente. Insolente hasta la médula. Muriéndose de aburrimiento, exasperado por su propia frivolidad, pero sin voluntad de liberarse de ese entorno. Un hombre extraño», escribió Alexandra Smirnova , dama de compañía y anfitriona de los elegantes salones de San Petersburgo . ^{[ 16 ]}

La popularidad de Lermontov en los salones de la princesa Sofija Shcherbatova y de la condesa Emilie Musin-Pushkina causó gran resentimiento entre los hombres que competían por la atención de estas dos damas de la alta sociedad de San Petersburgo de la época. ^{[ 7 ]} A principios de 1840, Lermontov insultó a uno de estos hombres, Ernest de Barante, hijo del embajador francés , en presencia de Shcherbatova. De Barante lanzó un desafío. El duelo tuvo lugar casi en el mismo sitio donde Pushkin había recibido la herida mortal de Tchernaya Retchka . Lermontov resultó levemente herido, fue arrestado y encarcelado. Entre sus visitantes en prisión se encontraba Vissarion Belinsky , un ferviente admirador de la poesía de Lermontov que, como muchos, seguía teniendo problemas para comprender su doble personalidad y su carácter incongruente y difícil. ^{[ 10 ]}

Gracias al patrocinio del comandante de la Guardia, el Gran Duque Mikhail Pavlovich , Lermontov recibió un castigo leve; el Gran Duque interpretó el incidente de De Barante como una hazaña de «un oficial ruso que llegó para defender el honor del ejército ruso». Tras desistirse de la exigencia inicial del zar de tres meses de prisión, Lermontov regresó al exilio en el Cáucaso, al regimiento de infantería Tengin. En casa de Karamzin, donde sus amigos se reunieron para despedirse, compuso un poema improvisado : «Tuchi nebesnye, vechnye stranniki» (Nubes celestiales, viajeros eternos...). Este poema se incluyó como entrada final en el primer libro de poesía de Lermontov, publicado por Ilya Glazunov & Co. en octubre de 1840, y se convirtió en uno de sus poemas breves más queridos. ^{[ 28 ]}

A principios de mayo de 1840, Lermontov partió de San Petersburgo, pero llegó a Stavropol recién el 10 de junio, tras haber pasado un mes entero en Moscú, donde visitó (entre otros) a Nikolai Gogol , a quien recitó su entonces nuevo poema Mtsyri . A su llegada, Lermontov se reincorporó al ejército como parte de la unidad de combate del general Galafeyev en el flanco izquierdo del frente caucásico . El flanco izquierdo tenía la misión de desarmar a los combatientes chechenos liderados por el imán Shamil y de proteger el recién formado asentamiento cosaco ruso entre los ríos Kubán y Laba . A principios de julio, el regimiento entró en Chechenia y entró en acción. Lermontov (según el informe oficial) "fue encargado del mando de una unidad de soldados cosacos cuyo deber era avanzar primero hacia el enemigo". Se hizo inmensamente popular entre sus hombres, a quienes los oficiales del ejército regular se referían como "la banda internacional de matones temerarios". ^{[ 7 ]}

Entre los oficiales, Lermontov tenía admiradores y detractores. Los generales Pavel Grabbe y Apollon Galafeyev elogiaron al joven por su temeraria valentía. Sin embargo, según el barón Rossilyon, «Lermontov era un hombre desagradable y desdeñoso, siempre deseoso de parecer especial. Se jactaba de su valentía, algo de lo que no se suponía que uno debía enorgullecerse en el Cáucaso, donde la valentía era algo común. Lideraba una banda de matones que, sin usar jamás armas de fuego, atacaban a los chechenos , dirigían guerras de guerrillas y se hacían llamar "el ejército de Lermontov"». ^{[ 7 ]}

En julio de 1840, el ejército ruso se vio envuelto en una feroz batalla en el bosque de Gekha. Allí, Lermontov se distinguió en el combate cuerpo a cuerpo en la batalla del río Valerik (11 de julio de 1840), que sirvió de base para su poema Valerik . «El deber de Lermontov era dirigir a nuestras tropas de asalto de vanguardia e informar al cuartel general del avance, lo cual era peligroso ya que el enemigo estaba por todas partes, en el bosque y entre los arbustos. Pero este oficial, desafiando el peligro, hizo un excelente trabajo; demostró gran valentía y siempre estaba entre los primeros en romper las líneas enemigas», informó el general Galafeyev al general Grabbe el 8 de octubre de 1840. ^{[ 7 ] [ 28 ]}

A principios de 1841, Arsenyeva obtuvo permiso del Ministro de Defensa, el Conde Kleinmichel , para que Lermontov visitara San Petersburgo. «Esos tres o cuatro meses que pasó en la capital fueron, creo, la época más feliz de su vida. Recibido con gran entusiasmo por la alta sociedad, cada mañana componía algún verso hermoso y se apresuraba a recitarlo por la noche. En ese ambiente cálido, el buen humor despertó de nuevo en él; siempre se le ocurrían chistes y bromas nuevas, haciéndonos reír durante horas», recordaba Yevdokiya Rostopchina. ^{[ 7 ]}

Para cuando se publicaron tanto Un héroe de nuestro tiempo como Poemas de M. Y. Lermontov , Lermontov, según Skabichevsky, comenzó a tomarse en serio su misión poética. Buscando una jubilación anticipada que le permitiera iniciar una carrera literaria, planeaba fundar su propia revista literaria, que no seguiría las tendencias europeas, a diferencia de (en opinión de Lermontov) Otechestvennye Zapiski . «He aprendido mucho de los orientales y estoy deseoso de profundizar en la mentalidad oriental, que sigue siendo un misterio no solo para nosotros, sino también para el propio oriental. Oriente es un pozo sin fondo de revelaciones», le decía Lermontov a Krayevsky. ^{[ 29 ]}

Pronto quedó claro que no había esperanza de una jubilación anticipada. Además, a pesar de la insistencia del general Grabbe, el nombre de Lermontov había sido eliminado de la lista de oficiales elegibles para condecoraciones. En febrero de 1841, un incidente en un baile organizado por la condesa Alexandra Vorontsova-Dashkova (cuando Lermontov despreció involuntariamente a las dos hijas del zar) causó preocupación entre la familia imperial y en los altos mandos militares. Resultó que, a su llegada en febrero, Lermontov no se había presentado ante su oficial al mando, como se le requería, yendo en cambio a un baile, una falta grave para alguien que servía bajo condición de castigo. ^{[ 20 ]} En abril, el conde Kleinmichel emitió una orden para que abandonara la ciudad en 24 horas y se uniera a su regimiento en el Cáucaso. Lermontov se acercó a una vidente (la misma mujer gitana que había predicho la muerte de Pushkin "a manos de un hombre blanco") y le preguntó si llegaría el momento en que se le permitiría retirarse. —Recibirás tu jubilación, pero de tal magnitud que no pedirás más —respondió ella, lo que hizo reír a carcajadas a Lermontov. ^{[ 7 ] [ 29 ]}

Tras visitar Moscú (donde escribió no menos de ocho poemas de invectiva dirigidos a Benckendorff), el 9 de mayo de 1841, Lermontov llegó a Stavropol , se presentó al general Grabbe y solicitó permiso para alojarse en la ciudad. Entonces, por un capricho, cambió de rumbo, se encontró en Pyatigorsk y envió una carta a sus superiores informándoles de que había enfermado. La comisión especial del regimiento recomendó que recibiera tratamiento en Mineralnye Vody, en la región de las Aguas Minerales del Cáucaso . En cambio, se embarcó en una juerga de varias semanas. «Por las mañanas escribía, pero cuanto más trabajaba, más necesidad sentía de relajarse por las noches», escribió Skabichevsky. «Siento que me queda muy poco de vida», confesó el poeta a su amigo A. Merinsky el 8 de julio, una semana antes de su muerte. ^{[ 7 ]}

En Pyatigorsk, Lermontov se divertía, alimentándose de su notoriedad como inadaptado social, su fama como poeta solo superado por Pushkin y el éxito de su novela Un héroe de nuestro tiempo . Mientras tanto, en los mismos salones, su amigo de la escuela de cadetes , Nikolai Martynov , vestido como un circasiano nativo , portando una espada larga y adoptando los modales de un héroe romántico no muy diferente del personaje de Lermontov, Grushnitsky, se burlaba de Martynov sin piedad hasta que este no pudo soportarlo más. El 25 de julio de 1841, Martynov desafió a su verdugo a un duelo. ^{[ 20 ]} La lucha tuvo lugar dos días después al pie del monte Mashuk . Lermontov supuestamente anunció que iba a disparar al aire. Martynov fue el primero en disparar y le dio a Lermontov en el corazón, matándolo en el acto. ^{[ 7 ]} El 30 de julio, Lermontov fue enterrado sin honores militares. Miles de personas asistieron a la ceremonia.

En enero de 1842, el zar emitió una orden que permitía el traslado del ataúd a Tarkhany, donde Lermontov fue sepultado en el cementerio familiar. Al recibir la noticia, la abuela de Lermontov, Elizaveta Arsenyeva, sufrió un leve derrame cerebral. Falleció en 1845. Muchos de los versos de Lermontov fueron descubiertos póstumamente en sus cuadernos. ^{[ 30 ]}

Mikhail Lermontov era un romántico que parecía estar constantemente lidiando con fuertes pasiones. Se sabe poco de su vida privada, aunque en los versos dedicados a sus seres queridos su conflicto emocional parece haber sido exagerado, mientras que los rumores sobre sus aventuras en la vida real eran poco fiables y, en ocasiones, erróneos. ^{[ 10 ]}

Lermontov se enamoró por primera vez en 1825, durante su estancia en el Cáucaso, de una niña de nueve años. Cinco años después, escribió sobre ello con gran seriedad, viendo este temprano despertar de los sentimientos románticos como una señal de su singularidad. «¡Tan pronto en la vida, a los diez años! ¡Oh, este misterio, este Paraíso Perdido, me atormentará hasta la tumba! A veces me siento raro y estoy dispuesto a reírme de mi primer amor, pero más a menudo prefiero llorar», escribió el joven de quince años en su diario. «Algunas personas, como Byron, piensan que el amor precoz es similar al alma inclinada a las bellas artes, pero supongo que esto es señal de un alma con mucha musicalidad», añadió el joven, para quien el poeta inglés era un ídolo. ^{[ 31 ]}

A los dieciséis años, Lermontov se enamoró de Yekaterina Sushkova (1812-1868), amiga de su primo Sasha Vereshchagina, a quien visitaba con frecuencia en el pueblo de Srednikovo. Yekaterina no tomó en serio a su pretendiente y en sus "Notas" lo describió así:

En casa de Sashenka [Vereshchagina] me encontraba a menudo con su primo, un chico torpe y patizambo de 16 o 17 años, con los ojos enrojecidos, pero inteligentes y expresivos, que tenía la nariz respingona y una mueca mordaz... Todos lo llamaban simplemente Michel, y yo también, sin importarme nunca su apellido. Le habíamos encargado que me hiciera recados; llevaba mi sombrero, mi paraguas y mis guantes, dejándolos olvidados de vez en cuando... Tanto Sashenka como yo, aunque reconocíamos su inteligencia, lo tratábamos como a un bebé, lo que lo volvía loco. Intentando parecer un joven serio, recitaba a Pushkin y Lamartine y nunca se separaba de un enorme volumen de Byron. ^{[ 18 ]}

Lermontov dedicó varios poemas de 1830 a 1831 a Sushkova, entre ellos "Nishchy" (El mendigo) y "Blagodaryu!, Zovi nadezhdu snovidenyem" (¡Gracias! Llamar sueño a la esperanza...).

En 1830, Lermontov conoció a Natalya Ivanova (1813-1875), hija del dramaturgo moscovita Fyodor Ivanov, y tuvo una aventura amorosa con ella, pero se sabe poco sobre ella y sobre por qué terminó. A juzgar por una treintena de poemas dirigidos a "NFI", ella eligió a un hombre mayor y más rico, para gran disgusto del joven Lermontov, quien lo consideró una traición. ^{[ 7 ]}

Durante su estancia en la universidad, Lermontov, de dieciséis años, se enamoró apasionadamente de otra prima suya, Varvara Lopukhina (también de dieciséis años en aquel entonces). Se decía que el amor era mutuo, pero, presionada por su familia, Varvara acabó casándose con Nikolai Bakhmetyev, un acaudalado aristócrata de treinta y siete años. Lermontov quedó «estupefacto y desconsolado». ^{[ 10 ]}

Tras graduarse en la escuela de cadetes de San Petersburgo, Lermontov se embarcó en el estilo de vida despreocupado de un joven húsar temerario, tal como él lo imaginaba. «Mijaíl, al verse a sí mismo como el alma de la alta sociedad, disfrutaba entreteniéndose volviendo locas a las jóvenes, fingiendo amor durante varios días, solo para arruinar los matrimonios», escribió su amigo y compañero de piso Alexey Stolypin. ^{[ 16 ]}

En diciembre de 1834, Lermontov se reencontró con su antigua novia, Yekaterina Sushkova, en un baile en San Petersburgo y decidió vengarse: primero la sedujo y, poco después, la abandonó, haciendo pública la historia. En una carta a su prima Sasha Vereshchagina, alardeó descaradamente de su recién adquirida reputación de " Don Juan ", que al parecer anhelaba. "Escuché a varias víctimas de Lermontov quejarse de sus engaños y no pude evitar reírme abiertamente de los finales cómicos que solía inventar para sus viles hazañas de Casanova", recordó Yevdokiya Rostopchina, quien evidentemente simpatizaba con él.

Para 1840, Lermontov estaba harto de su propia reputación de mujeriego y despiadado rompecorazones, que buscaba víctimas en bailes y fiestas para luego dejarlas devastadas. Algunas de las historias eran mitos, como la que involucraba a la escritora francesa Adèle Hommaire de Hell; muy difundida en su momento (y relatada con detalle por Skabichevsky), posteriormente se demostró que nunca había ocurrido.

El amor de Lermontov por Lopukhina (Bakhmetyeva) resultó ser el único sentimiento profundo y duradero de su vida. Su drama inacabado La princesa Ligovskaya se inspiró en él, al igual que dos personajes de Un héroe de nuestro tiempo , la princesa María y Vera. ^{[ 7 ]} En su biografía de 1982, John Garrard escribió: «La relación simbólica entre el amor y el sufrimiento es, por supuesto, una paradoja romántica favorita, pero para Lermontov era mucho más que un recurso literario. Era desafortunado en el amor y creía que siempre lo sería: el destino así lo había predestinado». ^{[ 20 ]}

Durante su vida, Mikhail Lermontov publicó una única y breve colección de poemas (1840). Tres volúmenes, muy mutilados por la censura, se publicaron un año después de su muerte en 1841. Sin embargo, su legado —más de 30 poemas extensos y 600 breves, una novela y 5 obras de teatro— fue inmenso para un autor cuya carrera literaria duró apenas seis años. ^{[ 16 ]}

Inspirado por Lord Byron, Lermontov comenzó a escribir poesía a los 13 años. Sus poemas de finales de la década de 1820, como "El corsario", "Oleg", "Dos hermanos" y "Napoleón" (1830), tomaron prestados algunos elementos de Pushkin, pero invariablemente presentaban a un héroe byroniano, un marginado y vengador, que se mantenía firme e indiferente ante el mundo. ^{[ 10 ]}

A principios de la década de 1830, la poesía de Lermontov se volvió más introspectiva e íntima, incluso con tintes de diario, utilizando a menudo fechas como títulos. Sin embargo, ni siquiera su poema lírico amoroso, dirigido a Yekaterina Sushkova o Natalya Ivanova, podía considerarse autobiográfico; impulsado por fantasías, trataba sobre pasiones sumamente exacerbadas, con protagonistas que se erigían en el centro del universo, incomprendidos o ignorados. ^{[ 10 ] [ 16 ]}

En 1831, la poesía de Lermontov («La caña», «La sirena», «El deseo») comenzó a volverse menos confesional y más parecida a una balada. El joven autor, habiendo descubierto su gusto por las tramas y las estructuras, intentaba conscientemente controlar su impulso emocional y dominar el arte de contar historias. El crítico e historiador literario D.S. Mirsky considera «El ángel» (1831) como el primero de los grandes poemas de Lermontov, calificándolo como «posiblemente el mejor verso romántico jamás escrito en ruso». Al menos otros dos poemas de ese período —«La vela» y «El húsar»— fueron posteriormente considerados entre sus mejores obras. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

En 1832, Lermontov incursionó por primera vez en la prosa. La novela inconclusa Vadim , que narra la historia del levantamiento campesino liderado por Yemelyan Pugachev entre 1773 y 1775 , presentaba deficiencias estilísticas y carecía de ideas. Sin embargo, libre del patetismo romántico y con personajes bien construidos, así como escenas de la vida campesina, marcó un punto de inflexión importante para el autor, ahora evidentemente más interesado en la historia y el folclore que en sus propios sueños. ^{[ 16 ]}

Dos ramas de la poesía de Lermontov de principios de la década de 1830 —una que trata sobre la historia medieval rusa y otra sobre el Cáucaso— no podrían ser más diferentes. La primera era severa y austera, con un héroe oscuro y reservado («El último hijo de la libertad»), y una trama sencilla que se desarrolla rápidamente. La segunda, rica en detalles etnográficos y profusamente ilustrada, presentaba personajes extravagantes («Ismail-Bey», 1832). ^{[ 4 ]}

Incluso como estudiante interno de la Universidad de Moscú, Lermontov era un joven con conciencia social. Su poema «El lamento del turco» (1829) expresaba fuertes sentimientos antisistema («Este lugar, donde un hombre sufre esclavitud y cadenas; amigo mío, esta es mi patria»), el poema «15 de julio de 1830» celebraba la Revolución de Julio , mientras que «El último hijo de la libertad» era un himno a una República de Nóvgorod idealizada . Pero Lermontov, un tribuno vehemente, nunca se convirtió en un poeta político. Llenos de agitación interior e ira, sus protagonistas eran rebeldes, pero nunca racionales ni promotores de ninguna ideología en particular. ^{[ 32 ]}

La Escuela de Cadetes pareció haber frustrado en Lermontov todos los intereses excepto uno: la depravación desenfrenada. Sus poemas pornográficos (y ocasionalmente sádicos) de los Junkers de Caballería, que circulaban en manuscritos, empañaron su reputación posterior hasta tal punto que admitir conocer la poesía de Lermontov no estaba permitido para ninguna joven de clase alta durante buena parte del siglo XIX. «Lermontov escribía para sus amigos poemas enteros de manera improvisada, tratando temas que aparentemente formaban parte de su vida en el cuartel y el campamento. Esos poemas, que nunca he leído, porque no estaban destinados a mujeres, llevan todas las marcas del temperamento brillante y fogoso del autor, como atestiguan quienes los han leído», admitió Yevdokiya Rostopchina. ^{[ 33 ]} Estos poemas se publicaron solo una vez, en 1936, como parte de una edición académica de las obras completas de Lermontov, editada por Irakly Andronikov .

Este período de escasez dio algunos frutos: «Khadji-Abrek» (1835), su primer poema publicado, y Sashka (1836 ) (un «hijo predilecto de Don Juan», según Mirsky), una brillante mezcla de Romanticismo, realismo y lo que podría denominarse un verso de estilo cadete. Este último quedó inconcluso, al igual que La princesa Ligovskaya (1836), un relato social influenciado, al menos en cierta medida, por los Cuentos de San Petersburgo de Gogol , y que presentaba personajes y dilemas no muy diferentes de los que formarían la base de Un héroe de nuestro tiempo . ^{[ 16 ] [ 20 ]}

Arrestado, encarcelado y enviado al Cáucaso en 1837, Lermontov abandonó «La princesa Ligovskaya» y nunca la retomó. Mucho más importante para él fue « La mascarada » ; escrita en 1835, fue revisada varias veces: el autor intentó desesperadamente publicarla. Cercana al melodrama francés e influenciada por Victor Hugo y Alexandre Dumas (pero también con mucha influencia de Shakespeare , Griboyédov y Pushkin), «La mascarada» presentaba a otro héroe cuyo deseo era «lanzar un guante» a la sociedad insensible y luego cansarse de su propia naturaleza conflictiva, pero resultaba interesante sobre todo por sus retratos realistas de la vida de la alta sociedad, de la que Lermontov se mostraba cada vez más crítico. ^{[ 16 ]}

La fascinación de Lermontov por Byron nunca ha disminuido. «Tras haber hecho suyo el pesimismo inglés, le ha conferido un fuerte atractivo nacional para producir ese particular resentimiento ruso, que siempre ha estado presente en el alma rusa... Desprovista de frío escepticismo o ironía gélida, la poesía de Lermontov rebosa, en cambio, del típico desprecio ruso por la vida y los valores materiales. Esta mezcla de profunda melancolía, por un lado, y salvaje ansia de libertad, por otro, solo se encuentra en las canciones populares rusas», escribió el biógrafo Skabichevsky. ^{[ 32 ]}

Entre 1836 y 1838, resurgió el interés de Lermontov por la historia y el folclore. Su ecléctica obra Boyarin Orsha (1836), que presenta a dos héroes enfrentados —uno movido por pasiones ciegas y el otro por obligaciones y leyes de honor— fusionó la tradición byroniana con elementos del drama histórico y la epopeya popular. Su ambiciosa epopeya popular, La canción del mercader Kalashnikov (inicialmente prohibida, publicada en 1837 gracias a los esfuerzos de Vasili Zhukovsky), destacó por su inesperada autenticidad. Según Belinsky, Lermontov, quien carecía de una sola fuente académica, «se adentró en el mundo del folclore como un verdadero maestro y se fundió por completo con su espíritu». ^{[ 10 ]} La nana cosaca de Lermontov "recorrió todo el camino: desde la fuente folclórica original hasta la literatura, y de la literatura al folclore vivo... Durante un siglo y medio, la gente ha interpretado estas nanas literarias en situaciones reales de arrullo [en Rusia]", según Valentin Golovin. ^{[ 34 ]}

« La muerte del poeta » (1837), posiblemente la declaración política más contundente de su época (sus dos últimos versos, «y toda vuestra sangre negra no bastará para expiar la sangre pura del poeta», interpretados por algunos como un llamado directo a la violencia), hicieron de Lermontov no solo famoso, sino casi venerado, como un «verdadero heredero de Pushkin». Más introspectiva, pero no menos subversiva, fue su obra «El pensamiento» (1838), una respuesta a «El ciudadano» (1824) de Kondraty Ryleyev , que condenaba a la generación perdida de «esclavos serviles». ^{[ 10 ]}

Por lo demás, los poemas breves de Lermontov abarcan desde piezas indignadamente patrióticas como «Patria» hasta la glorificación panteísta de la naturaleza viva (por ejemplo, «Solo emprendí el camino...»). Algunos consideraban los primeros versos de Lermontov pueriles, ya que, a pesar de su dominio del lenguaje, solían atraer más a adolescentes que a adultos. Poemas posteriores, como «El poeta» (1838), «No te creas a ti mismo» (1839) y «Tan aburrido, tan triste...» (1840), expresaban escepticismo sobre el significado de la poesía y de la vida misma. Por otro lado, para Lermontov, finales de la década de 1830 fue un período de transición; más atraído por los bosques y campos rusos que por las cordilleras caucásicas, alcanzó momentos de solemnidad trascendental y una visión clara del cielo y la tierra fusionados en uno solo en poemas como «La rama de Palestina», «La oración» y «Cuando los campos amarillentos se agitan...» ^{[ 10 ].}

Tanto sus poemas patrióticos como panteístas tuvieron una enorme influencia en la literatura rusa posterior . Boris Pasternak , por ejemplo, dedicó su colección poética de 1917, Mi hermana, vida, a la memoria de El demonio de Lermontov . Este extenso poema (comenzado ya en 1829 y terminado unos diez años después) narra la historia de un ángel caído que admite su derrota en el momento de su victoria sobre Tamara, una georgiana «doncella de las montañas». Interpretado por la censura como una celebración de las pasiones carnales del «espíritu eterno del ateísmo», permaneció prohibido durante años (y se publicó por primera vez en 1856 en Berlín), convirtiéndose posiblemente en el poema ruso inédito más popular de mediados del siglo XIX. Incluso Mirsky, quien ridiculizó a Demon como "el Satán menos convincente en la historia de la poesía mundial", lo llamó "un personaje operístico" que encajaba perfectamente en el concepto de la exuberante ópera de Anton Rubinstein (también prohibida por los censores que la consideraron sacrílega), y tuvo que admitir que el poema tenía la magia suficiente para inspirar a Mikhail Vrubel en su serie de imágenes inolvidables. ^{[ 10 ]}

Otro poema de 1839 que exploraba las razones más profundas del descontento metafísico del autor con la sociedad y consigo mismo fue El Novicio , o Mtsyri (en georgiano), la angustiosa historia de un joven monje moribundo que prefirió la peligrosa libertad a la servidumbre protegida. El Demonio sobrevive desafiante, Mtsyri muere mansamente, pero ambos personifican la rebeldía del espíritu humano contra el mundo que lo aprisiona. Ambos poemas están bellamente estilizados y escritos en versos finos y melifluos que Belinsky consideraba «embriagadores». ^{[ 16 ]}

A finales de la década de 1830, Lermontov se disgustó tanto con su propio enamoramiento inicial del Romanticismo que lo ridiculizó en La esposa del tesorero de Tambov (1838), una obra muy similar a El conde Nulin de Pushkin , escrita en rima contundente al estilo de Yevgeny Onegin . Aun así, su epopeya histórica de la guerra de 1812, Borodino (1837), un himno del 25 aniversario al espíritu victorioso ruso, que narra en lenguaje sencillo a un veterano de guerra cansado, y Valerik (definida por Mirsky como un eslabón perdido entre el "Jinete de cobre" y las escenas de batalla de Guerra y paz ) son consideradas por la crítica como las dos cumbres del realismo de Lermontov. Esta nueva claridad de visión le permitió abordar un tema romántico con la precisión lacónica de Pushkin de manera más impresionante en " El fugitivo ". ^{[ 16 ]} Significativamente, mientras que Pushkin (cuyo poema TazitLa trama de (que se utilizó aquí) vio la influencia europea como una alternativa saludable a las costumbres patriarcales de los nativos caucásicos, Lermontov tendió a idealizar las costumbres centenarias de las comunidades locales, su código moral y la voluntad de luchar por la libertad y la independencia hasta el final. ^{[ 35 ]}

Lermontov tenía un método peculiar para hacer circular ideas, imágenes e incluso pasajes, probándolos una y otra vez a lo largo de los años en diferentes contextos hasta que cada uno encontraba su lugar adecuado, como si pudiera "ver" en su imaginación sus futuras obras, pero las estuviera "recibiendo" en pequeños fragmentos. Incluso en "En memoria de A.I. Odoievski" (1839), el episodio central es, en efecto, un pasaje ligeramente reelaborado tomado de Sashka . ^{[ 4 ]}

Un héroe de nuestro tiempo (1840), un conjunto de cinco historias vagamente conectadas que despliegan el drama de los dos personajes conflictivos, Pechorin y Grushnitsky, quienes avanzan juntos hacia un final trágico como impulsados ​​por el destino mismo, resultó ser la obra maestra de Lermontov. Vissarion Belinsky la elogió como una obra maestra, pero Vladimir Nabokov (quien tradujo la novela al inglés) no estaba tan seguro del lenguaje: «El lector inglés debe saber que el estilo de prosa de Lermontov en ruso es poco elegante, seco y monótono; es la herramienta de un joven enérgico, increíblemente talentoso, amargamente honesto, pero definitivamente inexperto. Su ruso es, a veces, casi tan tosco como el de Stendhal en francés; sus símiles y metáforas son completamente comunes, sus epítetos manidos solo se redimen por su uso ocasionalmente incorrecto. La repetición de palabras en oraciones descriptivas irrita al purista», escribió. ^{[ 20 ]} DS Mirsky opinaba de manera diferente. «La perfección del estilo y la narrativa de Lermontov solo pueden apreciarla quienes realmente conocen el ruso, quienes perciben los matices sutiles e imponderables de las palabras y saben tanto lo que se ha omitido como lo que se ha incluido. La prosa de Lermontov es la mejor prosa rusa jamás escrita, si juzgamos por los estándares de perfección y no por los de riqueza. Es transparente, pues se adapta perfectamente al contexto y ni se superpone a él ni es superpuesta por él», afirmó.

En Rusia, «Un héroe de nuestro tiempo» parece no haber perdido nunca su relevancia: el título mismo se convirtió en una frase recurrente para explicar los dilemas que atormentaban a la intelectualidad del país . Y la reputación de Lermontov como «heredero de Pushkin» rara vez se pone en duda. Sin embargo, sus biógrafos extranjeros tienden a ver una imagen más compleja y controvertida. Según Lewis Bagby: «Llevó una vida tan salvaje y romántica, encarnó tantos rasgos byronianos (individualismo, aislamiento de la alta sociedad, crítico social e inadaptado), y vivió y murió con tanta furia, que es difícil no confundir estas manifestaciones de identidad con su auténtico yo. …En quién se había convertido Lermontov, o en quién se estaba convirtiendo, no está claro. Lermontov, como muchos héroes románticos, una vez examinado detenidamente, permanece tan abierto e inacabado como su personalidad parece cerrada y fija». ^{[ 20 ]}

La ciudad de Lermontov, Rusia (a la que se le concedió el estatus de municipio en 1956), el crucero MS Mikhail Lermontov (botado en 1970) y el planeta menor 2222 Lermontov (descubierto en 1977) ^{[ 36 ]} recibieron su nombre en su honor.

La tripulación de la Soyuz TMA-21 eligió Tarkhany como su indicativo de llamada, en honor a la finca donde Lermontov pasó su infancia y donde se conservan sus restos. ^{[ 37 ]}

El álbum de música clásica contemporánea Troika , de 2011 , incluye una adaptación del poema en francés de Lermontov «Quand je te vois sourire…» realizada por la compositora Isabelle Aboulker . La compositora soviética Maria Semyonovna Zavalishina también musicalizó algunos escritos de Lermontov. ^{[ 38 ]}

El 3 de octubre de 2014, se inauguró un monumento a Lermontov en el pueblo escocés de Earlston , lugar elegido por la supuesta relación de Lermontov con Thomas el Rimador . ^{[ 39 ]} Hasta pocos años antes, esta conexión era poco conocida en Escocia. ^{[ 40 ]}

Lermontov ha sido representado en numerosas películas y series de televisión. En la película azerbaiyana de 2012 "El embajador de la mañana", que narra la historia de otro gran poeta, Abbasgulu Bakikhanov , Mikhail Lermontov fue interpretado por Oleg Amirbekov . ^{[ 41 ]} En 2014, en conmemoración de su bicentenario, se estrenó en Rusia un documental biográfico sobre él. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La compositora ucraniana Valentina Ramm (1888-1968) puso música a los poemas de Lermontov, ^{[ 44 ]} al igual que el compositor letón Lauma Reinholde (1906-1986). ^{[ 45 ]}

• Un cœur en hiver – película de Claude Sautet basada en uno de los episodios de " Un héroe de nuestro tiempo "
• Ashik Kerib (película) – de 1988 dirigida por Sergei Parajanov , basada en un cuento de Lermontov.
• Héroe de nuestro tiempo (película) , drama soviético de 1966 dirigido por Stanislav Rostotsky.
• Lermontov (cráter) : cráter en el planeta Mercurio que lleva su nombre.
• Mikhail Lermontov , transatlántico construido en 1972.

• Breve biografía con enlaces a otros materiales sobre Lermontov.
• Breve biografía
• Breve biografía
• Obras de Mikhail Lermontov en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Mikhail Lermontov en el Archivo de Internet
• Obras de Mikhail Lermontov en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Traducciones de varios poemas de Mikhail Lermontov.
• Traducción de "Borodino"
• Traducción de "La Profecía"
• Traducción de "La Vela"
• Traducción de "Una vela"
• Traducción de "La Vela"
• Traducción de "¡Adiós! – Rusia inculta e indigente"
• Traducción de "El prisionero"
• Traducción de "El sueño"
• Traducción de "Canción de cuna cosaca"
• Traducción de "Nos separamos..."
• Traducción de "Porque"
• Museo y Reserva Estatal Lermontov en Tarkhany

Enlaces bilingües

• Poesía de Mikhail Lermontov en YouTube . Película de Mosfilm de 1986.
• Varios poemas de Lermontov en ruso con traducciones al inglés, algunos archivos de audio. Archivado el 27 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• Varios poemas de Lermontov, muchos en ruso, algunos traducidos al inglés, en Friends & Partners.
• Texto ruso de varios poemas con traducciones al inglés.
• Texto ruso de «Смерть поэта» («Muerte del poeta») con traducción al inglés. Archivado el 3 de noviembre de 2012 en Wayback Machine.
• Texto ruso de "Canción de cuna cosaca" con traducción al inglés.

Enlaces en ruso

• Santuario virtual de Lermontov. Archivado el 4 de junio de 2017 en Wayback Machine.
• Breve biografía en el Diccionario Biográfico Ruso
• Breve biografía en Megabook
• Textos de diversas obras de Lermontov
• Museo Lermontov, Moscú
• Fotografías del Museo y Reserva Estatal Lermontov en Tarkhany.
• Los antepasados ​​de Mikhail Yuryevich Lermontov
• "Salgo sola por mi camino" interpretada por Anna German
• Poesía de Mikhail Lermontov