Estado Libre (provincia)

Las llanuras en el sur de la reserva proporcionan condiciones ideales para grandes manadas de animales de la sabana como el ñu negro y el springbok . Las crestas, colinas y llanuras típicas de la sección norte son el hogar del kudu , el alcelafo rojo , el rinoceronte blanco del sur y el búfalo . El gato montés sudafricano , el ñu negro , la cebra , el eland , el rinoceronte blanco y el perro salvaje se pueden ver en la Reserva Natural de Soetdoring cerca de Bloemfontein . Los guepardos sudafricanos fueron reintroducidos en el Estado Libre por primera vez en junio de 2013 después de cien años de extinción regional, en la Reserva del Valle de Laohu cerca de Philippolis . ^{[ 7 ]} Tras la reintroducción de una hembra adulta de guepardo sudafricano a principios de 2016, nacieron tres cachorros de guepardo salvajes por primera vez en la Reserva del Valle de Laohu en febrero de 2017, convirtiéndose así en los primeros guepardos nacidos en estado salvaje desde su desaparición de la provincia del Estado Libre en más de un siglo. ^{[ 8 ]}

El Estado Libre presenta un clima continental , caracterizado por veranos cálidos a calurosos e inviernos frescos a fríos. En las zonas orientales se registran nevadas frecuentes, especialmente en las zonas más elevadas, mientras que en el oeste el verano puede ser extremadamente caluroso. Casi todas las precipitaciones se producen durante los meses de verano en forma de breves tormentas vespertinas , y la aridez aumenta hacia el oeste. Las zonas orientales, alrededor de Harrismith , Bethlehem y Ficksburg, cuentan con abundante agua. La capital, Bloemfontein , experimenta veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos y secos, frecuentemente marcados por fuertes heladas.

• Bloemfontein presenta los siguientes promedios: máxima en enero: 31  °C (mínima: 15  °C), máxima en julio: 17  °C (mínima: -2  °C), precipitación anual: 559  mm.
• Promedios de Belén : máxima de enero: 27  °C (mínima: 13  °C), máxima de julio: 16  °C (mínima: -2  °C), precipitación anual: 680  mm

En el sureste, el Estado Libre limita con siete distritos de Lesotho :

• Mokhotlong - más al este
• Butha-Buthe - noroeste de Mokhotlong y noreste de Leribe
• Leribe – al suroeste de Butha-Buthe y al noreste de Berea
• Berea – al suroeste de Leribe y al norte de Maseru
• Maseru – al sur de Berea y al noreste de Mafeteng
• Mafeteng - suroeste de Maseru y noroeste de Mohale's Hoek
• Hoek de Mohale - sureste de Mafeteng

Limita internamente con las siguientes provincias:

• KwaZulu-Natal – este
• Cabo Oriental – sur
• Cabo Septentrional – oeste
• Noroeste – noroeste
• Gauteng – norte
• Mpumalanga – noreste

El Estado Libre limita con más distritos de Lesoto y más provincias de Sudáfrica que cualquier otra provincia.

Está atravesada por la línea noroccidental de igual latitud y longitud.

En el censo de 2022, el 88,9% de la población se describió como africana negra , el 8,0% como blanca , el 2,6% como mestiza y el 0,4% como india/asiática . ^{[ 9 ]} La mayoría de la población son africanos negros que hablan sotho como primera lengua. La gran mayoría de las personas blancas en el Estado Libre son afrikáneres .

La proporción de blancos en la provincia se ha reducido considerablemente desde el siglo XIX. En 1880, la población blanca constituía el 45,7% de la población total. En 1904, esta cifra había descendido al 36,8%. ^{[ 10 ]} De las 142.679 personas en 1904, solo el 60% había nacido en la provincia. De los 2.726 inmigrantes europeos nacidos en estados no británicos , 1.025 procedían del Imperio ruso , principalmente judíos . En 1904, los blancos constituían la mayoría en la mayoría de los asentamientos, a saber , Ficksburg (52,3%), Wepener (60,2%), Ladybrand (60,0%) y Kroonstad (51,6%), y una minoría sustancial en Bloemfontein (45,7%) y Winburg (36,3%).

En el censo de 2022, el 72,3 % de la población declaró que su primera lengua era el sotho , el 10,3 % el afrikáans , el 5,5 % el xhosa , el 5,3 % el setswana y el 1,5 % el inglés . El Estado Libre es la única provincia donde los hablantes nativos de sotho constituyen la mayoría de la población. También es la provincia con la tercera mayor proporción de hablantes de afrikáans, después del Cabo Occidental y el Cabo Septentrional . ^{[ 9 ]}

El sesotho es la lengua materna dominante en la mayor parte de la provincia. El zulú es la lengua principal en el municipio de Phumelela , en el extremo oriental . El setswana es la lengua principal en Tokologo , en el noroeste, y en la zona de Thaba Nchu y sus alrededores . El afrikáans se habla ampliamente en toda la provincia, como primera lengua para la mayoría de los blancos y mestizos (que constituyen una minoría) y como segunda o tercera lengua para los hablantes de sesotho, setswana y xhosa. Aunque hay relativamente pocos hablantes nativos de inglés, este idioma está adquiriendo cada vez más importancia en los negocios y el gobierno. Esto se evidencia en el cambio de instituciones de educación superior como la Universidad del Estado Libre, que pasaron de utilizar exclusivamente el afrikáans como lengua de instrucción a utilizar tanto el afrikáans como el inglés, y finalmente solo el inglés.

La población del Estado Libre es mayoritariamente cristiana . Según el censo de 2022, el 92,7 % de la población se declaró cristiana , la tercera proporción más alta entre las provincias de Sudáfrica. Entre otras religiones, el 4,9 % de la población declaró practicar religiones tradicionales africanas y el 0,5 % se declaró musulmana . El 1,4 % de la población se declaró atea, agnóstica o sin afiliación religiosa. ^{[ 9 ]}

Aproximadamente el 34,3% de los alumnos de 0 años${\displaystyle -}$4 no asistieron a ningún tipo de programa de Desarrollo Infantil Temprano (DIT) . Según el censo de 2022, el 76,8% de las personas de 5 años de edad${\displaystyle -}$24 asistían a una institución educativa. El porcentaje general muestra un aumento en el porcentaje de asistencia con respecto al censo de 2011, pasando del 73,1 %. El censo de 2022 tuvo un tamaño de muestra de 1 763 343 personas de 20 años o más del Estado Libre, y solo el 5,0 % no tenía escolarización, mientras que el 4,1 % había completado la primaria, el 36,5 % la secundaria y el 10,2 % había recibido formación educativa postescolar. ^{[ 9 ]}

Las principales ciudades del Estado Libre incluyen:

• Bloemfontein y Botshabelo en el municipio metropolitano de Mangaung
• Welkom , Odendaalsrus y Virginia en Lejweleputswa
• Belén , Harrismith y Phuthaditjhaba en Thabo Mofutsanyana
• Kroonstad , Sasolburg y Parys en Fezile Dabi

El gobierno provincial del Estado Libre tiene su sede en Bloemfontein , la capital provincial. La División del Estado Libre del Tribunal Superior de Sudáfrica también tiene su sede en Bloemfontein.

Al igual que las demás provincias de Sudáfrica, el Estado Libre tiene un sistema de gobierno parlamentario, con el primer ministro provincial elegido por la Legislatura Provincial del Estado Libre . El primer ministro selecciona entonces a los miembros del Consejo Ejecutivo provincial (gabinete). La actual primera ministra es Maqueen Letsoha-Mathae, del Congreso Nacional Africano (ANC), quien ocupa el cargo desde 2024. ^{[ 11 ]}

La legislatura provincial es elegida cada cinco años mediante un sistema de representación proporcional por listas de partidos y se reúne en el Vierde Raadsaal en Bloemfontein .

La política del Estado Libre ha estado dominada por el ANC desde el fin del apartheid. El ANC ha obtenido la mayoría de los votos en todas las elecciones provinciales desde 1994.

Las últimas elecciones provinciales se celebraron en 2024. El ANC volvió a ganar, aunque con una mayoría considerablemente reducida. La Alianza Democrática (DA) mantuvo su posición como el segundo partido más grande de la provincia y principal oposición , con un aumento significativo en su porcentaje de votos.

Los resultados de las elecciones provinciales de 2024 son los siguientes:

La agricultura domina el paisaje del Estado Libre, con tierras cultivadas que cubren 32.000 kilómetros cuadrados y pastizales naturales que abarcan otros 87.000 kilómetros cuadrados de la provincia. También es líder en Sudáfrica en la producción de biocombustibles, o combustible a partir de cultivos agrícolas, con varias plantas de etanol en construcción en la región occidental productora de cereales. Sudáfrica es uno de los diez principales productores de maíz del mundo (12.365.000 toneladas en 2013).).

Los cultivos extensivos generan casi dos tercios de los ingresos agrícolas brutos de la provincia. Los productos de origen animal aportan otro 30%, y el resto proviene de la horticultura. El noventa por ciento de la cosecha nacional de cerezas se produce en el distrito de Ficksburg, donde también se ubican las dos mayores fábricas de conservas de espárragos del país. En el este del Estado Libre se cultivan soja, sorgo, girasoles y trigo, donde los agricultores se especializan en la producción de semillas. Alrededor del 40% de la producción nacional de patatas proviene de las zonas de mayor altitud de la provincia.

El principal cultivo hortícola es el espárrago, tanto blanco como verde. Si bien la horticultura se está expandiendo y se orienta cada vez más a la exportación, la mayor parte de la producción sale de la provincia sin procesar.

La ventaja del Estado Libre en floricultura reside en la diferencia de las estaciones entre los hemisferios sur y norte.

El Estado Libre también es rico en recursos minerales; el oro representa el 20% de la producción mundial total. La minería es el principal sector de empleo de la provincia. Cuenta con 12 minas de oro, que producen el 30% de la producción sudafricana, lo que la convierte en la quinta mayor productora de oro del mundo. Las refinerías Harmony Gold Refinery y Rand Refinery son las únicas dos refinerías de oro en Sudáfrica.

Las minas de oro del Estado Libre también suministran una parte sustancial de la plata total producida en el país, mientras que importantes concentraciones de uranio presentes en los conglomerados auríferos de los yacimientos se extraen como subproducto.

En Sasolburg también se extrae carbón bituminoso, que se transforma en productos petroquímicos. El Estado Libre también produce diamantes de alta calidad a partir de sus chimeneas y fisuras de kimberlita, y el mayor yacimiento de bentonita del país se encuentra en el distrito de Koppies .

Desde 1989, la economía del Estado Libre ha pasado de depender de sectores primarios como la minería y la agricultura a una economía cada vez más orientada hacia la manufactura y la exportación. Aproximadamente el 14% de la producción manufacturera de la provincia se clasifica como industrias de alta tecnología, el porcentaje más alto de todas las economías provinciales. El sector químico del norte del Estado Libre es uno de los más importantes del hemisferio sur. La empresa petroquímica Sasol , con sede en la ciudad de Sasolburg , es líder mundial en la producción de combustibles, ceras, productos químicos y materias primas de bajo costo a partir del carbón.

En el noreste del Estado Libre, enclavado en las onduladas estribaciones de las montañas Maluti, el Parque Nacional Golden Gate Highlands es la principal atracción turística de la provincia. El parque debe su nombre a los brillantes tonos dorados que el sol proyecta sobre los espectaculares acantilados de arenisca, especialmente sobre la imponente Roca Brandwag o Centinela, que vigila el parque.

La arenisca de esta región se ha utilizado para las hermosas construcciones de piedra labrada que se encuentran en las Tierras Altas Orientales, mientras que las casas sotho decoradas con pinturas salpican las praderas. Algunas de las obras de arte rupestre san (bosquimanos) más valiosas de Sudáfrica se encuentran en el Estado Libre, particularmente en las regiones alrededor de Clarens , Bethlehem , Ficksburg , Ladybrand y Wepener .

• Universidad del Estado Libre ( Bloemfontein , Phuthaditjhaba )
• Universidad Central de Tecnología ( Bloemfontein , Welkom )

• Academia ( Bloemfontein )
• Damelin ( Bloemfontein )
• Flavius ​​Mareka FET College ( Kroonstad , Mphohadi , Sasolburg )
• Academia de Carrera Qualitas ( Bloemfontein )

• Jardín Botánico Nacional del Estado Libre (Bloemfontein)

• Museo Nacional (Bloemfontein)
• Museo de la Guerra Anglo-Bóer (Bloemfontein)

• Die Volksblad ( Bloemfontein )

• Lesedi FM
• OFM
• Motheo FM
• Radio Rosestad 100.6 FM

• Fútbol
  • Guerreros africanos ( Phuhaditjhaba )
  • Carara Kicks FC ( Bienvenido )
  • Bloemfontein Celtic ( Bloemfontein )
  • Rosas Unidas
  • Jóvenes Tigres de Bloemfontein
• Rugby
  • • Guepardos ( Bloemfontein )
  • Copa Currie :
    • Guepardos del Estado Libre ( Bloemfontein )
    • Grifos ( Welkom )
• Cricket
  • Caballeros ( Bloemfontein )