Winburg

Winburg es un pequeño pueblo de agricultura mixta situado en la provincia de Estado Libre de Sudáfrica.

Es la ciudad más antigua proclamada (1837) en el Estado Libre de Orange , Sudáfrica y, junto con Griekwastad , es uno de los asentamientos más antiguos de Sudáfrica ubicados al norte del río Orange .

Se encuentra en el cruce de la carretera nacional N1 (que va hacia el norte hasta Johannesburgo y hacia el sur hasta Bloemfontein y Ciudad del Cabo ) con la carretera nacional N5 (que va hacia el este hasta Qwa Qwa y Harrismith ). La ciudad más cercana, Bloemfontein, está a 120  km al sur.

Un pequeño grupo de 11 colonos voortrekker , liderados por Andries Hendrik Potgieter , llegó por primera vez a la zona de Winburg en 1835 .

En 1836, lograron comprar el acceso a las tierras entre los ríos Vaal y Vet —prácticamente toda la parte norte de lo que hoy es el Estado Libre— al jefe local Bataung , Makwana , ^{[ 3 ]} prometiendo protección contra tribus rivales y ofreciendo 42 cabezas de ganado. ^{[ 4 ]}

En el plazo de un año, más de 1000 familias de colonos se habían asentado en la región, lo que hizo urgente la necesidad de un centro administrativo y religioso. Sin embargo, los líderes voortrekker no se ponían de acuerdo sobre dónde establecer dicha ciudad. En 1841 se celebró una votación, en la que el grupo de Andries Pretorius resultó ganador y optó por establecer la ciudad en su ubicación actual, en lo que entonces era la granja Waaifontein ("manantial ventoso"), propiedad de Jacobus de Beer. La leyenda cuenta que la nueva ciudad se llamó Winburg ("ciudad de la victoria") para conmemorar este hecho, y sostiene que el lugar propuesto por los perdedores todavía se llama hoy Mompeling ("murmullo"). Otras explicaciones sugieren que el nombre conmemora la victoria voortrekker sobre los ndebele en 1837. ^{[ 5 ]}

Antes de 1843, Winburg formaba parte de la República Bóer de Natalia (Port Natal, Pietermaritzburg). Tras la anexión británica de Natal en 1843, Winburg se convirtió en la primera capital de la república voortrekker del Estado Libre de Orange. Winburg obtuvo el estatus de municipio en 1872, momento en el que la capital se trasladó a Bloemfontein. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Winburg continuó funcionando como asentamiento y centro religioso para los colonos locales.

La ciudad fue seleccionada originalmente como el sitio para el monumento principal a los Voortrekker , pero Pretoria se impuso y, en la década de 1950, se construyó un monumento secundario de cinco niveles en las afueras de Winburg. En él figuran los nombres de los líderes Voortrekker: Piet Uys , Andries Hendrik Potgieter , Andries Pretorius , Piet Retief y Gerrit Maritz . La longitud de los cinco niveles es proporcional a las distancias recorridas por los respectivos grupos de colonos. El monumento está construido cerca del lugar donde se encontraba la casa natal de Martinus Theunis Steyn , quien fue presidente de la República Bóer del Estado Libre de Orange . ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Bóer , los británicos establecieron un campo de concentración en Winburg para civiles afrikáneres , principalmente mujeres y niños, que fueron capturados en las repúblicas bóeres por las fuerzas británicas como parte de una campaña de tierra arrasada . 132 adultos y 355 niños murieron en el campo durante la guerra debido a una combinación de desnutrición y enfermedades infecciosas , exacerbadas por el hecho de que fueron mantenidos en tiendas de campaña que no ofrecían protección contra las condiciones invernales. ^{[ 7 ]} Los negros también fueron alojados en un campo cercano llamado "Balla Bosiu", que significa "donde lloran por la noche".

Koos de la Rey , un famoso comandante de los comandos bóer , nació cerca de Winburg en una granja llamada Doornfontein . De la Rey sirvió como general de los comandos bóer en el Transvaal Occidental contra las fuerzas británicas en la región desde 1899 hasta 1901. ^{[ 8 ]} También se formó en Winburg una unidad militar negra que luchó del lado de los británicos durante la guerra.

Los primeros disparos de la Rebelión de Maritz en 1914, contra la intervención del gobierno en el África Sudoccidental , se efectuaron en el distrito de Winburg.

El primer presidente de la República de Sudáfrica, cuando obtuvo su independencia del Reino Unido en 1961, fue Charles Robberts Swart , quien nació y estudió en Winburg.

La comunidad blanca de Winburg es famosa por sus diferencias políticas. La ciudad se dividió en dos bandos, debido a su apoyo al Partido Sudafricano del general Jan Smuts o al Partido Nacional del Dr. Daniel François Malan . Esto provocó la división de la Iglesia Reformada Holandesa en dos congregaciones separadas: Klip Kerk (Iglesia de Piedra, por haber sido construida con arenisca), que era la iglesia original de la Iglesia Reformada Holandesa , y Rietfontein Kerk . Se libraron amargas disputas entre los partidarios de ambos bandos. Los partidarios de Klipkerk demolieron el proyecto de la Iglesia Rietfontein en varias ocasiones.

Años después, esta división casi desapareció. El apoyo del Partido Nacional, y su posterior sumisión al Congreso Nacional Africano , provocaron una nueva división en la comunidad. Se reavivaron viejas rencillas y, con el pueblo dividido nuevamente por motivos religiosos, se fundó una nueva iglesia: la Iglesia Protestante Afrikáans.

Las comunidades de Winburg, al igual que en la mayoría de las ciudades sudafricanas, aún viven segregadas, un vestigio de la época del apartheid . El gobierno del Congreso Nacional Africano promueve la interacción social entre los distintos grupos poblacionales mediante una política oficial de integración. Sin embargo, esto ha provocado el deterioro de muchas instalaciones en Winburg, como la que fuera una prestigiosa escuela y un orfanato.

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